“你是忠臣？”

林瀟瀟氣勢(shì)如虹，將前世看過(guò)的宮斗劇臺(tái)詞盡數(shù)搬出。

“那為何要構(gòu)陷太子？定是殿下握有你貪佞的證據(jù)，此番圍宮，便是想軟禁太子，意圖報(bào)復(fù)！”

姜允唇角依舊噙著若有若無(wú)的笑意，不疾不徐地捋了捋官袍下擺。

“娘娘此言差矣。封鎖東宮乃是陛下旨意，為的是查明真相，免使太子蒙受不白之冤。”

他的話音陡然一厲，目光如冰刃般掃過(guò)在場(chǎng)眾人。

“倒是娘娘您……無(wú)端在此喧嘩，污蔑朝廷命官，是想抗旨不遵，還是……”

他刻意頓了頓，陰冷的目光牢牢鎖住林瀟瀟。

“還是你根本就是太子同謀，唯恐謀逆之事敗露，在此負(fù)隅頑抗？”

到底是宦海浮沉幾十年的老狐貍，說(shuō)話慢條斯理卻咄咄逼人。此番反客為主的質(zhì)問(wèn)，讓林瀟瀟不禁心頭一顫，不寒而栗。

她一時(shí)語(yǔ)塞，“你”了半天，卻只能怒視著對(duì)方。姜允從容迎上她的目光，眼底盡是輕蔑。

正當(dāng)林瀟瀟進(jìn)退維谷之際，小翠的呼喊由遠(yuǎn)及近：“娘娘！娘娘！”但見(jiàn)到這般陣仗，小翠慌忙噤聲，垂首疾步來(lái)到林瀟瀟的身側(cè)，低語(yǔ)道：“出事了。”

林瀟瀟心知肚明，卻不肯在姜允面前示弱，揚(yáng)聲道：“權(quán)奸休走！待本宮處理完要事，再與你當(dāng)面對(duì)質(zhì)！”

她正要轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)張公公步履匆忙自內(nèi)院而來(lái)，經(jīng)過(guò)她時(shí)意味深長(zhǎng)地瞥了一眼，隨即附在姜允耳畔低語(yǔ)。

“姜大人，太子殿下……自縊了！”

姜允面色驟沉，眉頭緊鎖，沉吟片刻后忽然后退半步，揚(yáng)聲問(wèn)道：“當(dāng)真？！”

這突如其來(lái)的高聲，驚得張葵渾身一顫，驚疑的看著姜允。

只見(jiàn)姜允猛振袖袍，目光如炬直指林瀟瀟：

“太子既已認(rèn)罪！本官即刻面圣奏報(bào)！”

隨即與張葵對(duì)視一眼，“張公公，勞煩你也隨本官一同覲見(jiàn)吧。”

張葵雖然還不知道他葫蘆里到底賣的什么藥，但生怕受到牽連，早已想趕緊離開(kāi)這是非之地，便也應(yīng)了一聲。

姜允繼續(xù)對(duì)謝昭陽(yáng)厲聲吩咐。

“都給本官盯緊嘍！若放走一人，爾等皆以同黨論處！還不速將太子妃護(hù)送回內(nèi)院！”

說(shuō)罷與張葵雙雙離去，留下眾人面面相覷。

林瀟瀟百思不解，太子如何她自然一清二楚，怎么到姜允嘴里，成了太子認(rèn)罪了？

不容她細(xì)想，謝昭陽(yáng)已躬身作揖，“娘娘請(qǐng)吧。”

她拽著小翠疾步離去，本就無(wú)意逗留，她已有對(duì)策，此刻需要小翠幫她答疑解惑。

與此同時(shí)，就在林瀟瀟“鉆狗洞”處的角門，一個(gè)人影一閃，守衛(wèi)竟如見(jiàn)鬼魅一般別開(kāi)視線，任由那人悄無(wú)聲息地沒(méi)入陰影。

宮墻深處的御道上，張葵亦步亦趨地跟在姜允身后，雖一言不發(fā)，袖中手指卻不停絞弄。

今日之前，后宮有人曾找到過(guò)他，希望他能將幾封密信藏于太子妃殿中。

他是何等精明，一猜便知肯定又是栽贓陷害的戲碼，便斷然拒絕了。

他的確記恨太子，但也不會(huì)蠢到親自動(dòng)手，為了一點(diǎn)小利惹得自己一身騷。

但如今太子在他的眼皮底下自盡，無(wú)論如何他都已難逃干系。

見(jiàn)姜允始終沉默，他終是按耐不住。

“計(jì)相若有成算，還望明示。老奴這心里……實(shí)在七上八下。”

姜允駐足回身，意味深長(zhǎng)的打量著他。

“張公公，東宮戒衛(wèi)乃你我共擔(dān)之責(zé)，太子畏罪自盡，世人難免要說(shuō)你我逼死儲(chǔ)君。”

他踱近半步，壓低嗓音：

“當(dāng)此太平盛世，若傳出太子被逼自盡的消息，豈非讓圣上蒙受殺子惡名？屆時(shí)為了青史清譽(yù)，皇上恐怕也不會(huì)護(hù)著你我。”

張葵面色愈發(fā)蒼白。姜允所言字字誅心，太子殘黨若借此發(fā)難，縱是圣寵在身也難以抵擋。

“本官倒有一計(jì)，可轉(zhuǎn)危為安。”姜允一雙丹鳳眼微微瞇起，唇角似笑非笑，“就是不知張公公愿意相助否。”

張葵已是心急如焚，趕忙答道：

“誒呦我的姜大人，您就別賣關(guān)子了，需要老奴做什么您盡管吩咐。”

姜允俯身，低聲耳語(yǔ)：

“若太子并非自殺，而是遭人謀害呢？”

張葵聽(tīng)后瞳孔驟縮，喉頭滾動(dòng)，“您的意思是……”

“太子妃乖戾無(wú)度，還試圖闖關(guān)，公公亦是親眼所見(jiàn)。依本官看，這分明是她謀害太子，還妄圖嫁禍忠良。”

說(shuō)到“忠良”時(shí)，姜允的手指在他和張葵之間來(lái)回指了又指。

“可這證據(jù)……”

“證據(jù)何在，不就在你我唇齒之間？”姜允冷笑一聲，緩緩直起身，指尖在頸間輕輕一劃。

張葵順著他的話思忖片刻，便恍然大悟。

“只要讓她永遠(yuǎn)閉嘴，真相如何便是咱們說(shuō)了算！”

但片刻之后，張葵又緊蹙眉頭。

“姜大人深謀遠(yuǎn)慮，老奴不勝佩服，可若是太子殘黨窮追不舍，又該當(dāng)如何？”

姜允捋了捋胡須，開(kāi)口說(shuō)道：

“侯峰之流，不足為懼。我與此人打了四十余年的交道，空有經(jīng)世之才，卻優(yōu)柔寡斷，婦人之仁。二十年前一場(chǎng)敗仗便要自刎謝罪，這般懦夫何足道哉？倒是太子妃的母家……”

他話鋒一轉(zhuǎn)，“將軍府因此事必受牽連，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)拼死一搏。”

“但昭武將軍與東宮雖為親家，實(shí)則早有嫌隙。再加上與那侯峰又有世仇，只要你我二人上書(shū)力保，莫讓他陷入絕境，再許以重利，未必不會(huì)倒戈。”

“待到一切塵埃落定，圣上再立新儲(chǔ)，你我便是從龍功臣。”

二人相視而笑，張葵躬身長(zhǎng)揖，“今后全憑計(jì)相差遣！”

御書(shū)房?jī)?nèi)，沉香裊裊。

姜允和張葵伏地叩拜，欲言又止。

書(shū)案后端坐著一位身著玄黑團(tuán)龍常服的耄耋老者，雖已須發(fā)如雪，身形佝僂，卻仍透著不容侵犯的威儀。正是垂暮之年的大夏皇帝——元帝。

元帝微微蹙眉，看著跪在底下的二人，一股悵然涌上心頭，使了個(gè)眼色，左右之人皆退至殿外。

姜允再度叩首，哽咽開(kāi)口：“罪臣萬(wàn)死……未能護(hù)得太子周全，殿下他……遇害了。”

元帝身形微晃，雙目圓睜，嘴唇微顫卻沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲響。數(shù)十載帝王威儀鑄就的枷鎖，將他所有情緒牢牢禁錮。

冬日稀薄的陽(yáng)光擠進(jìn)窗欞，在案頭灑下斑駁光影。元帝伸手輕觸，枯瘦的手指被陽(yáng)光照的發(fā)白，卻感受不到半分暖意。

跪在下面的二人見(jiàn)元帝沒(méi)有說(shuō)話，姜允再度開(kāi)口。

“太子妃行巫蠱之術(shù)禍亂東宮，今日竟逼死儲(chǔ)君，罪大惡極，懇請(qǐng)陛下嚴(yán)懲兇徒，以慰太子在天之靈！”

元帝目光轉(zhuǎn)向張葵。

“老奴親眼所見(jiàn)，”張葵悲聲陳奏，“太子妃強(qiáng)闖元德殿，不久倉(cāng)皇而出。待老奴入內(nèi)查看時(shí)，殿下已然氣絕。”

他擦拭淚水，繼續(xù)說(shuō)道：“幸得姜大人及時(shí)攔截，才未讓兇徒逃脫。”

元帝望著俯首跪地的二人，苦嘆一聲，“不該如此，不該如此啊……”

姜允二人窺見(jiàn)元帝的反應(yīng)，心知時(shí)機(jī)已至，齊聲請(qǐng)罪：

“臣等罪該萬(wàn)死！”

“罪在將來(lái)，不在此時(shí)。”元帝突然打斷，緩緩起身。“東宮現(xiàn)下如何？”

姜允嘴角幾不可察地一揚(yáng)，迅即恢復(fù)如初。

他已參透上意。

“臣已嚴(yán)密封鎖，無(wú)一人得以出入。依臣之見(jiàn)……此事關(guān)乎國(guó)體，懇請(qǐng)陛下當(dāng)機(jī)立斷……”

“就依卿所奏。”

元帝說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離去，步態(tài)依舊沉穩(wěn)，卻也難掩龍鐘老態(tài)。張葵疾步上前攙扶，回首與姜允交換了一個(gè)心照不宣的眼神。

回東宮的路上，姜允步履輕捷，春風(fēng)滿面。

這步險(xiǎn)棋終究助他扳倒太子，從此權(quán)傾朝野，再無(wú)阻礙。

北境戰(zhàn)事尚需他籌措軍需，將來(lái)新儲(chǔ)亦要仰仗他來(lái)鋪路。如此一來(lái)，只需待到元帝宮車晏駕，自己便可借著從龍之功，獨(dú)霸鰲頭！

思及此，仿佛已看到權(quán)利寶座，如同嬌媚娘子，在朝他搔首弄姿。