應天府，城南。

火把將半邊天都燒紅了。

三千京營漢子光著膀子，汗水順著脊梁溝往下淌，匯進腳下的泥地里。

號子聲震天響。

青龍站在高處的斷石上，手里那把繡春刀沒出鞘，但那股子煞氣壓得周圍沒人敢偷懶。

“動作都麻利點！腳底下要有根！誰要是把料灑了，扣三頓肉！”

警戒線外頭。

工部左侍郎李原手里那根紫檀木拐杖。

他身后那一排工部老吏，縮著脖子，臉上掛著看猴戲的神情。

“荒謬！簡直是有辱斯文！”

李原指著遠處那些往大木槽里倒石子、河沙的粗魯兵丁，胡子氣得亂顫。

“那是城墻！那是保衛天子腳下的屏障！”

“修墻講究的是‘夯’！是一層黃土一層米漿，千錘百煉砸出來的！他這是在干什么？和稀泥？這是把國之重器當成小孩子尿尿和泥巴玩嗎？”

旁邊一個工部主事湊上來，聲音透著股陰陽怪氣。

“侍郎大人，這位皇長孫殿下畢竟沒讀過幾天《營造法式》。大概以為這修城墻跟捏泥人是一個道理。水多了加面，面多了加水，等到明天日頭一曬，這就是一灘散沙，野狗撒泡尿都能沖垮了。”

“哼！”李原鼻孔朝天。

“老夫今晚就在這守著。等天亮這墻立不起來，老夫就一頭撞死在奉天殿的大柱子上！大明的江山，絕不能毀在這個不知天高地厚的黃口小兒手里！”

缺口處。

朱雄英根本沒工夫搭理外圍那群蒼蠅。

他挽著袖子，褲腿卷到膝蓋上面，兩腳全是泥點子。

“竹籠呢！怎么還沒上來！”朱雄英沖著身后的傳令兵喊了一嗓子。

“來了！來了殿下！”

百十個士兵扛著一捆捆青翠的毛竹沖上來。

這些竹子都被劈成了兩指寬的竹條，用鐵絲扎成一個個巨大的網格籠子，看著跟捕魚的簍子差不多，就是形狀方方正正的。

朱雄英跳進坑里，指著那個巨大的木模具內部。

“下竹籠！位置要正！這一層是骨架，骨頭歪了，肉就長不實！”

士兵們喊著號子，把沉重的竹條網格吊進模具里，一層層碼放整齊，再用鐵絲絞死。

外圍的李原看得眼珠子都要掉下來。

他往前沖兩步，差點被一塊碎磚頭絆倒。

“竹子？！”

李原聲音尖利，“你……你往城墻里填竹子？！”

這一嗓子把周圍的百姓和官員都喊愣。

自古以來，修橋鋪路，用的是石料、木料，最次也是夯土。

竹子？

那是編筐用的，那是生蟲腐爛的玩意兒！

“殿下！”李原揮舞著拐杖，

“你這是兒戲！竹子遇水則腐，遇蟲則蛀！你把它埋進墻里，三年不到這就空了！這哪里是修城，這分明是造豆腐渣！”

朱雄英沒回頭。

他親自抓著一根竹條，用力晃了晃。

紋絲不動。

這竹子經過火烤、油浸，韌性極強，在這沒有螺紋鋼的年代，這就是最好的替代品。

“李大人。”朱雄英拍了拍手上的灰，“你懂人體嗎？”

李原一愣：“什么？”

“人有骨頭才有肉，才能站得直。”

朱雄英指著那些青色的竹網，

“這泥漿是肉，硬是硬，但太脆，一震就裂。這竹子就是骨頭。骨肉相連，哪怕地龍翻身，這墻也只會裂，不會塌！”

“這叫鋼筋……不，這叫竹筋混凝土！”

“一派胡言！”李原氣得跺腳，“從未聽說過竹子能當骨頭的！簡直是滑天下之大稽！”

“那是你書讀少了。”

朱雄英不想跟他廢話，大手一揮。

“灌漿——！”

幾百個士兵排成長龍，踩著搖搖晃晃的木棧道沖上墻頂。

木桶傾斜。

沉重、灰黑、粘稠的流體傾瀉而下，順著木槽沖進那巨大的木模具之中，將那些青翠的竹網吞沒。

“嘩啦——嘩啦——”

聲音沉悶，連綿不絕。

底下的士兵拿著長竹竿，發了狠地在木模里捅咕。

這是朱雄英教的土法“振搗”，必須把氣泡排出來，石子和水泥才能抱死竹子。

李原在外圍看得直哆嗦。

那是氣的。

好好的青石不用，好好的糯米湯不用，非要弄這些亂七八糟的灰泥巴和爛竹子。

“造孽啊……”李原一屁股坐在太師椅上，“大明要亡在這些奇技淫巧手里啊……”

灌漿持續了整整兩個時辰。

巨大的木模具被填滿。

后半夜，月亮偏西，火把燃盡了一半，光線暗下來。

那堵“墻”被木板裹得嚴嚴實實，只有偶爾從縫隙里滲出一點灰水，滴在地上。

士兵們累癱在墻根下，呼嚕聲此起彼伏。

工部的官員也熬不住了，一個個東倒西歪。

只有李原死死盯著那個巨大的木殼子，手里緊緊攥著拐杖。

他在等。

等天亮，等這堆爛泥塌下來，他就要拿著這拐杖，去敲醒那個糊涂的皇長孫。

不遠處的角樓陰影里。

一個穿著黑色連帽斗篷的老人，靜靜站了兩個時辰。

“大孫說那是啥？”朱元璋聲音壓得很低，“骨頭？”

旁邊的大太監王景弘腰彎成了蝦米：“回皇爺，殿下說是竹筋。說是能讓墻……有韌勁兒。”

“韌勁兒？”朱元璋咂摸著這個詞。

老皇帝打了一輩子仗，太知道城墻怕什么了。

不怕硬攻，就怕重炮轟，怕回回炮砸。

石頭墻硬是硬，一砸一個坑，碎了就塌一片。

要是真像大孫說的，這墻里有了骨頭……

“那竹子能頂個屁用。”朱元璋哼了一聲，但腳卻沒挪窩，“等著吧。天快亮了。”

……

東方泛起魚肚白。

晨曦穿透薄霧，照亮了這片狼藉的工地。

看熱鬧的百姓更多了。

倒夜香的、賣早點的、趕考的書生，聽說皇長孫在這兒發瘋修墻，把路口堵得水泄不通。

此時，那個巨大的木模具就像一塊豎著的巨碑，沉默地立在城墻缺口處。

模具表面干燥，沒有一點塌陷的跡象。

李原從太師椅上站起來。

他臉上露出即將勝利的快意。

哪怕現在看著沒塌，只要木板一拆，里面的濕泥肯定稀里嘩啦流一地。

“殿下。”李原聲音沙啞，“天亮了。這鬧劇該收場了吧？若是塌了，還請殿下早點回宮，老夫這就讓人去熬糯米湯，或許還能補救一二。”

朱雄英正坐在一塊大石頭上啃干糧。

他咽下嘴里的餅子，拍了拍手。

走到木模前，伸手按在木板上。

冰涼。

硬實。

里面的水化反應已經徹底完成，現在的硬度，雖然還沒到巔峰，但足夠嚇死這幫老古董的玩意。

“李大人急著去燒窯？”

朱雄英笑了笑，“行，成全你。”

他退后一步，沖著那群早就蓄勢待發的工兵揮手。

“拆！”

幾十個壯漢掄起大錘，狠狠砸向那些緊箍的麻繩和支撐木。

崩！崩！

麻繩崩斷的聲音在清晨格外刺耳。

李原伸長了脖子，眼睛都不眨一下。

“塌！給老夫塌！”

他在心里瘋狂吶喊。

“哐當！”

第一塊巨大的側擋板被撬開，重重砸在地上。

煙塵騰起。

所有人都下意識往后縮，生怕被流出來的泥漿濺一身。

然而。

煙塵散去。

全場幾千人，竟然沒有一點聲音。

沒有泥漿流淌。

沒有垮塌的轟鳴。

在那兩段斑駁的舊城墻之間，赫然聳立著一塊灰白色的……巨石。

它沒有任何磚縫。

它渾然一體。

表面甚至還印著清晰的木板紋路，平整得像是一刀切出來的豆腐。

“這……”

李原那根紫檀木拐杖從他手里滑落。

“這……這不可能！這絕不可能！”

李原發了瘋一樣沖過去。

他沖到墻根下，那堵灰墻在他面前像是一座不可逾越的大山。

他伸出顫抖的手，去摸那冰冷的墻面。

這不是泥。

也不是石頭。

這種觸感，粗糙、堅硬。

“假的……都是假的……”

李原撿起地上的拐杖，用盡全身力氣，老臉漲成豬肝色，朝著那堵灰墻狠狠砸去。

“給老夫碎啊！！！”

“砰！”

一聲悶響。

那聲音不像是敲在土墻上，倒像是敲在鐵板上。

紫檀木拐杖從中間直接崩斷，半截飛出去老遠，砸進泥坑里。

而那堵墻上。

只留下了一個淺淺的白點。

連皮都沒掉一塊。

“怎么會這樣……怎么會這樣……”

李原看著斷掉的拐杖，滿臉茫然，“爛泥怎么會變石頭？竹子怎么能當骨頭？書里沒寫過啊……圣人沒教過啊……”

朱雄英慢慢走過來。

陰影籠罩在李原身上。

“李大人。”

“看來，您的圣人書里，缺了一章。”

朱雄英彎腰，撿起那半截斷掉的拐杖，隨手一拋。

拐杖在空中劃出一道弧線，落入那還在冒著熱氣的攪拌坑里。

“這叫‘時代變了’。”

說完，朱雄英不再看癱軟如泥的李原。

這老頭信念碎了，比這拐杖還碎。

朱雄英轉身，看向不遠處那輛一直停在陰影里的黑色馬車。

簾子動了。

一只蒼老的大手掀開布簾。

人群自動分開一條道，沒有人敢說話，連呼吸都屏住了。

那股子氣場，那是殺了幾十萬人積攢下來的帝王氣。

朱元璋走下馬車。

老皇帝死死盯著那堵灰色的墻，喉結劇烈滾動了一下。

那種眼神。

貪婪。

狂熱。

朱元璋走到墻邊。

他沒去摸，也沒去敲。

他把臉貼在墻面上，也不嫌臟，就那么蹭了蹭。

涼的。

硬的。

真的是一塊整石頭！

這要是用來修那北邊的長城……這要是用來在草原上修棱堡……

朱元璋轉頭，看向還在發呆的青龍。

“那個誰……”

朱元璋指了指旁邊工兵手里的大鐵錘。

“去。”

“給咱把那個八十斤的大錘拿來！”

“咱倒要看看。”

“這玩意兒，到底能不能頂得住咱這一錘子買賣！”