宋桓居高臨下，靜靜地望著一群驚恐至極的大臣。

即便剛才程勛并沒有主動替自己出頭，宋桓也根本沒有打算放過他們。

當著自己的面都敢如此肆無忌憚，還不知私下會有多么的狂妄！

宋桓雖然打算隱藏實力，但并不代表，愿意做一個任人辱罵的弱智。

“敢問丞相大人，辱罵當朝皇子，該怎么罰？”

這個問題倒是讓程勛有些為難。

古往今來，只有直言勸諫皇帝的言官，他們雖然說話難聽，但也是忠言逆耳，并不會辱罵皇室中人！

像這幾個敢在皇子面前口出狂言的，還真是前所未有，從未見過！

雖然從未出現過這樣的情況，但這幾人的表現，也實屬太過于狂妄了些。

程勛略一沉思，向宋桓拱手道：“啟稟殿下，這些人目空一切，自以為是！”

“身為朝臣卻管不好自己的嘴，著實該罰！”

“就將這些人各打三十大板，撤銷官職，以儆效尤！”

這些人都是些肩不能扛、手不能提的讀書人，各打上三十大板，怕是不死也沒剩幾口氣了。

聽到了程勛的話，幾人已然驚恐到了極點，額頭上的皮都被磕破了。

“四皇子饒命啊！”

“是微臣該死，微臣再也不敢了！”

宋桓瞟了幾人一眼：“本王不是心狠手辣的人，各打三十大板，豈不是要活生生打死了。”

“既然這些人管不好自己的嘴，那就跪在院子里扇自己的嘴巴吧，直到意識到自己的錯誤為止！”

幾人的冷汗早就把衣服打濕透了，聽到宋桓免去了杖責之刑，個個感激不已，爭先恐后地掄開了胳膊，在自己臉上扇了起來。

“微臣知錯、微臣知錯！”

“微臣再也不敢了！”

幾人生怕宋桓不滿意，格外賣力地打著自己的嘴巴子。

沒幾下的功夫，這些人的臉頰便腫得老高，嘴角也滲出了點點鮮血。

然而宋桓不發話，沒有一個人敢擅自停下來！

一時間，丞相府的書房外，聽取啪聲一片。

宋桓不再搭理這些人，重新換上一副熱情的表情。

“岳父大人，今日找本王來可是有什么事？”

程勛見過宋桓方才那充滿了威嚴與壓迫感的模樣，如今再面對宋桓時，心中更是添了許多異樣的感覺。

從前怎么沒有發現，一向低調的四皇子，竟還有如此霸氣外露的一面呢！

“殿下，您先隨臣來書房坐吧。”

說著，程勛胳膊一伸，將宋桓請進了書房。

“今日早朝過后，陛下召喚臣，跟臣提出了什么……科舉？”

“陛下十分興奮，說這是前無古人、后無來者的壯舉，但具體事宜如何操作，微臣卻沒太聽明白。”

“陛下說，臣有任何不懂的，可隨時向四皇子殿下請教……”

直到現在，回憶起先前在御書房時，梁帝那格外興奮的模樣，程勛還是感到了些許不可思議！

陛下一向穩重淡定，鮮少會露出那副兩眼放光的激動表情。

更別說讓陛下如此激動的原因，還是因為四皇子殿下了！

不過興奮歸興奮，陛下卻沒有將具體事情講個清楚。

只是告訴程勛，再找四皇子了解就是了。

程勛一頭霧水，但同時也止不住的好奇！

四皇子究竟提出了一個多么驚天地、泣鬼神的舉措，才能讓陛下興高采烈成那副模樣！

宋桓恍然大悟：“原來岳父大人找本王前來，就是為了這件事啊！”

“這件事操作下去倒不算難，難就難在兩個字——”

“平等！”

“平等？”

程勛微皺眉頭，聽得一臉認真。

宋桓點點頭：“不錯，平等。”

“本王向父皇提出科舉的建議，就是為了給寒門學子提供一個機會！”

“一個能夠正大光明、堂堂正正地和權貴競爭的機會！”

“只是在當今大梁，吏部推舉的選任方式已經根深蒂固，深入人心。”

“出身氏士族權貴者看不起寒士，認為人生來就分三六九等，那些出身貧寒之人，就活該一輩子都活在淤泥中！”

“所以科舉的制度一經推出，首先，將會迎來朝臣鋪天蓋地的反對聲音。”

“即便是推行下去之后，各地難免會出現打壓寒士的現象。”

“到了最后，原本人人平等的科舉，就又變成了達官顯貴們的跳板。”

“依舊是無用啊！”

“所以，唯有最大限度地保證‘平等’，科舉才不會最終淪為一場雷聲大、雨點小的鬧劇！”

“若是讓本王辦，本王只辦三件事。”

“公平，公平，還是踏馬的公平！”

聽到這里，程勛也不由自主點頭附和道：“殿下說得沒錯！”

“若真要在大梁內推行此法，必得嚴厲打擊此等現象。”

“一經發現，必將嚴懲不貸！”

宋桓眼睛一亮：“岳父大人說得沒錯。”

“唯有在一開始便亮出嚴厲手段，才能徹底杜絕這種現象的出現吶！”

“岳父大人，我再跟你詳細講講這個科舉制度究竟是怎么一回事……”

程勛對宋桓所說的內容也產生濃厚的興趣。

平心而論，程勛剛剛上任丞相時，便有意提出提拔寒士的舉措。

只是那個時候，程勛的提議，遭到了朝臣如潮水般鋪天蓋地的反對。

再加上那時，大梁與北元交戰正酣，程勛也只好暫且將此事擱置了下來。

他萬萬沒有想到，時隔幾年之后，再次提起這件事的，竟然會是當朝皇子！

尤其，還是平常最不顯山不露水的四皇子！

四皇子出身權貴，本是天之驕子，卻能想到這尋常權貴根本就想不到的科舉。

這，讓程勛不由對他刮目相看！

二人越聊越投機，不知不覺，竟從中午聊到了晚上。

直到窗外充滿了晚霞的余暉，程勛這才意識到，竟然一口氣和宋桓聊了這么長的時間。

“殿下，今晚就留在府上一同用晚膳吧！”

“寒舍照護不周，還請殿下恕罪。”

一聽程勛竟然還要留自己吃晚飯，宋桓連連擺手。

“不了不了，本王回宮還有事要處理，就不在此多留了。”

“改天再來拜訪岳父大人！”

跟程勛聊得的確比較投機，但一想到要跟程素素那個母老虎一起吃飯，宋桓臉上立刻寫滿了拒絕二字！