慶豐祥的后堂，一盞油燈，兩道人影，空氣安靜得能聽見燈芯燃燒的“嗶剝”聲。

劉三看著陳朝奉那張比死人還難看的臉，有點不耐煩。

“陳朝奉，您倒是給個話啊？這玩意兒到底值多少？”

陳朝奉的手指頭抖個不停，那塊玉佩在他掌心，不是溫潤，是燙手。

雄英。

朱雄英。

懿文太子朱標的嫡長子，當今陛下的第一個嫡長孫！

洪武十五年就夭折了，陛下親自選的陵址，親自寫的祭文！

這名字在京城里，就是個禁忌。

誰敢提？

這塊玉佩，五爪龍紋，皇家內造的制式，絕對錯不了。

上面的字，更是能要人命的催命符！

把這東西拿出來當？

這不是腦子有病，這是主動把脖子往鍘刀下面送！

陳朝奉的第一個念頭，就是立刻把這玉佩扔進外面的秦淮河，讓它沉到河底，永不見天日。

可他的手指，卻不聽使喚地把玉佩攥得更緊。

羊脂白玉，頂級的和田料子，溫潤，細膩，沒有一絲雜質。

這雕工，這龍紋，出自宮中大匠之手，多看一眼，都覺得自己的眼睛被凈化了。

他這輩子，都沒見過這么好的玉。

貪婪，從他心底爬出來，啃噬著他的理智。

萬一……只是同名呢？

不可能！

這龍紋，這玉質，老百姓誰敢用？

用了就是謀逆！

那……把字磨掉？

只賣這塊玉？

這個念頭一冒出來，就再也壓不下去。

這么一塊絕世美玉，磨掉字，也能賣出他一輩子都賺不到的天價。

只要做得干凈，神不知鬼不覺……

陳朝奉抬起頭，看一眼面前那個滿臉期待的劉三。

一個蠢貨。

一個根本不知道自己懷里揣著催命符的蠢貨。

他的心一定。

換上一個笑容。

“劉三哥，你……你這東西，是從哪兒弄來的？”

劉三眼睛一瞪：“這你別管，就說值多少！”

“值錢是值錢。”陳朝奉把玉佩往桌上一放，小心翼翼地推遠一點，像是怕沾上什么不干凈的東西，

“可這東西，來路不正吧？”

“我瞧著，像是從哪個犯事的大官家里抄出來的。你看這龍紋，雖然看上去五爪，但是我跟說，這個可是假的，里面可是有講究，五爪，你看它這個爪子，很明顯。。。。但也犯忌諱。這字……更是個天大的麻煩。”

他胡謅起來，臉不紅心不跳。

“這東西，燙手！哪個當鋪敢收？收了，就是死罪！砸在手里，一文錢都不值！”

劉三的話頭一下被噎住。

“那……那怎么辦？”

“唉。”陳朝奉長嘆一聲，裝出一副推心置腹的模樣，

“也就是看在咱們相熟的份上，我才跟你說句掏心窩子的話。”

“這樣吧，我擔個天大的風險，幫你處理了。但這價錢，可就……”

他伸出五根手指頭。

“五百兩？”劉三的呼吸粗重。

陳朝奉冷哼一聲，把手放下：“五十兩。”

“什么？！”劉三竟直接從凳子上彈起來，

“這么好的玉，你給我五十兩？你打發叫花子呢！”

“那你拿走。”陳朝奉一攤手，整個人靠回椅子上，閉上眼睛，

“你現在就出門，去別家問問，看誰敢收。出了這個門，你被人當街拿下，可別說認識我陳某人。”

劉三徹底傻眼。

他就是個大頭兵出身的獄卒，哪里懂這些門道。

陳朝奉的話半真半假，卻正好踩在他的命門上。

他怕死。

可五十兩銀子……那也是一筆潑天橫財了！

夠他在老家蓋三間大瓦房，再娶一房年輕媳婦！

他心里天人交戰，最后狠狠一咬牙。

“行！五十兩就五十兩！算我劉三倒了八輩子血霉！”

陳朝奉的心里早就樂開了花，臉上卻是一副割肉的表情。

他慢吞吞地從柜子里取出個五十兩的銀錠，重重拍在桌上。

“拿走吧，趕緊走。以后這種東西，別再往我這拿了，我這小店可經不起折騰。”

劉三把銀錠一把抓過，沉甸甸的份量讓他心里踏實了。

他對著陳朝奉千恩萬謝，感覺自己占了天大的便宜，轉身就溜走。

看著他消失的背影，陳朝奉拿起那塊玉佩，湊到燈下，貪婪地來回欣賞。

五十兩？

這塊玉，后面加兩個零，都有的是人搶破頭。

他要把玉佩藏在最隱秘的地方，等風頭過去，找個手藝最好的師傅把字磨掉，那就是他陳家的傳家寶！

……

雨不知何時停了。

劉三揣著銀子，走在濕滑的石板路上，腳底下輕飄飄的。

他沒直接回家，而是拐進一條小巷，在京城最有名的“李記燒雞”鋪子前停下。

“老板，來一只最肥的燒雞！”

“再給我打一壺上好的女兒紅！”

他從懷里摸出剛到手的銀錠，在案板上一拍，發出“當”的一聲悶響，豪氣干云。

他忘不了那個還在詔獄里等死的“財神爺”。

這才是第一件寶貝，就換了五十兩！

那小子既然能拿出這種東西，外面肯定還藏著別的！

不能讓他就這么死了！

起碼，不能讓他舒舒服服地死了！

得把所有的寶貝都榨干凈才行！

……

詔獄最深處。

當那股混合著酒香和肉香的熱氣飄進牢房時，盤腿坐著的朱熊鷹，睜開了眼睛。

魚，上鉤了。

“吱呀——”

牢門上的小窗被打開，劉三那張堆滿奉承笑容的臉出現在外面。

“兄弟，醒著呢？”

他把油紙包著的燒雞和一小壺酒遞進來。

“哥哥我今天高興，弄了點好東西，咱哥倆喝一杯。”

朱熊鷹沒說話，接過燒雞和酒。

他慢條斯理地撕開油紙，那燒雞烤得焦黃流油，香氣一個勁兒地往鼻子里鉆。

他撕下一只肥碩的雞腿，旁若無人地啃一大口，肉質酥爛，滿嘴油香。

接著，他拔掉酒壺的塞子，仰頭灌一大口。

劉三就這么看著他吃，看著他喝。

這小子，明明兩天后就要被千刀萬剮，可現在這副樣子，哪有半點死囚的狼狽？

那悠閑自得的勁兒，不知道的還以為他是在自家后花園里吃宵夜。

這份鎮定，讓劉三心里直發毛。

他越是這樣，就越證明他有底氣。

“兄弟，你那玉佩……哥哥我幫你出手了。”劉三搓著手，試探著開口，

“價錢不怎么好，那玩意兒太燙手，就換了這么點酒肉錢。”

朱熊鷹把嘴里的骨頭吐掉，又灌一口酒。

他轉過頭，看著劉三，臉上露出一副說不清是嘲諷還是憐憫的表情。

“對你來說，不少了。”

劉三的心臟“咯噔”一下。

“你……”

“一塊玉佩而已。”朱熊鷹打斷他，把剩下的半只燒雞推到一邊，像是突然沒胃口。

“我這條命，可比一塊玉佩，值錢多了。”

他靠在墻上，閉上眼睛，一個字都不再多說。

劉三站在牢門外，渾身的血液都沖上頭頂。

我這條命，比一塊玉佩值錢多了！

這話什么意思？

意思是，他還有更大的財寶！

意思是，只要他能活下來，自己就能得到更多！

劉三的呼吸急促起來，心里像是有一百只爪子在瘋狂地撓。

一個瘋狂的念頭，在他腦中成型。

不能讓他死！

蔣大人要他死，陛下要他死，可他劉三，偏要讓他活著！

一個死人，一文不值。

一個活著的財神爺，能源源不斷地吐出金子！

劉三攥緊了拳頭。

他看著牢里那個閉目養神的囚犯，那個背影，此刻在他的眼里，已經不是一個死囚，而是一座閃閃發光的金山。

他轉身，快步走出了這條陰森的過道。

他要去見一個人。

一個能在這詔獄里，幫他把一個死人變成活人的關鍵人物。

北鎮撫司詔獄的……牢頭！