在阿骨達(dá)的指引下，關(guān)岳的軍隊(duì)鉆進(jìn)了武陵山脈深處的“野人山”。

這里確實(shí)配得上“野人”之名——群山環(huán)抱，森林遮天蔽日，毒蟲猛獸橫行。但地勢(shì)險(xiǎn)要到了極致：只有三條隱秘的小路可以進(jìn)出，每條路都要經(jīng)過(guò)“一線天”般的峽谷，真是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)。

陸遜率追兵追到山口就停住了。斥候回報(bào)：“山中瘴氣彌漫，毒蛇遍地，蜀軍若真進(jìn)去了，不死也殘。”

陸遜看出關(guān)羽這是想誘他深入、在深山繼續(xù)伏擊他們，他始終想不通這關(guān)羽怎么突然變的這么能屈能伸，還這么有計(jì)謀，面對(duì)這樣沒(méi)有勝算的局面，他無(wú)奈，只能率軍返回夷陵。

但他們不知道的是，關(guān)岳早就讓阿骨達(dá)準(zhǔn)備了驅(qū)瘴的草藥，士兵們用布蒙住口鼻，還用硫磺粉驅(qū)蛇。

野人山不是一座山，而是一片縱橫數(shù)百里的原始山區(qū)。

這里的山勢(shì)陡峭到近乎垂直，參天古樹遮天蔽日，藤蔓粗如兒臂，毒蛇猛獸遍地。按照阿骨打的說(shuō)法，連最勇敢的蠻人獵手，也不敢深入野人山腹地超過(guò)三天。

但關(guān)岳的三萬(wàn)人，在這里一扎就是半個(gè)月。

最初的興奮很快被生存的壓力取代。當(dāng)關(guān)岳站在野人山主峰“天柱巖”上，俯瞰著山坳里密密麻麻的營(yíng)帳時(shí)，馬良和王甫捧著賬本找到了他。

“君侯，”馬良苦笑著翻開(kāi)賬本，“蠻人送來(lái)的苞谷和紅薯，只夠吃五天。我們自己的存糧……還能撐十天。”

王甫在一旁補(bǔ)充：“而且都是粗糧，士兵們已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到油腥了。昨天又有三十多人病倒，軍醫(yī)說(shuō)是長(zhǎng)期吃不到鹽，渾身沒(méi)力氣。”

關(guān)岳沒(méi)有說(shuō)話。他俯瞰著山坳——那里，士兵們正在砍伐樹木搭建營(yíng)房，開(kāi)墾山坡上的荒地。但進(jìn)度很慢，因?yàn)樗麄兪种兄挥袣埰频沫h(huán)首刀和削尖的木棍，面對(duì)野人山堅(jiān)硬的紅土和盤根錯(cuò)節(jié)的樹根，效率低得可憐。

更麻煩的是武器。從樊城撤退時(shí)攜帶的箭矢已經(jīng)消耗大半，弩機(jī)損壞了三分之一。如果現(xiàn)在東吳大軍壓境，他們連像樣的反擊都組織不起來(lái)。

“知道了。”關(guān)岳終于開(kāi)口，“傳令，召集工匠營(yíng)所有頭目，還有軍中所有打過(guò)鐵的、燒過(guò)窯的、挖過(guò)礦的，半個(gè)時(shí)辰后到中軍帳集合。”

半個(gè)時(shí)辰后，中軍帳里擠滿了人。

關(guān)岳沒(méi)有坐在主位上，而是站在一張用整張獸皮鋪成的長(zhǎng)桌前。桌上攤著十幾張他連夜畫的圖紙——用燒黑的木炭畫在樹皮上，線條粗糙，但結(jié)構(gòu)清晰。

“都過(guò)來(lái)看。”關(guān)岳招手。

工匠營(yíng)的頭目是個(gè)五十多歲的老鐵匠，姓鄭，跟了關(guān)羽十幾年。他湊到桌前，瞇著眼睛看了半天，忽然倒吸一口涼氣：“君侯，這、這是……”

“土法煉鐵爐。”關(guān)岳用手指點(diǎn)著圖紙，“用黏土混合木炭粉，砌成圓筒狀，內(nèi)壁要抹得光滑。下面開(kāi)風(fēng)口，用牛皮做成風(fēng)囊鼓風(fēng)。上面加料口，從這里投入鐵礦石和木炭。”

他又指向另一張圖：“這是鼓風(fēng)裝置。兩個(gè)人輪流踩踏板，通過(guò)連桿帶動(dòng)風(fēng)囊。我要你們?nèi)熘畠?nèi)，造出十個(gè)這樣的爐子。”

鄭鐵匠的手有些發(fā)抖：“君侯，這法子……能成嗎？我們?cè)谇G州用的都是高爐，要砌好幾丈高——”

“那是官府的煉法，我們要的是能快速生產(chǎn)、到處移動(dòng)的煉法。”關(guān)岳打斷他，“野人山有鐵礦，昨天探礦隊(duì)已經(jīng)在北坡找到了露天的赤鐵礦。也有硫磺，南邊的溫泉谷里，石頭上都結(jié)著硫磺晶體。”

他環(huán)視帳內(nèi)所有人：“有了鐵，我們就能造工具。造曲轅犁，開(kāi)荒種地。造鐮刀，收割莊稼。造斧頭，砍樹蓋房。”

帳內(nèi)一片寂靜。有人眼中露出希望的光，也有人滿臉懷疑。

關(guān)岳知道，光靠說(shuō)是不夠的。他從懷里掏出一個(gè)小布包，打開(kāi)，里面是一截黑乎乎、布滿氣孔的鐵塊。

“這是我昨晚自己試煉的。”關(guān)岳將鐵塊放在桌上，“雖然粗糙，但硬度足夠。鄭師傅，你看看。”

鄭鐵匠拿起鐵塊，從腰間抽出小錘敲了敲，又用指甲摳了摳斷面，眼睛漸漸亮了起來(lái)：“君侯！這鐵……雖然雜質(zhì)多，但確實(shí)能用！造農(nóng)具綽綽有余！”

“不止農(nóng)具。”關(guān)岳又?jǐn)傞_(kāi)一張圖紙。

這張圖上畫著一件奇特的兵器：三段棱形截面，沒(méi)有刀刃，只有三個(gè)鋒利的棱邊，頭部尖銳得像錐子。圖紙旁寫著三個(gè)字：三棱刺。

“這是……”周倉(cāng)不知什么時(shí)候擠了進(jìn)來(lái)，盯著圖紙看了半天，“槍不像槍，劍不像劍，這怎么殺人？”

“它本來(lái)就不是為了砍殺設(shè)計(jì)的。”關(guān)岳拿起桌上那根鐵條，“你們看，鍛造環(huán)首刀需要反復(fù)鍛打、淬火，一個(gè)熟練鐵匠三天才能打一把。但這種三棱刺，只需要將鐵條鍛造成三棱形，打磨尖銳，一個(gè)熟練鐵匠一天能造十幾把。”

他頓了頓，聲音低沉下來(lái)：“而且它的殺傷力……更強(qiáng)。”

關(guān)岳從親兵手中接過(guò)一領(lǐng)東吳軍的鐵甲——那是牂牎江伏擊的戰(zhàn)利品。他將鐵甲掛在木架上，然后拿起一柄環(huán)首刀，用盡全力劈砍。

“鐺！”火花四濺，鐵甲上留下一道白痕，但沒(méi)有破。

關(guān)岳放下刀，拿起桌上那截鐵條——他將一端磨尖了，做成簡(jiǎn)易的三棱刺形狀。這次他沒(méi)有劈砍，而是握住鐵塊，猛地向前一捅。

“噗嗤。”

輕微的撕裂聲。三棱刺的尖端輕易地穿透了鐵甲，從背后透出半寸。

帳內(nèi)響起一片倒吸冷氣的聲音。

“環(huán)首刀靠的是刃口切割，遇到鐵甲很難破防。”關(guān)岳拔出三棱刺，鐵甲上留下一個(gè)三角形的窟窿，“但三棱刺靠的是穿透力。它的截面是三角形，受力集中，專門針對(duì)甲胄。而且傷口是三角形的，極難縫合，中者必死。”

周倉(cāng)一把搶過(guò)那根鐵條，反復(fù)看著那個(gè)三角形的窟窿，忽然哈哈大笑：“君侯！神了！這玩意兒捅人，跟捅豆腐似的！”

“但它不是為了殺人而造的。”關(guān)岳的聲音忽然嚴(yán)肅起來(lái)。

所有人都愣住了。

“那是為了什么？”關(guān)平忍不住問(wèn)。

關(guān)岳走到帳門口，掀開(kāi)簾子。外面，夕陽(yáng)的余暉灑在山坳里，士兵們還在奮力開(kāi)墾荒地，汗水浸透了衣衫。

“為了讓我們的士兵活下去。”關(guān)岳說(shuō)，聲音很輕，但每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚，“有了它，我們就能用更少的鐵、更短的時(shí)間，武裝更多的民兵。有了武裝，我們才能保護(hù)自己開(kāi)墾的田地，保護(hù)我們種出的糧食。”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)每一張臉：“等我們有了糧食，有了武器，就能打出野人山，去長(zhǎng)沙、零陵，找那些依附東吳的土豪劣紳，把他們強(qiáng)占的土地、糧食、鹽鐵，全部拿回來(lái)——分給百姓，也分給我們自己。”

帳內(nèi)安靜了片刻。

然后，鄭鐵匠第一個(gè)跪下：“君侯，我老鄭這把骨頭，就交給您了！三天之內(nèi)，十個(gè)爐子，造不出來(lái)我提頭來(lái)見(jiàn)！”

“我也是！”

“算我一個(gè)！”

工匠們紛紛跪倒，眼中燃燒著某種熾熱的東西。那不是對(duì)權(quán)力的畏懼，也不是對(duì)賞賜的渴望，而是一種更原始、更強(qiáng)大的動(dòng)力——生存的希望。

關(guān)岳扶起鄭鐵匠，又扶起其他人：“都起來(lái)。從今天起，工匠營(yíng)的伙食標(biāo)準(zhǔn)提高一級(jí)，每天加二兩肉。我要你們?nèi)ιa(chǎn)，但也要保住身體。”

他又看向王甫：“國(guó)山，我們蜀軍的識(shí)字班辦得怎么樣了？”

“已經(jīng)開(kāi)了二十個(gè)班，每個(gè)班五十人。”王甫回道，“己經(jīng)在教他們寫自己的名字，寫‘漢’字，寫‘存人失地、人地皆存’。”

“好。”關(guān)岳點(diǎn)頭，“再加一條：每天晚上，識(shí)字班結(jié)束后，讓教官給士兵們講半個(gè)時(shí)辰的故事。講高祖斬白蛇起義，講光武帝中興漢室，講我們?yōu)槭裁炊鴳?zhàn)。”

“為什么而戰(zhàn)？”王甫有些茫然。

關(guān)岳走到帳中央，手指在虛空一點(diǎn)：“為了一口飽飯，為了一畝薄田，為了我們的父母妻兒不用再被官府欺壓，為了這天下，人人有飯吃，有衣穿，有地種！”

他的聲音在帳內(nèi)回蕩，像錘子敲打在每個(gè)人的心上。

與此同時(shí)，關(guān)平、廖化、趙累和他們麾下精銳正在野人山深處訓(xùn)練“民兵”。他們把關(guān)岳寫的《游擊戰(zhàn)十六字訣》刻在木板上，帶著麾下精銳和蠻漢青年在密林中演練“麻雀戰(zhàn)”：三人一組，用削尖的竹矛和土地雷襲擾“假想敵”。有個(gè)叫木呷的彝族少年，能用口哨模仿十余種鳥叫，關(guān)平便教他用鳥叫傳遞信號(hào)——這成了根據(jù)地第一個(gè)“聲訊密碼系統(tǒng)”。

那天晚上，野人山的篝火比往常更亮。

與此同時(shí)，關(guān)平和麾下精銳正在野人山深處訓(xùn)練“民兵”。他把關(guān)岳寫的《游擊戰(zhàn)十六字訣》刻在木板上，帶著蠻漢青年在密林中演練“麻雀戰(zhàn)”：三人一組，用削尖的竹矛和土地雷襲擾“假想敵”。有個(gè)叫木呷的彝族少年，能用口哨模仿十余種鳥叫，關(guān)平便教他用鳥叫傳遞信號(hào)——這成了根據(jù)地第一個(gè)“聲訊密碼系統(tǒng)”。

山坳的東側(cè)，十個(gè)新建的煉鐵爐噴吐著火舌，工匠們赤著上身，輪流踩踏鼓風(fēng)踏板，汗水和火星混合在一起。爐口流出的鐵水被導(dǎo)入陶范，冷卻后變成粗糙的三棱刺毛坯，再由另一批工匠打磨尖銳。

山坳的西側(cè)，新開(kāi)墾的荒地上，士兵們借著月光還在勞作。他們手中拿著第一批打造出來(lái)的曲轅犁——雖然粗糙，但比用木棍刨地快了不止十倍。泥土被翻起，露出底下肥沃的黑土。

山坳的中央，最大的那堆篝火旁，王甫站在一個(gè)用樹干搭成的簡(jiǎn)易講臺(tái)上。臺(tái)下坐著數(shù)萬(wàn)名士兵，他們手里拿著用木炭寫在樹皮上的“課本”，跟著關(guān)平一字一句地念：

“存——人——失——地——”

“人——地——皆——存——”

聲音起初參差不齊，漸漸匯成整齊的洪流，在山谷間回蕩。更遠(yuǎn)處，那些還在勞作、站崗的士兵，也忍不住跟著念起來(lái)。

關(guān)岳站在“天柱巖”上，俯瞰著這一切。

篝火的光映亮了他的臉，也映亮了他眼中某種復(fù)雜的神色——那是穿越者的理性，是將軍的責(zé)任，還有一種更深沉的東西，正在這片原始的山林中悄然生根。

野人山深處，赤旗的根基，就這樣在鐵與火、血與汗、希望與信念中，一寸寸地扎了下去。