歌舞暫歇時,一名官員忽然起身,朗聲道:“皇上,微臣有事啟奏!”
此人正是新任御史中丞薛明遠,是薛妃暗中扶持提拔的薛家旁支。
盛德帝近來被堆積如山的朝政攪得心煩意亂,聽聞此時還要議國事,當即眉頭緊蹙。
他語氣不悅:“今日乃宮宴,君臣同樂,不談國事,退下吧。”
薛妃卻在一旁柔柔開口:“皇上,薛御史素來沉穩(wěn)謹慎,若非事關(guān)重大,想必不會在此時啟奏。不如先聽聽他所言何事,若真是要緊事,再作處置也不遲呀?”
盛德帝近來對薛妃的寵愛更勝以往,便點了點頭,“罷了,既然愛妃開口,薛御史便長話短說。”
薛御史快步走到大殿中央,撩袍跪地,聲音慷慨激昂:“回稟皇上!微臣近日查獲一樁驚天秘事,事關(guān)晟國江山穩(wěn)固,所以不敢耽擱!”
他說著,抬手直指沈清棠,字字鏗鏘:“太子妃沈清棠,根本不是晟國血脈,而是漠北國細作之女!”
此言一出,大殿內(nèi)瞬間炸開了鍋。
皇親國戚與朝臣們面面相覷,臉上滿是震驚與難以置信。
“這怎么可能?”
“太子妃不是成安侯府的養(yǎng)女嗎?”
“對啊,太子妃在侯府養(yǎng)了十幾年,怎么會是漠北人的血脈?”
成安侯第一個起身反駁:“皇上,此事絕無可能!太子妃自襁褓之中便被老臣亡妻收養(yǎng),身世清白,怎會是漠北國之人?”
蕭承煜臉色驟沉,聲音森冷:“薛御史,空口白牙污蔑太子妃,你可知這是株連九族的大罪!”
薛御史緊張地咽了口唾沫,掌心沁出冷汗,仍硬著頭皮道:“皇上,微臣絕非污蔑,自有鐵證與人證!”
“微臣懇請皇上宣成安侯府舊人——當年的知情人梁嬤嬤進殿,真相自會水落石出!”
成安侯臉色猛地一變。
梁嬤嬤是亡妻溫氏的陪嫁嬤嬤,她年事已高,早已回老家頤養(yǎng)天年,怎么會突然出現(xiàn)在這里,還成了指證太子妃的人證?
薛妃適時開口,語氣滿是急切:“皇上!皇室血脈何等尊貴,豈能容敵國細作之女玷污?”
“若沈清棠真是漠北血脈,斷不能讓她繼續(xù)位居太子妃之位,禍亂皇家根基啊!”
皇后立即冷聲道:“薛妃慎言!太子妃是本宮看著長大的,她的品性與身世,本宮最是清楚,絕無可能與漠北有半分牽扯!”
“皇后娘娘,茲事體大,關(guān)乎國本,豈能僅憑一面之詞定論?”薛御史抬頭反駁,“不如聽聽當事人的說法,再作決斷不遲。”
盛德帝周身散發(fā)著威壓,沉聲道:“宣!”
片刻后,一名鬢發(fā)斑白、身形佝僂的老婦被宮人領(lǐng)進殿內(nèi),正是梁嬤嬤。
她對著盛德帝重重跪拜行禮,剛抬起頭,就被成安侯厲聲喝問:“梁嬤嬤,你不在老家安度晚年,擅闖宮闈、混淆視聽,究竟是何用意?!”
梁嬤嬤沒理會成安侯的怒斥,而是從隨身挎著的舊包袱里,小心翼翼取出一件早已褪色發(fā)黃的嬰兒小衣裳。
她雙手將衣裳高高捧起:“回皇上,民婦此來,是要揭發(fā)一樁隱瞞了十五年的秘事!太子妃沈清棠,并非普通棄嬰,實乃漠北國細作之女!”
“一派胡言!”
成安侯怒不可遏,指著她怒斥,“梁嬤嬤,侯府待你不薄,你為何信口雌黃,污蔑太子妃!”
“侯爺息怒,民婦所言句句屬實,絕無半分虛假。”
梁嬤嬤將小衣裳舉得更高,聲音沙啞道:“這是當年溫夫人在寺廟外撿到沈清棠時,她身上穿的衣物。皇上請看,這衣角繡著的‘狼頭紋’,正是漠北國的圖騰,絕非我晟國之物!”
坐得近的朝臣們連忙伸長脖子去看,那衣裳衣角處,果然繡著一個紋路清晰的狼頭紋樣,頓時一片嘩然,議論聲此起彼伏。
梁嬤嬤繼續(xù)說道:“當年溫夫人的親生女兒夭折,她悲痛欲絕,去寺廟許愿,盼著女兒能早些‘轉(zhuǎn)世’,回到她身邊。”
“誰知走出寺廟不遠,便發(fā)現(xiàn)了被遺棄的沈清棠,當即認定是女兒轉(zhuǎn)世,執(zhí)意要收養(yǎng)她。”
“民婦當時就察覺這衣裳的紋樣不同尋常,再三提醒溫夫人留心,可她深陷喪女之痛,根本聽不進去,執(zhí)意將沈清棠當作親生女兒撫養(yǎng),還讓民婦將這衣裳燒毀。”
“民婦心頭不安,悄悄將這小衣裳留了下來。”
她語氣沉重:“原本民婦想著,沈清棠不過是個無依無靠的孩子,做個尋常侯府小姐,嫁人生子,倒也無妨。可萬萬沒料到,她竟會成為太子妃!”
“沈清棠乃漠北國血脈,若日后誕下皇嗣,那晟國的江山,豈不是要落入漠北人之手?這是要禍亂晟國根基啊!”
成安侯氣得渾身顫抖,指著梁嬤嬤怒聲道:“僅憑一件來歷不明的舊衣,就敢污蔑太子妃的身世?這根本不能作為呈堂證供!”
周圍幾位朝臣也連忙附和:“皇上,此事事關(guān)重大,確實不能單憑一老婦之言便妄下決斷,還需詳查!”
就在此時,薛御史再次開口,語氣斬釘截鐵:“皇上,臣還有旁證!可證明沈清棠不僅是漠北國血脈,更早已與漠北國細作暗中勾結(jié)!”
他一副痛心疾首的模樣,叩首道:“前幾日,京兆府抓獲了幾名潛伏在京城的漠北國細作,案件移交御史臺后,經(jīng)臣親自審訊核查,其中一對假扮商客的中年夫妻,正是太子妃沈清棠的親生父母!”
薛御史說著,從衣袖中取出一份口供。
揚聲道:“皇上,漠北國細作的口供在此,容不得太子妃狡辯!”
薛妃聲音尖利:“皇上!人證物證俱在,已然證據(jù)確鑿,沈清棠勾結(jié)漠北、欺瞞皇室,絕不能輕饒啊!”
殿內(nèi)眾人神色各異,竊竊私語聲此起彼伏。
可當薛妃的目光掃過殿中時,心頭卻驟然一沉。
這般驚天動地的指控,蕭承煜和沈清棠竟依舊面色平靜,就連皇后也不見半分慌亂。
這和她預(yù)想的不一樣啊!