錦儀的效率很高,第三日便遞消息說幫她約好人,在彩衣巷她母親嫁妝里的那家茶肆里。
早前蘇洛寧接了這間鋪?zhàn)颖阋黄鸾唤o了錦儀打理,就在無憂閣斜對面,方便陪同女客來無憂閣的男賓歇腳。
臨進(jìn)門前,蘇洛寧特意警告了白芷芍藥:“不管你們今天看了什么聽了什么,都給我爛在肚子里。”
蘇洛寧坐著心理建設(shè),深呼吸——
還不待她推門,門從里面打開了。
“阿寧妹子,哥哥會(huì)吃了你不成?”
帶著調(diào)侃的聲音從里面?zhèn)鱽怼?/p>
蘇洛寧忙一個(gè)閃身溜了進(jìn)去,隨即做賊似的立即關(guān)上了門。
轉(zhuǎn)身微福禮,“阿寧見過乾舟哥。”
茶室內(nèi)正是那日單挑帝王的年輕將軍御林軍中郎將李乾舟。
他今日未著戎裝,一身常服,倒顯出幾分京城公子哥的瀟灑。
“這兒沒外人,阿寧就別客氣了。”
他抬手虛扶了一下,示意她坐,自己徑直坐到了對面。
“怎的神神秘秘的轉(zhuǎn)了幾道彎托人約我?”他給她斟茶,“有事讓小廝丫鬟知會(huì)一聲就是。”
蘇洛寧心下感激。
李乾舟當(dāng)初和兄長他們一起隨同祁煜出征。
回來后所有人都加官進(jìn)爵,只有他吊兒郎當(dāng)?shù)脑谟周娎锘熘?/p>
還沾上了賭癮,成了名副其實(shí)的紈绔。
但,他對蘇洛寧極好。
三不五時(shí)的送吃的用的去國公府。
他一直以為蘇洛寧養(yǎng)在國公府。
只因,他說:硯清把活的機(jī)會(huì)留給了他,硯清唯一放不下的就是妹妹。
蘇洛寧問過沈承瑾,沈承瑾說他過不了心里那道坎,他愿意送,她就收著。
“乾舟哥,我今日想談的事情,小廝傳不了。”蘇洛寧打著腹稿,斟酌用詞,“我想跟您談筆交易。”
“哦?這般正式?”李乾舟舉著茶盞半靠在椅背上,好整以暇的望著面前的少女,“說說看。”
“三萬兩銀子,去我家提親。”
“噗——”
李乾舟一口茶全數(shù)噴了出來,好在轉(zhuǎn)頭快,沒噴到蘇洛寧身上。
“哥哥我可沒有三萬兩白銀。”
“我是說我給你三萬兩。”蘇洛寧解釋,“三萬兩做一筆交易,您到蘇家去提親,等選秀過了……再解除婚約,可好?”
李乾舟沒有立即回答,也沒有追問,而是以一種奇怪的眼神看著蘇洛寧。
蘇洛寧一時(shí)被他看的毛骨悚然,這眼神哪里像是一個(gè)紈绔武將,分明能將人看穿。
半晌,李乾舟說了幾個(gè)字,“這可是欺君之罪。”
“訂了婚書,就不算欺君。”
她這兩天研究過大裕國的采選章法,禮部下來登記的人,只要證據(jù)充分便不做登記。
比如訂了婚書的未婚女子,比如太醫(yī)院出具了證明的重病女子,比如守孝期女子等。
“你還想訂婚書?這般不想進(jìn)宮?”
李乾舟到目前為止都沒有說一句“不同意”。
蘇洛寧直覺有戲,誠實(shí)點(diǎn)頭。
“那你可有考慮過自己的名聲?訂親再退,猶如二嫁。”
“乾舟哥,你擔(dān)憂的這些我都認(rèn)真考慮過,既然找了您,自是清楚后果的,后果我擔(dān)的起。”
蘇洛寧見時(shí)機(jī)差不多,掏出了一沓銀票,放在桌上,“這是一萬兩銀票,算作定金。議親成了,我付尾款。”
“收回去。”李乾舟將銀票推回到了蘇洛寧面前,“我還不至于見錢眼開到這種地步。”
蘇洛寧見狀有些沒底,“乾舟哥是……不愿意么?”
“左右于我沒什么損失!”李乾州恢復(fù)了紈绔樣兒,“這么著吧,我給你半個(gè)月反悔時(shí)間,若無變化,臘月二十二,我請媒人到蘇府提親。”
頓了一下,他補(bǔ)充了一句:
“在此之前,你隨時(shí)可以改變主意。”
“多謝乾舟哥!”蘇洛寧心安了大半,看著桌上的銀票,“你真不要?”
“拿走拿走拿走。”李乾舟連銀票帶人,一起笑著轟出了茶室,“早點(diǎn)回去吧。和外男共處一室,被人發(fā)現(xiàn)了總歸是不好的。”
蘇洛寧離開后,李乾舟勿自給自己重新倒了一杯茶,一飲而盡。
……
臘月黃天,整個(gè)京城因?yàn)橐坏肋x秀的詔書暗流涌動(dòng)。
眾多世族大家都在姻親和宗族之中層層挑選適齡女子。
符合條件的地方官員們也紛紛將待選秀女送入京城,提前候著。
連帶著無憂閣的生意都日日爆火,繡娘們連夜趕制,也滿足不了這些待選秀女的需求。
蘇洛寧百無聊賴的在自己的小院里翻著小匡子給的說明書,愣是被她找到了不少八卦。
比紅樓夢里的《護(hù)官符》有意思多了。
比如原來一向溫和的國子監(jiān)祭酒居然懼內(nèi),其夫人還是太后的手帕交。
還有某些八竿子打不到一起去的兩個(gè)人居然是連襟。
這京里果真是臥虎藏龍。
蘇洛寧這邊看的是有滋有味,但在整個(gè)蘇家,她幾乎活成了透明人。
自從那一日和父親起了沖突,他幾乎沒主動(dòng)找過她一次,見面遇到了也是客客氣氣,甚至有些畏畏縮縮。
或許是父親交代了什么。
黃氏也躲她躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,連祖母那邊的晨昏定省都免了。
在一個(gè)飯桌上吃飯都尷尬,蘇洛寧干脆在自己的小院設(shè)了小廚房。
有空了就借著逛街的名義,去無憂閣待著。
看著銀子往口袋里流的感覺,誰不喜歡。
看看那些土豪小姐們,辦玉碟牌金碟牌眼睛眨都不眨,蘇洛寧只覺得貧窮限制了自己的想象。
“聽說了嗎?今早上朝陛下龍顏大怒。”
無憂閣新業(yè)務(wù)下午茶區(qū)域,有人在聊八卦。
“我聽我爹說了,說皇上不滿此次選秀動(dòng)靜太大,要求一切從簡。嚴(yán)格控制人數(shù),每個(gè)家族不得超過兩名待選秀女。”
“是啊!幸好我們家就我一個(gè)。”
“還是你幸運(yùn)。不過皇上震怒另有原因。”說話的女子壓低了聲音,蘇洛寧沒能繼續(xù)聽下去。
不過很快,錦儀給了她答案。
原來有些高官世家沒有參選資格,硬是將自家女兒故意過繼到符合條件的旁支。
被御史臺查出了好幾家,參到了御前。
蘇洛寧訕訕的聽著,人家上桿子送女兒給他當(dāng)老婆還治人家的罪,也太不厚道了。
想到那位那日臨走前說給她時(shí)間考慮,嗯,時(shí)間給的還挺長,估計(jì)他老人家已經(jīng)忘到后腦勺了吧。
畢竟是要娶老婆的人。
……
很快,日子到了臘月二十二。
事前,蘇洛寧沒有做任何鋪墊,她就是想要蘇家措手不及。
只是,左等右等,一直沒有動(dòng)靜。
李乾舟不會(huì)反悔了吧。
蘇洛寧在院子里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),終于,門外有了動(dòng)靜。
“大喜大喜!”管家蘇全大把年紀(jì)了,跑的飛快,“三姑娘快隨小的去前院。”
蘇洛寧一臉懵,提親不是應(yīng)該回避嗎?怎么還能見面?
但狐疑歸狐疑,還是跟著往前院去了。
甫一跨進(jìn)前院,蘇洛寧就愣住了。
曹德!