烏長(zhǎng)老的遁光撕裂夜空，如同一道撕裂天幕的濃墨，裹挾著森然鬼氣與急迫心緒，朝著京城方向疾馳。他不再掩飾行蹤，金丹期的威壓毫無保留地釋放開來，所過之處，云層避散，鳥獸蟄伏，地面生靈皆感心悸。腦海中，那縷自靜塵尸身上剝離出的、混合了兵煞陰寒、奇異守護(hù)、以及最關(guān)鍵的、那一絲精純古老“墟”韻的氣息，如同燒紅的烙鐵，燙灼著他的神魂。

“更精純的‘墟’之韻味……超越圣石……”這個(gè)念頭讓他干癟的胸腔都在顫栗，不是恐懼，而是極致的貪婪與狂熱。若能得到此物，加以煉化，他停滯多年的金丹中期瓶頸，或許便能一舉突破！甚至，窺得一絲真正“墟”之大道，成就元嬰，也非癡人說夢(mèng)！屆時(shí)，幽冥宗內(nèi)，還有誰能與他爭(zhēng)鋒？太子殿下，也要對(duì)他更加倚重！

“必須立刻面見殿下！動(dòng)用那件寶物，鎖定那縷氣息的來源！此等機(jī)緣，絕不能落入他人之手，更不能讓那兩只老鼠帶著寶物逃了！”烏長(zhǎng)老眼中綠火熊熊，遁速再快三分。

與此同時(shí)，京城，太子府，東宮深處。

夜色已深，但書房?jī)?nèi)依舊燈火通明。蕭景琰并未就寢，他披著一件明黃常服，坐于寬大的紫檀木書案后，手中把玩著一枚溫潤(rùn)的羊脂玉佩，眸光深沉，映照著跳躍的燭火，晦暗難明。

沈千柔垂手侍立在下首，妝容精致，卻難掩眉宇間的疲憊與一絲隱隱的不安。她剛剛低聲稟報(bào)了“養(yǎng)料”搜集的最新進(jìn)展——又尋得三名符合條件的童女，已秘密送入城外的莊子里，但距離烏長(zhǎng)老要求的數(shù)量與“品質(zhì)”，仍有差距。時(shí)間，太緊了。

“殿下，”沈千柔的聲音帶著恰到好處的柔媚與擔(dān)憂，“烏長(zhǎng)老那邊……至今未有消息傳回。靜塵師太隕落，陣眼異動(dòng)，妾身擔(dān)心……是否會(huì)影響到‘血祭’的準(zhǔn)備？那‘鑰匙’的下落……”

蕭景琰指尖摩挲著玉佩，神色平靜，看不出喜怒：“烏長(zhǎng)老辦事，自有分寸。靜塵死了，是她自己廢物，辦事不力，反受其咎。陣眼異動(dòng)，或許是那東西躁動(dòng)，未必是壞事。至于‘鑰匙’……”他頓了頓，眸中寒光一閃，“生要見人，死要見尸。沈千凰此女，關(guān)乎重大，絕不能有失。加派人手，擴(kuò)大搜尋范圍，城內(nèi)城外，掘地三尺，也要給本王找出來！”

“是，妾身明白。”沈千柔連忙應(yīng)道，背后卻滲出冷汗。她知道，蕭景琰越是平靜，內(nèi)心怒意便越盛。沈千凰的失蹤，如同扎在他心頭的一根刺，不拔不快。

就在這時(shí)，書房外傳來一陣急促卻輕微的腳步聲，隨即是內(nèi)侍壓低聲音的通稟：“殿下，烏長(zhǎng)老求見，說有十萬火急之事。”

蕭景琰眉峰微挑：“傳。”

書房門無聲開啟，一股陰冷的氣息裹挾著夜風(fēng)的寒意卷入。烏長(zhǎng)老身影如鬼魅般飄入，黑袍獵獵，眼眶中綠火跳動(dòng)，氣息微顯急促。他看也未看一旁的沈千柔，徑直對(duì)蕭景琰躬身一禮，聲音嘶啞急促：“殿下，老奴有要事稟報(bào)！”

沈千柔識(shí)趣地低下頭，退至角落陰影中，盡量減少自己的存在感。烏長(zhǎng)老親至，且如此急切，必有驚天變故。

“講?！笔捑扮畔掠衽?，身體微微前傾。

烏長(zhǎng)老直起身，綠火般的眸子灼灼盯著蕭景琰，將北邙山發(fā)生之事，以最簡(jiǎn)練的語言道出：靜塵尸身上發(fā)現(xiàn)的三種外來氣息，其中蘊(yùn)含的、比“圣石”更加精純古老的“墟”之韻味；闖入者可能身懷異寶，且與圣石受損、陣眼異動(dòng)乃至白日詭異虛影或有關(guān)聯(lián)；他已布下天羅地網(wǎng)，全力搜捕，但為防萬一，懇請(qǐng)殿下動(dòng)用宮中那件“溯源覓影鏡”，鎖定那縷氣息，以免寶物有失或被他人捷足先登。

書房?jī)?nèi)一片死寂，只有燭火偶爾發(fā)出的噼啪聲。沈千柔聽得心驚肉跳，比圣石更精純的“墟”寶？沈千凰身上竟有如此重寶？她忽然想起那枚詭異的鳳紋玉佩，心頭狂跳，難道……

蕭景琰的面色，在燭光下顯得明暗不定。他手指無意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。良久，他才緩緩開口，聲音聽不出情緒：“比圣石更精純的‘墟’之韻味……烏長(zhǎng)老，你確定？”

“老奴以神魂起誓，絕無虛言！”烏長(zhǎng)老斬釘截鐵，“那氣息雖淡，但本質(zhì)之高，遠(yuǎn)超陣眼中的圣石碎片！若非身懷異寶，便是其本身與‘墟’之本源有極深淵源！此物若能得手，不僅可頃刻修復(fù)圣石，穩(wěn)固封印，更能助殿下功法大進(jìn)，窺得無上大道！甚至……喚醒‘那位’的進(jìn)程，也可大大加快！”

“那位”……蕭景琰眼中驟然迸發(fā)出熾熱的光芒，但隨即被他強(qiáng)行壓下。他深吸一口氣，沉聲道：“‘溯源覓影鏡’乃宮中秘寶，動(dòng)用一次，耗費(fèi)甚巨，且需父皇手諭。然此事關(guān)乎重大……本王即刻進(jìn)宮面圣！烏長(zhǎng)老，你持我令牌，先往‘秘庫(kù)’領(lǐng)取三滴‘千年地心乳’與一瓶‘九幽還魂散’，速返北邙，坐鎮(zhèn)指揮！務(wù)必生擒那攜寶之人，尤其是身懷‘墟’韻者！本王要活的！至于那兵煞女子……若反抗激烈，可格殺，但魂魄務(wù)必拘回，本王要親自搜魂！”

“謹(jǐn)遵殿下令！”烏長(zhǎng)老眼中綠光大盛，躬身接過蕭景琰擲來的一面非金非木的黑色令牌。有了“千年地心乳”與“九幽還魂散”，他傷勢(shì)可快速恢復(fù)，實(shí)力更勝往常，擒拿那兩只重傷老鼠，更有把握！

“沈側(cè)妃。”蕭景琰目光轉(zhuǎn)向角落的沈千柔，冰冷如刀，“‘養(yǎng)料’搜集，再給你兩日時(shí)間！不惜一切代價(jià)，湊齊數(shù)目！若誤了大事，你知道后果?！?/p>

沈千柔嬌軀一顫，連忙跪下：“妾身領(lǐng)命！定不負(fù)殿下所托！”

烏長(zhǎng)老不再多言，化作黑煙消散。蕭景琰也即刻起身，更換朝服，準(zhǔn)備夤夜進(jìn)宮。書房?jī)?nèi)，只剩沈千柔一人跪在冰冷的地面上，臉色慘白，指甲深深掐入掌心。

兩日……不惜一切代價(jià)……她仿佛已能看到，無數(shù)無辜女童在黑暗中哭泣，而她自己，也正站在萬丈深淵的邊緣。

北邙山東南，葬龍灘外圍。

張明遠(yuǎn)的身影如同融入了夜色與山嵐，在崎嶇陡峭、毒瘴漸起的山嶺間無聲穿行。守拙一脈的“藏形遁影”之術(shù)運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，氣息與周遭環(huán)境近乎完美融合，速度卻絲毫不慢，如清風(fēng)拂過山崗，了無痕跡。

越靠近葬龍灘，環(huán)境越是險(xiǎn)惡?？諝庵袕浡液谏?、帶著腥甜與**氣息的毒瘴，濃度漸增，足以讓凡人觸之即死，低階修士亦需運(yùn)功抵抗。腳下不再是堅(jiān)實(shí)的土地，而是松軟潮濕、布滿暗綠色苔蘚與腐爛枝葉的沼澤邊緣，暗藏殺機(jī)，毒蟲蛇蟻潛伏，窸窣作響。遠(yuǎn)處，那片被終年不散濃霧籠罩的、一望無際的沼澤濕地，便是令人聞風(fēng)喪膽的“葬龍灘”，即使以他金丹修為，靈識(shí)探入其中，也如泥牛入海，受阻嚴(yán)重，只能感應(yīng)到一片混沌與死寂，間或夾雜著某些強(qiáng)大、陰冷、充滿惡意的生命氣息。

他停下腳步，藏身于一株葉片呈暗紫色、分泌著粘稠液體的怪樹之后，極目遠(yuǎn)眺。靈識(shí)如絲，謹(jǐn)慎地向前方延伸。數(shù)里之外，幽冥宗布下的“天羅地網(wǎng)”已然清晰可辨。

天空中，零星有翼展近丈、眼泛血光的“血蝠”無聲滑翔，猩紅的目光如同探照燈般掃過下方山林沼澤。林中，隱約可見黑袍閃動(dòng)，氣息陰冷，正是幽冥宗弟子在拉網(wǎng)式搜索，他們似乎對(duì)毒瘴有一定抗性，行動(dòng)并未受太大影響。更麻煩的是地底，那無形的“九幽搜魂陣”之力如同水波般蕩漾開來，雖然因范圍廣大而力量分散，但任何未經(jīng)掩飾的魂魄波動(dòng)闖入其中，都會(huì)像落入蛛網(wǎng)的飛蟲，瞬間被布陣者感知。

而最讓張明遠(yuǎn)在意的，是東南方向，葬龍灘邊緣某處，那里隱約傳來劇烈的靈氣波動(dòng)與陣陣低沉咆哮，隱隱有術(shù)法光華與漆黑鬼氣閃爍碰撞，但很快又平息下去，仿佛被濃霧與毒瘴吞噬。

“有戰(zhàn)斗？是沈千凰她們被發(fā)現(xiàn)了？”張明遠(yuǎn)心中一緊，但旋即否定。若是沈千凰二人，以她們重傷之軀，絕無可能弄出這般動(dòng)靜，且戰(zhàn)斗結(jié)束得太快。更像是幽冥宗的人，與盤踞在葬龍灘中的某種強(qiáng)大妖獸或毒物發(fā)生了沖突。

“腐骨蜂”群并未大規(guī)模聚集于此，顯然那縷兵煞陰寒之氣的指引方向，并非直指葬龍灘核心，或許在邊緣某處便失去了蹤跡，或者被復(fù)雜的水系與毒瘴干擾。但幽冥宗依然在此投入重兵，布下嚴(yán)密封鎖，說明他們判斷沈千凰二人逃入此地的可能性極大。

“必須進(jìn)去。”張明遠(yuǎn)目光堅(jiān)定。沈千凰二人若真在葬龍灘，以她們的狀態(tài)，支撐不了多久。每拖延一刻，便多一分危險(xiǎn)。但如何穿過這層層封鎖，又不打草驚蛇？

他沉吟片刻，伸手入懷，取出一個(gè)小小的、非玉非石、觸手溫潤(rùn)的龜甲。龜甲上古樸紋路暗藏，正是守拙一脈傳承的輔助法器——“地脈龜紋盤”，雖不及李晨兮的“定星盤”神妙，但于勘探地氣、趨吉避兇頗有奇效。此刻山河硯受損，此物正可一用。

他將一絲靈力注入龜甲，龜甲上紋路微微亮起，與腳下大地產(chǎn)生微弱共鳴。片刻后，他抬首望向葬龍灘左側(cè)一片地勢(shì)相對(duì)較高、長(zhǎng)滿漆黑扭曲怪木的區(qū)域。龜甲顯示，那里地氣相對(duì)穩(wěn)定，毒瘴稍稀，且隱約有一條幾乎干涸的、被茂密植被掩蓋的古老河道痕跡，或許可借此潛入，避開大部分地面搜查與低空的血蝠。

“就從那里進(jìn)?！睆埫鬟h(yuǎn)收起龜甲，身形再次融入夜色，如同鬼魅般，朝著那片怪木區(qū)域潛行而去。他必須萬分小心，不僅要避開幽冥宗的耳目，更要提防葬龍灘中無處不在的天然殺機(jī)。

同一時(shí)間，百里外山坳。

李晨兮盤坐于青石之上，膝上“定星盤”光華明滅不定，裂痕處?kù)`力流轉(zhuǎn)艱澀。她臉色依舊蒼白，但氣息已平穩(wěn)許多，正全力催動(dòng)殘存靈力，維持著對(duì)北邙山全局，尤其是葬龍灘方向的微弱感應(yīng)。

忽然，她眉頭一蹙，定星盤上，代表葬龍灘邊緣的某處區(qū)域，數(shù)個(gè)代表幽冥宗修士的光點(diǎn)，驟然熄滅！緊接著，那片區(qū)域的靈機(jī)劇烈紊亂，代表強(qiáng)大妖獸或毒物的猩紅光點(diǎn)驟然亮起，又迅速暗淡下去。

“遭遇了葬龍灘中的兇物？”李晨兮眸光一閃。這對(duì)張明遠(yuǎn)師兄而言，或許是機(jī)會(huì)。兇物襲擾，幽冥宗的封鎖必然出現(xiàn)短暫混亂與空缺。

但她的心并未放下。因?yàn)槎ㄐ潜P中心，那片代表陰風(fēng)坳、虛影殘留區(qū)域的、濃得化不開的暗紅色，此刻正如同沸騰的瀝青般，劇烈地翻滾、膨脹！一股令人心悸的、充滿暴戾、饑餓與毀滅意味的波動(dòng)，正透過地脈，隱隱傳來！雖然相隔甚遠(yuǎn)，且被陣法與距離削弱，但依舊讓她神魂震顫，體內(nèi)傷勢(shì)隱隱作痛。

“那東西……越來越不安分了?！崩畛抠庋壑袘n色更深。北邙山的局勢(shì)，正在滑向不可預(yù)知的深淵。師兄孤身潛入葬龍灘，真的能及時(shí)找到人，并安全脫身嗎？

她咬了咬牙，從懷中取出一枚淡金色的、刻有云紋的傳訊符劍。此符珍貴，可瞬息千里傳訊，但只能用一次。猶豫片刻，她并未激發(fā)，而是將其緊緊握在手心。還不到時(shí)候，師兄尚未遇險(xiǎn)，宗門那邊，也需更確切的情報(bào)。

就在這時(shí)，定星盤上，代表烏長(zhǎng)老的那道濃郁黑氣，已急速逼近京城方向，并在某個(gè)位置停留下來——太子府！

“烏老鬼回京了……這么快？”李晨兮心中一沉。烏長(zhǎng)老匆忙回京，必是有了重大發(fā)現(xiàn)或決斷，要面見太子。太子府接下來，恐怕會(huì)有大動(dòng)作。師兄的行動(dòng)，必須更快！

她閉上眼睛，將“一線牽”秘術(shù)催動(dòng)到極致，努力感應(yīng)著張明遙遠(yuǎn)去的方向。那縷微弱的聯(lián)系，雖然飄忽，但依舊存在，正堅(jiān)定不移地，向著葬龍灘深處而去。

冰冷，黑暗，無盡的湍流。

沈千凰的意識(shí)在刺骨的河水中浮沉，時(shí)而被劇烈的顛簸與撞擊帶來的痛楚刺醒，時(shí)而被無盡的疲憊與黑暗拖入昏迷的深淵。她僅存的一絲清明，死死地維系著一點(diǎn)靈光不滅，雙手如同鐵箍，牢牢扣住林嵐冰冷的手腕，任由湍急的暗流裹挾著她們，在錯(cuò)綜復(fù)雜的地下河道中橫沖直撞。

身后那令人毛骨悚然的“沙沙”聲與嘶吼，在她們躍入暗河、順流而下后，似乎被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了。但新的危機(jī)接踵而至。暗河水流越來越急，河道時(shí)寬時(shí)窄，遍布暗礁與漩渦。她只能憑借本能，在每一次撞擊來臨前勉強(qiáng)調(diào)整姿勢(shì)，用后背承受大部分沖擊，護(hù)住懷中氣息越來越微弱的林嵐。

傷口在冰冷河水的浸泡下早已麻木，但體內(nèi)那脆弱的三角平衡，卻在不斷沖刷的陰寒水氣與劇烈震蕩中，再次變得岌岌可危?；液谏乃兰胖ω澙返丶橙≈袧庥舻年幒貧猓[隱有膨脹之勢(shì)；赤紅與幽藍(lán)的劇毒則在寒冷刺激下沖突加劇。心口玉佩的搏動(dòng)已微弱到幾乎感覺不到，那縷暖流細(xì)若游絲，仿佛隨時(shí)會(huì)斷絕。

林嵐的情況更糟。煞毒已蔓延至心脈附近，青黑色的紋路在慘白的皮膚下隱隱浮現(xiàn)，氣息微弱得如同風(fēng)中之燭，身體冰冷得嚇人。喂服的草藥早已耗盡，陰凝草露水的效力也在飛速消退。若再找不到安全之地施救，她撐不過一個(gè)時(shí)辰。

“不能死……阿月還在等我……林嵐……堅(jiān)持住……”破碎的意念在沈千凰腦海中反復(fù)嘶喊，成為支撐她不沉淪的最后支柱。

不知在黑暗中漂流了多久，前方隱約傳來隆隆的水聲，空氣中彌漫的陰寒水汽驟然變得濃重，還夾雜著一股……難以形容的、混合了腐朽、腥甜與劇毒的氣息。

是出口？還是更大的地下湖泊？亦或是……絕地？

沈千凰來不及細(xì)想，一股巨大的吸力傳來，她們身不由己地被卷進(jìn)一個(gè)更加寬闊、水流更加湍急的河道，然后猛地向下墜落！

“轟——！”

水花四濺，巨大的沖擊力讓沈千凰眼前。