魏澤看了眼女人相互絞著的手指，將涼茶遞到她面前。

“是不是有什么事？我先時見你面色就不對，問你，你又不說。”

夏娘想了想便將夏舟打張勝的事從頭到尾講了出來。

“魏阿哥，我哥被關在牢里，下身打得不成樣子，我實在沒了法子，求到你這里，不知你可有辦法將我大哥救出來。”

魏澤沉吟片刻，指在桌案上敲了敲：“已經(jīng)問刑了？”

“是。”

“定罪了不曾？”

“還沒有。”

魏澤點頭：“這是等家屬使銀子。”

夏娘心中升起一絲希望：“魏阿哥，我?guī)Я算y子來，你看夠不夠？”說罷打開包袱，里面除了幾塊碎銀，全是一串串的銅板。

魏澤瞟了一眼：“我在衙門里雖有些關系，但你的這些錢打點下面的人都不夠。”

男人一句話說得夏娘的心又涼了一截。

“你也別急，容我想想。”魏澤起身在屋中走了一個來回，“這樣，我拿錢去打點那些人，把你哥先救出來，人命關天，再不及時救治，怕他挺不住，等人救出來，一切都好說。”

夏娘一聽，就要跪下謝他，被他拉了起來。

“但是夏娘，我雖幫了你哥，也是看在你我相識一場的份上，我不過一個商人，并不是出來做慈善的，我手里的錢不是大風刮來的……”

魏澤的話，她明白。

“魏阿哥，你放心，只要我活著，哪怕賠上我這條命，也一定把你的錢還上。”

魏澤聽罷，搖了搖頭，提醒她：“夏娘，你叫我一聲阿哥，我便以哥哥的身份多說一句，你可要想好了，我出這個錢不是白出的，而且這不是一筆小數(shù)目，你有沒有想過，為了還這一筆錢，你要搭上一輩子，你知道這意味著什么嗎？”

夏娘咬了咬唇點頭：“我知道。”

男人再次搖頭：“不，你不知道，我買一個清白的丫頭才十來兩銀子，買一個伺候人的妾室最多不過八十兩，可救夏舟我要搭進去數(shù)百兩。”

魏澤轉過頭，看向女人：“你也知道，你大哥并不喜我，我同樣也不喜他，若不是看在你的面子上，我不會出手，所以……你想好怎么還這筆錢了么？”

夏娘不帶猶豫，她知道她沒有別的辦法。

“魏阿哥，你若能救我大哥出來，我愿給你為奴為婢，聽你使喚。”

魏澤重重看她幾眼：“你先回去，等我消息，至于如何償還，等事情辦妥了你來找我，我同你說。”

夏娘仍有些放心不下，魏澤笑道：“放心，一定給你辦好，回去罷！”

……

白云鎮(zhèn)縣衙后宅……

一書房門半敞開，好幾個小廝手端著方盒進出，那些端出來的方盒看起來十分輕便，只需單人捧出，而進去的方盒明顯要重很多，都是兩個小廝一齊抬進屋內。

方盒在屋角放下，打開，里面是不規(guī)則的冰塊。等書房內換上新的冰盒，小廝們才退下。

外面雖然炎熱，可這屋子卻十分涼爽。

屋中一架羅漢榻上，歪靠著一白綢大袖開襟的男子，男人年約四旬，合中身材，留著一把山羊胡，不上五十卻有一頭花白發(fā)，那花白發(fā)用白玉簪子挽著。

男人一邊拿瓜吃，一邊用大袖打風。

這人便是白云鎮(zhèn)的縣令，蔣山，原是京都六部中一員，后因站錯了隊，被發(fā)配到大夏國最南邊的白云鎮(zhèn)。

蔣山在啃完一片瓜后，將瓜皮隨手一扔，仰頭哀嘆，他最怕熱的一個人，怎么發(fā)配到這么個瘴熱之地。

好在鎮(zhèn)上新建了碼頭，有了船只來往，鎮(zhèn)上也逐漸繁茂起來。

白云鎮(zhèn)的海產(chǎn)因開了碼頭，便能運出去，而海產(chǎn)需用冰儲存，貨船的冰艙內有不少冰磚，那些走船之人，便會讓專人送冰到他府衙。

只是不知朝廷怎么想著在這里建碼頭，他又沒上折子。

正想著，門外有人來報。

“進來。”

“大人，門外有人拜訪。”

蔣山懶懶問道：“帖子呢？”

小廝將帖子雙手遞上。

蔣山接過，打開看，看了幾眼發(fā)現(xiàn)不對，瞇起眼又看了一遍，然后從帖子上抬起頭，問那小廝：“可會識字？”

“回大人，小的會認字。”

蔣山招他到身邊，指著帖子下的紅印：“來，來，你看這是個什么字？”

小廝盯著看了兩眼：“是個‘魏’字。”

小廝才說完，就見自家老爺猛然從榻上跳起，赤著腳在榻上來回走。

誰人不知，當今太子對外是“魏”姓。這尊大佛怎么來了！

“人呢？人請進來沒有？”

“沒呢，這人從前沒來過，小的不敢將人放進來。”

蔣山氣得跳腳：“你個小猢猻，老爺我頭上的帽子若是因為你掉了，你看我饒不饒你，還愣著做什么，趕快將人請進府來，請到……請到……先請到會客廳，快去！”

小廝呼啦跑著去了，蔣山又朝外叫丫鬟：“都進來，服侍我更衣。”

穿戴整肅后，蔣山冠冕出迎，剛上至客廳臺階之上，便見屋內飲茶之人，雖只著一身粗衣常服，可那張臉，那一身的架勢，不會錯的。

他以前是京官，可是見過這位大人物，慌得幾步上前，撩開衣擺頓首下拜。

“下官不知太子下駕，失禮，失敬。”

“蔣大人起來回話。”魏澤說道。

蔣山起身，恭身立于一側。

“我今日前來只為一事。”

“殿下吩咐，下官恭身靜聽，無有不從。”蔣山謙卑道。

“你獄中是否關押一個叫夏舟的？”

蔣山聽罷，腦子快速轉動起來，夏舟？好似有這么個人，可太子問這話是什么意思，難道太子與此人相熟？若如此，這人現(xiàn)如今在牢中，那他豈不是把太子給得罪了？

一時間蔣山嗓子發(fā)涼：“稟太子，是有這么一人，聽我衙中都頭說是打了人，那都頭將他抓起來，下官不知此人與太子相熟，是下官失察，這就將人放出來。”

魏澤抬手打住：“我同此人并不相熟。”

蔣山松下半口氣，卻聽魏澤又說：“把他放了，至于那個都頭……蔣大人，在其位，謀其職，負其責，這個道理不用我說得太透吧！”

蔣山松下的半口氣瞬間提至嗓子眼：“下官明白，此事是都頭侄兒有錯在先，那都頭公權私用，不問緣由將人綁了來，下官立即遣人將他二人捉拿。”

魏澤不再多說：“夏舟打人不對，他也受了罰，以后還煩蔣大人下顧于他。”

蔣山連連應諾。太子說他和夏舟不相熟，卻又讓自己看顧夏舟。

他摸不清太子是何用意，但深明一個道理，那就是不該問的不問，不該知道的不要知道，既然太子這等吩咐，他遵令行事便可。以后說不定還有機會升任回京。

……

夏娘在村口焦急不安，不住地探望，宋氏從旁勸道：“你急也沒用，魏兄弟既然答應幫你，想來應是沒問題的，而且就算能解決，也不會這樣快，你站這里也是白等，不如先回家去。”

正說著，前面?zhèn)鱽眈R蹄之聲，只見一輛馬車緩緩行來。

車簾掀起，魏澤探出頭：“人在馬車上，已經(jīng)看了大夫，上過藥了，回去再說。”

簡單幾句話，讓夏娘懸著的心終于落下。

宋氏叫了自己丈夫出來，眾人將夏舟搬到屋內的床榻上趴伏著。

“我哥他要不要緊，大夫怎么說？”夏娘問道。

“外層的皮肉全爛了，天氣炎熱要好生照料，不能碰水。”魏澤說著，招過一個小童，“這是我雇的，你拿去使喚。”

夏娘忙擺手：“多勞魏阿哥，這怎么使得。”

魏澤見宋氏夫婦在，便沒再說什么。

“我大哥怎么還不見醒？”夏娘坐到床邊，見夏舟嘴唇干裂，額上仍在出汗。

“中間醒過來一次，后又暈了過去。”魏澤見夏娘一心撲在夏舟身上，無心其他，轉頭對那小童說，“去煎藥。”

小童應聲去了。

“那我們也去準備飯食，一會兒你們過來吃。”宋氏說著，帶著黑子離開。

待人都走后，魏澤再次開口：“我將小童留下，你先不要急著推辭，你們雖說是兄妹，到底男女有別，他的傷在那處，你如何替他上藥？如何給他換衣？還有他要方便，你又該如何？”

夏娘的臉稍稍一紅：“魏阿哥說的是。”

“好了，我不久留，該如何煎藥，如何換藥，小童知道，你只負責照顧日常飲食即可。”魏澤說罷轉身離開。

夏娘送他出門，兩人走到院門前：“魏阿哥，要不用過晚飯再回？”

“不了，我還有事要忙，這便走了。”男人上了馬車，一路出了村口。

到了晚間，夏舟醒了，夏娘端了粥喂他吃，因他身上疼得太厲害，吃得也不多。

“哥，一會兒我讓小童給你上藥。”

夏舟閉了閉眼，又睜開：“是大哥沒用。”

夏娘端著碗并不說話。

這時小寶跑進來，撲到床邊，擔憂道：“舅舅，屁股痛不痛？”

夏舟扯起嘴角，笑了笑：“舅舅不痛，小寶今天乖不乖。”

小寶點點頭，摸了摸舅舅的手，像在順毛一般：“小寶今天去了魏阿叔的家，那家里好大好漂亮，還有好多人。”

小兒說罷開心地笑了，然后又跑到外面去玩。

屋室安靜下來，夏舟開口道：“你求到他那里了……”