角珠猛地抬頭，眼底滿是驚恐，卻還是強撐著說道：“奴……奴婢的主子，自然是公主殿下啊，奴婢只有殿下一個主子！”

“哦？”

站在一旁的劉嬤嬤突然冷笑一聲，上前一步。

“既然你的主子是殿下，那你為何還要暗中加害殿下？你往殿下的湯藥里加寒霜草，日日蠶食殿下的性命，這就是你所謂的忠心？”

“什么！”

角珠像是被一道驚雷劈中，整個人都癱軟在地，她連連搖頭，語無倫次地辯解道：“不是的，不是奴婢做的！嬤嬤您冤枉奴婢！奴婢對殿下忠心耿耿，怎么會做這種大逆不道的事情，奴婢沒有！真的沒有！”

她哭喊著，想要爬過去抓住蕭靈陽的衣擺，卻被青禾一腳踹開，摔在地上。

蕭靈陽看著她這副丑態，眼底的寒意更濃，她懶得再與她廢話。

“嬤嬤，這等背主的奴才，留著也沒用了，你帶下去審吧。”

劉嬤嬤聞言，蒼老的臉上露出一抹狠厲的神色。

她因為沒能護好皇后，又沒能察覺角珠的陰謀，害得殿下被毒害多年而愧疚不已，如今抓到了背主之人，她自然有的是手段。

對付這種背主忘恩的奴才，有的是讓她求生不得、求死不能的法子。

“老奴遵命。”

劉嬤嬤躬身應道，轉頭給站在一旁的桃紅柳綠使了個眼色。

桃紅柳綠對這個披著忠心事主外衣的毒婦恨之入骨，聞言立刻上前，一人架著角珠的一條胳膊，像拖死狗一樣將她往外拖。

角珠嚇得魂飛魄散，尖利的哭喊聲在花廳里回蕩：“殿下！奴婢冤枉啊！”

不過半盞茶的功夫，角珠便被桃紅柳綠拖了回來。

她發髻散亂，幾縷沾著血污的發絲黏在慘白的臉頰上，狼狽得不成樣子。

十指鮮血淋漓，指甲竟被盡數拔去，血肉模糊，看著觸目驚心。

桃紅柳綠毫不留情地將她摜在地上，角珠疼得渾身抽搐，卻連一聲痛呼都發不出來。

她緩緩抬起頭，渾濁的目光落在蕭靈陽身上，干裂的嘴唇翕動著。

“殿下……奴婢……奴婢對不起您……”

“事到如今，奴婢也沒有什么好隱瞞的了。”

角珠的眼淚混著血水，順著臉頰滾落。

“是陛下……是陛下他要殺您。他拿奴婢的家人性命威脅奴婢，若是奴婢不做，他便會將奴婢的父母兄長，盡數斬盡殺絕……”

這些年，她就像活在煉獄里一般，一邊是血脈相連的親人，他們的性命攥在帝王的手心，稍有不慎便會身首異處。

另一邊是待她恩重如山的殿下，蕭靈陽從未將她當下人看，賞她衣食，給她體面，甚至記掛著她的年歲，想為她尋一門好親事。

一邊是骨肉親情，一邊是知遇之恩，她從一開始就沒得選。

無數個深夜，內心的掙扎幾乎將她撕裂。

她看著蕭靈陽日漸孱弱的身子，看著她咳著血還強撐著笑意的模樣，心就像被刀子一寸寸凌遲。

她無數次想過坦白，想過以死謝罪，可一想到父母兄長的笑臉，便又硬生生將那些話咽了回去。

這煎熬的日子，她早就過夠了，早就到了崩潰的邊緣。

“殿下，奴婢罪該萬死！奴婢對不起您！”

角珠猛地磕下頭去，額頭撞在金磚上，一下又一下，很快便滲出血跡。

“其實……其實一開始，奴婢是按著陛下的吩咐，每日都往湯藥里加足量的寒霜草。可后來，奴婢實在是看不下去您被病痛折磨得不成樣子，便偷偷減了藥量……奴婢知道，這根本于事無補，奴婢知道，終究會有這么一天……”

她伏在地上，哭得撕心裂肺，仿佛要將這些年積壓的愧疚與痛苦，盡數哭出來。

蕭靈陽端坐在軟榻上，看著角珠這副痛不欲生的模樣，聽著她聲淚俱下的懺悔，心底卻沒有半分波瀾。

良久，她才緩緩開口。

“我為何要原諒你？”

這話輕飄飄的，卻像一把重錘，狠狠砸在角珠的心上。

“你說你有難處，說你是被陛下威脅，可這，就能成為你心安理得害我的借口嗎？就能成為你慰藉自己罪惡心靈的理由嗎？”

蕭靈陽的目光看的角珠渾身冰冷，“這世間，從來都不缺身不由己的人，可身不由己，從來都不是害人的擋箭牌。”

別人身不由己，就要她來承受這蝕骨的痛苦嗎？

別人左右為難，就要她來咽下這致命的毒藥嗎？憑什么？

若是角珠真的對她心存愧疚，真的不想害她，大可以找個由頭自裁謝罪。

她死了，皇帝固然會遷怒她的家人，可至少，她能守住自己的良心，能護住她敬重的殿下。

可角珠沒有，她選擇了最懦弱的方式，一邊偷偷減藥，尋求自我安慰，一邊繼續下毒，保全自己的家人。

她既要茍活，又要心安，天底下，哪有這么便宜的事情？

蕭靈陽看著癱在地上的角珠，眼底沒有半分憐憫。

“你既舍不得自己的性命，又舍不得家人的性命，便只能犧牲我。說到底，你不過是自私罷了。”

角珠渾身一顫，抬起頭，看著蕭靈陽那雙冰冷的眸子，嘴唇囁嚅著，卻一個字都說不出來。

是啊，她就是自私。

她舍不得死，舍不得家人死，所以只能犧牲殿下。

她有什么好辯解的呢。

蕭靈陽懶得再看她這副模樣，對著一旁的劉嬤嬤說道：“嬤嬤，她伺候了我這么多年，也算有些情分，就留她個全尸吧。另外，讓暗一找個擅易容偽裝的暗衛，頂替她的身份，免得陛下那邊起疑。”

角珠聞言，身子猛地一僵，隨即重重地磕了一個頭，聲音帶著一絲解脫：“謝……謝殿下恩典……”

她頓了頓，像是想起了什么，急忙抬起頭，目光急切地看著蕭靈陽。

“殿下，您要當心……這公主府里，不止奴婢一個，還有陛下的人……藏得很深……”

蕭靈陽沒有說話，只是對著暗一使了個眼色。

暗一立刻上前，拖著角珠的身子，悄無聲息地退了出去。

花廳內，再次恢復了寂靜。

蕭靈陽揉了揉發脹的太陽穴，看向一旁垂首侍立的劉嬤嬤，疲憊不已。

“徹查公主府的事，就有勞嬤嬤了。”

“公主放心。”

劉嬤嬤躬身應道，蒼老的眼眸里滿是寒意。

“老奴定將府里的蛀蟲，一個個都揪出來，絕不放過一個！”

蕭靈陽點了點頭。

她自然是放心的。

劉嬤嬤是先皇后親自挑選的心腹，跟著母后多年，心思縝密，手段狠辣。

當年將劉嬤嬤留給她，就是為了讓劉嬤嬤護她周全。

有這樣可靠的人替自己沖鋒陷陣，何必凡事都要親力親為？

這種感覺，簡直不要太好。

劉嬤嬤領了命，帶著桃紅柳綠匆匆退了下去。

花廳里，只剩下蕭靈陽和青禾兩人。

沉默了片刻，青禾突然捂著臉，嗚嗚地哭了起來。

蕭靈陽皺了皺眉，有些不耐：“你哭什么？”

青禾連忙抹了抹眼淚，哽咽著說道：“奴婢……奴婢只是心疼殿下。殿下這么好，為什么偏偏要受這么多苦……”

她從小跟著蕭靈陽長大，看著殿下日日喝著那苦澀的湯藥，看著殿下身子一日比一日孱弱，她只以為是殿下天生體弱，卻沒想到，這竟是陛下的算計。

那可是殿下的親生父皇啊！怎么能如此狠心？

蕭靈陽揉了揉眉心，只覺得頭更疼了。

“別哭了，吵得我心煩。你若無事，就去廚房給我備點吃的，我有點餓了。”

“是！奴婢這就去！”青禾連忙擦干眼淚，躬身應道，轉身快步跑了出去。

花廳內，終于徹底安靜下來。

蕭靈陽靠在軟榻上，長長地嘆了口氣，只覺得渾身疲憊。

她現在的處境，當真是煎熬啊。