洛千秋心中冷哼一聲。縱然未著龍袍，可在這皇城大內，難道還有人認不出他這張臉？不過他此刻心煩意亂，反倒被這老道士的“不識圣顏”勾起了一絲別樣的興致，暫且按下了表明身份的念頭。

他依言拱手，語氣尋常中帶著刻意的修正：“道長，慚愧。在……在下夜不能寐，誤打誤撞行至此處，若有冒犯，還望海涵。”

老道士未再言語，只將目光緩緩移回洛千秋身上，那視線平和，卻似能穿透皮囊，自上而下細細打量了一番，仿佛瞧出了什么不尋常的端倪。

片刻后，他忽地展顏一笑，先前那點疏離感散去些許：“哈哈哈……若真如此，施主倒真與貧道有緣。請坐。”他拂塵一擺，示意洛千秋在自己對面的蒲團落座。

二人對坐，洛千秋仍按捺不住好奇：“敢問道長，此處究竟是……？”

“施主入門之前，未曾抬頭看看匾額么？”老道士笑意微深，“此地，乃是欽天監。”

欽天監？洛千秋眼波微動，念頭急轉，隨即臉上恰到好處地露出驚異與恍然，語氣也帶上了幾分夸張的敬意：“原來如此！那在下豈不是……遇上老神仙了？”

“神仙？”老道士擺擺手，神色淡然，“貧道不過是個守著星盤、看著日月的糟老頭子罷了。”

“道長過謙了。”洛千秋順勢接口，言語間將江湖傳聞信手拈來，“倘若連執掌欽天監數十年、被世人尊為‘觀星真仙’的云衍之云掌監都算不得神仙，那這紅塵世間，怕是再無仙跡了。”這話雖有奉承夸大之嫌，卻也點破了對方身份。

云衍之聞言，只是不置可否地笑了笑，未再接這話頭。他的目光轉而投向那扇尚未關閉的殿門。門外夜色濃重，僅有的一鉤殘月清輝黯淡，無力穿透深沉的黑暗，只在天際留下一抹模糊的慘白。

見他望著夜色出神，神情間似有無限感慨，洛千秋不由問道：“道長乃方外之人，竟也會對此般夜色生出愁緒？”

“貧道所嘆，非為夜色。”云衍之收回目光，眼簾低垂，聲音沉緩下來，帶著一種洞悉天機的沉重，“而是這天下氣運，晦暗駁雜，隱現血光……怕是又要如六十年前一般，迎來一場避無可避的腥風血雨了。”

六十年前？血雨腥風？

洛千秋心頭一凜。他熟讀史冊，近甲子以來雖偶有邊患內亂，卻絕無稱得上席卷天下、血流漂杵的浩劫。這老道士所言，是指秘而不宣的隱史，還是……另有所指？

不待他深想，云衍之已抬眸望來，話鋒突兀一轉：“長夜漫漫，施主可通曉黑白之道，愿與貧道手談一局否？”

洛千秋眉峰微挑，壓下心中疑竇，嘴角勾起：“固所愿也。”

云衍之轉身取來棋盤棋簍。縱橫十九道，宛若另辟一方天地置于兩人之間。黑白二子分盛兩簍，潤澤幽光。

洛千秋眼珠微轉，心底那點因夢境和異象而生的煩悶，竟化作了此刻想在這莫測老道面前占些上風的好勝心。他臉上露出些狡黠笑意：“道長，您看，我年紀比您小這么多，棋力定然淺薄。不若讓讓我？我執黑先行，您再讓我三子，如何？”

云衍之失笑搖頭，枯瘦的手已伸入白子棋簍：“施主，弈棋之道，與年歲何干？棋盤之上，唯有心術與籌算。”他握拳伸到洛千秋面前，掌心微隆，顯然是要依古禮猜先。

“嘖，您這老道，真是半點便宜也不讓人占。”洛千秋撇撇嘴，佯裝不情愿，卻也依規矩，從棋罐中取出一枚黑子，示意自己猜單。

云衍之手中白子落在棋盤上，不多不少，正是三顆——單數。

“承讓，承讓！”洛千秋眼中得意之色幾乎要溢出來，搶先抓起一顆黑子，“那在下就不客氣了！”話音未落，指間黑子已帶著破空般的銳意，“啪”一聲脆響，穩穩點在了棋盤正中央——天元之位！

落子剎那，異變陡生！

洛千秋嘴角的笑意尚未完全展開，便驟然凝固。

周圍的一切——身下的蒲團、眼前的茶幾、四壁的畫像、梁柱的陰影，乃至手邊那杯猶帶余溫的清茶——都在一瞬間如水紋般蕩漾、模糊，隨即如同被一只無形大手抹去色彩與實體，化作一片混沌虛無的灰白。

唯有身前的棋盤、對面的云衍之，以及棋盤上那枚孤零零居于天元的黑子，依舊清晰真實，存在于這片突如其來的詭異空間之中。

“道長，這是何意？！”洛千秋驚疑交加，但他很快鎮定下來，心知這必是云衍之施展的玄妙手段，絕非幻覺那么簡單。

只聽云衍之輕嘆一聲，那聲嘆息在此地空茫的回響中顯得格外清晰。他抬起眼，目光如古井深潭，再無半分方才的溫和或淡泊，直直看向洛千秋，緩緩吐出兩個字：

“圣上。”

洛千秋身形幾不可察地一震。他知道了！他果然早就知道！

可既然如此，先前為何故作不識？將自己引入這欽天監，布下這隔絕內外的奇異棋局空間……這老道士究竟意欲何為？他也覬覦這皇權，還是另有所圖？

無數念頭電光石火般掠過腦海，洛千秋面上驚色迅速褪去，取而代之的是一種屬于帝王的冷肅與審視。他微微后靠，盡管身處這莫名空間，氣勢卻絲毫不墮：

“原來掌監早已識破朕的身份。那便開門見山吧，你將朕引至此地，布下這般陣仗，所欲為何？”

云衍之聞言，臉上緩緩浮現出一抹奇異的神色，那絕非道士的沖淡平和，反而透著一股深沉的、近乎妖異的熱切。他先前那仙風道骨的模樣仿佛一張被揭去的畫皮，此刻眼神銳利如鉤，直刺人心。

“圣上方才不是言道，貧道云衍之，或可稱此世間‘真仙’么？”他的聲音壓低，帶著一種蠱惑般的韻律，“既然如此……圣上可愿與貧道這‘真仙’，做一筆交易？”

那眼神，與片刻之前判若兩人，幽深難測，甚至隱隱透出一絲令人心悸的詭譎