“路過，聽說你這里……經營得不錯。”

他的語氣帶著一種試圖掩飾的好奇。

隨手將手中的卷軸放在桌上，“咳，以前一個同窗，家里是開裱糊店的，送了些不錯的畫樣子。我看你這書房素凈，或許能用上。”

蘇清歡微微一怔，看了眼那卷軸，沒有立刻去拿，只淡淡道：“多謝費心。這里一切都好。”

疏離而客套。

陸景明看著她平靜無波的臉，心里莫名有些不是滋味。

他這些日子，聽多了關于“頤壽堂”的傳聞，也親眼見過這里的變化。

他發現自己越來越看不懂這個名義上的妻子。

她似乎完全不需要他，甚至……可能根本沒把他放在眼里。

這怎么和那幾個好友口中的婚后生活差距那么大？

妻子不應該死死管著丈夫，不讓丈夫出去花天酒地嗎？

不應該整日和府里的婆婆姊妹們勾心斗角，為了一點小事，攪得天翻地覆嗎？

他不理解。

“那個……聽說前幾日有官府的小吏來核查悲田院相關事宜？沒為難你吧？”

他想起昨日聽門房提起的事，忍不住問道。

雖然現在朝廷允許百姓經商。

但商賈之事尚且被士大夫輕視，這開辦場所供養外人，更易惹來非議和盤查。

蘇清歡有些詫異地看了他一眼，沒想到他會關心這個。

“不過是循例問問，我們手續齊全，供養的又非乞兒，而是收取費用的住客，與律法并無沖突，打點些茶錢便也無事了。”

她說得輕描淡寫，但陸景明知道，與官府打交道絕非易事，其中分寸拿捏，絕非“打點茶錢”那么簡單。

他看著她纖細卻挺直的脊背，第一次清晰地意識到，她獨自一人，在短短時間內，究竟扛起了多少。

“若是……若是以后再有此類麻煩，或許……我可以……”

他話到了嘴邊，卻又不知該如何說下去。

他能做什么？

他一個白身，無功名無實權，往日結交的也多是些紈绔子弟，真遇到事，恐怕還不如她打點得妥當。

蘇清歡似乎看出了他的窘迫，語氣緩和了些：“目前尚能應付。若有需要，再勞煩夫君。”

她這句“夫君”叫得客氣，聽在陸景明耳中，卻比直接的疏遠更讓他難受。

兩人一時無話，氣氛有些微妙的凝滯。

就在這時，外面傳來一陣小小的騷動。

原來是李老丈散步時不小心絆了一下，雖未摔著，卻扭了腳踝。

看護們一陣忙亂，攙扶的攙扶，去找活血化瘀藥油的去找藥油。

蘇清歡立刻起身出去處理。

她先是溫言安撫了受驚的李老丈，檢查了傷勢，確認無大礙后，親自指揮看護用正確的手法為他冷敷，又吩咐人去熬煮舒筋活絡的湯藥。

她動作麻利，安排有序，神色鎮定，很快便穩住了場面。

陸景明站在廊下，默默地看著這一切。

看著她蹲在李老丈身邊，耐心詢問。

看著她條理清晰地發號施令。

看著她鬢角因忙碌而沁出的細微汗珠，在陽光下閃著微光。

他心中那股莫名的情緒再次翻涌起來，夾雜著欽佩，以及……一種前所未有的自慚形穢。

他忽然覺得，自己總是這樣無所事事，是不是并非男子所為。

可他又能干些什么？

原先父親尚且還在世之時，宗族幾個子嗣之中，他便是最無能的一個。

干什么總是不如別人強，所以一直都是最不打眼的那一個，幸虧父親能干，自己才能整日隨心所欲享受。

所以自打父親離世后，他便更加郁郁寡歡，有時甚至覺得活著太過無趣。

……

當蘇清歡處理完事情，略顯疲憊地走回賬房時，發現陸景明還沒走。

他正站在書案前，看著上面她畫的“頤壽堂”未來規劃草圖。

那是她設想中的小菜園和擴建活動區的草圖。

見她進來，陸景明像是被燙到一般，移開了目光，耳根似乎有些泛紅。

“我……我認識一個老花匠，手藝不錯，你若想弄園子，或許可以找他。”

他飛快地說完，不等蘇清歡回應，便幾乎是落荒而逃般地離開了。

蘇清歡看著他那有些倉惶的背影，又看了看桌上那卷他留下的畫軸，第一次，對這個草包丈夫，產生了一絲超越漠然之外的情緒。

或許，他也并非全然無可救藥？

她搖了搖頭，將這點雜念拋開，重新坐回案前。

感情于她而言，是奢侈品，眼下最重要的是將“頤壽堂”經營得更好。

夕陽的余暉透過窗簾，將賬房染上一層暖色。

算盤聲再次響起，卻似乎比之前，多了幾分不易察覺的輕快。

而在頤壽堂門外，離去的陸景明停下腳步，回頭望了一眼那籠罩在金色光輝中的宅院。

他眼神復雜，最終化為一聲長長的嘆息，融入了汴京城的暮色之中。

……

自那日從頤壽堂離開后，陸景明心里就像被貓爪子撓過，亂糟糟的。

他依舊會出門，但與狐朋狗友廝混時，總覺得那些飲酒聽曲的消遣索然無味，眼前時不時會閃過蘇清歡在“頤壽堂”里鎮定指揮、耐心安撫老人的身影。

他待在家中的時間確實多了，卻并非如外人猜想的那般埋頭苦讀。

他多半是把自己關在書房里，對著賬本和算盤發呆，或者煩躁地翻著那些他以前碰都懶得碰的雜書。

撥弄算盤的手指依舊笨拙，算珠碰撞的聲音雜亂無章，一如他此刻的心緒。

這變化自然瞞不過陸家人的眼睛。

陸玉婷趁著請安的功夫，對著王氏嘀咕：“母親，哥哥這幾日倒是稀奇，竟沒往外頭跑？莫不是轉了性了？”

王氏心中驚疑不定，帶著一絲不敢宣之于口的期盼，只道：“你哥哥若能收心，自是好事。”

而被休在家、愈發陰郁的陸玉嬌則冷笑著插話：“收心？我看是手里沒了銀錢，出去也沒人搭理他了吧！裝模作樣！”

她一向最知曉自己這個弟弟，干什么什么不成，也就空有一副皮囊。

若是爹爹還在世時，他靠這皮囊和家產娶個富家小姐，興許還能混點官職。

可爹爹竟忽然去世，他這無能無為的弟弟，也就只能取個小小文官的庶女了。

而她們這些大家認得最清的便是嫡庶之分。

當初她還未被休棄之前，就因為弟弟娶了個文官的庶長女，還被府里的姐妹嘲笑。

為此，她一直看不上蘇清歡。

在她看來，蘇清歡能嫁入她府中，也是高攀了。