北平。

冷。

這里的冷不講道理，風刮在臉上生疼，順著領口往懷里鉆，能把骨頭縫都凍透。

燕王府后院沒有半點歌舞聲，只有重物撞擊的悶響。

“破！”

朱棣赤著上身，汗水順著脊背往下淌，還沒落地就結成了霜花。

他手中那桿幾十斤重的馬槊掄圓了，狠狠砸在面前的木樁上。

咔嚓。

碗口粗的木樁攔腰折斷，木屑崩得到處都是。

“痛快。”

朱棣扔開馬槊，接過親衛遞來的粗布巾，胡亂在身上擦了兩把。

太監馬三保端著托盤小跑過來。

一大碗糙米飯，幾塊黑乎乎的咸菜，兩片硬得能砸死人的凍羊肉，還有一碗飄著油星的雜碎湯。

這就是大明戍邊藩王的伙食。

比起南京城里那些喝兵血的勛貴，連個富戶都不如。

朱棣端起碗大口吞咽。

“戶部那幫人怎么說？”朱棣嚼著羊肉，腮幫子鼓起，

“糧草要是再不到，等開了春，韃子的馬蹄子就該踩進關內了。”

馬三保低著頭：“王爺，催了。南京回話，說是江南水患未平，國庫空虛，讓咱們……自行籌措。”

啪。

筷子被拍在碗沿上。

“自行籌措？”朱棣冷笑，那雙細長的眼睛里透著兇光，

“北平這地界，地里刨不出食，商道斷絕。自行籌措？他們是想逼著老子去搶嗎？”

他端起雜碎湯猛灌一口，**的湯水壓下了心頭的火氣，卻壓不住眼底的陰霾。

“那幫讀書人，平日里滿嘴仁義道德，到了動真格的時候，一個個比泥塑的菩薩還木。等老子有機會回京……”

話沒說完，院外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

一名斥候翻身下馬，連滾帶爬地沖進來，手里高舉著一截密封的竹筒。

“報——！京師八百里加急！”

朱棣動作一頓。

這個時候來急報？

老爺子身子骨出問題了？

他扔下碗，幾大步跨過去，一把奪過竹筒。蠟封完好。

手指發力，蠟封碎裂。

展開薄紙。

起初，朱棣臉上還帶著幾分不耐煩。

漸漸地，他拿著信紙的手僵在半空。

那雙常年瞇著的眼睛睜開。

脖頸上的青筋一根根暴起，隨著呼吸劇烈跳動。

馬三保小心翼翼地喚一聲：“王爺？”

“活了……”

朱棣嗓音干澀，“那個八歲就埋了的小崽子……活過來了。”

不光活了。

還把南京城的天捅個窟窿。

滴血驗親，血濺午門，腳踩文官，登臺監國。

“詹徽被發配北平修長城……家產充公，押送北平……”

讀到最后一行字，朱棣把信紙攥成一團。

“三保！去叫道衍！馬上！”

……

禪房內光線昏暗。

炭盆里的火苗微弱，只能勉強驅散一點寒意。

姚廣孝盤膝坐在榻上，一身黑衣幾乎融入陰影。

他手里捻著念珠，聽完朱棣近乎咆哮的敘述，那張枯瘦的臉上并沒有太多波瀾。

“王爺是說，皇長孫殿下不僅沒死，還把那些參他的文官，連同幾百萬兩銀子的家產，一股腦給您送來了？”

“是！”

朱棣在狹窄的屋子里來回踱步，地板被踩得吱嘎作響，

“這小子什么意思？那是幾百萬兩！不是幾百兩！他把詹徽抄家滅族，轉手就把錢扔給我？他是覺得我朱棣是乞丐，還是覺得北平是個收破爛的地方？”

他憤怒。

但這憤怒底下，藏著連他自己都不愿承認的驚懼。

那個侄子，太邪門了。

姚廣孝撿起被朱棣扔在桌上的信紙，撫平，細看。

許久，老和尚發出一聲怪笑。

“桀桀……”

“王爺，您這大侄子，厲害啊。”

姚廣孝放下信紙，那雙三角眼在昏暗中亮得嚇人，

“這一手，叫‘買骨’，也叫‘套索’。”

“什么套索？”朱棣停下腳步。

“詹徽等人被發配，這是殺雞儆猴。讓天下人看著，這就是跟皇長孫作對的下場。而把人送到北平……”

姚廣孝指了指北方，“那是讓王爺您，當這個獄卒。”

“我給他當獄卒？”朱棣冷哼。

“不當不行。”姚廣孝語氣平靜，

“人送來了，錢也送來了。王爺若是拒絕，就是不識抬舉，就是對監國殿下心懷怨望。那是幾百萬兩白銀，足夠燕山三衛換上最好的甲胄，吃上最好的肉。王爺舍得推出去嗎？”

朱棣語塞。

他舍不得。

北平太窮了，他的兵太苦了。

“吃了這口肉，繩索就套在脖子上了。”

姚廣孝站起身，走到炭盆邊，伸手撥弄著快要熄滅的炭火，

“錢是殿下賞的，恩是殿下施的。往后，王爺手下的兵穿暖了，吃飽了，念的是誰的好？是您燕王，還是那位遠在南京、體恤邊關的監國殿下？”

朱棣渾身一僵。

“還有。”姚廣孝繼續補刀，

“那些文官在北平受苦，他們的門生故吏會恨誰？恨殿下？不，殿下給了他們活路。他們只會恨負責監管他們的您。這叫禍水北引。”

“夠了！”

朱棣一拳砸在墻上。

“這他娘的是陽謀！**裸的陽謀！”

這就是把一盤有毒的紅燒肉端在你面前。

你明知道吃了會爛腸穿肚，但你快餓死了，你不得不吃，還得跪下來謝恩。

這種手段，絕不是朱標那種溫吞性子能干出來的。

霸道，陰狠，又不失大局。

“那老子怎么辦？”朱棣轉過身，死死盯著姚廣孝，“真就這么認了？去城門口跪迎那幫廢物點心？”

“迎。”

姚廣孝重新坐回榻上，閉上眼，手中的念珠轉得飛快，

“不光要迎，還要大張旗鼓地迎。王爺要出城三十里，要對著南京的方向痛哭流涕，要讓所有人都知道，燕王朱棣對監國殿下的恩德……感激涕零。”

朱棣咬著牙，腮幫子上的肉突突直跳。

恥辱。

這是把他的臉面撕下來，扔在地上踩。

但他沒得選。

藍玉在南京握著刀，錦衣衛在暗處盯著梢，現在連錢糧都捏在那小子手里。

“行……”

朱棣抓起桌上的冷茶，一飲而盡。

“三保！傳令！整軍備馬！把儀仗給老子擺出來！本王……去接咱們那位詹尚書！”

風雪更大了。

姚廣孝看著朱棣離去的背影，手指輕輕一彈，一顆念珠崩斷線，滾落在地。

大明的天，變了。

……

南京，謹身殿。

朱雄英站在巨幅輿圖前，手中的朱筆懸在“北平”二字上方。

他沒回頭。

在他身后，此刻正跪著一個人。

正是朱元璋給他的內衛副統領，青龍!

“青龍，讓你找來的工匠找到了沒有啊？”