刻意回避追蹤后的第三日黃昏。

林墨藏身于丘陵腹地一處天然形成的、狹窄而深邃的巖石裂谷底部。這里終年不見陽光，巖壁濕滑冰冷，生長著一些散發微弱磷光的苔蘚，提供著唯一的光源。空氣凝滯，彌漫著巖石風化與地下滲水帶來的陰濕土腥氣，靈氣稀薄到幾乎可以忽略不計。

這正是他選擇此地暫時棲身的原因——足夠隱蔽，環境惡劣到連低階妖獸都不愿久留。過去三日，他如同石縫中的蜥蜴，幾乎完全靜止，依靠那枚“清濁丹”剩余的藥力和極端緩慢的《殘陽訣》運轉，艱難地恢復著靈力，同時竭力壓制體內濁氣的緩慢增長。噬靈蠱在貧瘠環境中顯得無精打采，血瞳也保持著最低限度的沉寂。

然而，就在他以為這片死寂之地能提供足夠長的喘息之機時，裂谷上方，靠近邊緣的某處相對平坦的巖臺上，傳來了由遠及近的腳步聲和……談話聲。

又是玄天宗弟子！

林墨瞬間警醒，身體緊貼冰冷的巖壁，《斂息術》全力運轉，將自身存在感降至最低，同時豎起耳朵。裂谷深邃，聲音自上而下傳來，帶著空曠的回響，有些模糊，但足以分辨。

來者似乎不止先前遭遇的那一隊。腳步聲略顯雜亂，夾雜著兵器或裝備偶爾碰撞的輕響。

“……晦氣！王師兄也太小心了，那破河床能有什么？害得咱們又多巡了兩天這片鳥不拉屎的鬼丘陵！”一個年輕而滿含抱怨的聲音響起，與之前河床邊那個“李師弟”聲線相似。

“少說兩句吧。”另一個略顯沉穩，但同樣年輕的聲音勸道，是那位“王師兄”，“小心無大錯。你忘了前年黑風寨那檔子事？雖說是邪修窩點，但據說里面也有漏網之魚，還牽扯到一些……不太方便明說的東西。宗門對此一直未有明確定論，只是暗中加大了周邊巡查力度。”

黑風寨！林墨心臟猛地一縮。

“哼，黑風寨余孽？能成什么氣候？早被剿干凈了！”又一個聲音加入，帶著不屑，“要我說，宗門真正在意的，還是‘裂痕’的穩定。聽說望月城那邊傳來的消息，最近‘龍血草’的收購價又漲了三成，幾家坊市都缺貨。執事殿已經暗中派遣了好幾批內門師兄，前往遺棄之原更深處探查了，估計和裂痕異動脫不了干系。”

龍血草！遺棄之原！林墨屏住呼吸。

“龍血草……”王師兄的聲音沉吟了一下，“我記得……數年前，遺棄之原外圍好像出過一件事？有個凡人村落，因為沾染了過量的裂痕溢散濁氣，據說還有龍血草變異，引發了小范圍的‘污穢潮汐’？后來是宗門外加派執事前去‘清理’的……”他的語氣平淡，仿佛在陳述一件尋常公務。

巖壁之下，林墨的指甲深深摳進巖石縫隙，冰冷的觸感無法平息心頭驟然掀起的驚濤駭浪！清理！原來，在玄天宗的口中，那場血腥的屠殺，只是一次針對“污穢潮汐”的“清理”！

“啊，好像是有這么回事。”最先開口抱怨的弟子接話，語氣隨意，“說起來，當時帶隊去處理的，是不是現在戒律堂的劉副執事？嘖嘖，那可是個狠角色，據說回來后修為精進不少，還得了賞賜……”

“慎言！”王師兄低聲喝止，“宗門任務，豈是我等可以私下議論的？做好分內之事即可。劉副執事行事，自有宗門法度考量。”

話題似乎被強行止住。巖臺上安靜了片刻，只有風聲和遠處不知名蟲豸的微鳴。

過了一會兒，另一個之前沒怎么說話的弟子，聲音壓得更低，帶著一絲好奇與不確定，開口道：“師兄，我前幾日去庶務堂交接任務時，好像隱約聽到兩個內門的師兄在談論……說界域裂痕的異動，可能不止關乎龍血草，還牽扯到某種上古封印的松動？甚至……可能有‘異物’從裂痕彼端滲透過來？所以宗門才如此緊張，連我們這些外門弟子都被頻繁派遣出來做這種拉網式巡查……”

“上古封印？異物？”王師兄的聲音陡然嚴厲起來，“這種捕風捉影的流言，你也敢聽敢傳？不想在宗門待了嗎？記住，我們今日巡查至此，只是例行公事，未發現任何異常！明白嗎？”

“是，師兄！”幾個聲音連忙應道，帶著敬畏。

又是一陣沉默，只有收拾裝備和準備離開的細微聲響。

“走吧，天色不早，該去下一個標記點與趙師弟他們會合了。這片裂谷……陰氣重，沒什么好查的，記錄‘無異常’即可。”王師兄最后說道。

腳步聲漸行漸遠，最終徹底消失在裂谷上方。

裂谷底部，重新被冰冷的死寂和微弱磷光籠罩。

林墨依舊緊貼著巖壁，一動不動，如同化作了巖石的一部分。唯有右眼之中，翻涌著駭人的風暴。

閑聊？不，這是情報。零碎、模糊、夾雜著猜測與禁忌，卻如同散落的拼圖碎片，在他腦海中瘋狂碰撞、組合。

黑風寨余孽的追查未止。

龍血草價格飛漲，內門弟子深入遺棄之原。

村落屠殺被粉飾為“清理”，帶隊者竟是如今戒律堂的劉副執事！

界域裂痕異動背后，可能涉及上古封印與未知“異物”……

玄天宗的陰影，遠比他想象的更加龐大，觸角更深。而村落被屠的真相，似乎也與這所謂的“界域裂痕”、“上古封印”產生了某種關聯。

仇恨的目標，從未如此刻這般具體——劉副執事。

追尋的線索，從未如此刻這般交錯復雜——龍血草、裂痕、封印、異物。

弟子間的閑聊，如同無意中推開了一扇通往更深黑暗的門縫。

林墨在門縫后的陰影中，窺見了一個更加龐大、也更加危險的棋局。

而他，這個從尸山血海中爬出的復仇者，必須在這棋局中，找到屬于自己的那顆棋子，并落下致命的一擊。

他緩緩松開摳進巖縫的手指，指尖沾染了濕冷的巖屑。右眼中的風暴逐漸平息，沉淀為更加深邃、更加堅硬的寒冰。

該離開這片裂谷了。

望月城，必須盡快去。

有些“熱鬧”，他不能再錯過了。