東京,陸軍士官學校禮堂。
紅色的地毯從入口一直鋪到禮臺之下,兩側掛滿了帝國陸軍的各式軍旗。
從日俄戰爭時期的聯隊旗,到剛剛組建的戰車師團旗,無聲地訴說著一部血腥的擴張史。
氣氛莊嚴肅穆。
御座之上,玉仁天皇身著陸軍大元帥禮服,面無表情。
臺下第一排,陸軍大臣煙俊六,參謀總長載仁親王,教育總監山田乙三,一眾將星肩章上的金光連成一片,卻無一人敢隨意轉動視線。
這場畢業典禮的規格,高得史無前例。
當司儀用一種近乎詠唱的語調,念到“小林楓一郎”的名字時。
唰!
所有人的目光,瞬間聚焦。
林楓從隊列中走出,步伐穩健,軍靴敲擊地面的聲音,在寂靜的禮堂內回響。
他在御前十步處立定,敬了一個無可挑剔的軍禮。
煙俊六親自走下禮臺,將一份燙金的畢業證書,鄭重地交到他的手中。
“做得很好。”
煙俊六的聲音壓得很低,但那雙眼睛里的欣賞,卻毫不掩飾。
然而,典禮并未就此結束。
侍從武官長捧著一個覆蓋著皇家菊紋錦布的細長托盤,緩步上前。
載仁親王親自起身,在眾人屏住的呼吸中,揭開了錦布。
一柄寒光閃閃的九四式將校軍刀,靜靜地躺在天鵝絨托盤上。
刀鞘是樸實的鯊魚皮包裹,但刀柄處的金色菊花紋章,以及刀緒那尊貴的金茶配色,卻刺痛了所有人的眼睛。
“嘶——”
禮堂內,響起一片倒吸冷氣的聲音。
御賜軍刀!
這是帝**人,在戰場之外所能獲得的,至高無上的個人榮譽!
載仁親王親自捧起軍刀,轉過身,面向林楓,朗聲宣詔。
“茲有陸軍士官學校生徒小林楓一郎,天資穎悟,忠勇可嘉。”
“于戰局研判、軍械革新、提振士氣諸方面,屢建殊勛,深慰朕心!”
“特賜此劍,以彰其功,望爾砥礪武運,再效忠誠于帝國!”
“天皇陛下萬歲!”
林楓的聲音洪亮,響徹整個禮堂。
臺下學員方陣中,爆發出壓抑不住的狂熱呼應!
他躬身,雙手過頂,恭敬地接過了這柄沉甸甸的軍刀。
從這一刻起,他不再是那個靠“預言”博出位的投機者。
他是被天皇親自認證的“帝國英雄”。
緊接著,煙俊六再次上前,宣布了最新的人事任命。
“原陸軍中尉小林楓一郎,晉升陸軍大尉!”
“任命陸軍大尉小林楓一郎,為中國派遣軍總司令部附、后勤監理部特別技術顧問!”
“全權負責‘特種軍需物資’的生產、調配與試驗評估,并協理華中地區軍械后勤保障之革新事宜!”
轟!
這個冗長而拗口的頭銜,像一顆重磅炸彈,在所有人的腦海中炸開。
“總司令部附”,意味著他擁有了在整個中國派遣軍范圍內活動的“尚方寶劍”。
“特別技術顧問”,讓他可以名正言順地介入任何他想介入的后勤部門。
而“全權負責”這四個字,更是賦予了他超越軍銜的,生殺予奪的專斷之權!
人群中,剛剛從上海憲兵司令部調任過來的納見敏郎,看著臺上那個光芒萬丈的年輕人。
這份榮耀,這柄軍刀,這份權力……
本該屬于他這樣為帝國奉獻一生的老將!
現在,卻全都落在了這個靠小聰明上位的投機者手里!
他的眼中,燃燒著嫉妒的火焰。
……
首相官邸內,得知消息的近衛文,只覺得一陣天旋地轉。
他猛地將手中的茶杯砸向墻壁!
啪!
昂貴的瓷器四分五裂。
完了。
他失魂落魄地跌坐在沙發上,喃喃自語。
天皇親自為陸軍這塊新招牌站臺,陸軍的氣焰將再也無人可以壓制。
他預感到,自己的政治生命,已經進入了倒計時。
他眼中閃過一絲狠辣,對著陰影中的心腹,聲音冰冷得不帶一絲溫度。
“把小林楓一郎的所有資料,照片、行程、在華中的新職務,一個字都不要漏,匿名送去山城。”
“告訴他們,這是帝國陸軍最危險的鷹犬,是專門為‘根絕作戰’而派來的劊子手。”
“他的價值,超過十個師團。”
“我要他,死在中國人的手里。”
他不需要親自下場,只需要提供一顆“子彈”,自然有人會替他扣動扳機。
……
林楓并不知道,一張針對他的死亡之網,已經悄然張開。
離開禮堂后,他被一輛轎車直接接到了軍務課。
軍務課長松本中將的辦公室里煙霧繚繞,他親自為林楓倒上一杯熱茶,臉上滿是無法掩飾的憂慮。
“小林君,近衛最近的動作,你清楚嗎?”
松本中將壓低聲音,說出了一個代號。
“桐工作。”
他將一份絕密情報推到林楓面前。
那是陸軍情報部門截獲的,關于近衛文繞開軍部,私下與山城方面接觸的證據。
近衛的心腹,正準備在香港,與一個自稱是宋子文弟弟“宋子良”的人見面。
“近衛為了保住他的位置,什么都干得出來!”
“情報顯示,他準備接受‘恢復盧溝橋事變前的狀態’,從華中、華南撤軍!”
松本的拳頭重重砸在桌上,聲音因為憤怒而顫抖。
“這是背叛!是對數年來為帝國玉碎的將士們鮮血的無恥背叛!”
林楓看著情報,心中冷笑。
果然,自己交給藤原南云的“證據”,已經發揮了作用。
松本看著林楓,眼神里充滿了期待。
“陸軍不能坐以待斃。第八課的鈴木卓爾中佐,已經秘密前往上海。”
“他將作為‘觀察員’,接觸那個‘宋子良’,我們必須搞清楚近衛的底牌,然后……攪黃他!”
“小林君,你是帝國百年難遇的戰略天才,我希望,你也能加入這次行動。”
林楓的腦海中,瞬間將所有的線索串聯起來。
這簡直是瞌睡送來了枕頭。
他抬起頭,迎上松本期盼的目光,緩緩點頭。
“為帝國效力,義不容辭。”
說完,林楓話鋒一轉,仿佛不經意地笑了笑。
“說起來,松本閣下,我已向煙俊六大臣請示。”
“為在上海憲兵隊忠于職守的松本中尉,晉升大尉軍銜,以表彰其在數次危急事件中的果斷處置。”
松本中將聞言一愣,捏著香煙的手僵在半空,隨即臉上露出了難以掩飾的狂喜!
那個松本中尉,是他的親侄子!
“小林君……你……你真是……”
松本激動得有些語無倫次,最后重重吐出一口煙霧。
“我代那小子,多謝你的提攜!”
喜悅過后,松本中將的神色又凝重起來,他壓低聲音提醒道。
“你要小心新任的上海憲兵司令官,三浦三郎少將。”
“他與納見不同。
“納見陰鷙,擅長權術,但三浦是純粹的軍人,強硬、務實,眼里不揉沙子。”
“他在滿洲鎮壓抗聯時手段酷烈,人稱‘剃刀三浦’。”
“他奉命去上海,首要任務就是恢復秩序。”
“你這種‘帶著尚方寶劍’空降的年輕顧問,他未必會買賬,甚至可能視你為破壞他權威的障礙。”
“小心這把剃刀,別刮到自己。”
林楓一愣。
三浦三郎?