商黎鶴批完最后一本奏疏,擱置朱筆,目光不經(jīng)意間掃過矮幾上那卷嶄新的經(jīng)卷,封皮上是熟悉的娟秀字跡。
他遲疑片刻,終究還是伸手取了過來。
展開一看,依舊是工整的簪花小楷,抄錄的是《金剛經(jīng)》。字里行間透著執(zhí)筆人的心性與虔誠。
商黎鶴的指尖拂過墨跡,眸色深沉。
這裝乖的小狐貍,倒是沉得住氣。一日不曾落下,日日派人送來。
是算準(zhǔn)了他會(huì)心軟收下,還是篤定了他……無法徹底忽視呢?
清甜的露華濃香氣,沾染在指尖,混著絳雪香的清冽,別有一番風(fēng)趣。
他冷哼一聲,將經(jīng)卷隨手丟回矮幾上。
“風(fēng)驚竹!”
“屬下在。”
“前兩日,安國侯府送來了百花宴的請(qǐng)柬?”他頓了頓,補(bǔ)充道,“你去查查,明德侯府都有何人赴宴。”
百花宴這日,安國侯府門前寶馬香車絡(luò)繹不絕。
衛(wèi)卿瑤并未管母親南氏她們何時(shí)出行,而是約了好友寧羲郡主一同前來。
兩位漂亮的姑娘一同出現(xiàn),自然引人注目。
到了府門前,管事笑臉相迎。
遞上拜帖時(shí),衛(wèi)卿瑤一臉無辜道:“我今日匆忙之下忘記帶請(qǐng)柬,若是需要查驗(yàn),我馬上命人回府去取。”
管事怎會(huì)連這點(diǎn)兒眼力勁都沒有,連忙賠笑:“哪里哪里,衛(wèi)姑娘同寧羲郡主交好,這是京州城眾所周知的事情,哪里還需請(qǐng)柬驗(yàn)明身份。”
寧羲郡主是長公主的心尖寵,身份尊貴,若是得罪了衛(wèi)姑娘,只怕郡主也不會(huì)饒過他。
“這是我一點(diǎn)小心意,為賀侯府百花盛宴所備,聊表心意,不成敬意。”衛(wèi)卿瑤特意從春淇手中接過一個(gè)錦盒,含笑對(duì)管事說道。
周圍不少剛下車的女眷,都聽得清清楚楚。
寧羲郡主也遞上了自己的禮物,“還有我的,可別嫌棄我們的禮薄。“
管事連忙躬身接過,恭敬道:“衛(wèi)姑娘賀郡主太客氣了,您二位,里面請(qǐng)。”
衛(wèi)卿瑤同寧羲郡主相視一笑,攜手入園,舉止優(yōu)雅,風(fēng)姿綽約。
約莫一炷香后,明德侯府的馬車才姍姍來遲。
南韶華一身明艷的蘇梅紅色廣袖留仙裙,頭戴華飾,親昵地扶著南氏的手臂下車,臉上帶著矜持又暗含興奮的笑容,仿佛自己才是明德侯府的嫡女,是這場(chǎng)宴會(huì)最萬眾矚目的存在。
走到府門前,管事照例驗(yàn)看帖子。南韶華抬著下巴將帖子遞上,那帖子赫然寫著:明德侯府之女。
管事接過一看,眉頭幾不可查皺了一下,抬眼看了看南韶華,又看了看她身旁面色端凝的衛(wèi)夫人,語氣帶著幾分客氣與疑惑:“夫人,這位姑娘是……”
南韶華冷聲道:“帖子上寫得不夠清楚嗎?”
管事嘴角的笑意斂了去,“可方才貴府的衛(wèi)姑娘已同寧羲郡主一同入園了。”
南韶華臉上的表情一僵。
衛(wèi)夫人也愣住了,脫口道:“卿瑤已經(jīng)進(jìn)去了?”
她隨即意識(shí)到什么,臉色微沉。她本意是帶南韶華來見見世面,順便壓一壓卿瑤的風(fēng)頭,卻沒想到她竟自行先來了,還是同寧羲郡主一起。
那管事是何等人精,立刻明白過來,眼前這位盛裝出席的姑娘,恐怕并非侯府的正經(jīng)小姐,語氣更是淡了幾分:“回夫人,是的。
衛(wèi)姑娘的身份不曾作假,即便未帶請(qǐng)柬,亦有名錄核對(duì)。這位小姐手持的帖子……好似是衛(wèi)姑娘不小心落在府的……”
他面露為難,“按照規(guī)矩,未有請(qǐng)?zhí)耍∪藢?shí)在不敢放行。”
周圍陸續(xù)有馬車停下,準(zhǔn)備入園的賓客們見此情形,不免投來好奇與探究的目光。
那些目光像針尖一樣扎在衛(wèi)夫人和南韶華身上。
南少華何曾受過這等質(zhì)疑和屈辱,尤其是在這眾目睽睽之下,臉頰瞬間漲得通紅,又急又氣,拽著衛(wèi)夫人的衣袖,低聲道:“姑母,這……”
衛(wèi)夫人只覺得臉上火辣辣的,強(qiáng)忍著怒火對(duì)管事道:“這是我娘家的侄女,隨我一同來的。”
管事態(tài)度恭敬,卻寸步不讓:“夫人見諒,若無正式請(qǐng)柬,小人實(shí)在不敢做主。”
他頓了頓,目光掃過兩人空空如也的雙手,委婉提醒道:“各府賀禮皆已登記造冊(cè),不知貴府的……”
衛(wèi)夫人這才驚覺,她光顧著打扮南韶華,竟完全忘了準(zhǔn)備以侯府名義送的賀禮!
往年這些瑣事,都是衛(wèi)卿瑤一手操辦,從未有過疏漏。
她早已習(xí)慣成自然,今日竟全然拋諸腦后了。
此刻被管家當(dāng)眾問起,衛(wèi)夫人頓時(shí)窘迫得無地自容,臉上青一陣白一陣的。
南韶華更是手足無措,她哪里知道京州城的規(guī)矩這么多,赴宴還要準(zhǔn)備禮物?
只當(dāng)跟著姑母來風(fēng)光便是。
“賀禮……賀禮隨后便到。”衛(wèi)夫人幾乎是咬著牙說出的這話,拉著南韶華在周圍若有若無的低笑聲和議論聲中,落荒而逃般先退到了一旁,派人火速回府取禮物。
而在不遠(yuǎn)處一叢迎春花旁的涼亭里,衛(wèi)卿瑤正悠閑地品著茶,與寧羲郡主低聲說笑,將門口那場(chǎng)鬧劇盡收眼底。
寧羲郡主用金絲牡丹團(tuán)扇掩唇,低笑道:“你呀,可真夠壞的。
是不是一早算準(zhǔn)了,她們會(huì)出丑?”
衛(wèi)卿瑤指尖輕撫杯沿,眉眼彎彎,笑意卻未達(dá)眼底:“郡主說什么呢?表妹與母親行事,我又怎會(huì)知曉?
不過是……近日身體抱恙,一時(shí)疏忽忘記提醒她們,赴宴需備禮這等小事罷了。”
以往她將一切都打理得妥妥當(dāng)當(dāng),換來的不過是理所應(yīng)當(dāng)?shù)乃魅『妥儽炯訁柕暮鲆暋?/p>
如今她稍稍撒手,這賢惠與懂事面具下的不堪與粗鄙,便暴露無遺。
看著衛(wèi)夫人和南韶華在那里無地自容的模樣,衛(wèi)卿瑤只覺得心中一陣快意。
這只不過是個(gè)開始而已。
衛(wèi)卿瑤緩緩抿了一口清甜的果茶,好戲還在后頭呢!
寧羲見她這靈動(dòng)又帶著點(diǎn)小得意的模樣,心中喜愛得緊,忍不住伸手捏了捏她的瑩潤的臉頰,“瞧你這機(jī)靈勁兒,我怎么越看越喜歡呢?真不愧是我寧羲的姐妹。”
衛(wèi)卿瑤被捏得口齒不清,笑著閃躲:“郡主快松手……瞧人瞧見了,成何體統(tǒng)……”