盛德帝進殿后，眾人紛紛行禮。

重新落座后，薛貴妃立即哭著跪在皇帝面前：“皇上要為臣妾做主啊！”

盛德帝連忙拉起薛貴妃，“貴妃這是怎么了？慢慢說。”

皇后看到盛德帝對薛貴妃溫柔的態度，輕輕垂下眼簾。

縱然這幾年早已習慣，但每次親眼看到皇帝偏寵薛貴妃，心里還是控制不住的難受。

這邊，薛貴妃還在向盛德帝哭訴委屈：“皇上，臣妾真的是冤枉的！自從皇后娘娘下旨，讓臣妾在凝翠宮反省，臣妾便大門不出二門不邁。”

“公主謀害沈小姐，刺傷朝臣一事，真的和臣妾沒有關系啊！”

盛德帝憐惜地給薛貴妃擦著眼淚，“朕自是相信貴妃，你心地善良，斷然不會做出這種惡毒的事情！”

皇后嘆了口氣，緩緩開口：“若皇上相信貴妃，那么更應該讓人調查清楚，還她一個清白。”

盛德帝面露猶豫：“皇后說得也有道理……”

薛貴妃卻連忙拉住他的袖子，“皇上！臣妾沒有做過這些事，但如果讓人搜查凝翠宮，就算臣妾清白，外人也會因此懷疑臣妾，畢竟眾口鑠金啊！”

她說著，掉下兩行眼淚，“臣妾的名聲倒是沒什么，要是因此連累了十皇子，臣妾就不活了！”

太后也連忙道：“皇帝，此事關系到皇室顏面。依哀家看，還是盡快平息這場風波為好。”

她看了一眼跪在地上的嘉儀公主，“嘉儀已經承認，她對沈清棠懷恨在心，一時沖動，誤傷了那位陸大人。”

“但嘉儀已經知錯，且她馬上要去漠北國和親，這個節骨眼，實在不宜生變。不如讓她給沈小姐和陸大人道歉賠禮，事情就到此為止吧？”

皇帝看了看哭得梨花帶雨的薛貴妃，又看看跪在殿中，臉色蒼白的女兒，心中默默盤算：

【如果陸容與不是禮部尚書之子，區區一個翰林院編修，根本沒資格參加宮宴。雖被嘉儀刺傷，但太醫也說了沒有大礙，最多以后掌心留點疤痕。】

【聽說陸容與在翰林院辦差很是勤勉，給他一些補償，再升一升職位，也就差不多了。】

沈清棠微微蹙眉，看來盛德帝是打算將這件事壓下去了。

果然，盛德帝看向跪在地上的夏蓮，沉聲道：“薛貴妃最近在凝翠宮禁足，不可能有機會下手，搜查凝翠宮，實在興師動眾。”

“依朕看，定是這宮女挑唆公主，將她拖下去杖斃吧。”

夏蓮身子猛地一顫，臉上血色瞬間褪得一干二凈，聲音里滿是絕望：“皇上饒命啊！奴婢真的沒有撒謊！”

嘉儀公主唇色瞬間泛白，眼神也跟著失了神，心中只剩苦笑：她的父皇、皇祖母，竟然都不相信她……

盛德帝看向皇后，緩聲道：“皇后，你是六宮之主，做事要顧全大局。此事到此為止，讓你的人都退下吧。”

皇后無力地嘆了口氣，她早就料到，皇帝會偏袒薛貴妃。

薛貴妃眼底劃過一絲得意，她有皇帝護著，就算是皇后和太子，也別想動她！

誰知這時，蕭承煜忽然淡聲道：“父皇，您來晚一步，在您來之前，兒臣已經讓張德海帶人去搜了凝翠宮。”

薛貴妃笑容一僵：“什么？！”

皇帝也沉下臉，“那就把你的人撤回來。”

可話音剛落，張公公已回來復命。

他手中托盤放著一個精巧的瓷瓶，一進殿就恭聲道：“回稟皇上，奴才帶人搜查了忍冬的房間，果然找到剩下的半瓶曼陀羅花汁！”

忍冬猛地癱軟了半分，面如死灰，“這……奴婢不知道這東西怎么在奴婢的房間，定是有人栽贓陷害，求皇上明察啊！”

薛貴妃也撲通一聲跪倒在皇帝面前，“皇上，臣妾冤枉啊！”

可這時，又有宮人進來回稟：“太子殿下，昨日負責宮人飲食的太監，受刑之后已經招認，給錦書的那杯茶放了瀉藥，指使人正是凝翠宮的宮女石榴。”

“石榴受了刑，已經招供。”

“十皇子殿下在太傅的詢問下也已經承認，是貴妃讓他將酒水潑在沈小姐的裙擺。”

“除了十皇子，所有人都在殿外跪著，皇上和太子殿下，要宣他們進殿嗎？”

蕭承煜唇角勾著抹冷峭弧度，語氣平淡卻字字壓人：“薛貴妃，人證物證俱在，你還有何狡辯？”

如今人證物證俱全，薛貴妃再怎么抵賴也無用。

盛德帝看著她，眼底的偏袒漸漸淡去，只剩失望：“貴妃，朕原以為你只是驕縱了些，本性不壞，竟沒料到你會行此陰私之事！”

薛貴妃哭著道：“皇上，臣妾只是一時糊涂！”

她伸出染著鮮紅蔻丹的手，指向跪在地上的忍冬，“皇上，都是這些賤婢慫恿臣妾，說沈清棠對臣妾不敬，讓臣妾給她一點教訓。臣妾耳根子軟，就信了她們的鬼話！”

皇帝重重一嘆，“你真是太讓朕失望了！”

蕭承煜唇角勾起一抹譏諷的弧度，不咸不淡道：“如今真相已經水落石出，不知父皇打算如何處置薛貴妃？”

薛貴妃緊緊攥著盛德帝的龍袍，“皇上，臣妾以后再也不敢了！皇上饒恕臣妾這一次吧！”

皇后冷聲道：“薛貴妃，你屢次犯錯卻不知悔改，竟還想讓皇上寬恕？”

太后輕咳一聲：“貴妃確實有錯。依哀家看，不如將三個月的禁足延長至半年，外加罰俸一年，如何？”

薛貴妃忙不迭點頭，可她還未開口，蕭承煜便道：“之前就已經罰了薛貴妃禁足和份例，但沒過幾天，她就變本加厲，可見這種懲戒對她沒用。”

太后眉峰緊蹙，語氣帶著明顯不悅：“貴妃終究是十皇子生母，并未直接動手；沈清棠不過受些驚嚇，陸編修也只是手掌輕傷。難道還要為這點小事，治貴妃的重罪不成？”