這些風言風語，自然也傳到了蘇清歡耳中。

她聽后只是淡淡挑眉，并未放在心上。

狗改不了吃屎。

這話雖糙，但她覺得用在陸景明身上，目前看來并不過分。

他或許只是一時受了刺激，新鮮勁兒過了，自然會恢復原樣。

頤壽堂的運營漸入佳境，慕名而來的人多了，麻煩也隨之而來。

這日，便有一位衣著體面的管家前來替他家老爺探看環境。

此人眼光挑剔，尤其對院內男女看護皆有的配置橫加指責，認為不合禮數，有傷風化。

蘇清歡正不卑不亢地與之解釋看護的專業性與嚴格的管理規矩。

雙方一時僵持。

就在這時，一個帶著幾分不耐煩的聲音插了進來。

“吵什么吵？大老遠就聽見嚷嚷。”

蘇清歡回頭，見陸景明不知何時來了，正抱臂倚在月亮門邊，眉頭微蹙，一副被擾了清靜的模樣。

他今日穿著墨色暗紋長衫，襯得臉色有些冷，倒比平日那副浪蕩樣子多了幾分難以接近的氣勢。

那管家見他一副不好惹的模樣，語氣稍緩：“這位是？”

陸景明沒直接回答，只瞥了那管家一眼，語氣懶洋洋卻帶著刺。

“我當是什么大事。你家老夫人若病了，你是愿意找個粗手笨腳的莽漢給她擦身換藥，還是找個細心周到的婆子丫鬟？

規矩是死的，人是活的。

我陸家的地方，自有陸家的章程，用不著外人指手畫腳。”

他這話說得毫不客氣，甚至有些沖，卻歪打正著，將那管家噎得臉色一陣青白。

陸景明又嗤笑一聲，補充道：“若是覺得不妥，大門在那兒，好走不送。汴京城想住進來的老人家，多的是。”

果然惡人還需惡人磨。

他這番混不吝的架勢，反而讓那講究規矩體統的管家有些招架不住。

最終那人訕訕地說了幾句場面話，便告辭了。

蘇清歡看著陸景明，心情復雜。

他這算是……幫了忙？雖然方式如此別扭甚至粗魯。

“你怎么來了？”

她問道，語氣平靜。

陸景明放下抱著的雙臂，眼神飄向一旁，語氣硬邦邦的：“路過。順道看看這地方有沒有被你這女人折騰垮。”

他頓了頓，像是為了掩飾什么，又補充道，“母親念叨了幾次，讓我過來瞧瞧。”

婆婆的確是愛操心的命。

蘇清歡心中那點剛升起的微妙感激瞬間煙消云散。

果然，狗嘴里吐不出象牙。

“不勞費心，頤壽堂好得很。”

她淡淡道，轉身欲走。

“喂！”

陸景明叫住她，從袖中摸出一個卷軸，有些粗魯地塞到她手里，“拿著！以前同窗送的，占地方，放你這兒好了。”

蘇清歡低頭一看，是一卷山水畫軸，紙質和裝裱都屬上乘，絕非他口中占地方的物事。

她抬眼看他，陸景明卻已別過臉去，只留下一個微微發紅的耳根和故作冷漠的側臉。

“還有事？”

蘇清歡握緊畫軸，心中有些好笑，這人的關心方式還真是……別具一格。

陸景明像是被踩了尾巴，立刻回道：“我能有什么事？走了！”

說罷，幾乎是腳步匆匆地離開了，背影都透著一股欲蓋彌彰的僵硬。

蘇清歡看著他的背影消失在門口，又低頭看了看手中的畫軸，搖了搖頭。

這男人，真是別扭得可以。

自那日后，陸景明來頤壽堂的次數似乎多了些。

但每次都是那副“順路”、“被迫”、“看不順眼”的姿態。

他會指著新栽的花草挑剔：“這樹種在這里礙事，絆倒了人看你怎么辦？”

他會翻看賬本時嗤之以鼻：“這點小賬算得這么慢，效率低下。”

他甚至會對著改進的食譜撇嘴：“弄得這么精細，成本怎么控制？真是婦人之仁。”

幾日下來，連之前最最崇拜自家少爺的春桃都有點無語了。

“奶奶，還好有你在！”

春桃嘆了口氣，心目中對自己少爺的那層濾鏡也不知不覺中破碎了。

與陪著陸景明長大的春桃不同。

府里大多數下人平日里壓根接觸不到他，所以頤壽堂的下人們起初對陸景明頗為畏懼，但事兒多了漸漸也摸到點門道。

這位大爺嘴上是真不饒人，但似乎……并無惡意？

甚至偶爾，他那別別扭扭的挑刺，還真能指出些被忽略的問題。

沒瞎心思操心這些。

蘇清歡由著他去，只當多了個噪音源。

她發現，只要不把他的話當真，偶爾還能從他那些刺耳的話語里提取出一點有用的信息。

有時候他的一些話還真的提醒了自己。

而且，有他這尊門神時不時晃悠，確實少了一些不必要的騷擾。

轉眼間頤壽堂已經開了一月有余。

這晚，蘇清歡在燈下核算賬目，陸景明又“順路”過來，坐在不遠處，拿著一本賬冊，眉頭擰成了疙瘩，手指在算盤上胡亂撥弄，發出刺耳的噪音。

蘇清歡被吵得心煩，放下筆，走到他身邊：“你到底會不會？”

陸景明像被驚到的貓，猛地抬頭，強作鎮定：“誰說我不會？不過是這算盤不好用！”

“是嗎？”

蘇清歡拿起他面前的賬本看了一眼，又看了看他手下亂七八糟的算盤珠子，心中了然。

她拿起另一把算盤，在他旁邊坐下，手指靈活地撥動起來，邊算邊清晰地念出口訣。

“……三下五去二，四下五去一……”

她的聲音清脆，動作行云流水。

陸景明起初還梗著脖子想反駁，但看著那飛速跳動的算珠和逐漸清晰的數字，他不知不覺安靜下來，目光從算盤移到她專注的側臉上。

燈光柔和，勾勒出她纖細的脖頸和認真的眉眼。

她身上有淡淡的墨香和藥草清氣，與他往常接觸的那些濃艷脂粉味截然不同。

陸景明的心跳莫名漏了一拍，一種陌生的、細微的悸動蔓延開來。

他慌忙移開視線，耳根又開始發熱，嘴上卻不肯服軟：“哼，不過是熟能生巧罷了……有什么了不起。”

蘇清歡沒理會他的嘟囔，算完一頁，將結果推到他面前：“核對一下？”

陸景明盯著那工整的數字，又看了看自己面前一團亂的算盤，第一次，沒有立刻出聲反駁。

他沉默了片刻，才極其小聲地、幾乎含在喉嚨里地說了一句：

“……怎么弄的？”

蘇清歡動作一頓，抬眼看他。

只見他眼神飄忽，臉頰微紅，一副想問又拉不下臉的樣子。

她心底深處，某個冰封的角落，似乎被這別扭的請教輕輕敲開了一絲裂縫。

窗外月色朦朧，室內算珠聲再次響起。

這一次，卻似乎少了些雜音，多了幾分難以言喻的微妙氣氛。