第一章典簿

澄心院的清晨，來得比往常更靜些。或許是因為庭院深了些，仆役少言寡語，或許是因為心境不同了。沈千凰在慣常的時辰醒來，窗外天光尚是蟹殼青。她沒有立刻起身，而是在榻上靜臥片刻，感受著體內那縷細微卻綿長的靈力溪流，沿著昨夜鞏固下來的、初成的小周天路徑，無聲流轉。每一次循環，都如清泉洗滌，滌去一夜倦怠，也讓心神越發清明凝定。

起身，盥洗，更衣。淺青色典簿常服，料子比昨日那套臨時發放的略好，針腳細密，但式樣依舊簡樸，無繡無紋，只在領口袖緣以同色絲線鎖了邊。她對著模糊的銅鏡，將長發一絲不茍地梳攏，在腦后挽成一個最尋常不過的低髻，用那根自制的、毫不起眼的烏木簪固定。鏡中的人，眉眼沉靜，膚色蒼白，因連日殫精竭慮，眼下有淡淡青影，但眼神卻比在沈家外院時，更添了幾分難以言喻的沉靜與內斂。那不是鋒芒，而是一種經歷過風浪、于無聲處聽驚雷后的從容。

她沒有佩戴任何飾物，腰懸銅印，內揣腰牌，通身上下再無半點多余色彩。這不是為了彰顯素凈，而是為了最大限度地降低存在感。在東宮詹事府那等地方，一個驟然擢升、備受矚目的“女典簿”，任何一點與眾不同，都可能被無限放大，成為攻訐的靶子。她需要像一滴水，融入那片深不見底的墨池。

早膳是廚房單獨送來的，兩樣清淡小菜，一碗粳米粥，一碟銀絲卷，比在偏僻小院時精致豐盛許多。她安靜用完，不留一絲殘余。新撥來的兩名丫鬟，名喚春草、秋葉，低眉順眼，手腳勤快，但眼中那份掩飾不住的好奇與打量，她看得分明。她不與她們多言，只吩咐了日常灑掃漿洗的活計，便不再多問。主仆之間，涇渭分明。

沈府派來的馬車已在側門外等候。車夫換了人，是個沉默寡言的中年漢子，見她出來，只躬身掀開車簾，并無多話。沈千凰登上馬車，坐定。車廂內陳設簡單，卻潔凈無塵，熏著極淡的、寧神的檀香。車輪碾過青石板路，發出轆轆的輕響，穿過逐漸蘇醒的街巷，駛向那座帝國權力中樞的邊緣——東宮。

今日的詹事府，氣氛似乎與昨日又有些不同。門口守衛查驗腰牌時，目光在她身上多停留了一瞬，帶著審視，也有一絲難以言喻的復雜。昨日她初來乍到，是新鮮，是好奇，是排斥。今日，左相伏誅、家產抄沒、余黨清查的旨意已明發天下，她這個“獻策功臣”兼“女典簿”的身份，便多了幾分沉甸甸的、令人忌憚的分量。

她被引入昨日那處偏廳時，廳內已到了幾人。仍是那些青綠袍服的錄事、主簿，見她進來，交談聲戛然而止，目光齊刷刷掃來，比昨日更直接，更復雜。好奇、探究、戒備、疏離，甚至有一兩道目光深處，藏著隱隱的敵意與不屑。一個女子，憑借“僥幸”獻計，便一步登天，與他們這些熬資歷、考功名、或憑家世進來的“正途”官員同處一室，甚至品級相仿，這讓他們如何心平氣和？

沈千凰恍若未覺，如昨日一般，尋了角落那個不起眼的位置坐下，眼觀鼻，鼻觀心。她能感覺到那些目光如針，刺在背上，但她脊背挺直，氣息平穩。早在決定踏入此地時，她便預想到了這般情景。流言、非議、排擠，不過是必將承受的代價。她所求，本非同僚認同，亦非虛名浮利。

不多時，周府丞踩著時辰點踏入廳中。依舊是那身深青官袍，面白微須，神情嚴肅刻板。他目光如電，在眾人面上一掃，在沈千凰身上略作停留，卻無昨日那般的審視，只微微頷首，便移開視線。

“今日事雜，各司其職，不得延誤。”周府丞聲音平板，無波無瀾，“李錄事，將昨日戶部轉來的北三路夏稅收支明細復核一遍，午后我要用。王主簿，兵部關于秋防武備調配的條陳，整理出摘要，標注存疑之處。趙錄事……”

他一一分派，條理清晰，語速很快。被點到名的屬官紛紛起身應諾。最后，他的目光落在沈千凰身上。

“沈典簿。”

“下官在。”沈千凰起身，微微躬身。

“你今日繼續整理庫檔。將去歲全年東宮與各郡王府、公主府、及在京三品以上官員府邸的年節往來禮單、回禮記錄，單獨檢出，按府邸、品級、時間順序謄錄成冊，附簡要注記。需注意，禮單物品、數量、價值，回禮品類、價值，皆需核對清楚，不得有誤。三日后，我要過目。”周府丞頓了頓，補充道，“庫檔雜亂，年深日久，或有缺失、污損，遇不明之處，可來問我，不得擅專。”

“下官領命。”沈千凰應下，神色平靜。這差事比昨日更繁復，也更敏感。年節往來禮單，看似尋常人情，實則暗藏玄機，是窺測各方勢力與東宮親疏遠近、乃至財力厚薄的一扇窗。周府丞將此等事務交給她這新人，是信任？是考驗？還是……燙手山芋？她不得而知，但唯有接下。

“嗯。”周府丞不再多言，轉身回了內間值房。

沈千凰在或明或暗的目光注視下，再次走向那間堆滿陳年卷宗的側廂。灰塵氣息撲面而來，她卻覺得比外面那令人窒息的寂靜與窺探，更讓她自在些。

關上門，將那些目光隔絕在外。她先不急著動手，而是站在略顯凌亂的架子前，靜靜打量。去歲全年的禮單記錄……她回憶著昨日翻閱時的印象，大致確定了幾個可能存放的區域。然后，她挽起袖子，從最邊角、灰塵最厚的一摞開始清理。

過程枯燥，且需極度耐心。卷宗堆放并無嚴格次序，常有混淆。禮單記錄也五花八門，有正式的燙金拜帖附禮單，有簡單的名刺附禮單，也有倉促間手書的便條。字跡有工整有潦草，紙張有新有舊，更有不少因受潮、蟲蛀而字跡模糊、甚至殘缺不全。

沈千凰心無旁騖，一份份取出，輕輕拂去灰塵，就著窗欞透入的天光仔細辨認。她先按收禮時間（年節前后）大致分類，再按送禮府邸的品級、與東宮的親疏關系（如郡王、公主、勛貴、重臣等）細分，遇到難以辨認的字跡或破損處，便以白紙襯底，反復斟酌，或先以炭筆輕輕描出輪廓推測。價值估算更是難題，許多禮品并非金銀，而是古玩、字畫、珍稀藥材、海外奇珍等，價值難以精確衡量。她只能依據記憶中有限的常識，參照類似物品在同期其他記載中的大概價值，謹慎標注“約值”、“疑似”、“待考”。

時間在沙沙的翻頁聲與偶爾的輕咳中悄然流逝。側廂內光線漸暗，她起身點亮油燈，繼續伏案。餓了便啃一口自帶的、已冷硬的干糧，渴了喝一口涼茶。外界的一切仿佛與她無關，她的世界只剩下眼前泛黃的紙頁，模糊的墨跡，以及其中蘊含的、錯綜復雜的人情世故與利益勾連。

透過這些冰冷的禮單，她看到了許多。哪位郡王年禮厚重，回禮卻輕，是謹慎還是疏遠？哪位大臣年禮尋常，卻在太子壽辰時另有厚贈，是投機還是別有深意？公主府的禮單透著內廷的精致與低調的奢華；某些看似清流的文官，年禮中卻夾雜著價值不菲的孤本古籍；而一些邊鎮將領的節禮，則帶著粗獷的塞外風情與實用的軍資特色……

她像最耐心的考古者，清理著時光掩埋的沙礫，試圖拼湊出一幅幅模糊的、關于權力、人情與利益的浮世繪。這不是她分內必須解讀的，但了解這些，對她理解東宮所處的環境、乃至整個朝堂的暗流，至關重要。

午后的陽光斜斜射入，在積滿灰塵的地面上投下窗格的光斑。沈千凰揉了揉有些酸澀的眼睛，正準備將又一份核對完畢的禮單歸入“已謄錄”那一疊，指尖忽然觸到一份禮單的背面，手感略有不同。

她翻過來。這是一份來自“安國公府”的年節禮單，格式尋常，禮品也無甚出奇，無非是些綢緞、藥材、土儀。但禮單的背面，靠近邊緣的空白處，有一行極淡的、似乎是用指甲或硬物無意間劃下的痕跡，若不細看，幾乎與紙張本身的紋理無異。

沈千凰將禮單湊近油燈，凝神細看。那痕跡很淺，斷斷續續，像是書寫時墊在下面的紙張留下的印痕，又像是……某種無意識的劃寫。她調動起全部心神，指尖順著那細微的凹凸輕輕摩挲，腦海中勾勒著可能的字形。

似乎是幾個數字，還有……一個符號？

“……初七……三百……兗？”

字跡太淡，且不完整，難以確認。兗？是地名“兗州”？還是人名、商號？與前面的“初七”、“三百”有何關聯？是禮單原本的記錄，還是后來無意沾染？抑或是……某種隱秘的標記？

沈千凰心中微動。安國公府……她迅速在腦海中搜索相關信息。安國公，乃本朝勛貴，地位尊崇但并無實權，一向以低調謹慎著稱，與東宮關系似乎不近不遠。這份禮單本身也毫無特異之處。但這行無意（或有意？）留下的痕跡，卻透著一絲不尋常。

她不動聲色，將這份禮單單獨抽出，放在一旁。沒有立刻記錄這行痕跡，也沒有做出任何標記。只是將其順序稍作調整，放入“待進一步核對”的那一小疊中。然后，她繼續如常工作，仿佛什么都沒發現。

日影西斜，側廂內愈發昏暗。沈千凰點起第二盞油燈。謄錄的工作才完成不到三成，但她并不著急。周府丞給了三日，她便按三日來規劃。首日清理、分類、初步謄錄，次日重點核對存疑、補充注記，第三日整理成冊、查漏補缺。穩扎穩打，方不出錯。

門外傳來腳步聲，是其他屬官陸續散值的動靜。隱約的交談聲透過門板傳來。

“……嘖，那位沈典簿，還在里頭埋首故紙堆呢？”

“新官上任三把火，總得做做樣子。那些陳年爛賬，晦氣得很，也就她肯碰。”

“哼，女子為官，本就……何況還是那般來歷。周大人將這等瑣事交給她，怕是也沒真指望她能做出什么花樣。”

“少說兩句，仔細隔墻有耳。走了走了……”

交談聲遠去，腳步聲消散。沈千凰握著筆的手穩如磐石，筆下工整的小楷未有半分顫動。她早已習慣這種背后的議論與輕視。蜚語流言，傷不了她分毫。她所求，本不在此。

又過了約莫半個時辰，側廂外徹底安靜下來。沈千凰放下筆，揉了揉發僵的脖頸，將今日已整理謄錄好的部分小心收好，未完成的部分歸攏整齊。然后，她吹熄油燈，走出側廂。

廳內已空無一人，只有她桌案上那盞孤燈還亮著。周府丞值房的門緊閉著，燈卻還亮著，映出窗紙上伏案疾書的身影。

沈千凰悄無聲息地收拾好自己的東西，檢查了火燭，輕輕帶上偏廳的門。走廊里空蕩寂靜，只有她自己的腳步聲在青石地面上回響。走出詹事府大門時，天色已完全黑透，星子零落。沈府的馬車靜靜等候在角落里，車夫裹著厚衣，靠在車轅上打盹。

聽到腳步聲，車夫驚醒，忙跳下車轅行禮。沈千凰微微頷首，登上馬車。

車廂內一片黑暗，只有車窗外偶爾晃過的燈籠光影。她靠在車壁上，閉上眼，疲憊如潮水般涌來。但她的思緒卻異常清晰。安國公府禮單上那行模糊的痕跡，“初七……三百……兗”，如同投入心湖的一粒小石子，漾開細微的漣漪。是無心之舉，還是有意為之？若是后者，這痕跡想傳遞什么信息？與安國公府有關？與東宮有關？還是與那場剛剛平息、余波未了的左相案有關？

信息太少，無法判斷。但她已將這份禮單的位置、特征牢牢記在心里。來日方長，或許有一天，這點看似無用的線索，能與其他碎片拼湊出真相的一角。

馬車駛入沈府側門，在澄心院外停下。春草和秋葉已提著燈籠在院門外等候。見她下車，忙上前攙扶。沈千凰擺了擺手，示意不用，自己穩步走進院子。

屋內，熱水與簡單的晚膳已備好。她摒退丫鬟，獨自用了飯，沐浴更衣。換下那身沾染了灰塵與墨跡的官服，穿上柔軟的寢衣，她才覺得緊繃了一日的神經稍稍松弛。

她沒有立刻休息，而是在燈下靜坐片刻。腦海中，將今日在詹事府的所見所聞，如同過篩子般細細梳理了一遍。周府丞公事公辦的態度，同僚隱晦的排斥，那繁復瑣碎的禮單，以及那份特殊的安國公府禮單……最后，是散值時聽到的那些議論。

“女子為官，本就……何況還是那般來歷。”

那般來歷……是指她獻策扳倒左相？還是指她沈家旁系的身份？或者兩者皆有？無論哪種，都意味著她在這詹事府，乃至整個東宮體系中，是一個格格不入的“異類”，一個憑借“奇計”和“運氣”上位的“幸進之徒”。這樣的身份，注定舉步維艱，但也正因為是“異類”，在某些時候，或許反而是一種掩護。

她吹熄燈，躺下。黑暗中，靈源自發運轉，緩慢修復著白日耗損的心神。胸口檀中穴與下丹田之間的靈力溪流，似乎比昨日又凝實、壯大了一絲。白日的案牘勞形，心神專注，竟也在無形中錘煉著她的精神力，讓靈力的流轉更加順暢自如。

窗外，月華如水，靜靜灑落庭院。遠處沈府核心區域，隱約有絲竹之聲傳來，不知是哪房在宴飲。而這座新賜的澄心院，依舊安靜得如同深山古剎。

沈千凰緩緩吐出一口濁氣。典簿的第一日，平靜無波，甚至有些枯燥乏味。但在這平靜之下，暗流已悄然涌動。她如同一枚剛剛落入棋盤的棋子，位置微妙，前途未卜。但她已落子，便再無回頭路可走。

前路漫漫，兇險未知。唯步步為營，謹言慎行，于無聲處聽驚雷，于微末中見真章。這東宮之水，她既已踏入，便要在這深不見底的漩渦中，為自己，蹚出一條生路。

夜色深沉，萬籟俱寂。只有丹田中那點微光，在黑暗中堅定地搏動