可人就是這樣，有了溫飽，就想要更好。

她想在盛京城里，有自己的一席之地。

不是靠著誰的施舍，不是靠著嫁人，而是靠自己這雙手，這份本事。

燒烤攤子，就是第一步。

難么？難。

可再難，也得試。

窗外傳來隱約的雞鳴聲。天快亮了。

晏驚棠坐起身，揉了揉發澀的眼睛。

身旁的青黛呼吸均勻，睡得很沉。

這丫頭白天跟著她東奔西跑，夜里還要守著自己，也是累了。

她輕手輕腳下床，推開房門。

晨霧還沒散，院子里灰蒙蒙的。

籬笆邊的老槐樹靜悄悄的，葉片上凝著露水。

村那頭傳來幾聲狗吠，遠遠的，像是隔著層棉花。

晏驚棠走到灶間，舀水洗漱。

冰涼的水拍在臉上，精神為之一振。

她蹲在墻角，盯著那個破鐵盆看了半晌，忽然起身，從柴堆里抽出幾塊磚頭，在院子的角落擺弄起來。

“姑娘？”青黛不知何時也起來了，揉著眼睛走過來，“您這是……”

“試試爐子。”晏驚棠頭也不抬，把鐵盆倒扣在地上，底下墊上三塊磚，留出空隙，“去抱點柴來，不要濕的，要干透的。”

青黛應聲去了。

不多時，小堆柴火在盆底架起來。

晏驚棠從灶膛里引了火種，小心地點著。

枯柴噼啪燃起來，火光映亮了她的臉。

“不夠。”她皺眉，“柴火燒得快，煙也大。得用炭。”

可炭還沒買。

她想了想，起身回屋，從床底下拖出個小布包。

里頭是她這些日子攢下的銅錢，用細繩串著，沉甸甸的一小串。她數出二十文，遞給青黛：“今日去西市，找賣炭的問問，最便宜的那種碎炭多少錢一筐。先買五斤回來試試。”

青黛接過錢，小心揣進懷里：“姑娘，咱們今天不出攤了？”

“不出了。”晏驚棠道，“準備這些要緊。你買完炭，再去肉攤上問問，有沒有便宜的邊角肉。豬頸肉雞架子，都行。再去雜貨鋪看看有沒有孜然，沒有的話，問問有沒有類似的香料。”

她交代得仔細，青黛一一記下。

早飯是簡單的粥和咸菜。

晏母知道她們有事忙，也沒多問，只是囑咐她們早些回來。

青黛出門后，晏驚棠也沒閑著。

她找了把舊柴刀，去后山砍了幾根細竹子，拖回來坐在院子里，一根根削起來。

竹簽不能太粗，費肉，也不能太細，容易斷。

頭要削尖，但不能太銳利了。她削得很慢，一根竹簽反復修整，直到滿意為止。

削好的竹簽浸在清水里泡著，這樣烤的時候不容易焦。

日頭漸漸升高，院子里的霧氣散了。

晏驚棠額上出了層汗，手指也被竹刺劃了幾道細口子。

她甩甩手，繼續削。

快到午時，青黛回來了。

背著一小筐黑乎乎的碎炭，手里拎著個油紙包，懷里還揣著幾個小布袋。

“姑娘，炭買來了！五斤，十二文錢。”青黛把筐放下，喘著氣，“肉也買了，豬頸肉，屠戶說這肉肥瘦相間，烤著香，便宜賣咱們了。還有這些——”

她把小布袋一一掏出來，“孜然沒有，掌柜的說那是西域來的，貴得很。但我買了小茴香、花椒粉，還有這個，說是叫山奈，燉肉用的，我聞著味兒挺沖的。”

晏驚棠接過那些香料，一一聞過，心里有了數。

沒有孜然辣椒面，就自己調。

小茴香磨碎，花椒炒香碾粉，山奈少許，再配些鹽和炒熟的芝麻。

總能調出個差不離的味道。

“先試試。”

爐子重新架起來。碎炭鋪在盆底，點燃，慢慢燒紅。

青黛按照吩咐，把豬頸肉洗凈，切成指甲蓋大小的小塊，用一點鹽和酒腌著。

晏驚棠則把泡好的竹簽撈出來晾干，開始串肉。

一串五塊肉，肥瘦相間，串得整齊。

等炭火燒到沒有明火，只剩通紅的炭塊時，晏驚棠把簡易的鐵絲網架上去。

那是她從舊雞籠上拆下來的，勉強能用。

第一串肉放上去的瞬間，“滋啦”一聲響。

油花冒出來，滴在炭上，騰起一小縷青煙。肉香混著炭火氣，一下子飄滿了小院。

晏驚棠屏住呼吸，小心地翻動竹簽。

肉塊漸漸變色，邊緣卷起焦黃的邊。

她用小刷子蘸了調好的油，里頭混了點醬和香料，輕輕刷在肉上。

又是一陣滋啦聲，香氣更濃了。

青黛蹲在旁邊，眼睛一眨不眨，喉嚨動了動。

烤了約莫半盞茶功夫，肉串表面金黃，油光發亮。

晏驚棠撒上自制的香料粉，又翻烤幾下，這才拿起來。

“嘗嘗。”

青黛接過來，吹了吹，小心咬了一口。

外焦里嫩。

肥肉的油脂被烤化了，滲進瘦肉里，又香又不膩。

咽下去之后，嘴里還留著余味，讓人想再多吃一口。

“姑娘……”青黛眼睛瞪得圓圓的，“好吃！”

晏驚棠自己也嘗了一口。

不夠完美。

炭火還是有點大，外皮有點焦了。

香料配比還得調整，山奈放多了，有點搶味。

肉塊切得大小不均，有的已經熟了，有的還有點生。

但，差不多是那個意思。

是她在現代夜市上，常吃的那個味道。

她抬起頭，看著青黛亮晶晶的眼睛，笑了。

“成了。”她說。

晏驚棠把剩下的肉串都烤了，分給青黛和母親嘗。

晏母吃得慢，細細嚼著，半晌才道：“味兒是新鮮。就是這吃法，真有人買賬么？”

“會有的。”晏驚棠語氣篤定。

她收拾著院子，心里已經開始盤算。

爐子得再改進，炭得備足，肉得提前腌，竹簽得再削幾百根……

還有調料，得多試幾種配比。

還有，給這燒烤攤子，起個什么名字好？

她擦著手，目光落在院角那叢野生的棠梨樹上。

正是花期，滿樹細細白白的小花，風一吹，落了一地。

就叫“棠梨烤味”吧。

簡單，好記，有她的名字。

青黛湊過來：“姑娘，咱們什么時候出攤？”

“再練幾天。”晏驚棠道，“等火候、手法、味道，都得穩了才行。而且——”

她看向院門外那條通往村外的小路，“得先讓村里人嘗嘗。”

如果連身邊人都說服不了，怎么去夜市上跟那些老攤子爭？

她有的是耐心。

炭火慢慢熄滅。晏驚棠把削好的竹簽捆好，把剩下的肉腌上，把香料分裝在小罐里。

一步步來。

夜市上的燈火，總會有一盞，是專門為她而亮的。