一頂轎子進了宰相府，轎子直達內院，在一書房前停下，從轎上下來一婦人，正是魏澤生母周氏。

周氏下轎，進到書房內。

“你讓兒子去剿匪，那山匪虎踞山頭多年，連朝廷都拿他們沒辦法，你怎么忍心讓他去？我含辛茹苦將他帶大，你就這樣糟踐！”

“你一婦人，知道什么，不破不立，就是讓他九死一生，若能成，回來官爵加身，若是那樣容易，怎能體現他的作用。”

說話之人，一身文雅之氣，豐迥之度，正是當朝宰相裴之渙。

“你是六部之首，給他個官做，一句話的事情，為何非讓他冒這個險境，我看你就是嫌棄我們娘倆礙了你的眼。”周氏紅了眼，只是這個年紀縱使心中再多委屈，也哭不出來。

“你又鬧什么，難道我不想他好？做官容易，但聲望和威重，這個我給不了，只能靠他自己打出來。”裴之渙嘆了一口氣，“你周氏一族的仇不想報了？”

周氏渾身一震，當年她父親因太過耿直，不愿與慶王為伍，被慶王設計謀害，一家幾百口全部殞命，只有她幸存于世。

她怎能不恨！

……

禾草三個走上京都街頭，被繚花了眼。

昨天在馬車上看得還不夠真切，今天親身走入才覺得京都的繁華，連百姓的穿著打扮都是精麗的，不論小家女子，還是大戶人家的貴女，笑語晏晏大方行走在街道上。

禾草先是在主街逛了一遍，發現沒有空的鋪子，也沒有張貼轉讓的貼條，中心地段的鋪子不用想了。

她又轉到其他幾條路上，倒是有幾個鋪子轉讓，一問價格，驚得她差點被口水嗆死。

這些鋪面還不是在正街，一月租金就要五兩銀，一年下來怎么也得大幾十兩，還是三年起付，難怪當時魏澤說，錢不夠他來出。

“小哥兒，這京都城有沒有哪片地界的房租便宜一點的？”禾草問道。

守店的伙計見禾草面貌較好，也樂意多說：“城南和城東都不便宜，只有城西的租金便宜，但那一片都是窮人地段，你把店盤在那邊，東西也賣不起價。”

“多謝小哥兒。”禾草道了謝。

禾草同侍畫二人在路邊隨便吃了些湯面，又趕著去了城西，越往那邊去，越能感到差別，城西更像是繁華京都的陰影，是它的另一面。

禾草沿路看了看，周圍有幾個酒家，店里光線昏暗，客人不多，還有干貨店，糧油店，繡莊倒是沒有，也有可能曾經有，后來搬走了。

她走到一家轉讓的店中，看了看鋪子大致的情況：“鋪子轉讓？”

男子無精打采地抬起眼：“月租金一兩，三年起租。”

禾草盤算了一下，就算是城西的租金不便宜，以她目前手頭上的銀錢只能勉力支付。如果支付了房費，手上就再沒有余錢。

“可否帶我看看。”禾草問道。

男子伸了個懶腰，帶著禾草轉了一圈，后面還有一個小院，前面用來做生意，后面可以休息、燒火做飯。

整體下來，她還是比較滿意的。

“小哥兒，我也不還你價，你看這樣行不行，咱們合同簽三年，但租金我一年一付。”

男子睜著眼把禾草上下打量：“你做什么生意？我丑話說前頭，要是做暗門生意，我是不租的。”

“你這漢子怎么說話。”三月上前道。

禾草擺了擺手，笑道：“我做刺繡的營生。”

“那行。”

兩人又談了些微事宜，談妥后，立合同。

男子走到柜臺后，拿出紙筆，寫下一紙合同，遞給禾草。

禾草將合同遞到侍畫手上，侍畫念與她聽，確認后，兩人各自按下手印，禾草付了一年的租金。

走出店面，侍畫還有些不敢相信：“這就定了？”

“嗯，定了。”禾草笑道，“其實這邊挺好，雖說不如城東和城南消費高，但這邊人流不差，而且只要把口碑打出去，自會有人上門。”

三月拿出一張烙餅：“娘子填填肚子。”

禾草將餅子掰成三份：“咱們分著吃，回去下點面條，應付應付，明天咱們來打掃店面。”

回到魏府，天已黑了，廚房溫著飯菜，三人吃過后，洗漱就寢。

禾草躺在床上遲遲不能閉眼，店鋪只是第一步，后面還有很多事要忙，布置店面，定招牌，還有布料，都要一一操心。

沒事，萬事開頭難，走出第一步，后面就好了。

接下來的幾日，三人掃灑店鋪，等店里清整得差不多后，又購置桌椅板凳和屏風，還有一些生活器具，忙忙碌碌不得停。

禾草正招呼著工人掛牌匾，余光中瞥見一個身影。

“你可是稀客。”禾草將戴良玉迎進店鋪，讓人上了茶，“不是好茶，潤潤嗓子。”

“姨娘真是能干人，才到京城不久，就大刀闊斧開店了，我特意過來看看，有沒有什么我能幫上忙的。”戴良玉朝周圍看了看。

“倒真有一事，你可知道哪有賣布匹的。”

“城南的錦紡巷子，那一趟都是做緞子生意的。”

禾草記下了，下午去了一趟錦紡巷子，從店家定了錦，纻，絲，羅，紗，綾，絹等，有色澤鮮艷的，素服平滑的，還有組織密實的，各式各樣都有。

大概忙活了十來日，終于成形。

接下來就是要打名頭了，這個不能急，得一點點來，她將之前在曲源縣的繡品掛在店中，準備再繡幾幅名家字畫。

小縣城還只是繡荷包、繡枕套、繡帕子這些小物件，京都已經開始流行繡書法、繡畫，這類欣賞性刺繡。

還有畫家專門供畫，然后繡娘刺繡，定做成品。

“主子，我替你削個水果？”三月問道。

自從店鋪開張后，禾草就一直在隔間埋頭刺繡，也不準人進去打擾。

“不用。”禾草頭也不抬，專注手上的刺繡。

三月閑著無事，把店內的桌椅擦了一遍，然后將擦拭過的臟水端起，朝外一潑，正巧門外有幾人經過，那水好巧不巧濺到幾人身上。

幾人都是華衣玉冠，一看就是官宦之家的郎君，當頭一人身上濺得最多，鳶紅的衣擺處都是污點子，只聽那人“嘖”了一聲，撩起眼皮，眼皮下的瞳色極淡，斜睨著，緩緩看了過來……