天黑前抵達南口鎮唯一的落腳客棧。
正在收拾飯桌的伙計遠遠瞧見兩輛馬車駛來,連忙放下手中的碗筷,一邊用抹布擦手一邊迎出門。
“幾位客官,后院有馬圈,我給您帶路。”
從房屋側邊繞到后院,數十輛裝滿貨物的馬車停在院子里。
旁邊柴棚里坐著一個穿厚棉衣戴帽子,全副武裝的男人。
宋今昭掃視周圍,確定沒有其他看守,拿起凌云槍下車。
在看到兩輛馬車上下來兩男兩女,還有一個幾歲大的孩子后,伙計的眼里劃過一抹驚訝。
瞧著年紀都不大,家里人能放心他們出遠門?
來到大堂,站在柜臺后面的掌柜熱情地招呼:“幾位客官,小店今日客多,只剩下兩間上等房,貴客要一間還是兩間?”
上等房比簡房價格要貴一倍,瞧穿衣打扮,這幾位客人應該出的起兩間上等房的錢。
宋今昭從錢袋掏出銀子,“要兩間。”
她說閑話似地隨意開口詢問:“大冬天怎么還有這么多客人?”
掌柜咧嘴解釋:“安陽府嚴家運布料的商隊今日正好在小店過夜,還好他家老爺連夜趕路走了,要不然幾位客官就只能勉強擠一間房了。”
宋今昭淺笑頷首,指著掛在墻上的菜牌說道:“要一個羊肉豆腐鍋和三脆羹爐,再弄個肉末蒸蛋送到房間。”
掌柜:“好嘞,我馬上讓廚房做。”
上樓時,宋高力伸手捅宋啟明的胳膊,小聲說道:“掌柜說的嚴府是嚴保毅家嗎?他家就是做布料生意的。”
宋啟明眸色若有所思,“如果是的話,半個時辰前我們在山道上遇到的主仆或許就是嚴保毅的親爹。”
兒子要被下大獄流放,所以對方才會連夜趕路,將商隊丟下。
宋高力擰眉不確定道:“他爹應該沒那么大本事讓孟知府改判吧?”
宋啟明搖頭,開口語氣十分肯定,“判決已下,有老師盯著,沒人能救嚴保毅。”
宋高力遲疑點頭,把心放回肚子里。
晚上休息時,宋今昭將研磨好的鐵粉和鹽精確比例混合在一起,然后加水調成漿糊狀。
分成十五份后用油紙包裹浸入油中拿出,再用被油完全浸濕的絲綢手帕包一層。
夜半子時,客棧里所有人都睡了。
宋今昭站在房間的窗邊,透過縫隙垂首盯著后院。
等看守貨物的男人躺在稻草堆里呼呼大睡后便換上黑衣、將臉蒙上走出房間。
她悄無聲息地將東西塞進每一輛板車的布料里面。
鐵粉氧化會釋放熱量,精確的比例能控制火焰燃起的時間。
布料屬于易燃品,燃點一到,火從里面開始燒,不消片刻就能將所有貨物燒得一干二凈。
神不知鬼不覺,以這個時代人類的知識層面,根本查不出原因。
天色逐漸變亮,盯著山后隱隱冒出的霞光,今天會是一個大晴天。
用過早飯后,宋今昭五人幾乎和嚴府的商隊前后腳離開客棧。
一個往南一個往北,方向完全相反。