從四當(dāng)家府邸回雜役院的路上，林墨刻意放慢了腳步。左眼的血霧尚未完全散去，靈視下，整條街道都籠罩在淡紅色的煞氣中。那些走在路上的凡人苦力，每個(gè)人頭頂都飄著一縷灰黑色的氣——那是絕望、恐懼、麻木的“死氣”，在煞氣浸染下如燭火般搖曳，隨時(shí)可能熄滅。

街角，三個(gè)匪徒正在毆打一個(gè)年邁的苦力。老人蜷縮在地，懷里死死護(hù)著半塊發(fā)霉的粗糧餅。鞭子抽在背上，皮開肉綻，老人卻連慘叫的力氣都沒有，只是發(fā)出嗬嗬的喘息。

“老東西，偷藏口糧，按規(guī)矩該剁手！”為首的匪徒獰笑著舉起刀。

周圍的行人匆匆走過，無人敢停步，甚至無人敢多看。麻木，是黑風(fēng)寨凡人唯一的生存之道——對(duì)他人苦難的麻木，對(duì)自己命運(yùn)的麻木。

林墨也停下了腳步。不是想救人，救不了，黑風(fēng)寨的規(guī)矩他清楚。他停下，是因?yàn)榭匆娏水惓！?/p>

靈視中，老人頭頂那縷灰黑色的死氣，在鞭打下竟然沒有潰散，反而凝聚成了一種詭異的暗紅色。那不是普通的怨氣，而是……某種執(zhí)念所化的煞氣。

“有意思。”林墨心中微動(dòng)。他將《血煞融蠱法》的玉簡貼在眉心，神識(shí)快速掃過其中一段——關(guān)于“執(zhí)念煞氣”的記載。凡人身懷強(qiáng)烈執(zhí)念而死，其殘魂可化為特殊煞氣，若以秘法煉化，對(duì)血道功法大有裨益。

“住手。”他走上前。

三個(gè)匪徒轉(zhuǎn)過頭，看清是林墨后，臉色都變了。林墨單挑煉氣四層的事早已傳開，雖然他只是個(gè)雜役，但誰都知道四當(dāng)家對(duì)他另眼相看。

“林、林師兄……”為首的匪徒放下刀，擠出笑容，“這老東西偷藏口糧，我們只是按規(guī)矩……”

“人我要了。”林墨丟過去一塊從丹房順來的下品靈石——那是黃師兄給他研磨藥材的報(bào)酬，“夠買他這條命嗎？”

匪徒接過靈石，眼睛一亮：“夠！當(dāng)然夠！林師兄您隨意。”

他們收起鞭子，罵罵咧咧地走了。林墨蹲下身，查看老人的傷勢。背部皮肉翻卷，深可見骨，失血過多已陷入半昏迷。但詭異的是，老人的眼睛還睜著，渾濁的眼珠死死盯著懷中那半塊粗糧餅，嘴唇無聲地翕動(dòng)。

林墨凝神細(xì)聽，捕捉到了幾個(gè)破碎的音節(jié)：“孫女……三天沒吃……餅……”

原來如此。執(zhí)念不是為自己，是為他人。

“你孫女在哪？”林墨問。

老人猛地一震，渙散的眼神聚焦：“西區(qū)……窩棚……最里面……求……餅……”

話音未落，他已咽下最后一口氣。但那雙眼睛依舊睜著，直勾勾盯著懷中的粗糧餅。頭頂那縷暗紅色的執(zhí)念煞氣沒有消散，反而更加凝實(shí)，緩緩飄向林墨。

噬靈蠱躁動(dòng)起來，渴望吞噬這股特殊的煞氣。但林墨沒有讓它得逞——按照《血煞融蠱法》的記載，這種“善執(zhí)煞氣”極為罕見，直接吞噬太浪費(fèi)了。若能以特殊容器封存，日后煉制“護(hù)道血傀”時(shí)，可大幅提升傀儡的靈性。

他從懷中取出一個(gè)空鎖魂瓶——這是從丹房偷拿的，原本打算用來收集妖獸精魄。瓶口對(duì)準(zhǔn)那縷暗紅煞氣，掐了個(gè)簡單的收魂訣。

煞氣如煙般被吸入瓶中。瓶身微微一震，表面浮現(xiàn)出老人模糊的面容，但只持續(xù)了三息就消散了。瓶中多了一縷暗紅色的霧氣，緩慢盤旋。

林墨收起鎖魂瓶，從老人懷里取出那半塊粗糧餅。餅子又硬又糙，表面長著霉斑，但被老人用生命守護(hù)，竟有種沉甸甸的分量。

他起身，朝西區(qū)走去。

西區(qū)的窩棚是黑風(fēng)寨最底層的聚居地。簡陋的草棚、破布搭成的帳篷、甚至直接挖在地下的地穴，密密麻麻擠在一起，污水橫流，蚊蠅成群。這里住的都是老弱病殘，或是失去勞動(dòng)力的苦力，每日靠寨子施舍的少量殘羹剩飯茍延殘喘。

林墨按照老人臨死前的描述，找到最深處一個(gè)用破木板和茅草搭成的小棚。棚子低矮得需要彎腰才能進(jìn)入，里面沒有床，只有一堆發(fā)霉的稻草。稻草堆里蜷縮著個(gè)小女孩，約莫七八歲，瘦得皮包骨頭，雙眼緊閉，呼吸微弱。

棚角有個(gè)破陶碗，里面盛著半碗渾濁的泥水。

林墨蹲下身，將粗糧餅掰成小塊，蘸了水，塞進(jìn)女孩嘴里。起初女孩沒有反應(yīng)，喂到第三塊時(shí)，她喉嚨動(dòng)了動(dòng)，本能地吞咽起來。

喂完半塊餅，女孩的呼吸明顯平穩(wěn)了些。林墨探查她的脈搏——虛弱但尚存生機(jī)。只是長期饑餓，身體已到極限，若再不進(jìn)食，撐不過兩天。

他將剩下的餅放在女孩手邊，又從懷中取出另一塊從廚房偷來的肉干——那是他自己的口糧。猶豫片刻，他還是將肉干也放下了。

走出窩棚時(shí)，夕陽已經(jīng)西斜。窩棚區(qū)彌漫著死氣，比街上濃郁十倍。靈視下，這里簡直像亂葬崗，灰黑色的死氣如濃霧般籠罩，其中偶爾閃過幾縷暗紅——那是尚有執(zhí)念未消的殘魂。

麻木，是為了活下去。但當(dāng)連活下去的希望都沒有時(shí)，麻木就成了等待死亡的狀態(tài)。

回雜役院的路上，林墨看見幾個(gè)苦力正將一具尸體拖去亂葬崗。那是個(gè)中年漢子，死于過度勞累，死時(shí)手里還握著挖礦的鎬頭。拖尸的人面無表情，仿佛拖的不是同類，而是一捆柴。

“今天第幾個(gè)了？”有人問。

“第七個(gè)。東區(qū)礦洞又塌了，埋了二十多人，這是挖出來的。”拖尸的回答。

“才第七個(gè)？昨天亂葬崗扔了十五具。”

“快了，天氣轉(zhuǎn)熱，瘟疫一來，每天扔三十個(gè)都不夠。”

對(duì)話平靜得像在討論天氣。林墨走過時(shí)，他們甚至沒有抬頭看一眼。

這就是黑風(fēng)寨凡人的日常：勞作、饑餓、死亡，然后被拖去亂葬崗，連個(gè)埋骨之地都沒有。他們的哀嚎被麻木吞噬，他們的苦難成為寨子運(yùn)轉(zhuǎn)的燃料——尸體拿去喂養(yǎng)妖獸、煉制血丹，殘魂被抽去煉器、布陣，連執(zhí)念煞氣都能被修士利用。

回到雜役院時(shí)，晚飯已經(jīng)開過了。管事看見林墨，指了指灶臺(tái)：“給你留了半碗粥。”

粥是冷的，稀得能照見人影。林墨三口喝完，將碗放回。正要離開，管事叫住他：“明日你不用去獸欄了。”

林墨心中一緊。

“四當(dāng)家傳話，讓你去‘尸房’幫忙。”管事的表情有些古怪，“那里缺人手，正好你……”他沒說完，但眼神里的意思很明顯：你這種見過丹房煉獄的人，適合去那種地方。

尸房，是黑風(fēng)寨處理尸體的總樞紐。所有死去的凡人、戰(zhàn)死的匪徒、實(shí)驗(yàn)失敗的修士、甚至妖獸尸體，都會(huì)運(yùn)到那里進(jìn)行分類處理。能用的部分送去丹房、煉器坊、獸欄，不能用的扔進(jìn)化尸池。

那是比丹房更直接面對(duì)死亡的地方。

“我明白了。”林墨點(diǎn)頭。

當(dāng)夜，他依舊去了廢棄礦洞修煉。但今天，他無法靜心。腦海中反復(fù)浮現(xiàn)老人的眼睛、女孩枯瘦的手、拖尸人麻木的臉，還有丹房里那些被活取器官的“材料”。

《殘陽訣》運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，濁氣在經(jīng)脈中奔涌，帶來熟悉的陰冷感。但今天，這陰冷中似乎摻雜了別的東西——是那些死氣？還是他心中泛起的某種情緒？

左眼的暗金光點(diǎn)微微發(fā)燙。靈視下，他能看見自己周身籠罩著一層淡紅色的煞氣，那是修煉血道功法、身處血腥環(huán)境的自然積累。但在這層煞氣深處，似乎還有一絲極淡的暗金色——不是龍鱗金的顏色，而是更柔和、更溫暖的光。

那是……憐憫？還是良知？

噬靈蠱突然劇烈震動(dòng)，竟主動(dòng)開始吞噬那絲暗金色的光。林墨大驚，想要阻止，卻已經(jīng)晚了。暗金色的光被蠱蟲吞下，化作精純的能量反哺全身。但這一次，反哺帶來的不是力量的增長，而是一種奇怪的平靜。

仿佛那些困擾他的情緒——憤怒、悲哀、甚至那絲不該有的憐憫——都被吞噬、消化了。剩下的，只有冰冷的理智。

“這就是《血煞融蠱法》的效果嗎？”林墨喃喃自語。以煞氣喂養(yǎng)蠱蟲，蠱蟲反過來吞噬宿主的多余情緒，讓人永遠(yuǎn)保持最冷靜、最功利的狀態(tài)。

是福是禍？他不知道。只知道這樣下去，他遲早會(huì)變成和四當(dāng)家、和黃師兄一樣的人——視人命如草芥，在血腥中談笑風(fēng)生。

第二日清晨，林墨準(zhǔn)時(shí)來到尸房。

那是個(gè)巨大的石砌建筑，位于黑風(fēng)寨最偏僻的西北角。尚未走近，就聞到濃烈的腐臭，混合著石灰和某種藥粉的氣味。門口停著十幾輛板車，車上堆滿尸體，有新的有舊的，蒼蠅嗡嗡成群。

尸房管事是個(gè)獨(dú)腿老者，坐在門檻上抽旱煙，對(duì)眼前的景象視若無睹。

“新來的？進(jìn)去找老駝。”他揮揮手。

林墨推門而入。

內(nèi)部的景象比想象中更系統(tǒng)化。大廳被分成數(shù)個(gè)區(qū)域：驗(yàn)尸區(qū)、分類區(qū)、處理區(qū)、儲(chǔ)存區(qū)。數(shù)十名雜役正在忙碌，將尸體抬上石臺(tái)，剝?nèi)ヒ挛铮瑱z查死因，然后根據(jù)“價(jià)值”分門別類。

有價(jià)值的部分：修士的丹田、妖獸的晶核、特殊體質(zhì)的骨骼……被小心取下，放入貼有標(biāo)簽的玉盒。剩余的部分，則像屠宰牲畜一樣分割——肉送去獸欄，骨送去煉器坊，內(nèi)臟和血液送去丹房。

整個(gè)過程安靜、高效、沒有一絲多余的情緒。雜役們手法熟練，仿佛在處理豬肉而非人尸。

“你是林墨？”一個(gè)駝背的老者走過來，正是血磨坊那個(gè)老駝背。他在這里似乎負(fù)責(zé)技術(shù)指導(dǎo)，“四當(dāng)家打過招呼了。你今天的任務(wù)是幫忙處理這批新到的‘貨’。”

他指了指大廳角落堆放的二十多具尸體——都是年輕力壯的漢子，身上有明顯的外傷，顯然是戰(zhàn)死的匪徒。

“檢查丹田，看有沒有金丹或筑基殘留。有的話完整取出，沒有的話直接開膛取內(nèi)臟。”老駝背遞過來一把特制的玉刀，“動(dòng)作要快，尸體放久了靈氣就散了。”

林墨接過刀，走到第一具尸體前。死者是個(gè)三十歲左右的漢子，胸口有個(gè)碗口大的貫穿傷，應(yīng)該是被某種法器所殺。臉上還殘留著臨死前的猙獰表情。

他深吸一口氣，玉刀精準(zhǔn)地刺入丹田位置。刀鋒劃過，皮膚、肌肉、腹膜依次分開。沒有血噴出——人死太久，血已凝固。

丹田內(nèi)空空如也，只是個(gè)煉氣期的修士。

林墨開始取內(nèi)臟。心、肝、肺、腎……他按照丹房學(xué)到的解剖知識(shí)，手法越來越熟練。當(dāng)取出心臟時(shí)，他忽然頓住了。

靈視下，這顆心臟內(nèi)部竟然殘留著一縷極淡的執(zhí)念煞氣——不是善執(zhí)，而是惡執(zhí)，充滿了暴戾、貪婪和不甘。那是死者生前的**所化。

噬靈蠱立刻躁動(dòng)起來。

林墨猶豫了一瞬。按照《血煞融蠱法》，這種惡執(zhí)煞氣最適合喂養(yǎng)蠱蟲，能大幅提升其實(shí)力。但吞噬之后，他會(huì)不會(huì)也沾染上死者的暴戾？

最終，他還是掐訣將那縷煞氣引入體內(nèi)。

陰冷、暴戾的情緒瞬間沖擊識(shí)海，像有無數(shù)聲音在耳邊嘶吼：殺！搶！奪！但噬靈蠱迅速將其吞噬、轉(zhuǎn)化，化作精純的血煞能量融入經(jīng)脈。

左眼的暗金光點(diǎn)微微一亮，視野更清晰了。代價(jià)是，心中那絲對(duì)凡人的憐憫，又淡了一分。

老駝背在一旁看著，忽然開口：“你體內(nèi)的蠱蟲……很不一般。它能吞噬煞氣，轉(zhuǎn)化血能，還能反哺宿主。這種蠱，我只在一本古籍里見過記載。”

林墨抬起頭：“什么古籍？”

“《異界蟲豸考》。”老駝背的眼神變得深邃，“里面記載了一種來自界域裂痕另一側(cè)的蠱蟲，名為‘噬界蠱’。它以萬物靈氣為食，成長無上限，但代價(jià)是會(huì)將宿主逐漸同化為‘裂痕生物’。”

裂痕生物？林墨心中一沉。

“不過你也不用太擔(dān)心。”老駝背忽然咧嘴笑了，露出滿口黃牙，“在黑風(fēng)寨，是人還是怪物，沒什么區(qū)別。能活下去，能變強(qiáng)，就夠了。”

說完，他轉(zhuǎn)身去指導(dǎo)其他雜役了。

林墨站在原地，手中玉刀滴著暗紅色的血。他低頭看著那些被分割的尸體，看著雜役們麻木的臉，看著大廳里彌漫的死氣。

這就是他的路。吞噬煞氣，修煉血道，在尸體堆中變強(qiáng)。良知會(huì)被一點(diǎn)點(diǎn)磨滅，人性會(huì)被濁氣侵蝕，最終他可能真的會(huì)變成怪物。

但就像老駝背說的，在黑風(fēng)寨，怪物反而活得更好。

他握緊玉刀，走向第二具尸體。刀鋒落下時(shí)，手已經(jīng)不再顫抖。

窗外，朝陽升起，照在尸房斑駁的石墻上，卻照不進(jìn)這充滿死亡的大廳。而在這片麻木的哀嚎中，少年正在完成他最后的蛻變。

從此以后，他不再是人，也不再是怪物。

他只是復(fù)仇者。