脫離巖甲暴蜥的威脅區(qū)域,林墨沒有片刻停留。左眼的劇痛如同附骨之疽,每一次心跳都帶來更深的冰冷與抽搐感,視野完全依賴右眼,卻也因整體狀態(tài)下滑而顯得有些模糊。體內(nèi)濁氣因方才極限催動(dòng)血瞳和戰(zhàn)斗而翻騰不休,靈力雖恢復(fù)至近八成,但運(yùn)轉(zhuǎn)間滯澀感明顯加重,仿佛靈力本身都沾染了更多的粘稠污穢。
他必須盡快離開黑沼林腹地,返回望月城。然而,歸途絕非坦途。來時(shí)的路線因遭遇泥妖和巖甲暴蜥早已偏離,且可能殘留危險(xiǎn)。他需要重新規(guī)劃路徑,避開已知的強(qiáng)大妖獸巢穴和險(xiǎn)惡地形,同時(shí)盡可能縮短行程,減少在污穢環(huán)境中暴露的時(shí)間。
就在他憑借記憶和粗略的方向感,于一片彌漫著淡紫色毒霧、能見度不足五丈的枯木林中艱難穿行時(shí),前方隱隱傳來潺潺水聲,以及一種不同于普通瘴氣的、更加刺鼻的腥甜氣味。
林墨立刻停下腳步,隱匿在一株半朽的空心樹樁后。右眼努力穿透毒霧向前望去,只能看到一片模糊晃動(dòng)的影子,似乎是河流或溪澗。水聲本身并無特別,但那腥甜氣味……讓他想起腐骨林中污沼鱗獸的毒囊,卻又更加濃郁、混雜。
是某種劇毒水潭?還是棲息著危險(xiǎn)水獸的溪流?繞行的話,需要兜一個(gè)大圈子,耗費(fèi)更多時(shí)間和精力,且未知區(qū)域同樣危險(xiǎn)。強(qiáng)行通過……風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)。
若是以前,他只能憑借有限的目力和神識(shí),極其小心地接近偵查,或者干脆冒險(xiǎn)繞行。
但現(xiàn)在……
他深吸一口氣,強(qiáng)忍著左眼那幾乎要撕裂神經(jīng)的劇痛,再次嘗試凝聚心神。沒有像之前面對(duì)巖甲暴蜥時(shí)那樣,強(qiáng)行將感知“投射”出去干擾或錨定目標(biāo)——那消耗太大,且極不穩(wěn)定。這一次,他嘗試以一種更加“溫和”、更加“被動(dòng)”的方式,去“激發(fā)”血瞳那穿透性的感知能力。
他將注意力集中在左眼那冰冷的空洞感上,同時(shí)放緩呼吸,讓《殘陽(yáng)訣》的靈力以最平穩(wěn)、最內(nèi)斂的方式緩緩流轉(zhuǎn),試圖去“溝通”那沉寂在血瞳深處的詭異力量。沒有強(qiáng)烈的殺意或危機(jī)刺激,只是帶著純粹的偵查意圖。
過程依舊痛苦。左眼傳來針扎般的刺痛,冰冷感加劇,甚至帶動(dòng)半邊臉頰的肌肉都微微抽搐。體內(nèi)的濁氣也隨之波動(dòng)。但比起之前極限催動(dòng)時(shí)的劇痛,尚在可忍受范圍內(nèi)。
漸漸地,一種極其微弱、如同隔著一層厚重毛玻璃般的“畫面”,斷斷續(xù)續(xù)地浮現(xiàn)在他黑暗的左眼“視野”中。
前方……大約十五丈外,確實(shí)有一條不算寬闊的溪流。溪水呈現(xiàn)不祥的墨綠色,表面漂浮著油膩的彩色薄膜,那刺鼻的腥甜氣味正是來源于此。溪流對(duì)岸,是一片長(zhǎng)滿巨大、慘白色蘑菇的泥濘灘涂。
而在溪流之中,靠近他這一側(cè)岸邊水下約三尺深處,潛伏著三團(tuán)暗紅色、不斷緩緩脈動(dòng)的“能量光團(tuán)”!每一個(gè)都有臉盆大小,呈不規(guī)則的圓形,光團(tuán)內(nèi)部隱約有更加深邃的、如同血管般的暗影在蠕動(dòng)。它們散發(fā)出的氣息陰冷、貪婪,帶著明顯的毒性與攻擊性,顯然是某種水生的毒屬性妖獸或妖蟲,正靜靜地等待著獵物靠近飲水或渡河。
而在溪流對(duì)岸的白色蘑菇叢深處,約二十丈外,還有一團(tuán)更加龐大、顏色呈土黃與墨綠混雜的、緩慢移動(dòng)的模糊光暈,那應(yīng)該是一只陸行妖獸,氣息更加厚重暴戾,似乎是被溪流中的毒物或蘑菇吸引而來,暫時(shí)沒有注意到這邊。
畫面模糊、閃爍,維持了不到三息,便如同風(fēng)中殘燭般熄滅。左眼的刺痛卻持續(xù)加劇,連帶著太陽(yáng)穴都突突直跳。
但,足夠了!
這短暫而關(guān)鍵的偵查,讓他瞬間掌握了前方的危險(xiǎn)分布:渡河點(diǎn)附近潛伏著至少三只水下毒獸,對(duì)岸還有一只強(qiáng)大的陸行妖獸在徘徊。強(qiáng)行渡河,極可能被水下毒獸襲擊,即便僥幸上岸,也可能驚動(dòng)對(duì)岸的妖獸,陷入前后夾擊。
他毫不猶豫,立刻放棄了從當(dāng)前位置渡河的打算。忍著左眼余痛和身體的疲憊,他悄然后退,沿著溪流上游方向,在毒霧和枯木的掩護(hù)下,開始尋找新的、更安全的過河點(diǎn)或繞行路徑。
得益于血瞳那穿透性的偵查能力,他避免了至少一場(chǎng)兇險(xiǎn)的遭遇戰(zhàn)和可能的重傷。雖然每次使用都伴隨著劇痛和濁氣波動(dòng),消耗心神,且無法持久、無法精確,但這種在險(xiǎn)地中提前“看”穿威脅的便利,是任何常規(guī)偵查手段都無法比擬的。
接下來的路程,林墨變得更加謹(jǐn)慎,也更加“高效”。在遇到難以判斷的岔路、可疑的寂靜區(qū)域、或者空氣中出現(xiàn)陌生氣味時(shí),他便會(huì)強(qiáng)忍不適,嘗試激發(fā)血瞳進(jìn)行短暫偵查。
他“看”到過隱藏在腐爛樹根下的、散發(fā)著誘人香氣卻布滿致命尖刺的“蝕心魔芋”,避開了其捕食范圍。
他“看”到過一片看似堅(jiān)實(shí)的草地下方,其實(shí)是深達(dá)數(shù)丈、布滿粘稠酸液的陷阱泥潭,提前繞行。
他甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)“看”到過一隊(duì)玄天宗外門弟子組成的巡邏隊(duì),在距離他約三十丈外的另一條林間小徑上匆匆而過,提前隱匿,避免了可能的盤查和暴露。
每一次使用,都如同在刀尖上跳舞。左眼的負(fù)擔(dān)越來越重,劇痛從間歇性變?yōu)槌掷m(xù)性,冰冷的范圍似乎在擴(kuò)大,連右眼的視力都受到了一些影響。體內(nèi)的濁氣更是如同被不斷攪動(dòng)的渾水,越發(fā)活躍、粘稠,與靈力的沖突加劇,恢復(fù)速度都受到了影響。
但換來的,是歸途的安全與相對(duì)快捷。他避開了一個(gè)又一個(gè)致命的陷阱和強(qiáng)大的妖獸,選擇了最隱蔽、最省力的路徑,如同一個(gè)擁有不完全“地圖”的幽靈,在黑沼林的污穢迷宮中穿梭。
當(dāng)望月城那高聳的、在污濁平原盡頭隱約浮現(xiàn)的輪廓,終于再次映入他疲憊的右眼時(shí),林墨知道,這次險(xiǎn)死還生的黑沼林之行,即將結(jié)束。
血瞳應(yīng)用于偵查的便利,是他在絕境中意外淬煉出的、一把鋒利卻也反噬自身的雙刃劍。它極大地提升了他在這污穢險(xiǎn)地中的生存能力,卻也讓他與那非人的侵蝕,結(jié)合得更加緊密,付出的代價(jià)更加清晰可見。
他按了按依舊傳來陣陣抽痛的左眼,感受著體內(nèi)那更加沉滯的靈力與翻騰的濁氣,望著遠(yuǎn)處那座籠罩在玄天宗陰影下的城池,右眼中疲憊與冰冷交織。
便利,從來都是有代價(jià)的。
而這代價(jià),他正在,也只能,一點(diǎn)點(diǎn)地吞咽下去。