平野位于千葉縣,在東京的東南方,是一個(gè)以漁業(yè)為生的鎮(zhèn)子。
晴人到達(dá)的時(shí)候,鎮(zhèn)子上的氛圍和他想的卻完全不一樣。
這里到處是溫泉旅社和海產(chǎn)品售賣店,來往的居民和游客很多。
沒有門窗緊閉,沒有擔(dān)驚受怕,漁民們背著漁具外出捕魚,交談之間也十分輕松平和。
“漁民失蹤?”一名溫泉旅社的老板得知晴人的來意有些意外。
“什么失蹤啊,都是跟那些下等藝妓跑掉了。”
旅社里坐著的一名老婦人對(duì)此嗤之以鼻:“連家中嗷嗷待哺的孩子都不顧了,丟下生育不久的結(jié)發(fā)妻子和藝妓去東京鬼混了。”
“跑掉了?”
“前段時(shí)間有祭典活動(dòng),從東京來了很多下等藝妓,每年都是這樣……只是今年更多一些。”
老板搖了搖頭:“男人嘛,怎么是這些藝妓的對(duì)手,三兩下就被騙的口袋空空,還要搭上性命跑去大城市討生活?!?/p>
“嘛,連家中的妻兒都不顧了,這些還能算得上男人嗎?”
老婦人十分不屑:“那個(gè)麻井家的勇輝,平時(shí)表現(xiàn)的那么愛紗織,結(jié)果還不是跑的人影都沒了?”
“唔……”晴人若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭,和祭典活動(dòng)有關(guān)系嗎?
還是祭典活動(dòng)只是巧合?
“請(qǐng)問最近有和我一樣打扮的劍士來到這里嗎?”
老板上下打量了他一眼:“流浪劍士倒是有,但是像你這樣穿著光鮮的倒是沒有見過。”
“多謝?!?/p>
再次向老婦人打聽了她所說的麻井家的位置后,晴人戀戀不舍的看了眼溫泉旅館的櫥柜上擺放的新鮮鯛魚和龍蝦,擦了把口水離開了。
現(xiàn)在還是先抓緊時(shí)間把這個(gè)可能存在的惡鬼抓出來吧,等到事情結(jié)束再當(dāng)做慶祝來大吃一頓吧!
他找到了老婦人所提到的麻井家,家里卻沒有人。
鄰居告訴他麻井紗織一早就外出捕魚了,已經(jīng)連續(xù)很多天了。
“她不是剛生產(chǎn)嗎?”晴人一怔。
“嘛……生活嘛。”那個(gè)好心的鄰居搖搖頭:“她的男人跑掉了,家里又沒有多少存糧,不去捕魚的話連飯都吃不起了。
紗織又是個(gè)倔脾氣的人,不愿意接受我們的食物,說是總有辦法。
您打扮的很光鮮,是紗織的什么親戚嗎?聽說她原來家住在淺草附近,家里是做生意的呢?!?/p>
晴人禮貌的敷衍幾句,心頭有些沉甸甸的。
外面的風(fēng)濕漉漉的,夾著海水的咸濕味,這樣的環(huán)境對(duì)于一個(gè)剛生產(chǎn)完婦人的身體會(huì)產(chǎn)生極大的傷害。
而且……
他抬頭看了看逐漸昏暗的天色,加快了搜尋的腳步。
終于,他在歸來的漁民中發(fā)現(xiàn)了麻井紗織。
那是一個(gè)十分年輕的女孩兒,頭上扎著麻布頭巾,面容姣好卻面色蒼白,身上背著一個(gè)籮筐。
在她的胸前扎著一個(gè)布包,隱隱能聽到孱弱的嬰兒哭泣聲。
她穿著一雙破舊的木屐,從腳掌到小腿都泡的發(fā)白且傷痕累累。
籮筐里只淺淺的盛了一層貝殼類的海鮮,可單單是這些,就已經(jīng)耗費(fèi)了她全身的力氣了。
她從晴人的身邊路過,拖著疲憊的身子往家里走。
四周的人都遞來憐憫的表情,這讓紗織攥緊了拳頭。
推開麻井家的門,屋子里是一成不變的冷清。
她把籮筐放在角落里,先把理香從胸口的布兜里抱出來。
這是一個(gè)乖巧的女孩子,她出生之后勇輝非常高興,翻了半天的字典才取得這個(gè)名字。
可那些人會(huì)在私底下說,因?yàn)樗藗€(gè)女兒,所以勇輝才跟藝妓跑掉的。
……真是,他們知道什么!
勇輝、勇輝絕不會(huì)拋棄她和他們的孩子!
她和勇輝……當(dāng)初從淺草逃出來的時(shí)候,向神明大人發(fā)過誓言的!
淚水從女子柔美的臉頰滑落,滴在嬰兒的臉上。
餓極了的嬰兒伸著舌頭去舔,卻無法果腹,接著發(fā)出如同小貓兒的哭泣。
紗織驚醒過來,可……可她也很久沒吃飽飯,連奶水都不足了。
正當(dāng)這個(gè)時(shí)候,有人敲了敲麻井家的那扇木門。
紗織抬頭望去,是一個(gè)腰間掛刀,面容俊逸非凡的白發(fā)少年。
他的身后背著一個(gè)背篼,垂下眼眸似乎是在避嫌:“抱歉,打擾了。”
打扮光鮮、外表出眾……
紗織猛地從地上跳起來,臉上是無盡的絕望和恐懼:“你們找到這兒來了?從淺草——到平野?”她在院子里亂竄,把眼前能看到的所有東西都丟了過來。
晴人莫名其妙的躲過那些雜物:“淺草?不,我是來自……總之我不是從淺草來的?!?/p>
他揚(yáng)了揚(yáng)手上的紙包:“您要吃點(diǎn)東西嗎?就算不要,你的孩子可能也得吃東西。”
提到孩子,紗織的理智好像暫且回來了,她警惕的盯著晴人,這張漂亮的臉蛋總讓她想起一些不好的回憶。
“我不需要憐憫?!?/p>
她咬著牙關(guān)回答道。
真是嘴硬,這樣的人就算死了推到熔爐里,拉出來的還會(huì)是兩片完整的嘴皮子。
晴人心中暗嘆,嘴上卻說道:“這不是憐憫,是交易。
我想知道您失蹤的丈夫的相關(guān)事情,如果您不介意,這些東西——包括這包嬰兒米粉就是報(bào)酬。
大人能扛得住幾天餓,但是孩子不行。”
紗織垂眸看了一眼懷里的理香,片刻之后回答道:“您進(jìn)來吧?!?/p>
晴人推門走進(jìn)去,為了避嫌并沒有關(guān)門。
他把米粉和一些從鎮(zhèn)上店里買的熟食放在紗織面前,然后坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,也掏出飯盒開始進(jìn)食。
千葉不愧是海鮮的天堂,這個(gè)地方生產(chǎn)的鰻魚有種特別的奶香氣味。
經(jīng)過簡(jiǎn)單的油煎之后整齊的碼放在紅薯飯上,色澤金黃誘人。
晴人吃的香甜,紗織的喉頭也滾動(dòng)起來。
她先給理香沖了米粉,用木勺喂過之后,才端起面前的同款鰻魚飯開始大口吞咽。
嗯,即使是饑餓狀態(tài)下,依舊以袖掩口動(dòng)作端莊大方,加上她剛才提到的淺草露出的驚恐神情……
或許,并不是藝妓勾去了漁民的魂魄,而是漁民拿下了藝妓的心。