天黑前抵達南口鎮唯一的落腳客棧。

正在收拾飯桌的伙計遠遠瞧見兩輛馬車駛來，連忙放下手中的碗筷，一邊用抹布擦手一邊迎出門。

“幾位客官，后院有馬圈，我給您帶路。”

從房屋側邊繞到后院，數十輛裝滿貨物的馬車停在院子里。

旁邊柴棚里坐著一個穿厚棉衣戴帽子，全副武裝的男人。

宋今昭掃視周圍，確定沒有其他看守，拿起凌云槍下車。

在看到兩輛馬車上下來兩男兩女，還有一個幾歲大的孩子后，伙計的眼里劃過一抹驚訝。

瞧著年紀都不大，家里人能放心他們出遠門？

來到大堂，站在柜臺后面的掌柜熱情地招呼：“幾位客官，小店今日客多，只剩下兩間上等房，貴客要一間還是兩間？”

上等房比簡房價格要貴一倍，瞧穿衣打扮，這幾位客人應該出的起兩間上等房的錢。

宋今昭從錢袋掏出銀子，“要兩間。”

她說閑話似地隨意開口詢問：“大冬天怎么還有這么多客人？”

掌柜咧嘴解釋：“安陽府嚴家運布料的商隊今日正好在小店過夜，還好他家老爺連夜趕路走了，要不然幾位客官就只能勉強擠一間房了。”

宋今昭淺笑頷首，指著掛在墻上的菜牌說道：“要一個羊肉豆腐鍋和三脆羹爐，再弄個肉末蒸蛋送到房間。”

掌柜：“好嘞，我馬上讓廚房做。”

上樓時，宋高力伸手捅宋啟明的胳膊，小聲說道：“掌柜說的嚴府是嚴保毅家嗎？他家就是做布料生意的。”

宋啟明眸色若有所思，“如果是的話，半個時辰前我們在山道上遇到的主仆或許就是嚴保毅的親爹。”

兒子要被下大獄流放，所以對方才會連夜趕路，將商隊丟下。

宋高力擰眉不確定道：“他爹應該沒那么大本事讓孟知府改判吧？”

宋啟明搖頭，開口語氣十分肯定，“判決已下，有老師盯著，沒人能救嚴保毅。”

宋高力遲疑點頭，把心放回肚子里。

晚上休息時，宋今昭將研磨好的鐵粉和鹽精確比例混合在一起，然后加水調成漿糊狀。

分成十五份后用油紙包裹浸入油中拿出，再用被油完全浸濕的絲綢手帕包一層。

夜半子時，客棧里所有人都睡了。

宋今昭站在房間的窗邊，透過縫隙垂首盯著后院。

等看守貨物的男人躺在稻草堆里呼呼大睡后便換上黑衣、將臉蒙上走出房間。

她悄無聲息地將東西塞進每一輛板車的布料里面。

鐵粉氧化會釋放熱量，精確的比例能控制火焰燃起的時間。

布料屬于易燃品，燃點一到，火從里面開始燒，不消片刻就能將所有貨物燒得一干二凈。

神不知鬼不覺，以這個時代人類的知識層面，根本查不出原因。

天色逐漸變亮，盯著山后隱隱冒出的霞光，今天會是一個大晴天。

用過早飯后，宋今昭五人幾乎和嚴府的商隊前后腳離開客棧。

一個往南一個往北，方向完全相反。