詔獄不再是那間浸滿絕望和穢氣的死囚牢。

這里石壁干燥，地面干凈，角落里甚至擺著一張鋪嶄新棉被的木床。

藍玉赤著上身，面無表情地舀起一瓢冰冷的井水，從頭頂澆灌而下。

刺骨的涼意讓他精神一振。

水流沖刷著身上早已干涸的血污，也帶走了那股縈繞不散的死氣。

他那身軀上縱橫交錯的傷疤，隨著肌肉的起伏微微扭動，每一道都記錄著昔日的赫赫戰(zhàn)功。

以及那新生的傷痕，顯示著他在詔獄里受了不知道多少的苦頭！

他吃完了肉粥，啃光了饅頭。

腹中有了熱氣，力氣正一點點地回到這具幾乎被摧毀的軀殼里。

“咔噠?！?/p>

牢門被打開，錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛走進來。

他換了一身干凈的飛魚服。

當(dāng)他的視線觸及那個**著上身，僅僅一個背影就散發(fā)出雄渾之氣的男人時，喉嚨不由自主地滾動一下。

藍玉沒有回頭，拿起布巾，慢條斯理地擦拭著身上的水珠。

“蔣指揮使，聽說你手下那幫畫師，畫不好咱外甥的像？”

蔣瓛的身體一繃。

這件事乃宮中絕密，他是如何得知的？

皇帝親口告訴他的？

這個念頭一冒出來，蔣瓛的后背就滲出一層冷汗。

“涼國公說笑了，下官……”

“別跟咱裝蒜。”

藍玉轉(zhuǎn)過身，將手里的布巾砸進木盆，水花四濺。

他一步步逼近，蔣瓛竟下意識地向后退半步，后背結(jié)結(jié)實實地撞在墻壁上。

藍玉伸出一根手指，隔著飛魚服，點在了蔣瓛的胸口。

“陛下要找的人，咱比你清楚他是誰。咱也比你清楚，他長什么樣。”

他收回手，語氣平淡卻字字如鐵。

“你們畫不出來。那孩子的眼睛，你們沒見過。那不是狠，那是從棺材里爬出來，親眼看過閻王爺長什么樣的人，才有的眼神?！?/p>

藍玉轉(zhuǎn)身走到桌邊，那里已經(jīng)備好了獄卒送來的紙筆。

他拿起畫筆，在手中掂了掂。

“咱來畫?！?/p>

蔣瓛靠在墻上，看著藍玉那寬闊而布滿傷疤的背影。

他忽然徹底明白了。

眼前的藍玉，已經(jīng)不再是那個待死的涼國公。

他是皇帝重新磨礪出鞘的一把刀。

而他蔣瓛和整個錦衣衛(wèi)，都將是這把刀的刀鞘，甚至是……第一塊磨刀石。

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奉天門外，一片死寂。

夕陽的余暉給漢白玉的地面鍍上一層血色。

吏部尚書詹徽跪在百官的最前列，膝蓋已經(jīng)沒知覺，但他心里卻熱得發(fā)燙。

成了！

罷朝、封城、藍玉的凌遲都停了。

樁樁件件，都在昭示著一件事——那個威壓天下數(shù)十年的老皇帝，終于要油盡燈枯了！

他用眼角的余光瞥著身后烏泱泱跪倒的一片同僚。

“詹大人，咱們這……可是從龍之功??！”身后，戶部的一名侍郎壓低嗓門，聲音里滿是按捺不住的興奮。

詹徽撫著頜下長須，在酸麻中竭力挺直腰桿，用一種指點江山的從容語氣回應(yīng)：

“我等此舉，非為私利，乃為國本江山！皇太孫仁厚，早登大寶，方是社稷之福，萬民之幸！”

“詹大人高義！”

“我等讀書人，盼的就是這一天！”

壓抑的興奮在人群中蔓延。

一個屬于他們文官的時代，似乎已在向他們招手。

只有都察院御史王簡，孤零零地站在那片跪倒的人群之外。

他看著詹徽等人難掩得意的背影，只覺得荒唐。

這不是請安，這是在龍榻之前，提前擺開的慶功宴！

愚不可及！

他緩緩合上眼，不愿再看那一張張被**扭曲的嘴臉。

暮色漸濃，廣場上的興奮慢慢被不安所取代。

“怎么還沒動靜？”

“宮里……該不會是……”

就在人群開始騷動時——

“吱呀——”

那扇緊閉的宮門，發(fā)出沉重的呻吟，向內(nèi)打開。

詹徽猛地抬頭，心臟狂跳。

來了！

然而，門后出現(xiàn)的，不是傳旨的太監(jiān)，也不是身著素服的皇太孫，而是一片玄色的鐵甲。

“哐！哐！哐！”

沉重而整齊的步伐，砸在每個人的心口。

一隊身著重甲，面覆鐵甲的軍士走出來，他們胸前的甲胄上，烙印著一個猙獰的“內(nèi)”字。

內(nèi)十二衛(wèi)！

一些老臣的腦子里“嗡”的一聲，這個只存在于傳說中的番號，讓他們仿佛看見自己一家老小都在刑場之上一家團聚。

為首的將領(lǐng)走到百官面前，那雙從面甲縫隙中透出的眼睛，像看死人一樣，掃過地上跪著的每一個人。

詹徽的心，沉入了谷底。

不對！

全都不對！

那將領(lǐng)從身后親兵手中，接過一卷黃色的絲帛。

圣旨！

詹徽的身體一軟，整個人向前一撲，臉砸在冰涼的石磚上，官帽滾到一邊。

將領(lǐng)展開圣旨宣讀：

“奉天承運皇帝，詔曰：奉天門外，百官喧嘩，搖惑人心，罪無可?。±舨可袝不眨瑤ь^生事，意圖叵測！著……于殿前罰跪六個時辰！余者，各罰跪三時辰！欽此！”

沒有雷霆之怒，只有冰冷的宣判。

皇帝沒??！

他什么都知道！

一股熱流從詹徽的胯下涌出，官袍之下，一片濕熱。

身后近百名文官，更是個個面如土色。

完了！

他們以為的從龍之功，在皇帝眼里，就是一場拙劣的逼宮鬧??！

“不……不是的……臣等是為陛下祈?！闭不帐帜_并用地向前爬，想要解釋。

內(nèi)衛(wèi)將領(lǐng)卻連看都未看他一眼，目光越過人群，準確地落在唯一站著的王簡身上。

他收起圣旨，抬起戴著金屬手套的手指，遙遙一指。

“此人，為何不跪？”

一句話，點醒所有陷入絕望的官員！

詹徽像是抓住最后一根稻草，猛地轉(zhuǎn)頭，指向王簡，用盡全身力氣嘶吼：

“是他！是他心懷不滿！我等跪地為陛下祈福，他卻傲立不跪！是他對陛下不敬！”

“沒錯！就是王簡！我親眼所見，他冷笑連連！”

“將他拿下！他是主謀！”

剛才還稱兄道弟的同僚，此刻都化作一群紅眼的豺狼。

王簡看著那一張張扭曲的臉，聽著那些顛倒黑白的話語，只是從容地整理一下自己的衣冠。

內(nèi)衛(wèi)將領(lǐng)的目光在他身上停留片刻，吐出兩個字：“拿下?！?/p>

兩名軍士上前，戰(zhàn)斧的寒光映在他平靜的臉上。

他伸出雙手，鐵鐐落下。

眼看王簡被押走，詹徽等人臉上都露出劫后余生的慶幸。

然而，那名內(nèi)衛(wèi)將領(lǐng)并未離開，反而一步步走到癱軟在地的詹徽面前。

詹徽嚇得渾身一抖。

將領(lǐng)居高臨下地看著他，面甲后的聲音帶著一絲玩味。

“詹大人，可知此人，要被押往何處？”

詹徽茫然地搖頭。

將領(lǐng)的聲音帶著那股冷意。

“對陛下不敬者，送詔獄?！?/p>

他停頓一下，似乎是特意留給眾人反應(yīng)的時間，然后才慢悠悠地補充道。

“至于他那個家……就不勞煩王御史自己回去了。錦衣衛(wèi)，會替他‘收拾’干凈的?！?/p>

“收拾”二字，說得又輕又慢。

詹徽的忍不住又打一個冷顫，他感覺身下又是一股熱流涌出。

他終于明白，王簡不是替罪羊，他是一聲喪鐘。

這把刀，不是砍王簡的。

是懸在他們每一個人頭頂上的！