孟鶴川望著緊閉的宋府大門,眉心微皺一下后讓下屬去敲門。
廚房里兩個丫鬟正在做菜,聽到敲門聲,兩人疑惑地朝外看。
“大中午誰來上門?”
其中一人放下手里的菜用抹布把手擦干凈,“你看著火,我去瞧瞧。”
打開府門,見來人穿著一身官服,旁邊還站著衙役,丫鬟愣了一下馬上跪下。
“奴婢拜見大人。”
孟鶴川:“起來吧,鄉君在家嗎?”
丫鬟起身后忙將兩扇府門開到最大。
她微屈著膝蓋、低頭回答:“大小姐去了醫館,還有小半個時辰才回來。”
“還去醫館?”已經是鄉君,還給人看病?
他抬腳跨進門檻,“無礙,本官坐等就是。”
丫鬟將人請進正廳后忙跑進廚房,“輕水,知府大人來了,你趕緊上茶,我去醫館叫大小姐回來。”
大約兩刻鐘之后宋今昭駕著馬車回來。
她笑著走進正廳,“昨日醫館沒開門,今日病人有些多,讓孟大人久等了。”
孟鶴川起身朝宋今昭作揖,躬身下拜,“是本官禮數不周,未提前遞上拜帖,沒想到鄉君今日還會去醫館。”
盡管宋今昭的鄉君品階是正七品,而孟鶴川的知府官階是正五品,但一個是皇帝恩賜,一個是朝廷任命,禮制上爵尊于官,他見到宋今昭必須得行禮。
宋今昭微微福身予以還禮,“無論何種身份,我都還是大夫,不知孟大人今日上門所為何事?”
孟鶴川抬首示意下屬將禮物呈上,“本官這次過來,一是恭喜宋姑娘被皇上冊封為靈慧鄉君。”
“二是讓人將您今年上半年的歲祿抬過來,一共四十石稻米,都是去年下半年的新糧。”
“我朝歲祿分兩次領取,等到下半年的時候,鄉君可派下人管家去府衙領取。”
宋今昭瞥一眼木盒,里面放著一個精致的白瓷花瓶,看花紋應該出自名窯,價格在二三十兩銀子左右。
眼神示意青霜收下,“大人下次不必如此破費,心意到了即可。”
孟鶴川見宋今昭收下禮物,沉吟片刻后說道:“還有一件事,皇上已經下令普及反季節果蔬種植,趁著冬日還沒過去,本官想以身作則,先帶領安陽城的百姓種一茬,現在缺個有經驗的,鄉君能不能把莊子上那個叫福順的管事先借本官用幾天?”
宋今昭莞爾一笑,“能讓大人高看一眼是他的福氣,距離莊子上最后一批蔬菜的采收時間還有半個月,到時候大人可得把人還回來。”
孟鶴川見她答應的這么爽快,心里對宋今昭算計自己的稍稍不滿也徹底消散了。
“那是自然,無需半個月,十天即可。”
盯著告示牌上新鮮出爐的反季節果蔬種植辦法,還有府衙張貼的試種報名細則,李子恩一口血差點當場噴出來。
自己找的農戶還沒混進宋今昭的農莊,這秘密就已經昭告天下,簡直駭人聽聞。
他泄氣地回到家把消息講給他爹聽。
李天崇眉間擰起三道褶子,他猛地轉身沖進書房把抽屜里簽好的契書拿出來。
看到上面增加了一倍的違約金額,他懊惱地捶打桌面。
“我當時怎么就沒想到,她早就算計好了。”
原本搶都搶不到的蔬菜,違約金加多少都無所謂,反正不會違約。
現在看來,她走的每一步都有企圖。
這是擔心種植方法普及后,別人都知道怎么種,就沒人愿意高價買她的菜了,所以才會把違約金定的這么高。
李子恩看著親爹的反應瞬間也明白過來,“爹,現在怎么辦?我們錢都付了!”
李天崇將契書往桌上一扔,重重坐在椅子上。
“還能怎么辦,這個啞巴虧我們只能自己吃。”
“所幸現在種、菜沒那么快長出來,盯著各家酒樓的情況,要是客人嫌貴就降價,我們只能少賺點了。”
“還有,你馬上派人去府衙報名,別讓其他人搶了先。”
和宋今昭預料的一模一樣。
告示貼出來后,提前簽訂契書的商家大半都后悔了,早知道就應該等菜摘的時候再買。
可他們不敢找宋今昭。
放在兩日前,高低得跑到宋家鋪子里吵一架,讓宋今昭降價重新簽訂契書。
可現在她是鄉君,他們只能咬碎牙齒往自己肚子里咽。