萬英得了禾草的話，知道他兄長的事情平了，以后科考不再受阻，如今慶王勢大，得罪了他們，還想要討回公道絕不可能。能這樣已經很好了。

禾草攜著戴良玉乘車來到一門戶前。

宅院不算大，青石墻，院墻頭探出幾根虬枝，或直或曲，上面結滿了飽滿的紅梅。

兩人敲了敲門。

一陣腳步聲靠近，門從內打開。

萬英見了來人，忙迎了進去：“飯菜都備好了，就等你們二人來。”

禾草將手里的東西，遞到院中一個做粗活的小丫頭手里：“帶了些薄禮來。”

這時，萬鶴也出來，先看了眼戴良玉，然后朝二人行上一禮，禾草和戴良玉忙側身還禮。

今日，萬家備酒席，一來是謝禾草邊關照顧萬英，二來是謝她在慶小王爺面前為萬鶴說情。

見過禮后，萬鶴交代萬英幾句，招呼好客人，就出門了。畢竟是女客，席間吃酒，他還是不在場的好。

桌上擺了豐盛的酒菜，還有幾碟子細果。

三人坐下，各自也不客氣，有說有笑的。

席間，萬英對戴良玉多了幾分觀察，兄長剛才看這女子好幾眼，以為沒人注意到，她卻看見了。

再一聯想到當日，她說罷兄長的遭遇，這位戴娘子表現得比她還氣憤激動。

細想之下，這兩人的關系，不一般……

吃吃喝喝天色已是暗了下來，禾草和戴良玉起身請辭，萬英再三款留，將人送出巷子口。

那里已經有兩輛馬車等著，其中一輛馬車上下來一身形高大男子，朝這邊走來。

萬英屈膝：“大將軍。”

魏澤點頭，讓她起身。

“大哥哥，你怎么來了？”戴良玉看了看四周，像是在找尋著什么。

“我怕你貪玩，鬧到姨娘不得回。”

戴良玉嘻笑了一下：“哪有！”

“我接姨娘回，你坐后面那輛馬車，隨后跟來。”

禾草正好也有話要對魏澤說，便和萬英再次辭過，上了魏澤的馬車。

馬車上，魏澤剔了一個果仁，遞到她的嘴邊，禾草很自然地就著他的手將果仁含在嘴里。

女人的腮微微鼓起，一邊咬著果仁，一邊口齒含糊地把萬鶴的事情講了出來。

“萬鶴這個人，性情孤傲，寧折不彎，縱使這個事情了結，他也不會再登廟堂。”

魏澤注意萬鶴很久了，此人才學不匪，當初進了慶王府，在段家大朗手下做幕僚，后來在科考一事上因不愿替考，自請離開了慶王府，之后接連落榜，縱他懷珠抱玉，才華蘊藉，卻一直不得高中。

段家大朗不是個慣用心計報復之人，這件事不想，一定是段二郎使得手段，那小子邪得很。

萬鶴自己心里應該也清楚。

“那我這不是白忙活了？”禾草咽下嘴里的食物。

“他領了你的情就行，這個人以后我用得著，做得不錯。”魏澤笑道，“還吃不吃？”

“嗯。”禾草點了點頭。

魏澤又剔了一個遞到她嘴里。

……

戴良玉坐上馬車，一手打起車簾，眼睛朝外望去，睜得大大的，也不知在看什么，馬車剛行沒幾步，一個清癯的人影就那樣孤正地立在拐角處。從她眼前一晃而過。

“停下！”

戴良玉從馬車上下來，急急走到那人跟前。

男人一身粗布長褂，明明再簡單不過的裝束，卻如松風水月，仿佛風寒露重下的青竹和綠松，單薄卻堅挺。

兩人相互看著，也不說話，女人慢慢紅了眼，低下頭，往前進了一步，一點點靠了上去。

萬鶴輕輕嘆下一口氣，將人虛環在懷里，卻并不敢太碰到她。

“你是不是因為自知前途無望，才冷著我。”戴良玉問道。

“是。”

她心中有氣，卻也知道他的難處和脾性：“既然事情解決了，以后你可正常考取功名，我們……”

萬鶴將戴良玉從懷里慢慢拉離，看著她：“我原也有一腔熱血，以我腹中淺才薄能，立志報效家國，然，世道渾濁不清，終是將我這一身傲骨打了個粉碎，泥胎塑身，又怎配立于明堂，這個科舉我不會再考。”

戴良玉一顆才歡騰起來的心，漸漸冷卻，眼中的淚珠再也忍不住，撲簌落下。

他是什么意思！？所以，他和她還是不可能，他還是會為了那什么冠冕之由，打著為她好、配不上她的名義，將她推開？

戴良玉一步一步往后退去，轉身就要離開，被男人一把扯住，拉扯了回來。

“你聽我把話說完……”

“我不想聽，我知道你要說什么，那日，我思前想后，輾轉一夜不睡，終于鼓起勇氣，向你表明心意，你連想都不想一下，就回絕了，我一個女兒家，不要臉面的嗎？你休想再來第二次。”

“啪——”的一聲，戴良玉把萬鶴牽她衣袖的手重重打下，那聲音在寂靜的夜里顯得格外響亮。

男人的手垂下，當身邊的女人轉身要走之時，又立刻勾住她的衣袖。

“真不聽？”

“不聽。”戴良玉扯了扯衣袖。

男人終于松開手：“那你走罷！”

戴良玉把頭一扭，氣噔噔地往前走去，走了幾步，回過頭，微弱的星光下，他仍站在那里，她一跺腳，又走回到他的身邊。

“要說什么，快些說來。”

男人的一雙眼在暗夜中十分清亮，眼尾的輪廓微微下垂，看人時，總是溫溫漫漫的，他將眼神移到一邊，又轉回到女人臉上。

“那段時日，我見你并不開心，我心里亦是難挨，既然如此，我想明白了，我雖是一介白衣，卻也有一雙手，不論是學手藝做活，還是出門販貨，總能掙到錢，若你不嫌棄，我愿一生對你好，雖不能讓你金錦羅衣，卻也可衣食無憂，還有那間鋪子，也值些錢，以后收的租子都交由你管，地契也交予你，不知你可還愿意……”

戴良玉怔了好半天，不敢相信這是他說的話，一雙眸子在寒夜中再次染上濕意，她輕輕捂住男人的嘴，不再讓他說下去。

“我是受了夫人的恩惠才有現在的富貴生活，也不是天生嬌女，你把我看得太金貴了。”

“舍不得你跟著我吃苦……”

戴良玉一邊笑一邊哭，腦袋擺得跟撥浪鼓一樣，撲到男人懷里，一腔子眼淚全蹭到男人干凈松軟的衣衫上，鼻尖吸著他薄襖上干凈好聞的氣息。

“哪里就吃苦了，你把自己看得太低了，京都城有房舍，還有一間鋪子，我以后是要做包租婆的人哩！”

“我就想嬌養著你，讓你無憂無慮不為生計發愁。只要你愿意，你兄長和魏家主母那邊我愿去爭取他們點頭……”萬鶴認真說道。

戴良玉悶著頭“嗯”了一聲，又想起一事：“若我剛剛走了，是不是我們就到此為止了？”

男人輕笑道：“你今日不愿聽，我明日再去找你說，總要等你氣消了才好……”

……

這日，禾草如往常一樣開店，抬頭看了看天，陰沉沉的，只怕一會兒要落雨。

便讓三保趁雨下下來之前，把繡好的成品送往各家戶。

到了下午，彤云之上雷聲轟隆，不一會兒開始下起雨，淅淅瀝瀝的，地面積起大大小小的水洼，照這個勢頭，雨腳一會都不會停。

天光不明，她也懶得再繡，干脆放下針線，活動了一下肩頸。

雨水從半開的窗隙飄了進來，落了幾點到女人臉上，擔心雨水濕了繡布，她便抬手取下木撐，正要掩上窗，卻見兩個身著蓑衣之人縱馬冒雨行來，在店鋪前停下。

什么人？禾草心內納罕，這個天兒還有人前來，掩下窗，走到大堂里。

那二人翻身下馬，將馬拴在店前草棚下，然后走進繡莊。

兩人站在廳里，即使身穿蓑衣，身上還是被水淋濕了，腳下積了一灘水，面目掩在斗笠之下，不知是何樣貌……