話音一落，屋外傳來幾聲激動的呼喊。

“這葉掌柜可真是大手筆。”

“可不是嘛？昨兒聽俺娘家大哥說最近流民作亂，我還擔心咱這魚賣不出去呢！”

金族長笑得嘴都合不攏，“快去喊人，葉掌柜來收漁獲，想賣的都趕緊過來。”

轉眼間，葉臨的馬車前便熱鬧起來。

有人提溜著咸魚干，有人擔著活蹦亂跳的活魚，幾個半大的娃子也跟著跑來，手里提著用藤編的小籠，籠里關著幾只河蟹和泥鰍。

一個孩子將籠子提到葉臨面前，怯生生問道：“大叔，這，這個收嗎？”

“收。”葉臨掀開他的籠子一看，笑道：“兩個銅板。”

排在后邊的幾個漁民你看看我，我看看你，露出幾分驚訝。

“兩個銅板？就這幾條泥鰍和兩只河蟹？”

“就是啊，俺平時拿到鎮上都沒人要，葉掌柜不是糊弄人的吧？”

“瞧著不像，剛才村頭老李家的魚，賣了八百文呢！”

葉臨聽著議論聲，笑而不語。

那孩子籠子里的東西，光是兩只河蟹，系統收購價便是五十元，幾條泥鰍也值十元，價值遠遠超過了他付的兩個銅板。

“想賣的老鄉排好隊，咱們盡快啊！”葉臨朗聲喊道。

眾人聞聲，一下涌上前來，金族長大聲吆喝著，讓幾名大漢穩住人群，他則站在葉臨身旁，幫著遞魚、裝貨。

【手工野生黑魚干，價值一百八十元。】

【無污染野生鳙魚八尾，價值九百三十元。】

【無污染河蟹，一百元一斤。】

【……】

葉臨神色平靜，心中卻暗自歡喜，這趟出來，比預想中順利。

他根據系統提示的價格，挨個給漁民算賬、結賬。

忙碌了一個時辰，葉臨終于將漁獲全部收完，并分類裝好，放到車上。

金族長忙得滿頭是汗，卻笑得合不攏嘴：

“葉掌柜啊，咱金波村世代打漁為生，從未見過如此大的陣仗。有了您的幫襯，咱這一帶的日子，可就要翻身了。”

“金族長言重了。”葉臨笑著回道，“我不過是做個小買賣，若能讓鄉親們多掙些銀錢，那才是皆大歡喜。”

離開金波村后，葉臨策馬疾馳，車輪卷起塵土，風聲獵獵。

待行至一處荒涼的山坡，他勒住韁繩，跳下馬車，挑出幾簍肥碩的鱖魚、黃辣丁和螃蟹等系統收購價格偏高的貨，一并賣給系統。

伴隨著提示音連響，光影閃現，魚簍頃刻空了。

葉臨看著系統頁面跳動的數字，唇角微微上揚——這一趟，獲利一萬五千元。

馬車上還剩七八十斤草魚、鯽魚和小河蝦，雖不值錢，卻新鮮肥嫩。

葉臨心中盤算著，明日中午便將這幾條草魚燉上，再熬一鍋濃白的鯽魚湯，炸上一盆小河蝦，讓幫他蓋房子的鄉親們都能吃個痛快。

隨后，他又打開系統界面，下單一百斤大米、一百斤白面和十斤豆油，又添了幾樣調料和新鮮蔬菜，

余額扣除一千元的瞬間，一應物品已穩穩躺在馬車上，堆得滿滿當當，米香、面香隱隱溢出。

葉臨掃了一眼，確認無誤，這才翻身上車。

出門一上午，他心里惦記著施工進度，手中韁繩一抖，鞭聲響亮，馬兒長嘶一聲，車輪碾著碎石，發出干脆的咯吱聲。

葉臨驅車疾行，忽覺前方坡下似有幾道晃動的黑影。

他放緩韁繩，凝神細看。

那是一群衣衫破爛的男女，約莫十來個人，男女老少都有，行走非常緩慢。

為首的是個三四十的漢子，披著麻袋片，扶著一個拄著拐杖的老太，那老太不時捶著胸口，大口喘息。

中間有兩個年輕些的漢子，幾名半大的娃子和婦女，走在后邊的年輕女子，背后背著一個奶娃娃，小聲哭著，女子手里領著個三四歲的孩子，腳上穿著的草鞋竟比他的小腳足足大了兩倍。

葉臨心頭一緊，流民進山，亂世將近，鄉野再也不是安全的避風處了。

他不動聲色地催馬前行，驕陽當空之時，馬車穩穩停在家門口。

午飯已經準備妥當，每人一海碗噴香的大米飯，四十余人分四桌，十余人一桌圍著一大盆熱氣騰騰的燒鹿肉。

鹿肉切得厚實，油光在陽光下閃著黃暈，濃郁的肉香味和米飯的清香在院中彌漫開來。

災荒幾年，村里不少人別說吃白米鹿肉，就是填飽肚子都很艱難。

一位頭發花白的老者，顫巍巍將米飯放入口中后，眼角竟閃著淚光。

“有生之年我竟能吃上這白米，原來想都不敢想啊！”

“誰不是呢？唉……有的吃就多吃點吧！”

葉臨聽了心口發酸，連年大旱，已是民不聊生，如今流民再闖進來，意味著有更多的人來爭搶這本就短缺的糧食，久而久之，流民成匪成盜，日子便開始吃人了。

眼前，大伙兒正沉浸在管飽的米肉帶來的滿足中，他不忍掃了這份熱鬧，便收斂神色，揚聲笑道：

“我回來了！”

幾個勤快的漢子聽了，一手端著海碗，將筷子含入口中，一手給葉臨找凳子，招呼葉臨：

“葉大哥，過來坐，一起吃。”

葉臨望著人群，一眼瞧見坐在角落中的舅兄李老大，他是在葉臨出門后才來的，這會兒看到葉臨，神色明顯透著不安。

李老大最疼愛自己的妹子，當年李氏病逝，李老大敲斷了原身一條腿，埋怨原身只知道混日子，不能多賺些銀錢給妹子治病。

此后這些年，他時常接濟幾個孩子，不時送糧不說，還幫著修房子、種田，不然原身這破房子也支撐不到現在。

可以說，在葉臨穿來之前，李老大幫這個家扛了不少事兒。

現下葉臨張羅蓋房子，他二話不說就來幫忙，葉臨不想這段關系僵持下去。

他徑直走到李老大旁邊，笑道：“我坐大哥這吃。”

李老大臉上閃過一絲驚色，彎著腰向一邊挪凳子，“來，坐，坐這。”

葉臨點點頭坐下吃飯，瞥見李老大碗里的飯見底之后，又招呼葉大山給添了一碗，“大哥，多吃點。”

“不，不吃了。”李老大神色局促，“這，這白飯金貴，別浪費了。”