只因六月二十八是當今圣上的萬壽宴，如今已沒剩幾天，宮人往來穿梭，處處繁忙。

寧姮作為睿親王妃，這種場合天大的借口也不中用了。

她心下明了，索性放寬了心。

兵來將擋水來土掩便是。

是以，當太后再次邀約她去賞花觀景時，寧姮便沒再推拒。

也因此，她見識到了盛京城里不少閨秀美人，那真是肥環燕瘦，各有千秋。

能隨駕來行宮的，無一不是高門貴族，這些后宅姑娘家平日無事可干，也只能聚在一處，賞花吟詩，撲蝶作畫，自己尋些樂子了。

“小九，那姑娘是誰？”寧姮坐在涼風徐徐的亭子里，慢悠悠地品著茶。

赫連清瑤本是百無聊賴地陪她坐在亭子里，聞言立刻瞪圓了眼睛。

“你叫誰小九呢！”

活像在喚什么小貓小狗！

寧姮挑眉，“當然是隨著你表哥叫的，如何，不準吶？”

“哼！”赫連清瑤傲嬌地輕哼，卻還是順著她的目光看了一眼，撇撇嘴道，“那是鎮國公府的小姐，秦楚。據說脾氣可差了，性子又冷又硬，從不正眼看人，京里沒幾個貴女愿意同她玩兒。”

周遭鮮花簇擁，不少小姐們正拿著輕羅小扇，嬌笑著撲蝶嬉戲，唯獨那女子一身簡素勁裝，立于樹下，姿態挺拔。

正說話間，只見那秦楚再次挽弓，動作流暢利落。

“嗖”地一箭破空，竟又將一只飛過的雀鳥射落下來。

寧姮眼中掠過一絲欣賞，“箭法不錯。”

“……見過朝陽長公主，長姐。”有道女聲適時響起。

來人正是薛婉。

小臉蒼白，身姿羸弱，依舊是那副柔弱小白花的模樣。

赫連清瑤起身，“你不是在家安胎嗎，怎的出來了？今日天氣尚可，卻也微燥，你初有孕，應該在房里歇著才是。”

“待久了悶得慌，便想著出來透透氣。”

寧姮聽到她說話，眉心就跳了跳，“你們說話吧，我去那邊瞅瞅。”

薛婉露出恰到好處的受傷神色，“……長姐是不愿意見到我嗎？”

寧姮回眸看她，坦然道，“正是。”

“……”她這直白得近乎粗暴的回答把薛婉噎個半死，卻也說不了什么。

寧姮抬步走遠。

就這小白花的柔弱身體，要是出點什么意外，賴在她身上，可不得了。

……

寧姮越過白石小橋，走到秦楚所在的那片較為空曠的地方。

“秦小姐好箭法。”

秦楚沒看寧姮，也不言語，又從箭囊中抽出一支箭，搭弓，瞄準，射出——

這次射空了。

寧姮開口：“讓我試試？”

秦楚總算回頭望了寧姮一眼，直接將手中那張沉木大弓遞出去。

寧姮上手便感覺這弓極沉，恐怕得有七八十斤，不說閨閣女子，恐怕連很多壯年男子都拉不開。

秦楚看了眼她高隆的肚子，“不行別逞強。”

寧姮的確很久沒碰過箭了，依稀記得，她的箭術還是很早之前，某個正得寵的“小爹”教的。

“嗖——”

箭矢離弦，破空而去。

某只在樹上歇腳的鳥兒應聲落下。

寧姮甩了甩酸脹的手腕，“有些生疏了。”

秦楚眼中掠過一絲極淡的訝異，“懷著孕還能射中，你很不錯。”

寧姮覺得她也沒傳聞中那么脾氣差，“單獨射箭難免無聊，秦小姐為何不跟其他貴女一同游玩？”

秦楚眉頭便是一皺，毫不掩飾語氣中的嫌棄。

“那些女子除了撲蝶繡花，成天不是想著嫁什么男人，便是議論脂粉釵環，空洞皮囊，無趣得緊。”

“……”好吧，寧姮明白了。

原來是性子太直給，說話不會拐彎，三兩句就把人給得罪了。

她笑了笑，道：“女子有柔婉嬌媚之美，自然也有英氣颯爽之姿，其實各有各的好。”

秦楚看著她，忽然說，“你跟那些普通閨秀很不一樣。”

寧姮坦然接受這份“不一樣”的評價，甚至還自我調侃了句。

“那可不，流落在外十八年，剛接回家就被沖喜了，經歷相當不尋常。”

秦楚忽然知道眼前這位是誰了，畢竟京中關于這位睿親王妃的傳聞只多不少，真真假假，沸沸揚揚。

她難得感慨了句，“……你也不容易。”

寧姮莞爾，“謝謝，我覺得還好。”

秦楚沉默了片刻，像是不知道該如何繼續這突如其來的社交，忽然冒出一句，“你愛吃魚嗎？前面湖里的魚很肥。我去給你捉兩條。”

寧姮微怔，而后從善如流，“可以。”

于是，兩人一個提著弓，一個悠閑踱步，朝著不遠處的湖畔走去。

背后涼亭里，赫連清瑤一直氣鼓鼓地瞪著這邊。

都說了那秦楚脾氣又臭又硬，不好相與，她挺著那么大個肚子湊上去干嘛！

她正打算起身去把寧姮“揪”回來，卻見到那兩人竟沒說上幾句話，就一前一后，頗為和諧地相攜離開了。

赫連清瑤：“？？”

她們什么時候這么熟了？

……

寧姮以為秦楚會用她那手好箭法射兩條魚上來，卻沒想到她直接擼起袖子，下水就逮。

不消片刻，便提著兩條還在拼命甩尾掙扎的大肥魚上了岸。

“夠嗎？”

“……夠。”如此狂放干脆，倒把寧姮給整不會了。

鮮魚活蹦亂跳地在眼前擺，腥味直撲鼻腔，也虧得她不害喜，否則早就吐了。

將魚交給太監后，秦楚忽然開口，“其實，我不想來行宮。”

或許是難得遇到一個不覺得她古怪，還能與她聊上幾句的人，望著碧葉悠悠，秦楚罕見地生出了一絲傾訴的**。

她嘆了口氣，“父親一心想讓我早點嫁人，要么進宮當妃子，可我不愿，皇宮又不是收容所，哪個大臣的女兒都要納進去。”

“年初的時候，我偷偷溜到北疆軍中，隱姓埋名當了三年兵……上月，被父親派去的人硬生生揪了回來。”

寧姮聞言，由衷地贊道，“……你真棒。”

這話是真心的。

她還以為自己帶著“野種”嫁入王府已經夠特立獨行了，沒想到這京城里還有這般膽大包天、敢于掙脫束縛的奇女子。

放著好好的公府小姐不當，跑去條件艱苦的邊境軍營里摸爬滾打，這份魄力與勇氣，絕非尋常閨秀能有。

要是早幾年，絕對能跟她處成拜把子的好姐妹。

不過，現在相識，倒也不算晚。

“真的？”秦楚有些意外，“我還以為你們都覺得我離經叛道，不成體統。”

“誰規定女子就必須合乎體統。”寧姮問她，“如果要你每日晨昏定省，卯時起床侍奉夫君，孝敬婆母，還要生三五兒子繼承家業，相夫教子，你愿意嗎？”

秦楚略一想就感覺周身煩躁，手也癢了，“我只會教訓婆母，毆打夫君。”

“那若是讓你去遼闊天地，拼搏一番事業，你可否開心？”

秦楚毫不猶豫，“那是自然！”

寧姮沉吟片刻，“要是你有此志向，我或許可以幫你一把……指不定未來，本朝還能出位女將軍呢。”

秦楚微微睜大了眼睛，“非親非故，你為何？”

“因為我樂意，我開心。”寧姮勾唇。

兩人相見恨晚，站在湖畔又聊了許久，等準備提著肥魚打道回府之際，卻見浩蕩蕩的隊伍正朝這個方向而來。

正是景行帝的御駕。

哦豁，正面撞上了。

寧姮心頭微凜，面上卻不動聲色地往秦楚身后挪了兩步，同眾人一起屈膝行禮。

秦楚則抱拳拱手，行的是武將之禮，“臣女參見陛下。”

赫連??抬手，德福立刻會意，高聲道：“停！”

帝王儀仗穩穩停住。