"為何你師父自來也，連同綱手等人，全都選擇離村？"

"尤其是自來也，整天尋找什么救世主？"

"說白了，就是在逃避。"

"他解決不了村子的困境，又不想與恩師猿飛日斬對立。"

"所以只能將希望寄托于虛幻的救世主身上。"

"自來也老師是你師父，你該好好跟他聊聊。"

"到時候你就明白，我到底有沒有胡說八道！"

對付波風水門，源用了同樣的招數。

這招依然奏效。

金發忍者陷入長久的沉默，腦中一片混亂。

"這......"

"我說不過你，可總覺得哪里不對。"

"怎么會這樣？"

他喃喃自語。

顯然，這番話對夢想成為火影的他沖擊太大。

源卻依舊從容。

片刻沉吟后，他聳了聳肩：

"重點不在這。"

"我只是想告訴水門大哥，宇智波一族只求自保。"

"我對爭權奪利沒興趣。"

波風水門微微頷首。

無論信與不信，這個理由至少說得通。

沉默良久，他終于忍不住發問：

"為什么要對我說這些？"他苦笑著抿了口茶，"我只是個普通上忍，幫不了宇智波。"

"沒必要特意拉攏我吧？"

他有自知之明。

與源交情不深，此番前來只為求個答案——

確認今后是敵是友。

卻不想，對方竟推心置腹說了這么多。

這般待遇，倒像是把他當成了至交好友。

他從不認為世上有無緣無故的善意，宇智波源的舉動必然暗藏深意。

此刻，他渴望揭開謎底。

宇智波源垂眸思索良久。

經過漫長的考量，他終于打破沉默。

"坦白說，"

"這次純粹是一時興起，并無特殊企圖。"

"以我的實力，獨自應對火影綽綽有余，無需借助外力。"

"但我明白，若不給個合理解釋，水門大哥必定起疑。"

"所以特意準備了幾個緣由。"

"其一，水門大哥的品格令我敬重。"

"在敵人眼中你是金色閃光，對木葉而言你卻是溫暖朝陽。"

"其二，源于絕對的實力。"

"即便要爭，我也只行光明磊落之道，所用皆為陽謀，從不屑于陰詭算計。"

"這正是火影大人屢屢受制的關鍵。"

"實話實說的陽謀，即便提前知曉也避無可避。"

"既然如此，我有何可懼？"

"反倒是火影大人，才更該寢食難安吧？"

"猿飛一族號稱四千忍者，戰場上可曾見過幾人？"

"君子光明磊落，小人患得患失。"

"既然行的是正道，自然敢作敢當。"

宇智波源神色坦然。

正如他所言，行事光明正大，自然無不可對人言。

反觀另一邊。

在源點破之前，他從未深思。此刻被一語驚醒，頓時豁然開朗。

他曾多次造訪猿飛族地，對其家族繁榮印象深刻。

除此之外，再無他想。

但經宇智波源提醒，立即察覺異常。

確實！

猿飛一族忍者數量龐大，為何戰場上鮮見其蹤？

偶爾遇見的，也大多是管事的人。

他，又一次感到困惑。

自己所堅信的，真的正確嗎？

關于往后的日子，他頭一回感到不確定。

特別是，他的老師自來也。

宇智波源講的那些話，可信嗎？

木葉三忍，他都認識。

畢竟師父是自來也，無論是綱手還是大蛇丸，他都算熟悉。

他們似乎閑下來時，也很少露面。

這次的第三次忍界大戰，他們也沒有參與。

這……

波風水門，陷入思索。

他，并不愚鈍。

相反很擅長推想。

宇智波源即便沒有細說，現在只是開了個頭，他就聯想到了千手繩樹、加藤斷……

不過，等等。

不能再繼續想下去了。

輕輕搖頭后，波風水門最終開口。

“算了。”

“宇智波和村子高層的事，我不插手了。”

“我選擇中立，你們自行處理吧。”

是的。

他感覺如果再深究，自己的信念恐怕會崩塌。

這些陰暗的算計，他向來不愿沾染。

確定宇智波源無意顛覆木葉，對他而言已經足夠。

其余的，他實在不想參與。

然而，可惜。

話已至此，宇智波源怎會輕易放棄。

即便無法拉攏波風水門，也要讓他保持中立，最好能讓自來也同樣置身事外。

只要做到這一點，就等于斬斷猿飛日斬的一條臂膀！

沉默片刻，他再次說道：

“其實，還有最關鍵的一點。”

“我確信，水門大哥你會成為未來的四代火影。”

“說這些也是想讓你安心。”

“日后你若成為火影，別針對宇智波。”

沒錯。

他直接甩出了底牌。

見機行事，栽贓陷害罷了。

猿飛日斬擅長，他宇智波源更在行！

……

他篤定波風水門會動搖。

果然。

話音剛落，波風水門便無奈苦笑。

“源君，別開玩笑了。”

“我確實想當火影，但自認還不夠格。”

“大蛇丸大人才是最佳人選。”

波風水門語氣感慨。

眼下，村子里已傳出四代火影的選舉風聲。

這次三戰，猿飛日斬確實搞砸了。

木葉三忍集體缺席，未嘗沒有施壓的意味。

不過——

波風水門雖有心思，卻不認為自己真能上位。

然而。

宇智波源卻直接否定。

“水門大哥，你錯了。”

“大蛇丸絕無可能當上火影。”

“不信？賭一把如何？”

“若我贏了，日后宇智波與猿飛爭斗時，你只需兩不相幫。”

他語氣斬釘截鐵。

手握劇本的他，根本輸不了。

另一邊。

波風水門果然被勾起興趣，當即追問：

“這自然沒問題。”

“我與你們族長私交不錯，只要宇智波不背叛木葉，我何必與你們為敵？”

“但，為什么？”

“你似乎非常確信？”

"更重要的是，你的賭約本身就有問題！"

"如此優厚的條件，僅僅要求我保持中立？"波風水門疑惑道。

波風水門確實難以理解。

按理說，既然確信能獲勝，不是更應該爭取他的支持嗎？

為何宇智波源反而只要求他保持中立？

這讓他愈發好奇。

他想聽聽源究竟能說出什么道理。

宇智波源神色平靜。

略微思考后，他緩緩開口："接下來的話可能不太中聽。"

"希望水門大哥別介意，我只能保證所言有理。"

波風水門雙臂環抱。

他向來心胸寬廣，自然不會計較這些小事。

"但說無妨，你大哥我還不至于事后報復。"他爽快回應。

"那就好。"宇智波源深吸一口氣，"因為大蛇丸實在太強了。"

"作為經歷過二戰的前輩，他麾下追隨者眾多，更有忍族鼎力支持。"

"大蛇丸本性強勢，一旦掌權必將按照自己的意志統治木葉。"

"即便是恩師猿飛日斬，也休想左右他的決定。"

"至于其他長老更不用說。"

"即便遭到反對，大蛇丸依然能調動足夠的人手執行命令。"

"這是猿飛日斬和長老們無法容忍的。"

"掌控木葉多年，他們怎能接受權力旁落？"

“水門，你不一樣！”

“你崛起太快，根基尚淺，還來不及培養自己的班底。”

“飛雷神之術讓你行蹤飄忽，連固定隊友都難以維系。”

“任務搭檔頻繁更替，雖名聲在外卻無真正心腹。”

“平民出身的你，背后更無家族勢力支撐。”

“即便登上火影之位，政令也難出辦公室。”

“長老團與前代火影輕易就能架空你。”

“暗部不聽調遣，各部門陽奉陰違。”

“唯一能掌控的，不過四人編制的火影衛隊。”

“區區四個護衛，能成什么事？”

“用膝蓋想都知道猿飛日斬會支持誰。”

“你當火影，他掌實權。”

“木葉還是老樣子！”

波風水門面色如常。

胸腔里卻翻涌著驚濤駭浪。

無人知曉，歸村時三代目曾親口承諾扶持他繼任四代目。

彼時的欣喜，此刻盡數化作寒意。

他要做的是實權火影，絕非提線木偶。

原來...如此么？

理智仍在抗拒宇智波源的推斷，只當是巧合。

可直覺在耳畔低語：或許這就是 ** 。

沉默在室內蔓延。

良久，金發青年終于開口：“即便三代目屬意于我，他終究只有一票，你為何篤定他能成事？”

"水門大哥，這還算問題嗎？"宇智波源隨意地攤手道："只要猿飛日斬點頭，猿飛、轉寢、水戶門、志村四族必然全票支持。"

"豬鹿蝶向來是火影嫡系，他們最懂得審時度勢，木葉未來的權力格局一目了然。"

"面對三代目的要求，他們豈敢違抗？"

"再說你師父那邊。"

"自來也雖然不經營勢力，但為木葉立下赫赫戰功。他親自為你奔走，至少能爭取到......"

"就連綱手也會看在自來也情分上出面支持。"

"千手一族公主的號召力，又能帶來......"

"你出身平民，上忍班平民派系的選票至少能占半數。"

"表面是 ** 投票，實則暗箱操作的空間大得很。"

"等戰事平息，支持大蛇丸的上忍都會被調往邊境駐防。選舉時無法返村，自然喪失投票權。"

"上忍班長奈良鹿久完全聽命于三代目，選舉日期不過是句話的事。"

"只要掌控上忍班，大名那邊只是例行公事。"

"其他人根本沒戲！"

"你的對手大蛇丸更簡單——戰爭結束當天，三代目就會派給他機密任務，從此人間蒸發......"

"猿飛日斬經營木葉這么多年，勢力早已無孔不入。"

"這可不是開玩笑的。"

波風水門啞口無言。

原來如此？

連火影選舉都能這般操控？

真是大開眼界！

現在他總算明白，為何宇智波源打賭時不要他多做承諾。

傀儡火影，確實不值一提！