胡彩華說：“我們想趁早吃晚酒，可以嗎？”女招待回應道：“可以。你們點什么菜？”“一碗宮保雞丁，一碗刀豆炒肉片，一碗紅燒獅子頭，一碗清蒸鱖魚，吃飯時上一碗青菜大腸湯。一壺酒。三個杯子，三雙筷子。”女招待復述了一下，便下樓朝廚房間走去。

王瓊說：“彩華姐，你請老大佘姐嗎？”胡彩華搖搖手說：“不，我們倆是請不動她的，要么她來請我們倆還差不多。……你不是要搞清楚曹師娘到底是哪個？”王瓊拍了自己的頭一下，“瞧我這人一點都不機靈。最好還是你下去請她。”胡彩華將辮子往后擺動，說：“好的。”

勞梅霜正在看小說書，忽然發現有人朝柜臺走來。“曹師娘，我和王瓊想請你陪我們喝兩杯，行嗎？”胡彩華笑吟吟地說。“你們兩個吃晚餐吃得早呀。”“我們兩個就是趁早喝兩杯，想跟你曹師娘結交個朋友，今晚我們叫了幾個菜。請吧。”勞梅霜站起身說：“你們這么客氣，如若我不上你們的二〇二房間喝兩杯，顯得我杜翠林做人呆板，不隨和。好吧，我馬上去。”

三個女人坐在四仙桌上喝酒，勞梅霜招呼道：“兩位小姐，我杜翠林喝酒很有限，我至多只能喝這一杯。所以，我每次只能喝一頂點，望你們不要計較我。”王瓊說：“我們第一杯酒還是干掉的好。”“是呀，我們三人能夠坐到一起喝酒，純粹是緣分。為了這緣分，至少要干掉一杯。”勞梅霜見兩人要抬自己的轎子，便堅決地說：“你們兩人干杯我作陪，如若你們硬要我干杯，我肯定醉倒下來，老板豈不要把我杜翠林罵殺啦？無論你們怎么說，我是不干杯的，要么你們叫我走不開呀。”

胡彩華打圓場地說：“唉呀，我們不要忙了干杯，慢慢飲酒，也是一種樂趣。來來，我們一起喝一口。”三人喝了酒便吃菜。勞梅霜無意當中發現王瓊老是在觀察自己，她一個激靈，瞅了王瓊一眼。忽然發現王瓊是自己在存虎軍校參加集訓的同學米潔，中巴山截擊戰與馮靜初一起不辭而別。她根據零星的材料判定米潔是日特，而胡彩華正是她的同伙。既然是米潔，那她肯定也在努力認出自己，只是難以判定。勞梅霜心想，不能讓她認出自己是嚴雋芳，必須冒充她人。如若被她指認自己，那無疑是滅頂之災。她暗自慶幸自己假扮杜翠林，改了發型，還涂脂抹粉，本來的面貌要掩蓋掉一大半。勞梅霜一邊喝酒，一邊思考對策。她假意不勝酒力，醉乎乎地說：“今日你們點的這幾個菜，我都喜歡吃。但是一個女人吃葷的還是要注意節制的，要不然，會給自己的身體帶來副作用。……唉，酒我們不能喝了，頭倒已經不做主了。”

王瓊殷勤地說：“多吃點炒菜，紅燒獅子頭吃一個是不要緊的，吃吃吃。”“哎喲，我想起來了，你王瓊是我們在存虎軍校集訓的同學，那個時候，你的名字叫米潔的吧？”勞梅霜不經意地道出了王瓊的身份。

王瓊點頭說：“不錯，不錯，你是甘扣粉吧。以后，到哪里去了？”勞梅霜自嘲道：“我是個浮萍草，四處飄蕩。永樂、新竹、薛城、廣華五六個縣我都蹲過的，眼下蹲在這里順平。兩個服從的唄，一是自己的老公，他到哪老婆就得跟到哪；再一個是組織，上司來了命令，不敢不服從，至多只能是請求個調劑。”接著談的話題就是嫁個好男兒，生兒育女，擔當賢內助的角色。

女人談家常興趣盎然，標準的酒少話多，天南地北尋覓個如意的白馬王子實屬不容易。有緣千里來相會，無緣咫尺不相識。緣分好，幸福不求自到；沒緣分，總是陰差陽錯。忽然，門陡然三聲敲門聲，卻不見人來。王瓊、胡彩華兩人一個激靈，是隔壁的佘瑞芳要開會了，而她們談興正濃。王瓊機靈地說：“唉，菜倒冷了，抓緊把杯子里的酒喝掉。結束。”

勞梅霜曉得她們有事，便托辭說：“我離柜臺時間長了，再不去望一下，老板會說的。”她想在樓梯口停留一會兒，黃炳昌已經清理二樓閑雜人員，統統打發到底層做事。

勞梅霜坐在柜臺里，裝作若無其事的看小說書。黃炳昌領著二樓女招待來到柜臺前，吩咐道：“翠林呀，小房和你一起扎一下過年以前的賬目，馬上我要望數目。”黃炳昌轉身又去吩咐簡信容：“外大門關起來，今晚不再接待客人。里面三個客人你打發他們從后門出去，你把客廳的桌子板凳和碗筷碟子收拾好。”

勞梅霜拿起賬本將每頁數字相加，很快得出數目。女招待疑惑地說：“你算盤怎打得這么快的，數目倒出來了，簡直神手通天。”勞梅霜說：“白天有功夫的時候，就已經把每張紙合計好了。老板要最終的數目，我只要將每張紙的數目累計相加，不就行了嗎？小房你如果不信，你復核一下。我上廁所小便，馬上就來。”

勞梅霜借上廁所的空兒觀察二樓二〇幺房間，一會兒，只見東邊跑出四個漢子往西邊房間走去。過了一會兒，王瓊走了出來，隨即拐進隔壁房間。好長時間都不見胡彩華出來，勞梅霜也不便長時間觀察，只得跑回柜臺。

第二天天亮之時，勞梅霜被敲門驚醒，原來是小房叫她起來梳頭，說有任務。勞梅霜放下長發，小房說：“今兒你打兩支辮子，我給你化裝。”勞梅霜爽朗地說：“好吧，我聽你侍弄，……唉呀，小房，我來了也有好幾天，還不知道你叫什么名字。”“我叫扣子。”“扣子，你這是小名，你沒添個大名么？”女招待笑道：“大名是個單字，‘桃子’的桃。”“噢，房桃。唉，今兒給我的是什么任務？”“我也不曉得，只曉得我自己的，她人的事一概不曉得。”

勞梅霜不便再問，否則，會引起對方的猜疑，她將辮子順到背后，笑著說：“小房，我們趕緊吃早飯，老板吩咐的事可要做好，不然，老板要生氣的。”女招待擺著手說：“你快點，我在廚房里等你。”