聞聲,正觀察地形的葉大山和葉二河迅速圍過來,葉大山興奮道:
“爹,你眼神真好,我走這一路,一朵蘑菇都沒發現。”
“是啊,我也沒看到。只是……”葉二河蹲下身來,皺眉道:“這蘑菇黑乎乎的,能吃嗎?”
“當然能吃!”葉臨斬釘截鐵道。“快挖吧,鎮上賣得可貴了。”
聽到“貴”這個字,兄弟倆什么都不說了,采蘑菇的速度快極了。
這一片的羊肚菌數量很多,父子三人足足采了滿滿兩個背簍。
葉臨用系統估算了一下,一共三十五斤,價值四萬五千元。
羊肚菌味道鮮美,他準備留下五斤晚上燉兔肉,其余的賣掉,雖然有點奢侈,可是誰又能辜負美食呢?
太陽西沉時,葉臨父子三人才下山。
青石村的村民為了節省糧食,幾乎都吃兩頓飯,這個功夫,都早早吃過晚飯,三五成群地在自家門口,與鄰里低聲談笑。
葉臨帶領保安隊從賊人手里解救十個村民的消息,已經傳遍了整個青石村。
見到葉臨回來后,大家伙兒都忍不住夸贊。
“葉臨,你真是好樣的!”
“是啊,從賊人嘴里搶人,無異于虎口拔牙。”
“葉三叔已經將你的事記到功簿上了,你是百年來第一個上兩次功簿的人,佩服,佩服!”
有眼尖的人,瞧見了葉臨父子三人背簍中的兔子和羊肚菌,羨慕得直流口水。
“看這大肥兔子,咱們天天上山打獵,也沒見過這么肥的兔子!”
“是啊!蘑菇也沒見過這么大,這幾簍子,得吃多久啊!葉臨運氣真好!”
“那是運氣嗎?那是實力!別說青石村了,就是狼溪鎮也找不出第二個這樣的!”
“這倒是真話。”
“……”
葉臨一路寒暄著,未等到家,便瞧見族長在他家門口來回踱步,待看見葉臨回來,族長幾步邁過來,笑道:
“你可回來了,讓我好等。”
未等葉臨答話,他直接上手,將葉臨背上的背簍卸下來,遞給葉二河,拉著葉臨就走。
“走,去俺家,我讓你嬸子燉了咸臘肉。”
葉臨心頭一驚。
咸臘肉是青石村人保存豬肉的一種方式,太平年時,便在節日拿出來吃。如今年景不好,別說肉了,填飽肚子都難,一塊咸臘肉就顯得太過珍貴了。
不年不節的,族長拿出咸臘肉專門給他吃,當是何等的看重與器重。
“族長,隨便吃點就行,咋還把咸臘肉燉了。”
“高興!”族長哈哈大笑,“你今天領著大伙兒救了十個人,十個人吶!要是我自己去救,沒準兒命都得搭里邊。”
“只是……”族長碾了碾胡須,低聲道:“我跟里長知會的時候,未提你部署大伙兒擊殺賊人之事。”
葉臨一時脊背發涼。
之前光想著救人,倒是忘了,他身為白丁,就算殺的是賊人,也免不得官府一番盤問,如果有人想拿此事做文章,查他的底細,更是個大麻煩。
“還是族長想得周到。”
“嗯。”族長點點頭,“那些賊人死不足惜,沒必要把你搭進去。你找人的速度、救人的部署,都太不尋常了。如果讓官府知道,必然會仔仔細細將你這個人調查得清清楚楚。”
族長看著葉臨,臉色微變。
“你現在身上有通天的本事。我不想追問你的本事到底從哪來的,我就問你一句……”
此時,族長的眼神突然變得嚴肅了許多,葉臨立即挺起胸膛說道:
“族長,您說。”
“你來青石村,沒有其他目的吧?”
葉臨搖頭:“我只想把家里的日子過好。順道,保護村里人的安全。沒其他目的。”
“那就好。”族長點了點頭,“我已經跟所有知曉內情的人交代了,誰泄露一個字,立即家法伺候,趕出青石村,往后再遇賊人,便再也沒有庇護。”
聽到這,葉臨心中一暖。
他低聲說道:“謝謝族長。”
族長擺擺手道:“這事休要再提。現在賊人來犯,這保安隊的巡邏更要加緊了。”
他的這個想法,和葉臨如出一轍。
葉臨毫不猶豫道:“族長放心,這事我心里已有部署。”
族長點點頭道:“我能同意你留下來,還有個原因,便是咱們村子周圍就算沒有賊人來擾,也不太平。”
葉臨不禁疑惑。
他帶著原身的記憶,這記憶中,青石村除了連年災荒,缺衣少食,并沒有發生其他不好的事。
“族長,您指的是……”
“咱們青石村被群山環繞,山中有一股勢力,名為赤炎部。部落中人能征善戰,多年前賊寇來犯,赤炎部曾與周邊村落定下契約,每個村落每年供奉白銀十兩,便可保一村太平。”
族長嘆了口氣,“亂世之時,赤炎部確實做到了保護一方太平,只是已幾十年沒有戰亂,赤炎部供銀卻一分不少拿,每到立夏之時,便派人來取。太平年時還好說,這幾年連年災荒,村里實在拿不出這許多銀兩,這便是我成立狩獵隊的原因。”
“距離立夏還有不到一個月。”葉臨說道。
“嗯。”族長點點頭,“你高價收了狩獵隊的東西,已經增加了許多收入,卻仍未籌夠銀兩,更重要的是這次村民失蹤,就在山中。說明赤炎部根本未盡到保護大家的責任,還要供銀,這有點說不過去。”
“族長的意思是……”葉臨問道。
“最好是去看一看怎么回事。”族長答道。
葉臨點點頭,既然赤炎部能在幾十年前的亂世保護一方安全,那必定是個相當厲害的存在。
現在十幾個賊人都防不住,再交供銀確實不合理,他也想去看看,這個部落到底是怎么一回事。
兩個人說著話,就到了族長家門前。
族長把葉臨讓進院子,在門口就喊:
“屋里的,葉臨來了。”
聽到族長的喊聲,族長的媳婦薛氏,面帶微笑地走出來。
“你倆到門口我就聽見了,快進屋,肉都燉好了。”
葉臨知道鍋里這塊肉的分量,有些不好意思地說道:
“嬸子,讓您破費了。”
這時候,族長的兒子葉剛和葉銘走了出來,看到葉臨,熱情道:
“臨哥,您太客氣了,這頓飯早就該請你吃!”