魏秋撐起身子，頹靠在墻角，擦了擦眼睛。

禾草抬眼一看，才發現這小子居然哭了，心里是又好氣又好笑：“怎么的？你占了我便宜，還讓我哄你？”

少年撇過頭不作聲，眼角還帶著淚星。

禾草嘆了一口氣，起身斂著衣裙，走到他身邊蹲下：“秋哥兒，我知道你敬愛你大哥，所以，很多時候，你的一言一行都在學他，但是呢，好的學，壞的咱就別學了。”

包括魏秋參加武舉比試，就是為了跟隨魏澤遠赴邊關。

不難想象，有一個各方面都優秀的大哥，魏秋的言談舉止，潛移默化地受了影響。

在魏秋這里，爹和娘老子的話都不如魏澤的話頂用，活脫脫一條魏澤的小尾巴。

魏秋沉沉呼出一口氣，抬起頭，喃喃道：“姨娘，我醉了……”

禾草點點頭，也不知道這渾小子想沒想通：“醉了就快去睡，明兒咱們還要趕路。”

魏秋起身，低睨著禾草，煩躁地揉了揉額穴，又移開目光：“嗯，再走一日，就能到，會有人接應。”

“去睡吧！”

兩人各自躺回床榻，一夜無話。

次日一早，禾草醒來，發現氈包里只她一人，對面的地鋪上，被褥整齊地疊放著。

禾草走到外面，伸了個懶腰。

廣袤豐澤的草原，空氣清新，尤其是清晨，吸一口這純凈的氣息，仿佛心肺中的污濁都排了干凈，抬眼望去，草原之上，牛羊成群，悠哉地啃食著草，遠處的雪山之巔沐著金光。

禾草四顧一看，見魏秋正和一人低頭說著話，那人一身布衣，四十來歲的樣貌，見她看來，對她頷首一笑。

魏秋回過頭，見了她先是一怔，咧嘴一笑，完全忘記昨夜的事情。

兩人走了過來。

“這位是我家姨娘，刺繡手藝精絕，在京都城也是有名號的。”魏秋對那男子說道，又轉過頭向禾草介紹，“這位是王先生，哥哥帳下的謀士。”

“見過王先生。”禾草行禮。

王謙忙躬身還禮。

“此處離烏塔部族還有一日距離，咱們現在出發，到了那邊的城鎮，夫人先稍作休息，待我安排好相關事宜。”

“好，一切聽先生安排。”

幾人作別牧民夫婦，終于在行駛了一個日夜后，到達烏塔部族的城池。

禾草揭簾看去，街道兩邊屋宇林立，顏色鮮艷絢麗，屋檐邊角尖尖翹起，和行人亮麗的衣著相呼應，滿目琳瑯。

偶能見到零星北楚裝扮的旅人或商販當街而過。

車馬停在一旅店門前。

禾草下了馬車，進到旅店中，旅店原本相互交談的人們突然安靜下來。

只見兩男一女進到店里，這三人雖穿著他們的服飾，可一看面貌就知不是本地人。

尤其當頭那個女子，肌膚白皙細膩，五官秀麗，長相乖覺，白嫩嫩的能掐出水來，有一股不一樣的意趣。

禾草住進事先安排好的廂房，另加了錢，讓店家將浴桶燙洗過，再備上一大桶熱水。

她要好好沐洗一下，連月沒洗過澡了，整個人臟膩膩黏糊糊的。熱水備上，便迫不及待入到水里，全身上下洗了好幾遍，才依依不舍從水中起身。

禾草擦凈身子，換了一身自帶的衣裳，又用毛巾絞干頭發。不一會兒，店家上了飯菜，收拾好浴房，退了出去。

她的身體并不算特別嬌弱，但長時間的路途顛簸，讓她也有些吃不消，這會仍不敢放松，畢竟來此目的還沒完成。

禾草拿出繡針包，輕輕吸了一口氣。

她能做得不多，但答應下來了，就會盡力而為，做到最好，讓人挑不出毛病。

魏秋和王謙很晚才回旅店，想來是烏塔王庭宴請，赴宴才回。

烏塔王庭……

一男子登上臺階走入殿宇，丫鬟上前為他寬衣，立時又上來一丫鬟雙手奉上茶。

男人體格高大，皮膚較深，半長的編發披散在肩頭，男人喝過茶后，酡紅著臉，閉目仰靠著，吞吐著酒氣。

殿外進來一金衣華服貴婦人，女人約有五十來歲，云鬢高聳，珠翠滿身。

男人見到婦人，忙站起身，喚道：“母親大人。”

女人頷首：“聽聞從北楚來了個繡女，說是能修復江山圖？”

“確有此事。”男人回道。

“烈吉，我兒，不能讓這個女人修復江山圖。”

“這是何故？一幅繡圖而已，若能修復，我烏塔同北楚聯合，日后也能脫離西縉掌控，于我們來說也是一件好事。”

男人是烏塔王烈托的大兒子，烈吉。

婦人微瞇了眼，看向堂中燃著的高燭，那一簇簇火倒映入婦人的眸中。

“無關國事，只有私怨。有關那個賤人的東西，巴不得全部毀壞才好，怎能讓其修復。”

她本是另一部族首領的女兒，偶然遇見當時還只是王子的烏塔王烈托，一見傾心。

后來烈托靠她父親部族的勢力當上烏塔首領，她也如愿嫁于他，當她帶著一眾奴仆和豐厚的金銀珠寶，滿懷希冀來到烏塔時，才發現這個男人有個十分受寵的小妾，還是個北楚女子。

烈吉不能理解，一個死了多年的人，母親為何仍耿耿于懷：“人已到了皇城，明日便進王庭，現在說這些為時已晚。”

“你不必管，明日我自有辦法。”

婦人去后，男人臉上還算恭敬的表情，立馬垮下來。她若不是他的親生母親，他一句話也不想同她多說。

都這個時候了，還只顧及個人恩怨，她也不想想，那個女人死了，但是她的兒子烈真還活著，不去對付活人，跟一個死人計較，又蠢又無用。

烈真是他最大的競爭對手，一個北楚女人生下的種，還想和他爭奪頭領之位。

……

次日，王庭來人，請魏秋等人前往。

禾草同魏秋一道進入王庭后，就分開了，她來此的身份是民間繡娘，所以沒資格入筵席，等傳喚，才能進殿。

王庭花園中，一碧水清潭之上，是一闊大的平臺，平臺之上陳設盛筵，牛羊肉堆盤，珍果時蔬羅列，美酒泛盞。

席間聲樂盈耳，歌舞吹彈，花攢錦簇。

筵案一溜兩排，右排第一客位，坐著魏秋，左排主位第一案席坐著大王子烈吉。

正首上方坐著一年近五旬男子，男人瞳色如琥珀琉璃，銳利如鷹，臉部線條棱角分明，只端坐在那里已是不怒自威貌。

“怎么不見真兒？”

此人正是烏塔部族的首領，烈托。

一邊的內侍說道：“二王子說是府上有貴客。”

“好大的架子，無非是托詞而已，能有什么客？！父皇宴請北楚使節，他來都不來，眼里也太沒人。”坐于下首的大王子烈吉說道。

烏塔王知道自己的小兒子，性孤傲，一般人不放在眼里，能讓他陪同的客人，想必是有些來頭的，只是不知是誰人……