晨霧散去，山道上的青石階仍然濕滑。

一人一草往前走，腳印在身后漸次消失。

“主人，”狗尾巴草精聲音有點悶，“我敢賭一千靈石，那個表妹鬧自殺，其實連油皮都不會破一層。你要不要跟我賭？就賭一千。”

扶玉：“你找我討要靈石的手法倒是別致。”

狗尾巴草精一愣：“主人，你都不用過去看，就知道她是裝的。”

它勾下腦袋，一下一下踢踏石階，蔫不拉嘰的樣子，“姓陸的怎么就那么笨？”

扶玉笑笑。

“喏，一千靈石。”她拋給它一只小袋子，“高興點。”

狗尾巴草精呆呆接住：“主人？”

扶玉嘆氣：“知道你想買那個什么福祿壽三件套，去買吧。”

狗尾巴草精張了張嘴，周圍消散的霧氣慢慢氤氳到了它的眼睛里，“主人……”

扶玉望天：“你不上當，我不上當，祝師這行香火斷。”

“……”狗尾巴草精啪地收回眼淚，垮下臉，“說得我都不想買了。”

嘴上說著不想買，手上動作倒是迅疾如風，嗖一下把一千靈石藏進貼身內袋。

它搖頭晃腦，得了便宜還賣乖：“主人主人，你出手這么大方，多少錢都不夠花！”

扶玉笑：“舊的不去，新的不來。”

狗尾巴草精不同意：“錢哪有這么容易來……”

“謝師姐！”

山道一側有人向扶玉招手。

到了近前一看，是外事殿的掌事白萱。

“謝師姐，給！”

白萱遞過來一只裝靈石的乾坤袋子。

狗尾巴草精直勾勾：“啊？”

白萱道：“我那塊玉佩二百八買的，叫陸師兄賠了一千八，多出來的一千四百二，是我替謝長老討回來的錢！”

扶玉：“可……”

白萱：“行了，誰還不知道謝大小姐死要面子活受罪，先說好我可不是幫你，我就是看不慣陸師兄和他表妹那德行。”

扶玉：“可……”

白萱手一揮：“什么也別說了，錢拿著，去給謝長老買點安神養身的補藥。”

扶玉：“可……”

白萱：“哎呀你真啰嗦——謝長老從前救過我師父，就當我替師父還一點人情好吧？真別推了！煩不煩啊！”

扶玉總算找到機會說話。

她幽幽地：“可是一千八減二百八，難道不是一千五百二么？”

白萱：“……”

白萱瞪著扶玉，掏出一百靈石，拍到她手上。

氣咻咻轉身，噗哧一下笑出來。

白萱剛走不久，扶玉和狗尾巴草精又遇到了一位寬袍廣袖、通身藥香的長者。

“謝扶玉，你來。”

慕云長老等扶玉走到身邊，漫不經心遞過一物，“我送出的東西，豈有重新討回來的道理，劍意你自己收好了，要用要賣，不必知會我。”

扶玉接過。

沉甸甸一塊寒冰玉，玉中繚繞著一道淡淡的金。

正是那道珍貴的天階劍意。

狗尾巴草精目瞪狗呆：“……主人，你的嘴是真的開過光。”

說來錢，就來錢，半點不攙假！

扶玉笑而不語。

開光？

從來都是她給別人開光，她自己，就是那個光。

*

這一幕落在了陸星沉眼睛里。

他怔怔定在原處，渾然不覺雙肩被葉片上的露水打濕。

心中鈍鈍疼痛，漫起陣陣愧意。

這些日子，實在是有太多誤會傷了謝扶玉的心，就連不明真相的外人都來為她打抱不平。

他搖頭苦笑：“可是扶玉，我和表妹真的沒什么，我只是看她可憐而已……”

那樣一個弱女子，若是不管她，在這吃人的世道是決計活不下去的。

他只是幫扶她一把，無關男女情愛，倘若謝扶玉大度一些，不要疑神疑鬼，兩個女子又怎么不能像姐妹一樣好好相處？

如今卻鬧成了這樣。

陸星沉嘆息著，提起沉重的腳步，迎上前去。

“扶玉！”

見到他，一人一草雙雙一驚。

狗尾巴草精下意識把扶玉護到身后，一只手護主，另一只手不忘護住自己藏在懷里的一千靈石。

扶玉也打起了十二萬分警惕。

這陸星沉黑云蓋頂，一身破財晦氣，因果重得連她這個始作俑者都害怕。

就像病入膏肓的人很難再被小病近身，姓陸的被咒到了這個地步，再對他施其他祝術恐怕也起不了效果。

她不動聲色把天階劍意藏到身后。

見她這樣防備，陸星沉眸光一顫，臉上涌現痛色。

他啞聲道：“你把我看成什么了？”

眼前恍惚浮起一幕往日景象。

她笑吟吟跑到他面前，負著手，偏著頭，眉眼里滿是細碎的小驕傲。

她讓他猜，她手里是什么好東西，猜對就送給他。

他猜來猜去，到最后都沒猜中。

她還是給他了，一邊皺著鼻子說他笨蛋，一邊把這道天階劍意硬塞到他的手上。

昨日景象猶在眼前。

此刻她同樣把雙手藏在身后，手里仍是同樣的東西，兩相對比，卻已物是人非。

她難道以為他會搶她的東西不成？

陸星沉神色哀痛，眼眶泛紅，他蹙著眉，緩而重地重復：“你把我看成什么了？一道劍意而已，我還能搶你的嗎？”

狗尾巴草精冷笑：“你怕不是忘了自己怎么搶的心藥！”

陸星沉并沒有被問倒：“那不一樣。人命關天的事情，怎么能叫搶。”

狗尾巴草精差點氣得厥過去。

它攥緊拳頭，嘴巴咬得咯咯作響。

扶玉拍了拍它的肩膀以示安撫，她幽幽嘆了口氣：“聽你話中之意，若是你沒本事靠自己晉階金丹，算不算人命關天，是不是又要來搶我的東西？”

陸星沉被她激得紅了眼。

入宗以來，他幾乎不眠不休，拼上了性命修煉，不肯半步落于人后，既是為了自己，也是想讓旁人知道謝扶玉沒有看走眼。

他憑借的從來也是自己，那些資源于他而言，不過就是錦上添花而已。

他早就想為自己正名了！

思及此處，陸星沉硬聲回道：“絕無可能！”

他心中隱有一股憤懣之氣，一時來不及細思，只想替自己辯駁——他絕不是什么仰人鼻息的贅婿！

不曾想扶玉立刻點頭：“好我知道了，你清高，你有骨氣，你凡事靠自己。就這樣，一言為定。”

陸星沉：“……”

沒等他從滿腔翻涌的情緒里掙脫，她已帶著那只狗尾巴草精走到了遠處。

“哎——”

他想去追，卻見前方草廬里迎出來一個人，正是近來最讓他看不順眼的烏鶴。

風中隱約飄來他們斷續的對話。

“幫他……晉……金丹？”（鼓靈丹幫李雪客沖上了金丹期）

“做夢……賴上了……”

“靈石……麻煩……”

陸星沉一點一點攥緊了手掌，指甲掐破掌心，全然未覺。

他當然知道烏鶴這個小人在背后說他什么。

那些尖銳的字眼，總是自行往他耳朵里鉆，總是在無數個夜晚密密啃噬他的心臟。

說的什么，還能是什么？

自然是看不起他，認為他晉級金丹，必定還是要靠她。

靠她的靈石，靠她的資源，靠她那道劍意。

陸星沉只覺自己被架到了熊熊烈火上烤。

“扶玉，我絕不會讓你看輕我。”他的眸光堅毅閃爍，“這一次，我定為自己正名！”

*

陸星沉其實早已經準備好沖擊金丹期了。

從前謝長老總是壓著他，勸他再多沉淀，再把基礎打牢靠，爭取一飛沖天，爆個極品劍丹出來。

后來……

謝長老出事，他又正好救了落難的表妹，謝扶玉情緒不穩，總是跟他鬧，沖擊金丹的事情不得不擱置下來。

拖到現在，倒是真叫旁人看輕了，以為他什么都要靠謝家。

陸星沉掠過山道，神色越來越堅定。

正好，宗門老祖即將出關收徒，是時候讓自己更上一層樓。

他主意一定，迅速回到自己的住處。

剛推門，便是一愣。

一向清冷整齊的屋子，此刻東一張椅子，西一床被子，門檻后面還掛著他的茶壺。

還沒回過神，一道身披床單的影子從臥房里躥了出來，“砰”一下撞在他身上。

陸星沉愣怔低頭。

扮成老虎的蘇家寶對著他張牙舞爪。

屋簾一動，追出個蘇茵兒。

“哎呀，阿寶，你怎么撞到表哥了！表哥，阿寶說他想來看看仙人住的地方，我拗不過他……表哥，你沒生氣吧？”

陸星沉吸氣：“無妨。我正好有事與你說，我要閉關，沖擊金丹。”

蘇茵兒掩唇：“表哥好厲害！”

陸星沉正色交待：“你看好他，莫要生事。”

她連忙把蘇家寶攬進懷里：“表哥放心，我省得！”

陸星沉還是有點不放心。

蘇茵兒豎起手指，立在耳旁：“表哥，這么大的事，我心中有數的。你還能信不過我啦？”

陸星沉頷首。

他提步進入內室，落鎖，取出靈石，在周遭結下護法陣。

原定為他護法的謝長老生死不知，近日與謝扶玉鬧成那樣，自然不可能再找她幫忙。決意拜入老祖門下，原師父心中不快，已有一陣子不曾往來。

一時竟是找不到個適合的人來護法。

罷。也不是非要護法。

他緩緩吐息，摒除雜思。

凝神，入定。

周天運轉，炁通九流。叩齒生精，凝化丹清。

定中無日月。

正當他漸入佳境，丹田之中隱有金玉龍鳴聲時……

一陣大喊大叫打破了寧靜。

“表哥救命！”

“表哥！表哥！出事了！出事了！”

“表哥救命啊——”

缺了不重要的一千八百靈石，護法陣薄弱處，透進了一聲聲凄厲的叫喊。