夜，深了。

諾德麥瑞加的鋼鐵叢林，在兩輪血腥的月光下，如同匍匐的巨獸，沉默而又壓抑。

伊桑拉了拉自己那件破舊的工服衣領(lǐng)，將那張寫著地址的小小紙條攥得更緊了些。

他的心臟在胸腔里如同戰(zhàn)鼓般狂跳。

恐懼。

興奮。

以及一種連他自己都說不清楚的、對“答案”的渴望。

他避開了審查官巡邏的探照燈，如同陰影中的一只老鼠，溜進了那充滿了惡臭與濕氣的……下水道。

紙條上那如同破碎鏡子般的符號，仿佛帶著一種魔力。

指引著他穿過了一個又一個骯臟的，如同迷宮般的岔路。

終于在第三個拐角處。

他看到了一絲微弱的燭光。

以及從里面?zhèn)鱽淼摹⑷缤瑝魢野愕模瑝阂值摹矶\聲。

他走了進去。

那是一個被廢棄的巨大蓄水池。

池子里早已干涸。

只有數(shù)十名和他一樣穿著灰色工服的工人，正圍坐在一根蠟燭的周圍，虔誠地聆聽著一個人的“布道”。

那個人，就是白天遞給他紙條的修斯。

“……他們告訴你們要‘奉獻’。”

修斯的聲音不大，卻帶著一種能穿透耳膜、直達靈魂深處的奇異魅力。

“他們告訴你們要‘服從’。”

“他們用‘秩序’來捆綁你們的身體，用‘信仰’來麻痹你們的靈魂。”

“他們將你們變成了一群沒有思想、沒有自我、只會勞作的……牲口。”

“而我將賜予你們真正的‘真理’。”

他張開雙臂，臉上露出了如同圣徒般悲憫而又狂熱的表情。

“——痛苦，才是存在的唯一證明！”

“——殘缺，才是宇宙最真實的美！”

“擁抱你們的傷痕吧！擁抱你們的憤怒吧！擁抱你們的……不完美吧！”

“因為那才是你們作為‘個體’存在的最偉大的……證明！”

他的聲音如同魔鬼的低語，輕易地就點燃了在場所有人心中那早已被壓抑到極致的、名為“自我”的火焰。

伊桑看著他。

看著周圍那些因為他的話而淚流滿面，甚至開始用石塊在自己身上劃出一道道傷痕的狂熱同伴。

他那顆早已被恐懼和麻木所填滿的心。

第一次感到了一種前所未有的……共鳴。

推演的畫面外。

“完了……徹底完了。”

“這個碎鏡教派的教義，對于那些已經(jīng)被壓迫到極限的底層民眾來說，簡直就是……最致命的毒品！”

“思想病毒！這才是真正的思想病毒！比任何瘟疫都可怕！”

莉娜看著這一幕，臉色已經(jīng)慘白如紙。

她知道。

當一個文明的下水道里都開始響起“祈禱”聲時。

那距離它的徹底崩潰，也已經(jīng)不遠了。

畫面切換。

帝國基因工坊，最深層的‘黑室’之內(nèi)。

一個被捕的碎鏡教派的狂信徒，被綁在一個布滿了無數(shù)神經(jīng)探針的手術(shù)臺之上。

他的周圍站著一群穿著紅色長袍的技術(shù)教士。

他們正在對這個“樣本”，進行著最徹底的**精神探測。

“……目標大腦皮層杏仁核區(qū)域出現(xiàn)異常高頻的神經(jīng)元活動。”

“……檢測到一種未知的精神信息素。正在分析其結(jié)構(gòu)……”

“……警告。該信息素具有極強的自我復(fù)制和精神感染特性。

任何意志力低于標準值的個體，在接觸后，都有百分之九十的概率被其同化。”

一個技術(shù)教士看著光幕上那段不斷自我復(fù)制如同癌細胞般瘋狂擴散的“思想代碼”，他那被改造成了電子眼的瞳孔中，閃過了一絲名為“厭惡”的情緒。

“……結(jié)論。”

他用一種冰冷，不帶任何感情的語調(diào)，向著他身后的那個一直沉默不語的老人匯報道。

“——該思想病毒無法被‘清除’，無法被‘免疫’。”

“唯一的解決方案。”

“——徹底物理性地，摧毀其所有的宿主。”

馬卡多聽完了報告。

他只是平靜地點了點頭。

然后他拿起了通訊器。

“雅各布。”

“你的‘布道’可以結(jié)束了。”

“接下來。”

“該輪到我的‘火焰’登場了。”

畫面再次切換回了諾德麥瑞加的中央廣場。

雅各布的布道已經(jīng)達到了最**。

所有的工人都跪倒在地，向著帝皇的雕像，進行著最虔誠的懺悔。

而就在這時。

轟隆隆——

一陣沉悶的、如同雷鳴般的履帶碾壓聲，從街道的盡頭傳了過來。

所有人都下意識地回過了頭。

然后，他們看到了讓他們永生難忘的一幕。

一輛輛涂著紅黑相間涂裝的、造型猙獰的如同移動堡壘般的地獄獵犬噴火坦克。

正緩緩地從四面八方駛了過來。

將整個廣場所有的出口都堵得水泄不通。

坦克的炮塔緩緩轉(zhuǎn)動，那黑洞洞的閃爍著不祥紅光的重型火焰噴射器，對準了廣場上的每一個人。

“不……不……”

伊桑看著這一幕，臉上的血色瞬間褪得一干二凈。

他終于明白了。

雅各布的布道不是“寬恕”。

而是……“甄別”。

一場將“真正的信徒”和那些潛伏在人群中的“異端”徹底區(qū)分開來的、最后的……甄別。

而那些直到此刻還站著的，還保持著清醒的，還對帝皇的“神性”抱有懷疑的……

比如他自己。

比如他身邊的……修斯。

都將成為這場凈化儀式中第一批、也是最旺盛的燃料。

馬卡多通過一個隱秘的監(jiān)視器，看著廣場上那涇渭分明跪倒的“信徒”和站立的“異端”。

他只是平靜地對著通訊器下達了最后的命令。

“——點火。”