將黛玉送回院子，林硯獨自往回走，腦子里一直在思索賈雨村的那些話。

突然有了主意，林硯站住腳，喚來林禾，吩咐道：“你這幾日不用跟著我，想辦法出府去打聽一下，賈先生除了來府上授課，還在何處行走。”

林禾應聲去了。

林硯回到翠竹院，坐在書案前，攤開紙筆，卻寫不下一個字。這個賈雨村，不知道和原著中林如海之死有沒有關系。

接下來幾日，林硯還是照常去小書房上課，賈雨村除了面色越發紅潤外，并無其他異常。

這日散學后，林硯剛回到翠竹院，小廝林禾就找了過來。

“前兒讓你打聽的事，可是有結果了？”林硯問。

林禾回道：“大爺，賈先生除了每日來府上授課，常在城東的文墨軒茶樓會友，有時也去幾位舉人老爺家走動。”

“可知道他會的是哪些人？”

“這個……奴才也不認識，只是聽茶樓里的伙計說，似乎是鹽商家的清客。”

林硯眉頭一皺，鹽商家的清客？林如海身為巡鹽御史，最需避嫌的就是與鹽商往來。賈雨村這才來林府授課多久，就已經搭上這條線了？

“還有別的嗎？”

林禾搖頭：“沒了。”

林硯擺擺手讓他退下。

賈雨村動作比他想的還快，攀附賈府不成，轉而去勾結鹽商，這人真是半點不挑。不過這也是個很好的機會，若賈雨村真與鹽商有什么勾當，便是觸了林如海的逆鱗。

只是現在證據不足，茶樓會友算不得罪過，接觸鹽商家的清客也未必就是行賄受賄。

林硯沉思了片刻，最終下定決心。他不能親自去查，但是可以讓該知道的人知道。

次日一早，林硯照例去給林如海請安。

林如海剛用過早膳，正喝茶看邸報。見林硯進來，便放下茶盞，“今日倒早。”

“父親。”林硯行了禮，規規矩矩地站在一旁。

林如海打量了他幾眼，見他氣色比剛開始好了許多，心中寬慰：“這些日子讀書可還吃力？”

“賈先生講的細，兒子都跟得上。”林硯頓了頓，似乎有些猶豫，“只是……”

“只是什么？”林如海問。

林硯抬頭，眼神堅定，“兒子有件事不明白，想請教父親。”

“說。”

“昨日賈先生講《千字文》，說到交友投分，切莫箴規，先生說，交朋友要志趣相投，互相切磋勸誡。兒子就想，若是朋友做了不對的事，是該勸誡，還是該遠離？”

林如海挑眉：“這要看是什么事。若是小錯，自然該勸，若是大過，便該遠離。”

“那……”林硯眨了眨眼，“若是先生結交了不該結交的人呢？”

書房里靜了一瞬。

林如海看著眼前七歲的孩子，語氣溫和：“硯兒為何這樣問？”

林硯低下頭，手指無意識地絞著衣角，“兒子昨日聽底下人說，賈先生常去茶樓會友，會的……好像是鹽商家的人。兒子記得父親說過，鹽政上的事最需避嫌，所以就…就想問問。”

他說的斷斷續續，像個真有困惑的孩子。

林如海的臉色卻沉了下來，他沉默片刻，道：“這話是誰告訴你的？”

“是…是林禾出府看到的。”林硯小聲道：“兒子不是要告狀，就是覺得先生是讀書人，又是父親請來的，若讓人誤會了不好。”

林如海深深看了他一眼，沒再追問，只道：“你讀書便是，這些事不必操心。”

“是。”林硯乖巧應聲，行禮退了出去。

門關上后，林如海靜坐良久，喚來林管家。

“你去查查賈先生近日的行蹤，看看他每日除了授課，還去見了什么人，接觸了什么事。”

林管家垂首“是，老爺。”

約過了半日，林管家就回來復命了，“老爺，賈先生近來常去文墨軒。接觸的多是些文人舉子，也有一兩位鹽商家的清客。”

林管家聲音低了些：“不過只是喝茶論詩，未打聽出什么逾矩之事。”

林如海指尖輕叩桌面。賈雨村才來揚州月余，竟已與鹽商清客論詩了？這“論”的是詩，還是別的？

他想起林硯剛才的話。一個七歲的孩子尚且知道避嫌，賈雨村一個進士出身，做過官的人，會不懂？

“再去查查。”林如海淡淡道，“仔細些。”

“是。”

…………

林硯回到小書房上課，心情有些沉重。

他給林如海遞了話，但以林如海的性子，未必會立刻發作。賈雨村現在只是與清客喝茶，算不上大過。

需得再加把火。

上課時，林硯格外留心賈雨村的一言一行。

今日講的是《百家姓》，賈雨村講到“馮陳褚衛”時，忽然話鋒一轉：“這馮姓中，有一樁典故。前朝馮閣老，出身寒微，卻因才學得貴人賞識，一路青云直上。可見人生際遇，三分靠才，七分靠運。”

黛玉抬起頭：“先生，那剩下的九十分呢？”

賈雨村一愣，隨即失笑：“玉姑娘倒是機敏。剩下的九十分……自然是靠人脈了。”

他捋了捋胡須，慢悠悠道：“馮閣老若無貴人提攜，縱有滿腹才華，怕也只能埋沒鄉野。所以說，讀萬卷書，不如行萬里路；行萬里路，不如閱人無數；閱人無數，不如貴人指路。”

林硯在心底冷笑。這話說得露骨，就差明說“攀附權貴才是正道”了。

他忽然舉手：“先生，學生有一問。”

“硯哥兒請講。”

“若那貴人要你做違背道義之事，該如何？”林硯問得認真，“是聽貴人的，還是守道義的？”

賈雨村笑容微滯，隨即恢復如常：“自然……是以道義為先。”

“那若貴人只是要你行個方便，不算違背道義呢？”林硯追問。

“這……”賈雨村頓了頓，“行方便也要看是什么方便。若是舉手之勞，與人方便自己方便，未嘗不可。”

“鹽政上的方便，算不算？”林硯眨著眼，像個真正好奇的孩子。

書房里陡然一靜。

賈雨村臉色變了變，盯著林硯看了半晌，才緩緩道：“硯哥兒何出此言？”

“學生前日聽人說，鹽政上規矩嚴，一點行差踏錯都不行。”林硯一臉天真，“就想問問，若鹽商求先生行個方便，先生會行么？”

賈雨村深吸一口氣，勉強笑道：“硯哥兒說笑了。我一介書生，哪里管得了鹽政的事。”

“也是。”林硯點點頭，不再追問。

可這話已經扔出去了。

下課后，賈雨村匆匆離開，腳步比平日快了許多。林硯看著他背影，知道這人心里慌了。

慌了好，慌了才會出錯。