老伍無意間抬頭，撞進二丫的一雙眼，暗道，一般人這個時候，不是嚇得身體哆嗦就是哭聲連連，這女子居然面不改色，眼中沒有任何情緒。

老伍皺了皺眉頭，心里升起一絲不快，他不喜歡沒有情緒的，那不就和死人沒甚區別，顯得他技術不到家一樣。不過不要緊，一會兒動刀的時候，他會讓她叫出聲。

嗯，如此一想，好像也不錯。

中年男人湊到女人的腿前，將手按在女人的腿傷處，那里的傷口正在愈合，他用手把女人傷口處的皮拉扯開，然后用小刀一劃，切出一個更大的口子。

二丫腿上的肌肉開始止不住地顫抖，老伍見了，心驚不已，好個有毒氣的丫頭，這個樣子也不見吭一聲兒。

正在他刮拉之時，牢房過道傳來急促的腳步聲，人還未到，聲音先傳來：“放人！快放人！”

牢房眾人掉頭看去，是譚捕頭，正是之前帶衙役搜查客棧之人，那姓譚的捕頭見了刑架上的二丫，又看了看女人血流如注的大腿，眼前一黑，差點沒站住。

“爺嚛，老伍，你咋下手這快哩！你把她傷了，咱幾個吃不了兜著走哇！”譚姓捕一腳踢在一個衙役屁股上，呵斥道，“還不快快將人放下來。”

其他幾人不明所以：“不是縣令讓老伍施刑的么？怎么又把人放了？”

“還縣令？！他自己都被抓了，這女人是太子府的人，傷了她，咱們不知有幾個腦袋夠砍的。”

唬得幾人趕緊把人解綁，老伍手里的驗尸刀直接掉到了地上，一雙從來不會顫抖的手，此時開始抖擻不停……

二丫被衙役從刑架上放下來，扶著往外走去。

“等一下！”

眾人看去，發聲的是老伍，只見他脫下自己的外衫，圍在二丫的腰際，遮擋住女人一條坦露修長的腿兒，指望這點殷勤能救自己一命。

嘴里還一邊喃喃訥訥：“莫怪——莫怪——我也是遵命辦事，都是混口飯吃。”說到最后還來了一句阿彌陀佛。

從始至終女人沒說一句話，兩條胳膊伏在衙役的肩上，垂埋著頭，不知道的還以為她昏死過去了。

沒人注意到，女人垂首的地面上，有幾點濕漬，如同落了幾點微雨。

樂城的一處廢棄宅院，鄧秀看著仍昏迷不醒的阿贊，莫不是剛才出手重了，怎么還不醒？

正想著，地上之人開始轉醒。

阿贊睜開眼，腦中有一瞬間的空白，繼而想起來剛才發生的事情。

“你醒了？”鄧秀松下一口氣，生怕把人打壞了。

阿贊揉了揉后頸，毫無征兆地給了鄧秀一拳。

鄧秀被打趴在地：“阿贊兄弟，你聽我說……”

阿贊根本不理會他，徑直朝屋外走去，鄧秀一看就知道他準備去衙門，于是追上他的步子。

“你不能去！她走之前一再交代，讓我攔住你。”

鄧秀說完，見他腳步沒有半點停滯或放緩，干脆幾步搶到他的身前，將人攔下。

“她都是為了你，你這一去，不是讓她白死了么！”

正說著，院外傳來紛沓的腳步聲，鄧秀暗道一聲不好，還是找上來了，看來二丫刺殺失敗。這次是真的躲不過了，只是……好不甘心……

院門被大力撞開，十幾個帶刀衙役涌進，一眼便看見他們，直奔而來。

鄧秀閉了閉眼，已經做好被抓捕的準備，然而預想的鉗制沒有到來，十幾名衙役將他們圍攏。他如果沒看錯，他們的臉上帶著笑？而且這份笑還帶了幾分討好？

他懷疑自己看錯了，再次看去，好嘛！他們笑得更歡了。

“二位郎君，敢問哪位叫阿贊？”

阿贊上前一步，面無表情地伸出雙手：“是我，走吧。”

鄧秀知道，阿贊這是想把他摘除在外，不想牽連上他。

十幾名衙役立馬呼啦啦將阿贊簇擁著，反把鄧秀擠到一邊。這些衙役怪怪的，在聽到阿贊的名字后，腿打著彎，觍著臉笑，一副殷勤樣。

“郎君怎么待在這種地方，快快隨我們回去，太子大人和太子夫人來接您了。”

衙役們一個個狗里狗氣的，又是圍護又是引路的架勢，把鄧秀看得一愣一愣，等等！他們剛才說什么，太子？！

阿贊猛然回頭：“你是說……”

衙役們點頭如搗蒜：“郎君隨我們回，小的們之前有眼不識泰山，您大人不記小人過……”

“還有一位女子，她去了你們衙門，她人呢，有沒有怎么樣？”阿贊一心記掛二丫，就怕她出事。

“郎君不必擔心，太子來的及時，人救下來了，受了些皮外傷，沒傷及根本，田庸已下到獄里，知州大人也來了，有罪判罪，會給您和那位姑娘一個公道。”

聽到二丫無事，阿贊才完全放松，轉頭看向鄧秀，微笑道：“鄧兄，你看，我們沒騙你，你大仇可報了！”

鄧秀點點頭，雙手蓋住臉，退后幾步，轉身，看著眼前殘垣斷壁的宅院：“爹、娘，鄧家眾口，你們可安息了！”

一陣寒風過，枯葉簌簌零落。

二丫腿上的傷已被包扎好，看著虛空發呆，房門開啟，她心里突然緊張起來，直直望去，來人是阿贊，女子撤回了剛才提起的緊張，微笑了一下。

阿贊走到她身邊站立，對女人的笑不作回應，聲調平平：“以后我們各走各的，分道揚鑣，反正你的主意大，我管不了你。”

二丫一噎，知道他怪她獨自去衙門，以身為餌刺殺田庸，一時間，兩人都不說話。

正在此時，房門被打開，一個女聲響起：“什么各走各的，都跟我回去，沒我的同意就跑，跑出去也把你們找回來。”

二丫心跳加快，看向來人，眼睛一下就濕了，嘴巴癟著，要哭不哭的樣子，準備起身行禮，禾草走到她身邊將她按住。

“你這丫頭脾氣忒大了，不就是之前把安姐兒帶去玩了泥巴，我說了你幾句，你就記到現在，不愿見我？我回來巴巴找你，你自己跑了不說，還把他也帶著跑，現在又說什么各走各的。”

禾草說完，斜了阿贊一眼：“嗯，個頭長高了不少，脾氣也長了。”

阿贊的臉一下就紅了，這還是夫人第一次說他。

二丫看著禾草，哇的一下把四年來憋攢的委屈哭了出來。

禾草拍了拍她的手：“我帶回了小寶，以后你教他武功，不要再在外面流浪，又不是沒有家。”

二丫花著臉，如小雞啄米一般，禾草又看向阿贊，問他：“你呢？”

阿贊立馬回道：“夫人在哪里，我就在哪里。”男子說這話時，眼睛卻看著二丫。

禾草嗤笑了一聲，搖了搖頭。

這日一大早，樂城就炸開了鍋，縣令田庸被知州下了牢獄，有人傳出暫任樂城縣令的鄧大人，一家上下也是被田庸所害，當時這件事情引起轟動，后來找不到兇手，就不了了之。

把這件事情翻出來的是一名書生，書生自稱是鄧大人之子，當年因游歷在外，才僥幸躲過一劫。

知州親自審案，將目擊此事的醉漢傳上堂，醉漢供出田庸的隨侍跛六，一番逼問之下，跛六供出田庸，又供出與此事有關的其他幾人。

當年鄧家因災火被滅門，直到這一刻才真相大白。

那時，鄧家才來樂城，宅中人員手忙腳亂整理家務，跛六幾人趁人不注意溜進鄧家，在水中下了藥，等鄧家人被迷暈后才現身，各處點火，燃了整座宅子。

一石激起千層浪，田庸落敗，之前他所做的傷天害理之事，全被翻了出來，狀告者絡繹不絕。

鄧秀大仇得報，此生再無憾事，得知阿贊和二丫乃太子府的人，不好意思再找他們，避免攀附之嫌。

不承想，阿贊找上他，說太子大人要見他。

鄧秀指了指自己：“太子大人要見我？”

他一沒功名，二不出眾，太子大人為何要見他。

阿贊點頭：“隨我來。”

鄧秀不安地問阿贊：“太子為何要見我？太子好不好說話？太子大人……”

阿贊轉頭看向他：“我不知道，太子爺脾氣不好琢磨。”

“你不是太子身邊之人么，怎么會不知道？”

“誰告訴你我是太子身邊的人，我是侍候夫人的。”

鄧秀點點頭：“那二丫是……”

“別問了，一會兒見了太子你就知道了。”

鄧秀隨阿贊進到衙門側廳，阿贊立于階下，把眼往里面一瞥，給他使了個眼色。

鄧秀會意整了整衣襟，拾階而上，上首坐著一個人，他不敢深看，跪下向上頓首。

“草民鄧秀，叩見太子殿下。”

一個聲音平靜響起：“起來說話。”

鄧秀起身，微垂著頭。

魏澤將他叫來，也是聽說了鄧秀的事情，他的父親鄧老大人，性情耿直，在前朝之時，因不愿同其他官員一般蠅營狗茍、同流合污，一直被打壓，是個十分難得的廉官，最后落得這個下場，他于心不忍，便想給鄧秀一分照顧。

“如今你鄧家的仇怨已報，之后如何打算？”

鄧秀向前拱手，回稟道：“回太子的話，草民眼下并無太多打算，興許會把這里的小宅變賣，再去其他地方謀求生路。”

“你可愿隨我上京？”

鄧秀心狂跳不止，這句話他來不及多想，脫口而出：“愿意！”

說罷又覺得自己剛才回話失禮，忙補充：“回太子，草民愿跟隨太子上京都。”

魏澤點了點頭：“我將你引薦一人，至于最后能走多遠，關鍵還要看你有無真才實學。”

鄧秀激動不已，立馬跪下，伏地謝恩。

魏澤打算將鄧秀引薦于萬鶴門下，萬鶴如今已封官賜爵，之后如何就看鄧秀自己的造化了。

次日，一行人，慢慢返程。

……

大夏邊境。

是夜，一座闊大的宅邸，燈火通明，恍如白晝，宅中下人往來頻繁，透過稀密的綠障，隱約可見觥籌交錯之景，并杯碟碰撞之聲，笙歌迭奏不絕。

此處府邸是邊境將領的宅院，因家中小兒生辰，邀了軍中同僚前來吃酒。

一共擺了十二張桌席，三張大桌面，剩下幾席為平頭桌面。

其中一張大桌面，上席坐了一男子，有人往來敬酒與他，他一概不拒地喝了，話不算多，頂多和左右言語兩句。

男子眼若流星，輪廓分明，樣貌不俗，上半邊的烏發用一根麒麟銀簪束在腦后，垂下的發中，挑出一股細辮擺在身前，身著荷白暗紋常服，說不出的朗逸之姿……