次日，明德侯府正廳的氣氛凝重。

明德侯背著手，在廳中來回踱步，額間滲著細密的汗珠。

衛夫人坐在一旁，手中的帕子已被絞得變形，指尖因用力而泛白。

“太子殿下突然下旨，莫不是……”明德侯欲言又止，臉上的血色盡數褪去。

一旁的南韶華適時開口，聲音里帶著恰到好處的擔憂：“姑父姑母莫要過于憂心。

許是……卿瑤表姐昨日不慎怠慢了風大人的事，傳到了太子耳中？

不過殿下素來公正，想必只是下旨申飭一二，小懲大誡……”

這話如同一觸即燃的火星，瞬間點燃了南氏心中的焦慮與怒意。

她猛地轉頭，視線如剜肉刀子落在一旁太師椅上，那個正支著額角，閉目養神的女兒。

“你這個孽障！”南氏聲音夾雜著斥責，“整日里惹是生非，沒有片刻安寧。如今倒好，竟驚動了東宮那位親自下旨問責。

我明德侯府的臉面，都被你給丟盡了！”

衛卿瑤長睫微顫，緩緩睜開眼。

那雙眸子清亮如水，唯有看向南氏時，眸底深處劃過一絲若有若無的譏諷。

她黛眉輕挑，聲音帶著漫不經心的慵懶，卻字字珠璣，“表妹莫不是……那街上能掐會算的半仙兒？東宮旨意未至，內容未知，你倒先替我認了罪狀。

這般未卜先知，應該讓父親寫道折子舉薦給朝廷，預知蒼瀾國的天災禍事，造福蒼生，也能給自己攢些福報。”

南韶華臉上那副楚楚可憐的表情一僵，隨即紅了眼圈，委屈地撲進南氏懷里，“姑母，韶華只是擔心侯府，絕無他意啊……”

“你聽聽！你如今說話，怎的這般刻薄尖酸！”南氏心疼地將她摟進懷里，對自己親生女兒怒火更甚。

衛卿瑤輕笑了一聲，那笑聲涼薄冷情，不帶一絲溫度。

“母親不問青紅皂白，聽信旁人的兩句臆測，就這般指責女兒，還不許女兒為自己辯駁兩句？”

明德侯怒聲道：“辯駁？若非你行事不周，何來這許多風波！待旨意下達，若真是問責……”

衛卿瑤只覺鼻尖泛酸，心口疼得厲害，“那我就自請除族，絕對不會礙著你們的眼。”

“太子近侍風大人到——！”門外傳來通報，打破了廳內劍拔弩張的氛圍。

明德侯與衛夫人慌忙整理衣冠，拉著滿心不情愿的衛卿瑤及泫然欲泣的南韶華跪地接旨。

明德侯作為一家之主，心中已是沉到谷底，只等雷霆降下，滿門蒙羞。

然而，風驚竹宣讀的并非問責詔書，而是一連串貴重的賞賜，每念一樣，眾人的臉色五彩紛呈的。

最后那句“望侯府好生照料”，更是意味深長，敲打在每個人心上。

南韶華跪在冰冷的石板上，雙膝傳來的刺痛不及心中的萬分之一。

當“賞賜衛姑娘”幾個字清晰傳入耳中時，她臉上溫婉的表情幾乎瞬間破碎，指甲深深掐入掌心，尖銳的疼痛才讓她勉強維持住清醒。

憑什么？衛卿瑤這個品行惡劣、名聲狼藉的賤人，憑什么能得到太子的青睞？

這詔令是他們一府人跪迎的，最后所有的好處和風光，卻都落在她一人的頭上！

系統的機械音適時響起：

“宿主的掠奪氣運計劃失敗，扣除氣運值2，當前所剩氣運值60。”

她死死攥著手里繡帕，仿佛要將其撕碎，心底的嫉恨如毒藤，瘋狂滋長，繞得她幾乎窒息。

等著吧，總有一天，衛卿瑤擁有的一切，都會變成她的！

好不容易送走風驚竹這尊大佛，明德侯緊繃的神經陡然松弛，這才驚覺后背的衣袍已被冷汗浸透。

衛卿瑤悠然起身，姿態從容撣了撣衣袖，仿佛除去不存在的灰塵。

她目光輕飄飄掠過神色各異的眾人，最終落在明德侯、南氏與南韶華身上，唇角勾起一抹極淡的弧度。

“看來，”她語調輕柔，似玉珠落盤，“讓父親、母親，還有表妹失望了。”

她頓了頓，一字一句像是揮出的耳光，“這旨意，并非問責呢。”

衛夫人與明德侯臉上頓時火辣辣的，青一陣白一陣的，難堪至極。

衛卿瑤卻不再多看他們一眼，轉身吩咐候在一旁的小人：“把這些東西，都抬回我的燕拂居。”

望著她離去時纖細單薄的背影，再看著自己身邊這個只會哭泣的侄女，南氏心頭第一次涌上一股難以言喻的煩躁。

她回到內院，忍不住抱怨：“瑤瑤再怎么說也是我們侯府的姑娘，生病自有侯府照看，太子殿下這般插手，豈不是打我們侯府的臉？

那些賞賜……”

“蠢婦，你給我閉嘴！”明德侯的臉色鐵青，厲聲呵斥，“她昨日歸家被阻門外，這事早已在京中傳得沸沸揚揚，你還覺得侯府不夠丟臉嗎？

如今太子的賞賜，是給她的體面，也是給我們的敲打，你還敢惦記那些東西？

真是不知死活！”

衛夫人被罵得面色訕訕，不敢反駁。

“姑父……”南韶華適時仰起臉，，淚珠沿著白皙的臉頰吧嗒吧嗒往下掉，一副我見猶憐的模樣。

“都怪韶華不好，只想著那家新到的云錦料子難得，想盡早為表姐裁剪幾身新衣，哄她歡心，卻忘了叮囑下人留門……

千錯萬錯，都是韶華思慮不周，才讓表姐受了委屈，惹出諸多事端，連累侯府蒙羞。”

她將所有的責任都攬在自己身上，語氣哽咽，姿態放得很低，“千錯萬錯，都是韶華思慮不周，才讓表姐受了委屈，惹出諸多事端，連累侯府蒙羞。姑父姑母要打要罰，韶華都絕無怨言。”

她篤定，姑母心軟定會偏疼她，姑父也素來疼惜她這柔弱之態，不會追究。

果然，南氏看著哭得梨花帶雨的侄女，心中火氣消了大半，取而代之的是對親生女兒更大的不滿，

她拍了拍南韶華的手，嘆道：“好了，莫要再哭了。分明是瑤瑤那孩子越發不懂事，性子乖張。

她若是有你一半兒的貼心懂事，何至于鬧出這么多事情？”

這話里話外，都是對南韶華的偏袒，反倒將過錯推到衛卿瑤身上。

明德侯看著這一幕，眉頭緊皺。他想斥責南氏偏聽偏信，但打量著南韶華那副姣好的容貌，最終什么也沒說，只重重哼了一聲，拂袖而去。