青瓷姑姑立刻上前一步,將沈清棠護在身后,語氣不卑不亢:“貴妃娘娘,沈小姐還要回坤寧宮向皇后娘娘稟報壽宴相關事宜,耽誤不得。”
“你一個奴婢,也敢攔本宮?”薛貴妃怒視著青瓷,“本宮教訓人,輪得到你一個奴才插嘴?”
“奴婢是坤寧宮的人,若要受罰,也需皇后娘娘點頭。”青瓷挺直脊背,絲毫不懼,“娘娘若是動了沈小姐,怕是不好向皇后娘娘交代。”
薛貴妃氣得臉色鐵青,對著身后宮人厲喝:“你們都愣著做什么?沒聽到本宮的話嗎?”
她知道今天打了沈清棠,皇后和太子定然不悅。
但她有皇帝護著,太子就算再生氣,還敢直接對她這個貴妃動手不成?
青瓷姑姑掃過薛貴妃身后的一群宮人,語氣透著警告:“誰敢對沈小姐動手,不如先想想后果。”
薛貴妃平日跋扈慣了,連她宮里的奴才都格外囂張。
若此刻站在面前的人是哪位嬪妃或者公主,只要貴妃有令,宮人們都不會猶豫。
可現(xiàn)在,宮人們你看看我,我看看你,卻沒一個人敢上前。
誰不知道沈清棠在太子心里的分量?
聽說嘉儀公主就是得罪了她,才被太子罰去和親,還有淑妃,聽說手都被太子砍了,現(xiàn)在還在冷宮關著呢,!
連妃子和公主尚且如此,他們敢動沈清棠一根指頭,只怕回頭全家雞犬不留!
薛貴妃連自己親弟弟的家都保不住,還能保得住他們?
見沒人動手,薛貴妃怒聲道:“你們都愣著做什么?沒聽到本宮的話嗎?”
薛貴妃的貼身宮女石榴見狀,連忙湊到她耳邊低聲勸道:“娘娘,犯不著跟一個野種置氣,傳出去反倒顯得娘娘失了身份。”
她這話,是給薛貴妃一個臺階下。
沈清棠懶得再跟她們糾纏:“娘娘若是沒有別的事,臣女就先告辭了。”
說罷,她轉身就走,連最后的躬身禮都省了。
“豈有此理!”薛貴妃看著她的背影,氣得渾身發(fā)抖。
一巴掌扇在身旁的小太監(jiān)臉上,指著宮人罵道,“一群沒用的東西!連個不知來歷的野丫頭都治不了,本宮養(yǎng)你們有何用!”
一群人垂著頭都不敢說話,薛貴妃還要發(fā)火,石榴眼珠子轉了轉,連忙低聲勸道:“娘娘想懲治沈清棠,何須親自動手?”
她說著,湊到薛貴妃耳語了幾句。
薛貴妃的臉色終于好看了一些,“算你還有點用處。”
*
回了坤寧宮,青瓷便將薛貴妃污蔑沈清棠名聲,還想對她動手的事情告訴了皇后。
這些年,薛貴妃在宮里沒少明里暗里挑釁皇后,可皇后溫良賢淑,念著和皇上的夫妻情分以及六宮和睦,大多時候都睜一只眼閉一只眼,不愿與薛貴妃當眾起爭執(zhí)。
但這次,得知薛貴妃竟然想對沈清棠動手,皇后當即動了怒。
“傳本宮的話,讓薛貴妃即刻到坤寧宮來!本宮倒要問問她,一個后宮貴妃,不去打理自己宮務,反倒像市井長舌婦般搬弄是非、欺凌晚輩,成何體統(tǒng)!”
沈清棠輕聲道:“姨母,棠棠沒事,不過是幾句閑言碎語,姨母犯不著為了這點小事氣壞身子。”
“怎么能不氣?”皇后拍了拍她的手背,語氣堅定,“你是姨母看著長大的,在宮里受了委屈,姨母若不護著你,還有誰能護你?”
“何況姨母身為皇后,統(tǒng)轄六宮是本分,若今日縱容薛貴妃這般造謠生事,來日宮里人人效仿,豈非亂了規(guī)矩?”
青瓷站在一旁,心里暗忖:【皇后娘娘寬容大度,輕易不愿自降身份和薛貴妃計較,反倒讓薛貴妃越發(fā)跋扈。這些年若不是有太子殿下鎮(zhèn)著,只怕薛貴妃更加肆無忌憚。】
【只是太子殿下到底不便插手后宮事宜,只能在朝堂上打壓薛家,趁著今天這件事,倒可以挫一挫薛貴妃的氣焰。】
聽到青瓷這番心聲,沈清棠也就沒有再勸。
當天下午,薛貴妃不情愿地來了坤寧宮,被皇后斥責了一通。
最后皇后以“言行失儀、欺凌宗室晚輩”為由,罰薛貴妃回自己宮里反省,還得親手抄寫十遍《宮規(guī)》,抄送各宮以示警戒。
薛貴妃沒想到皇后竟然會為了這點兒小事,興師動眾的罰她,她何曾受過這等羞辱?
她臉色青一陣白一陣,卻只能咬著牙領了罰。
臨走時,她路過沈清棠身邊,腳步頓了頓,狠狠瞪了她一眼!
*
本以為皇后責罰,薛貴妃多少會收斂一些,可沒想到第二天,宮里忽然傳出流言!
回廊下,幾個灑掃的宮人湊在角落,聲音壓得極低卻難掩興奮:“你們聽說沒?淑妃被打入冷宮,根本就是冤枉的!”
“不可能吧?詔書都明明白白寫著,她買兇綁了沈小姐,太子殿下救人時還受了傷呢!”有人一臉不信。
先前開口的宮人立刻神神秘秘道:“我聽東宮的小太監(jiān)說漏嘴,說沈小姐被‘綁架’的那天,其實一直好好待在東宮!因為太子殿下養(yǎng)的那只白貓不小心跑了出來,沈小姐追貓時被人看見了!”
又有人問:“可當天太子殿下確實帶了不少人手出宮尋找沈小姐,還因此受傷了啊!”
旁邊的小宮女嘖嘖兩聲,“你們仔細想想,太子殿下武功高強,身邊還有那么多侍衛(wèi)保護,怎么可能輕易受傷?”
“再說了,就算那殺手真的武功蓋世,那為何所有侍衛(wèi)毫發(fā)無傷,偏偏是太子殿下受傷了呢?”
這話一出,所有人頓時都覺得事情確實不對勁。
按理說那么多侍衛(wèi)隨行,一定會拼死保護太子,哪有主子受傷、下屬卻毫發(fā)無損的道理?
這太奇怪了!
“那太子殿下為啥要這么做啊?”有人忍不住問。
小宮女一副“你們不懂”的模樣,壓低聲音:“還能為了誰?當然是為了沈小姐!”
“聽說嘉儀公主就是得罪了沈小姐,才被太子殿下送去漠北國和親;你們想想,殿下又怎么可能放過,試圖買兇綁架沈小姐的淑妃?”
“只是,淑妃畢竟是皇上的妃子,輕易動不了她。但如果儲君受傷……呵呵,淑妃不就只能被打入冷宮了?”
有人小聲感嘆,“得罪誰不好,淑妃偏偏去得罪沈小姐!真是慘啊……”
……
消息不過半日,就傳到了坤寧宮。
皇后擰眉道:“淑妃被關在冷宮,嘉儀也還在軟禁,她們哪來的本事傳這些話?”
一旁的青禾猜測:“娘娘,奴婢倒是有個想法,這事兒雖然明面上是為淑妃和公主喊冤,實際卻含沙射影指責表小姐和太子殿下故意設下陷阱。”
“所以,未必是淑妃和公主的手筆,有可能是薛貴妃對挨罰的事情懷恨在心,故意抹黑表小姐和太子殿下的名聲!”
正說著,殿外忽然傳來宮人的通報聲:“娘娘,太子殿下來了。”