程德的魚竿做好了，和姜漁的圖紙毫無二致。

她謝過程德，拿著魚竿去湖邊，不遠處就是傅淵所在的別鶴軒，怕吵到他，姜漁特地離得遠些。

別鶴軒雖叫做軒，實際更接近樓閣，有三層高，周圍栽了圈紫竹。

傅淵不準許任何人靠近。

微風徐徐，水波蕩漾。

湖里荷花還沒到開的時候，岸邊停放一葉小船，配兩根木漿。

姜漁瞧得心動，便放下魚竿，拉來連翹上船，說：“我們劃到湖中心的亭子里看看。”

連翹興沖沖答應。

可兩人都沒劃過船，劃到一半連翹的注意力就被湖面掠過的魚影吸引，指給姜漁看：“小姐，這是鳙魚嗎？”

姜漁探頭看去，連翹也撐著船舷往外俯身，倆人重量一壓，姜漁驚呼道：“船要翻了！”

一只手撐了上來。

從水里。

姜漁看著那只穩穩扶起船身的手，水面漾開，竄出熟悉的臉龐。

“初一？你怎么在水里？”

初一抹了把臉，悲催地說：“殿下玉佩丟進湖里了，跟我說找不到不用回來。”

姜漁已經回船中央坐好，聞言也沒有別的法子，只得說：“好，那你接著找吧，不用管我。”

初一苦澀地潛了下去。

姜漁下意識望向身后，別鶴軒門窗緊閉，瞧不見傅淵的身影，她回頭跟連翹接著朝湖心劃去。

這次劃得很慢，連翹摘了片荷葉同她嬉笑。

那嬉笑聲隔了很遠，仍傳進別鶴軒內，傅淵和十五皆為習武之人，聽得格外清楚。

十五不動聲色，手悄悄伸進懷里，摸了摸那塊質地溫潤的玉佩。

初一那個傻子，到現在都沒發現，殿下根本不可能把東西丟進湖里，而是昨晚就賞人了。

將他打發去湖底，只是嫌他太吵罷了。

十五規規矩矩侍候傅淵作畫，忽見殿下停了筆，冷冷地說：“兩個人就這么吵，不知道的還以為府里養鵝了。”

十五瞬間單膝跪地：“要屬下去做掉她二人嗎？”

傅淵黑漆漆的眸一頓，落到他身上。

十五義正言辭：“殿下的喜惡，就是屬下的喜惡，殿下不喜歡誰，屬下就幫您做掉誰。”

傅淵平靜擱筆，示意他：“低頭看看。”

十五依言俯首，日光從他身后斜照來，將他的影子拉長到桌腳下。

傅淵開口：“原來有影子，我還當你是索命的厲鬼。”

十五：“……”

傅淵：“我的扳指丟了，去，和初一一起找。”

十五：“！！”

他心里叫苦不迭，慘兮兮地應下，轉身飛落湖邊，展臂，深吸氣。

撲通一聲。

姜漁和連翹頃刻轉過頭，見水花飛濺，還以為出了什么水怪。

但見水波中央，一個年輕的侍衛鳧出水面，吐著泡泡向她說：“屬下十五，見過王妃。”

姜漁扶了扶船身：“王爺又有什么丟了嗎？”

十五撇嘴，丟個鬼，就是趕他走。

卻不得不答道：“是扳指。”

邊說，邊覷著姜漁的神情。

和初一不同，從婚事定下，他就堅信新王妃是陳王派來的細作。

是以他越看越想不明白，為何殿下對任何心懷不軌之人都寧可錯殺，絕不放過，唯獨眼前這個能一再容忍？

從他默許婚事的那一刻，十五就感到極其匪夷所思。

姜漁沒關注他的異樣，感嘆道：“王爺還挺愛玩水。”

什么東西都能掉進湖里。

她不禁又朝別鶴軒望了眼，這次傅淵卻走了出來，不僅走出房間，還坐到了欄桿上。

他坐的位置起碼離地三丈高，摔下去非死即殘，姜漁光是看著就咋舌。

他似乎在望著這邊，又似乎不是，背后的柱子恰到好處攔截陽光，他斜倚進陰影里，像要睡著一般。

連翹害怕道：“王爺這樣沒事嗎？”

姜漁也想問。

可初一不知何時鉆出水面，晃著頭頂的水草笑嘻嘻道：“不用擔心殿下，他會輕功的，真摔下去大不了把右腿也摔瘸。”

十五沖過來捂他的嘴，怒道：“你胡說什么屁話！找死是不是？”

初一掙扎：“不是我說的！是上次文雁姑姑勸殿下，殿下自個兒這么說的！”

他最終沒掙扎過，被十五按進水里，十五匆忙對姜漁說了聲“抱歉”就沉入水中。

湖面重歸寂靜。

姜漁也玩夠了，和連翹劃回到岸邊。

連翹去拿魚簍，姜漁搬來兩把椅子，一方小桌，擺上現做的杏仁茶，暢飲一大口，靜下心預備釣魚。

可惜又有不速之客聞風而來。

“王妃，您這是做什么！”錢嬤嬤匆匆趕到，聲調猛然拔高。

姜漁指了指手里的竿：“這叫魚竿，這是湖，我在釣魚。”

錢嬤嬤氣得七竅生煙：“老奴不是問您這個！淑妃娘娘叫您來照顧殿下，您都在干什么啊？”

姜漁說：“釣魚啊。”

她覺得錢嬤嬤要氣死過去了。

“您日日出入廚房還不夠，堂堂王妃竟親自上陣釣魚，這成何體統！”

“哦，好。”

姜漁望著湖面，魚竿沒動一下。

錢嬤嬤聲音更大了：“淑妃娘娘讓老奴教您規矩，您不聽老奴的，總該聽淑妃……呃！”

她的聲音化作痛呼，與利刃穿刺血肉的噗呲聲一同響起。

姜漁愕然回首。

長劍從錢嬤嬤腹部穿出，冰冷地泛著寒光，血滴落一地，淅淅瀝瀝。

錢嬤嬤瞪大了眼，不敢置信低頭，瞳孔驟然縮小。

場景過于駭人，聞訊來帶走錢嬤嬤的文雁和蔡管家，拿到魚簍回來的連翹，不約而同愣在原地，掩不住眸中震驚。

初一和十五剛冒出水面又縮了回去，不敢觸傅淵霉頭。

直至錢嬤嬤軟倒在地，失去聲息，連翹終于回神，嚇得尖叫一聲。

姜漁趕緊沖她比手勢，連翹捂住嘴，含淚點了點頭。

尸體背后，傅淵甩干劍上血痕，說：“我討厭聒噪的人，她得死。再吵你們也一樣。”

連翹大氣不敢喘一下，跑到旁邊干嘔去了。

姜漁自小跟母親外出接濟難民，見過不少尸體，此時還算能接受，過去安慰連翹。

她邊給連翹遞水，邊想，先前還以為錢嬤嬤是淑妃的人，梁王會有所忌憚，果然又是她想多了。

可惜她不是什么同情心泛濫的人，唯一能做的只是在心里替錢嬤嬤哀悼兩秒。

很快她安撫好連翹，讓她先去廚房備菜。

等回來發現，現場已被收拾妥帖。

地面空蕩蕩，血跡都被擦拭干凈，毫無疑問是初一和十五干的，效率堪稱恐怖。

文雁和蔡管家悄然離去，傅淵坐在她剛才的位子上，端起杏仁茶喝了口。

姜漁：“那是我……”的杯子。

傅淵像并不喜歡茶的味道，皺了皺眉，朝她看來：“不是喜歡釣魚嗎？現在釣。”

“哦。”

姜漁走到旁邊坐下，心想，就讓你見識見識什么叫新手保護期吧。

如傅淵所說，她沒放任何餌料，拋下魚鉤。

魚鉤是她讓程德特制的，色彩鮮艷明麗，掛有細小的骨片，于水中能發出聲音。

鉤落入湖面，不見丁點動靜。

半刻鐘過去，初一溜上岸邊，露出憐憫的眼神。

多好一姑娘，怎么就跟了他們殿下？這里的魚根本就……

“呀，上鉤了！”

姜漁驚喜道。

初一：“？！”

不，應該是釣上了什么別的東西，前朝留下的尸體，被拋進去的雜物，或者是假裝成魚的十五……

啪嗒，魚簍新進了條活蹦亂跳的小鯽魚。

初一：“……”

初一猛地看向殿下，殿下并無表情。

他這才放了心，以前秋獵，殿下非要跟英國公爭個高下，除了圣上，誰的獵物超過他都不行。

是他想多了，一條魚而已，殿下不是這樣心胸狹窄的人。

姜漁這邊又把魚鉤拋了下去。

府里人多，就算做湯一條也不夠，若能釣上別的魚，還可以多換些樣式。

正想著，魚鉤就明顯沉了下去。

姜漁迅速揚竿，她先前和程木匠取了經，知道要耗光魚的體力，再將其抄起。

這次的果然大，是條花鰱魚。

可以做剁椒魚頭。

她提起魚簍，準備將魚送回去。

但手腕被人緊緊按住，怎么都掙不開。

“……殿下？”

傅淵仍是平淡無波的模樣，命令她：“接著釣。”

姜漁不解其意，依言將魚鉤拋出，不多時釣上來一條更大的。

傅淵不看一眼：“再釣。”

姜漁果然又釣上來。

“再釣。”

“再來。”

如此反復，姜漁不禁苦惱地看著魚簍：“釣太多了殿下，再釣就吃不完了。”

扔回去放生她又覺得浪費。

傅淵卻冷漠地說：“幾條而已，算什么多。”

姜漁點頭：“殿下平時釣的肯定比這多多了，不過今晚先燉這些吧，殿下要來嘗嘗嗎？”

傅淵看了她一眼，起身離去。

“我不吃魚。”

“可……”今天早上你不是沒有拒絕嗎？

似想起什么，他回身命令道：“明天你還來釣魚。”

臨走時他望向湖面，那一眼，像要把全湖的魚都撈上來宰了。

改天給殿下做點絲瓜湯吧。

姜漁想著，轉向魚簍。

初一就蹲在旁邊，瞅著里面滿滿的魚嘀咕：“不對啊，你們以前沒這么聽話，難道名字里帶魚的就是厲害？”

姜漁眨眨眼，伸手去拿她的杏仁茶。

頓了下，她扭頭。

茶被喝光了。

……

去到后廚，照舊圍了許多人。

這次還專門騰出地方擺了幾張桌子，中間最大的桌子上放有花枝，以及站著一只……

老虎？！

姜漁揉了揉眼睛，不敢相信。

再看四周，更是迷茫。

這是老虎吧！為什么大家都這么淡定？

難道說這其實是只發育過猛的橘貓？

連翹從屋子里跑出來，看樣子已經緩過勁。

“小姐，你看這老虎，是不是很可愛？才幾個月大呢！”她語氣興奮。

姜漁：“……哪來的老虎？”

連翹：“聽說是殿下撿的呢。”

上哪能撿到老虎？殿下是武松嗎？！

老虎沖著她嗷嗚一聲，叫聲顯然刻意練習過，非常之柔軟。

姜漁的畏懼心頓時打消大半，試探地伸出手。

老虎十分聽話，歪著腦袋湊過來，主動在她手下蹭了蹭。

姜漁馬上抱著小老虎不撒手。

能養一只老虎或雪豹可是她從前最大的心愿，沒想到真有實現的一天。

過了會初一溜來蹭飯，姜漁才弄清傅淵收養老虎的原委。

三年前，傅淵和蕭小將軍在山上救過一只母虎。

母虎摔傷了半邊身子，見到人不吵不叫，頗有靈性。傅淵便主動提議，將其帶回國公府診治，后又放歸山林。

四個月前，坊間忽傳有老虎出入鬧市，不傷人，卻總去國公府門前哀嚎，仿佛為國公府的遭遇感到冤屈。

市井間流言四起，不少人替英國公打抱不平。

這消息看似對梁王有利，實則傳入皇宮，必引起成武帝疑心，傅淵令初一射殺老虎，將尸體銷毀。

初一當天偷溜出府，他蹲守國公府門口，果然找到那只老虎。

它的腿上還留有梅花印記，那是傅淵當初給它做的標記，初一一下子認出來。

更奇異的是，老虎似乎也認出了他。

它帶著他奔向城外，進入山林，在山崖下它找到奄奄一息的孩子。

它沒有那么聰明，不知道國公府發生了什么，只想找人救救她瀕死的孩子。

才剛出生不久的小老虎遍體鱗傷，眼睛都要睜不開。

初一心軟了，他在母虎的注視中，抱起小老虎，回到城里。

他將小老虎交給為傅淵治病的郎中，去向傅淵請罪。

“屬下失職，私自將幼虎帶回王府。”

傅淵淡淡地問：“那只大的呢？”

初一：“……我給它放走了。”

傅淵沉默，陰冷地盯著他。

初一撲通跪了下來，十五同樣屈膝跪地，無聲為他求情。

傅淵的鞋底碾過他的手指，初一瑟瑟發抖，一點聲音不敢發出。

頭一次，他無比清晰意識到，違抗傅淵的命令只有死路一條。

可不知為何，他終究沒死。

或許那日陰雨連綿，傅淵腿疾發作，懶得去管他們。又或許老虎逃走目的便已達到，無須多找麻煩。

總之他和小家伙都活了下來。

文雁等人給小家伙上藥，喂食，傅淵沒有管。小家伙闖進他的書房，打翻他的墨，他只是拎著它的后頸扔出去，還被小家伙蹬了個爪印在衣服上。

后來小家伙傷好了，長大了，就回山里打獵。

它打的獵物偶爾會帶回來，但真的只是偶爾，因為它大部分時間都吃不飽，需要來王府蹭飯。

府里人偷偷買了生肉，它來就喂給它，不讓傅淵看見。

傅淵總是能聞見腥味，然后臉色變得很難看。

就像今天。

初一吃飽喝足，告別姜漁帶了小家伙去湖邊時，傅淵卸了佛珠，手持魚竿正釣魚。十五坐在船上幫他盯著魚影。

天黑透近半，他不知釣了多久，初一偷瞄魚筐，一無所獲。

小家伙主動去蹭他，他斜睨來一眼，小家伙就害怕地立在原地，不敢動了。

傅淵掃過它胡須上的血跡，輕嗤聲：“蠢東西，又亂吃了什么？”

老虎：“嗷嗷。”

初一踱步過來：“它說吃了魚。”

傅淵神色不明：“喜歡她釣的魚？”

老虎：“嗷嗚嗷嗚。”

初一多嘴：“殿下，它說就沒看您釣上來過，可不是喜歡別人釣的嘛。”

話沒說完，傅淵抬腳便踹：“這么會聽畜生說話，怎么不去門口和你那親戚多聊兩句？”

初一抱著腿直齜牙：“啥親戚？我怎么不知道？”

十五小聲說：“門口有條黑狗天天來乞討，那眼睛特像你。 ”

初一敢怒不敢言。

見傅淵起身往外走，他喊道：“殿下，您去哪？”

傅淵撿起拐杖，漫不經心：“去看看，她把本王的魚做成什么樣了。”

姜漁剛把花鰱魚下鍋。

她給小老虎喂了兩條生魚，還剩下三條鯽魚，一條花鰱魚。

前者她做了魚湯，后者正準備做剁椒魚頭。

眾人本來說說笑笑，氣氛相當熱鬧，忽然之間全都安靜下來，神態戰戰兢兢。

姜漁便知是傅淵來了。

府里的人愛重太子，卻畏懼如今的梁王。

她端起一碗魚湯，笑著說：“殿下，剛出鍋的鯽魚湯，你要嘗嘗看嗎？”