老馬跪在泥坑里，膝蓋沒了知覺。

他不敢起，兩只手捧著那個失而復得的饅頭。

饅頭早沒了白樣。

黑煤灰裹著一層，剛才打架濺上的泥湯子又裹了一層。

半個時辰前，這是他閨女的命。

這輩子他也沒見過這么白的面。

“叔，那饅頭……臟了。”旁邊的二狗縮著脖子，眼睛還要去瞟那幾個站崗的錦衣衛。

“臟？”

老馬把饅頭往懷里護，用袖口那塊還沒濕透的布條蹭。

“哪臟？這是糧食！這是白面！你懂個屁！”

他蹭得用力。

黑灰蹭不掉，揉進了面皮里。

老馬張大嘴，避開最黑那一塊，一口咬下去。

還是那個味兒。

甜的。

那是好糧食才有的甜味。

“吃啊！”老馬一腳踹在二狗腿肚子上，

“貴人說了，吃飽了才有力氣。咱們打了官差，那是殺頭的大罪。等會兒刀落下來，肚子里不能空著。”

二狗哆嗦著把手里變形的饅頭塞進嘴里。

眼淚、鼻涕、黑灰、白面，一鍋燴了往下咽。

遠處，一輛馬車碾過碎石路。

車廂里，朱雄英靠著軟墊，外頭那些吞咽聲、咀嚼聲，隔著木板傳進來。

“殿下。”

朱五騎馬貼在窗邊，聲音壓得低，

“剛得的消息。吳良仁被扔回府衙門口，衣裳都沒換，讓人抬著去了楊靖的府上。半個時辰后，通政使司那幾位也到了。”

朱雄英閉著眼，手指在膝蓋上點了兩下。

“讓他們串。柴火堆得越高，火燒起來才越旺。”

“那咱們……”

“回宮。”朱雄英睜眼，瞳仁里映著窗縫漏進來的光，

“明天早上有人要唱大戲。孤是主角，得回去給他們搭個臺子。”

……

次日，奉天殿。

寅時未過，午門外的百官隊伍排得老長。

“聽說了沒？昨兒個西山鬧了民變。”

“何止民變，那是造反！聽說應天府尹吳大人差點讓人活活打死在煤坑里！”

“斯文掃地！一群流民竟敢毆打朝廷命官，大明哪還有王法？”

竊竊私語中，宮門大開。

鞭聲脆響，百官入殿。

朱元璋坐在龍椅上。

冕旒遮著臉，看不清神色。

“有本早奏，無本退朝。”太監的嗓音尖細，在大殿里撞出回音。

“臣，有本奏！”

文官堆里撲出一個人影，直挺挺跪在金磚上。

“陛下！臣要彈劾！臣要告御狀！”

百官側目。

地上那人腦袋裹著厚厚的白紗布，滲著紅血印子。

身上的官袍雖是新的，但那瘸腿的姿勢裝不出來。

應天府尹，吳良仁。

朱元璋身子前傾：“吳良仁？怎么弄這副德行？應天府衙門的門檻太高，摔了？”

“陛下！”

吳良仁抬起頭，眼淚鼻涕糊了一臉，那張腫得發亮的臉看起來滑稽，但也慘烈。

“臣……臣差點就見不到陛下了！”

他從懷里掏出一本奏折，雙手舉過頭頂。

“臣彈劾皇長孫殿下！縱奴行兇，私開礦山，聚眾謀逆！西山那三千流民，被殿下養成了私兵！昨日臣不過是去例行巡查，竟被……竟被那群暴徒圍毆！”

轟——

雖然早有耳聞，但當這一盆臟水真潑到皇長孫頭上，還要扣上“謀逆”的大帽子，朝堂還是炸了鍋。

吳良仁指著自己的臉：

“陛下請看！這就是證據！若非臣跑得快，昨日這應天府的大印就要讓人砸爛了！這打的不是臣的臉，是朝廷的臉面，是大明律法的尊嚴！”

“臣附議！”

戶部尚書楊靖跨出一步，板著臉，一身正氣。

“陛下，應天府乃京畿重地。皇長孫殿下即便尊貴，也不能凌駕于國法之上。三千流民手持兇器，毆打朝廷命官，此風若長，朝廷威嚴何在？陛下威嚴何在？”

“臣附議！”

“臣附議！”

嘩啦啦，跪倒一片。

禮部、御史臺、刑部……十

幾位穿紅袍的大員跪在地上。

逼宮。

拿“禮法”二字，逼皇帝低頭，逼皇權讓步。

朱元璋沒說話。

他側頭，看向武將首位那個年輕人。

“大孫，他們說你謀逆。”朱元璋語氣平淡，“你怎么說？”

朱雄英理了理袖口。

他今兒穿了一身墨色蟒袍，在一群大紅官袍里扎眼得很。

“謀逆？”

朱雄英轉身面向那群義憤填膺的文官。

“吳大人，你說孤縱奴行兇？”

吳良仁脖子一梗：“難道不是？幾千人動手，眾目睽睽，殿下想抵賴？”

“孤沒想抵賴。”朱雄英點頭，“人是孤雇的，錢是孤發的，飯是孤給的。他們打了你，自然算在孤的賬上。”

這么痛快？

吳良仁一愣，隨即大喜：“陛下！您聽聽！殿下親口承認了！”

“慢著。”

朱雄英抬手，打斷吳良仁的興奮勁兒。

他走到吳良仁跟前。

“吳大人，你說你維護大明律法。孤問你，大明律例，官員無論品級，有沒有守土安民的責？”

“自然有！”吳良仁答得理直氣壯。

“好。”朱雄英語氣冷下來，

“孤再問你。南京城外，窩棚連片，流民數萬。入冬以來，凍死餓死的不計其數。你身為應天府尹，父母官，你做了什么？”

吳良仁一滯，馬上反駁：“朝廷自有法度，施粥設棚都有定數！并非本官不作為，實在是流民太多……”

“太多？”

朱雄英聲音拔高，“因為人多，死幾個就無所謂？因為是流民，他們的命就不是命？”

“殿下！這是兩碼事！”楊靖插嘴，

“如今論的是打傷朝廷命官之罪！這是以下犯上！若是人人都因為吃不飽就打官老爺，那還要朝廷干什么？”

“楊尚書說得好。”朱雄英轉頭盯住楊靖，“你也知道那是為了吃飽飯。”

朱雄英手伸進袖子，掏出一塊東西。

黑乎乎，硬邦邦。

他隨手一拋，東西骨碌碌滾到楊靖腳邊。

一個干癟的煤球。

“昨日，就在西山。”朱雄英指著地上的煤球，“吳大人帶著三百衙役去的時候，那三千個百姓正在吃飯。”

“那是他們這幾個月來，吃的第一頓飽飯。”

朱雄英的聲音在大殿里回蕩。

“吳大人二話不說，讓人掀了他們的鍋，踩爛了他們的饅頭，要把他們抓回去餓死。”

“楊尚書，你滿腹經綸，你告訴孤。”

朱雄英逼近一步，“如果你快餓死了，有人把你唯一的救命糧踩在爛泥里，你會怎么做？”

楊靖下意識退一步：“這……這乃是……”

“你會怎么做？！”朱雄英一聲暴喝。

楊靖耳朵嗡嗡作響。

“要是有人敢搶老子的飯，老子把他腦袋擰下來當球踢！”

一聲炸雷從武將堆里傳出來。

藍玉忍不住了。

他大步走出來，一身蟒袍繃得緊緊的，那雙殺過人的眼珠子死死盯著跪在地上的文官。

“一幫只會耍嘴皮子的軟蛋！”藍玉啐一口，

“老子在邊關打仗，弟兄們斷糧的時候，連老鼠都搶著吃！誰敢動一口軍糧，老子當場砍了他！”

“涼國公！朝堂之上，豈容你撒野！”楊靖胡子亂顫。

“撒野？”藍玉冷笑，手按在腰間——那里雖然沒掛刀，但他那個動作帶著血氣，

“吳良仁那狗東西要是敢去老子的軍營里掀鍋，你看老子不把他剁碎了喂狗！”

“你！你——辱沒斯文！”吳良仁渾身發抖。

“舅姥爺是粗人，不懂你們的斯文。”

朱雄英轉身，環視滿朝文武。

“你們講禮法，講尊卑，講朝廷的體面。”

“但在孤看來，最大的體面，是讓百姓有飯吃，有衣穿，有煤燒。”

“吳良仁，你昨日不是在執法。”

朱雄英指著吳良仁的鼻子，“你是在斷那三千人的活路！也是在斷這南京城百萬百姓過冬的活路！”

“你知不知道，西山的煤，一文錢一斤！”

這句話出來，大殿瞬間死寂。

朱元璋眉毛挑了一下。

一文錢？

現在市面上的木炭可是三十文！

“你胡說！”吳良仁慌了，“怎么可能有一文錢的煤！那是賠本……”

“賠不賠本，是孤的事。”朱雄英看著他，“孤只知道，有了這煤，這個冬天，南京城就不會有凍死骨。”

“而你，吳大人。”

朱雄英從懷里掏出一疊紙，甩在吳良仁臉上。

嘩啦——

紙張漫天飛。

“這是錦衣衛連夜查的賬。”

“你小舅子手里握著城南最大的三家炭行。你前腳查封西山煤場，他后腳就把炭價漲了五文錢。”

“這就是你嘴里的王法？”

“這就是你維護的朝廷尊嚴？”

“你們要告孤謀逆？”

“好！”

“孤今天告訴你們。這煤，孤挖定了。這人，孤保定了。”

“誰要是敢伸手阻攔，不管他是幾品的大員，不管他讀過多少圣賢書。”

“那么孤的刀也未必不利。”

所有人都看著那個站在中央的少年。

他沒有引經據典，就是**裸的利益，**裸的威脅，還有那句“一文錢”。

楊靖背上出了汗。

這事變味了。這不是斗毆，這是利益輸送，是官商勾結的鐵證。

吳良仁癱在地上，看著滿地賬目，那是他的催命符。

龍椅上。

朱元璋看著這一幕，滿是溝壑的臉擠出一絲笑。

像。

真像。

咱當年要飯的時候，誰敢搶咱的饅頭，咱也是這么干的。

這大孫子，不是那幫酸儒教出來的書呆子。

這是老朱家的種，是一頭還沒長長獠牙，但已經學會護食的小狼崽子。

“咳。”

朱元璋清嗓子。

“楊靖。”

“臣……臣在。”楊靖哆嗦一下。

“這賬目，拿去核查。”朱元璋指了指地上的紙，

“要是查實了，吳良仁這個應天府尹就別當了。去西山，給大孫挖煤去吧。”

“退朝。”

朱元璋起身，沒看跪在地上的百官，轉身就走。

路過丹陛時，他看著眼朱雄英。

“你還小，別老是想著動刀子。”

朱元璋丟下這句，大步離開。

隨后空氣中又飄來一句話。

“老子還能提得動刀子，哪里能輪到你手上染血。“

朱雄英看著老人的背影。