楊氏和丁夫人雖然可惡,但畢竟只是心里的想法,并沒有真的說出來,沈清棠也不能因此和她們撕破臉。
但沈清棠也沒心情繼續留下和她們寒暄,借口說昨晚沒休息好,直接回芳菲院休息了。
回到芳菲院時,正好碰上錦書端著安神湯回來。
但現在,沈清棠比之前更加沒有胃口,手中的白瓷湯匙無意識攪拌著安神湯,卻一口沒喝。
錦書見沈清棠心不在焉的模樣,悄悄詢問畫屏:“小姐這是怎么了?”
畫屏低聲道:“剛剛在玉蘭堂,丁夫人有意讓表姑娘入東宮,所以希望小姐幫忙,安排丁如珊和太子殿下見面。”
錦書大吃一驚,連忙看了沈清棠一眼,壓低聲音問道:“小姐沒答應吧?”
畫屏搖搖頭,“這種事情,小姐一個未出閣的姑娘,怎么方便插手?”
“而且小姐心里有數,從不會仗著皇后娘娘和太子殿下的寵愛,就失了分寸。”
錦書長長松了口氣,“那就好。”
【幸好小姐沒有答應,否則讓太子殿下知道了,還不知要如何動怒。】
她擔憂地看了沈清棠一眼,【小姐這般單純,哪里知道太子殿下在她面前,和在別人面前,根本就是兩個模樣!】
【殿下如今還克制著自己的感情,不過是因為小姐和陸公子的婚事至少還要耽擱兩年,而小姐還未開竅,殿下心疼小姐,不想嚇著她。可若是小姐當真惹急殿下,真不知道會發生什么事情……】
沈清棠心亂如麻,再也聽不下去,隨手把湯匙丟進碗里。
“當啷”一聲脆響,在安靜的屋里格外刺耳。
她站起身,聲音里帶著難掩的疲憊:“你們先下去吧,我想單獨歇一會兒。”
錦書連忙上前一步,輕聲勸道:“小姐,眼下已經晌午了,不如先用了午膳再睡?小廚房還溫著您愛吃的翡翠雞絲粥呢。”
“我不餓。”沈清棠聲音平淡,沒再看她們,徑直走向內室的酸枝木架子床。
畫屏和錦書面面相覷,都看出她神色不對,卻不敢多問,只能屈膝行禮,輕手輕腳地退了出去,還細心地替她掩上了門。
沈清棠在床榻上側躺下來,脊背對著門外,錦被拉到胸口,卻半點睡意也無。
她目光落在床幔上繡著的海棠花,眼神卻空茫地飄向虛空,過往的事像走馬燈似的在腦海里轉。
當年,養母溫氏去寺廟為夭折的親生女兒祈福,返程時竟在山門外撿到了襁褓中奄奄一息的沈清棠。
溫氏抱著她哭了半宿,說這是她的女兒轉世回來尋她,隨即把她帶回侯府,疼得跟眼珠子似的。
溫氏是皇后的親妹妹,姐妹倆感情非常好,原本皇后見妹妹因為沒了孩子傷心,也非常心疼,后來溫氏收養了沈清棠,精神才慢慢好起來。
再加上沈清棠從小就嬌憨可愛,所以皇后愛屋及烏,對這個外甥女也是非常疼愛。
后來溫氏病逝,臨終前央求皇后,一定要幫她好好照顧女兒,皇后本來就喜歡沈清棠,又是妹妹的遺愿,自是滿口答應,從此對沈清棠更加上心。
安成侯雖然性格嚴肅,但是對沈清棠和自己的兩個親生兒子一視同仁。
楊氏雖然和沈清棠感情不深,但至少面上和和氣氣,不會為難她。
大哥沈錚因為母親溫氏的叮囑,向來對沈清棠這個妹妹十分愛護。
楊氏的兒子沈鳴雖然淘氣了些,但是去了青云書院讀書之后,這兩年脾性規矩不少。
未婚夫陸容與,更是從小就對她體貼照顧……
身邊還有錦書、畫屏這兩個忠心耿耿的丫鬟。
從前沈清棠總覺得,自己是天底下最幸福的人,被這么多人疼著護著,這輩子什么事情都不用發愁。
可今天,這份認知像被忽然打碎的瓷碗,裂得再也拼不起來。
沈清棠臉頰貼在微涼的枕頭上,眼淚無聲地順著臉龐流下……
*
午后的陽光透過窗欞,門外忽然傳來輕緩的腳步聲。
錦書輕手輕腳進來,隔著幔帳恭聲道:“小姐,您睡醒了嗎?表姑娘過來看您了,您要見見她嗎?”
“若是小姐不想見,奴婢就讓她回去。”
沈清棠原本也沒睡著,聲音帶著幾分清啞:“讓表姐進來吧。”
少頃,丁如珊提著個描金食盒進來了。
“棠棠,聽丫鬟說你沒吃午膳,”她把食盒放在桌上,打開時露出里面白瓷燉盅。
“我想著你許是沒胃口,特意去小廚房燉了燕窩冰糖,你趁熱吃些吧。”
沈清棠來到桌邊坐下,伸手接過燉盅,勉強牽了牽唇角:“多謝表姐,我就是昨晚沒睡好,剛剛睡了一覺,已經好多了。”
說著,她抬眼看向一旁的錦書和畫屏,“我和表姐說些私房話,你們先出去候著吧。”
丫鬟們應聲退下,屋門輕輕合上。
丁如珊看著沈清棠,先嘆了口氣,語氣帶著幾分歉意:“棠棠,我母親之前說的那些話,定是讓你為難了,你別往心里去。她就是太急著我的婚事,才有些失了分寸。”
她垂下頭,聲音低了些:“其實我也有自知之明,我家雖是官宦,卻遠比不上京中勛貴,容貌才情也不過是尋常,哪里能入得了太子殿下的眼呢……”
“那表姐自己是怎么想的?”沈清棠目光落在她臉上,“你當真愿意入東宮嗎?”
丁如珊的臉頰瞬間紅了,手指絞著帕子,聲音細若蚊蚋:“我……我也不知道。女子的婚事,從來都是父母之命媒妁之言,我素來聽父親母親的安排。”
可沈清棠卻清晰地聽見她心底的念頭。
其實丁如珊是見過太子的。
丁如珊每年都會來侯府小住,而蕭承煜時常會來侯府看望沈清棠,有時是送些她愛吃的點心,有時是帶新奇的小玩意兒。
她遠遠見過幾次,那男人一身矜貴,俊美得讓人不敢直視。
有時候她正巧和沈清棠在一起,借著機會向太子行禮問安,可惜太子的眼里只有自己表妹,目光從未在她身上停留過。
可丁如珊還是忍不住想:【太子殿下那般豐神俊朗,若是能做他的良娣,便是天大的福氣了。而且……萬一殿下看到我的好,真的會喜歡我呢?】