消息傳得比超光速躍遷還快。

“有個不得了的大人物要來泰拉了！”

“統帥親自下令，要最高規格接待！動靜搞得賊大！”

泰拉上下，從高層到街頭巷尾，議論紛紛。

首先，北之星中央廣場清場、裝飾一新就不提了。關鍵在于太空。

泰拉近地軌道，所有非必要的民用飛船和商業航線全部暫停。帝國海軍調集了整整一個滿編的巡洋艦分隊，外加數十艘驅逐艦和護衛艦，在預設的迎接航線上列隊排開，戰艦涂裝擦得锃亮，炮口全部上揚，艦體上的帝國鷹徽和探照燈全部打開，在幽暗的太空背景中形成一條“迎賓走廊”。

更嚇人的是，軌道防御平臺調整了姿態，能量讀數提升到警戒級別，但炮口全部移開。連那艘威名赫赫的“帝皇之怒”號火星級戰列巡洋艦，也象征性地挪了挪它龐大的身軀，打開了部分非關鍵的照明系統。

地面上，從預計的登陸場到北之星統帥府，沿途所有街道戒嚴，太陽輔助軍的儀仗隊和裝甲車輛密密麻麻。天空中有飛行編隊反復演練通場。

這陣仗，別說泰拉民眾沒見過，就連暫時停靠在軌道上、作為盟友象征的“天刃七號”里的天使們，還有住在天刃七號或地面基地的雄兵連戰士們，也全都看懵了。

天刃七號，天使指揮區。

靈溪和天使站在觀測窗前，看著外面帝國艦隊那夸張的列隊和燈光秀，面面相覷。

“靈溪姐，這……泰拉這是在干什么？迎接誰需要這么大陣仗？難道是哪位哪個王私下訪問？”一個年輕天使疑惑地問。

靈溪搖搖頭：“不可能。如果是女王或者是任何一個王來訪，我們一定會提前收到消息。而且你看帝國艦隊的姿態，是最高級別的軍事禮儀，“朝圣感？不對，看上去是迎接一個地位極其崇高人物。”

“難道是那個死神卡爾？或者華燁投降了？”另一個天使猜測。

“更不可能。”靈溪否定，“如果是敵人或談判對象，不會是這種氛圍。而且，秦朔不會對卡爾或華燁如此……‘客氣’。”

她們百思不得其解，只能加強觀測，同時將這一異常情況匯報給遠在費雷澤的天使王彥。

雄兵連這邊，也是一頭霧水。

葛小倫、劉闖、趙信、琪琳等人聚在休息區，通過舷窗或內部屏幕看著外面的動靜。

“這排場，夠大的。”葛小倫撓撓頭，“也不知道來的到底是什么人，能讓統帥這么重視。”

劉闖摸著下巴：“你們說，會不會是統帥老家來人了？他不是總說什么‘帝皇’、‘帝國’嗎？說不定是他們那邊更大的官兒來了？”

琪琳比較細心：“看帝國艦隊的陣型，是一種對強者的致敬，而不是單純的迎接上級。來的恐怕……不簡單。”

終于，一艘風格與帝國艦隊迥異的戰艦，在幾艘帝國護衛艦的引導下，緩緩駛入了那條光芒走廊。

這艘戰艦傷痕累累，艦首依稀可見一個咆哮的狼頭標志。它的出現，立刻吸引了所有觀測者的目光。

“就是這艘船？”

“看著……挺舊，打過不少仗啊。”

“那狼頭標志，沒見過。”

戰艦在指定的軌道碼頭停靠。碼頭區域早已被清空，只有秦朔率領的一小支衛隊，肅立在登陸通道兩側。

秦朔本人，罕見地沒有穿那身標志性的耀金動力甲，而是換上了一套以暗金色為主調的禮服

艙門在氣壓平衡的嘶鳴聲中打開。

首先走出來的，是一隊太空野狼。

接著，一個高大的身影，出現在了艙門口。

黎曼·魯斯。

他邁開腳步，走下舷梯。他的目光，第一時間就鎖定了通道盡頭那個穿著華麗禮服、身姿挺拔的身影。

秦朔。

黎曼·魯斯的腳步停頓了那么一瞬，冰藍色的眼眸微微瞇起，上下打量著秦朔。記憶中的那個禁軍連長，沉默、忠誠，但總是跟在父親身邊。

秦朔也看著黎曼·魯斯。兩人隔著短短的距離對視著。

然后，在所有人——無論是帝國阿斯塔特、太空野狼、還是遠處偷偷觀察的天使和雄兵連成員——驚愕萬分的注視下。

秦朔的嘴角，緩緩地、極其輕微地向上彎起了一個弧度。

那不是冷笑，不是譏諷，而是一個真正意義上的、仿佛冰雪初融般淺淡，卻清晰無誤的笑容。

自從來到這個宇宙，經歷了整合、戰爭、擴張，背負著帝皇的意志和人類的命運，秦朔從未笑過。

但這一刻，面對這位熟悉的基因原體，秦朔第一次笑了。

笑容一閃而逝。但黎曼·魯斯捕捉到了。他先是一愣，隨即，那滿是胡須的嘴角也咧開，露出了一個更加豪邁、更加不羈的大笑。

“哈哈哈哈哈！”黎曼·魯斯的笑聲如同悶雷，打破了碼頭的寂靜，“秦朔！真的是你小子！這副人模狗樣的打扮，老子差點沒認出來！”

他大步走上前，根本無視兩旁肅立的帝國阿斯塔特，來到秦朔面前，伸出那只布滿老繭的手，重重地拍在秦朔的肩膀上。

“金甲小子！混得不錯啊！都當上‘統帥’了！”黎曼·魯斯的聲音洪亮，帶著毫不掩飾的驚訝和一絲調侃，“這排場，比老子當年回泰拉還風光！”

秦朔被他拍得身形微微一晃:“原體大人，久違了。”

“原體個屁！”黎曼·魯斯一擺手，毫不在意，“這兒又沒外人，叫名字就行！不然聽著別扭！”

他湊近了些，金色的眼睛緊盯著秦朔，壓低了一點聲音，但依然足夠讓附近的人聽清：“我說，秦朔，這到底是怎么回事？這鬼地方是哪兒？我父親呢？泰拉……怎么變成這樣了？還有這些崽子，”他指了指周圍那些深灰涂裝的帝國阿斯塔特，“又是哪來的？咱們的軍團呢？”

一連串的問題，問出了他心中最大的疑惑和焦慮。

秦朔看著他急切的眼神，點了點頭：“這里不是說話的地方。跟我來，我會告訴你一切。”

他側身，做了一個“請”的手勢，引領黎曼·魯斯走向碼頭內部的專用通道。

這一幕，被遠處的觀測設備清晰地捕捉到。

天刃七號上，靈溪和天使們看著那個狂野不羈的巨人和秦朔并肩而行的畫面，聽著他們隱約傳來的對話，全都驚呆了。

“原體？黎曼……魯斯？”

“他叫秦朔‘金甲小子’？”

“他們認識？看起來很熟？”

“那個巨人……感覺比莫甘娜還危險！秦朔居然對他笑了？！”

雄兵連這邊更懵。

“我靠，那哥們兒氣勢也太猛了！感覺能單手拆了咱們的黑甲！”

“統帥居然會笑……我今天算是開眼了。”

秦朔帶著黎曼·魯斯，沒有去什么正式的會客廳，而是直接來到了北之星地下，那間極度隱秘和安全的戰略密室。

密室內陳設簡單，中央是一個巨大的實木圓桌，周圍是幾張高背椅。桌上已經擺好了東西：酒桶，還有堆積如山的，香氣撲鼻的獸肉。酒是泰拉根據古代配方復刻的、度數高得嚇人，肉是來自阿米吉多頓星區某種巨型蜥蜴類生物最精華的部位。

這布置，非常“黎曼·魯斯”。

兩人落座。黎曼·魯斯毫不客氣地抓起一條比他胳膊還粗的烤腿肉，大口撕咬起來，又拍開一個酒桶的封口，直接對著桶口灌了一大口，發出滿足的嘆息。

“痛快！這酒夠勁！雖然比不上老家的蜜酒，但也湊合了！”他抹了把胡子上的酒漬，看向秦朔，“現在，可以說了吧，小子。這到底是怎么一回事？”

秦朔沒有動食物，只是拿起一個相對正常的金屬酒杯，而是看著杯中搖晃的液體，緩緩開口。

“這里，是另一個宇宙。一個與我們故鄉截然不同的宇宙。”

他開始了講述。從帝皇在黃金王座上維持人類最后希望，到他因為帝皇攜帶部分帝國遺產和記憶，跨越維度來到這個世界。

他講述了這個世界的情況：多種族并立，神級文明存在，科技與超級基因、暗位面技術交織。講述了人類在這個世界的弱小與分散，以及來自饕餮、惡魔等外星勢力的入侵。

“我來了后，整合了這個世界的人類力量，建立了帝國。以帝皇的意志為指引，以人類復興為目標，我們清剿了太陽系的敵人，開始了新的大遠征。你之前遇到的那些阿斯塔特，屬于‘泰拉之耀’軍團，是用這個宇宙人類的基因結合帝皇賜予的技術改造而成。

黎曼·魯斯聽得眉頭緊鎖，手里的肉都忘了吃。

“另一個宇宙……帝皇的意志指引……”他消化著這些信息，“所以，我父親……不在這里？黃金王座上的那個……”

“帝皇的真身，仍在黃金王座之上，維系著人類之主國的命運與亞空間的侵蝕抗爭。”秦朔說道，“但祂的意志無比強大，能夠跨越維度關注并引導這里。我是祂在此世的代行者。”

黎曼·魯斯猛灌了幾口酒。過了好一會兒，他才悶聲問道：“那……其他兄弟呢？基里曼、萊恩、圣吉列斯……還有……他們……怎么樣了？也在這個宇宙嗎？”

“據我所知，沒有。”秦朔搖頭，“你是目前唯一一個被確認流落到此的原體。這個宇宙的規則與我們的故鄉有所不同，你們的到來或許只是個意外。”

黎曼·魯斯眼中閃過失望，但更多的是釋然。

“所以，你現在是這兒的頭兒？帶著這幫新兵蛋子，跟那些長翅膀的鳥人、渾身冒紫煙的變態、還有躲在暗處搞研究的瘋子打仗？”黎曼·魯斯重新抓起肉啃著，語氣恢復了之前的粗豪。

“可以這么理解。”秦朔點頭，“我們剛剛粉碎了惡魔莫甘娜的一次入侵，處決了天渣華燁的部將，展示了帝國的力量。但也引來了更多的關注和敵意。”

“華燁？天渣？”黎曼·魯斯嗤笑一聲，“聽名字就不是什么好鳥。敢來找茬，剁了就是！老子和我的崽子們剛來，正好手癢。秦朔，你這攤子事兒，算我一份！”

他拍著胸脯：“別的不說，打仗、砍人、喝酒，老子和太空野狼從來沒慫過！既然父親的意志在這兒，你在這兒，那這兒就是老子新的戰場！那些敢跟人類呲牙的異形雜碎，有一個算一個，老子把他們腸子掏出來！”

“歡迎你的加入，魯斯大人。”秦朔終于舉起手中的酒杯，向他示意，“人類帝國，需要每一位忠誠戰士的力量。尤其是……一位原體的力量。”

“哈哈！這才對嘛！”黎曼·魯斯大笑，舉起酒桶和秦朔的酒杯重重一碰，“為了帝皇！為了人類！干！”

兩人將酒一飲而盡。