嚴(yán)雋芳這會(huì)兒抬起頭說：“你盡揀好話說，其實(shí)我心里是非常有愧的。”“事出有因，就談不上什么有愧。我那混賬老子去年暴死家中，因?yàn)樗麕凸碜託⒑λ膫€(gè)抗日分子，顯然是被人給鋤奸鋤掉了。”王玉坤催促道，“你就答應(yīng)下來吧。”“唉呀，那個(gè)李二嬸她如今怎么樣呢？”“你說鄭才紅，——李二嬸自己的名字叫鄭才紅。李二一次打鬼子犧牲，她改嫁了新陽(yáng)莊的李登發(fā)，那莊上人管她叫發(fā)嫂子。據(jù)說她現(xiàn)在當(dāng)上了新水鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長(zhǎng)，男人是民兵大隊(duì)長(zhǎng)。”

嚴(yán)雋芳說：“王玉坤，你一再向我求婚，我作為一個(gè)女人，就是鐵石心腸也被你這番言辭化解掉了。不過，這次我跟你結(jié)婚最好到我的父母跟前舉辦，要給他們以欣慰。帶去吃我們喜酒的人不要多，至多七八個(gè)人吧。”王玉坤站起身說：“行，我聽你的。我只帶關(guān)粉桂、袁昊、巫萍，加上我的警衛(wèi)員小居這四個(gè)人。”嚴(yán)雋芳說：“你帶四個(gè)人，我也帶四個(gè)人：辛元?jiǎng)P、丁世俊、沈龍秀，加上警衛(wèi)員楊秀英。”

“現(xiàn)在，你能讓我再次吻吻你嗎？”嚴(yán)雋芳抬起頭點(diǎn)了點(diǎn)，算是允許他撫摸自己。王玉坤上去抱住她不住地親吻，嚴(yán)雋芳幸福地躺在男人的懷里，瞇著眼說：“我嚴(yán)雋芳最終擺脫不了你王團(tuán)長(zhǎng)的藩籬，還是做上了你的妻子。你摸摸我的這里嘛。”女人的嗲聲嗲氣激發(fā)了男人的勃勃雄心，一把抱起了嚴(yán)雋芳。兩人趟倒在床鋪上熱潮了起來，……

秦家店的匡家墩子上，陡然來了四匹戰(zhàn)馬。莊上的鄉(xiāng)親們都感到驚詫。午飯過后，忽然又來了八匹馬。有一個(gè)排的人進(jìn)駐秦家店，說是嚴(yán)防奸細(xì)混進(jìn)山莊搞破壞活動(dòng)。

匡萬來看著女兒、女婿說：“你們自由戀愛成婚，我們做父母的自然高興，一切按照你們的意愿辦。”朱桂蘭也說：“我家苕子比人家姑娘的變故多得很，現(xiàn)在她有了夫家，我們做父母的也就安心了。”

王玉坤說：“爸爸媽媽在上，小婿的婚禮就在你家操辦。我的團(tuán)政委、政治部主任，還有縣長(zhǎng)到場(chǎng)出席我跟苕子的婚禮。”嚴(yán)雋芳說：“苕子我也帶來了三個(gè)部下，營(yíng)教導(dǎo)員、白沙鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)、婦救會(huì)主任。”

匡萬來說：“今日你們倆舉辦婚禮，還帶了團(tuán)里、縣里、營(yíng)里、鄉(xiāng)里干部吃喜酒，可是我家根本沒有個(gè)準(zhǔn)備，叫我怎么辦呢？”王玉坤笑著說：“爹爹，不要你煩神，一切都是我跟苕子兩人來操辦，至多叫你拿的米燒飯，事后還給你補(bǔ)起來。”

匡萬來請(qǐng)了莊上三四個(gè)干部，還有本家以及靠近的親戚。總共擺了三桌酒席。菜肴很簡(jiǎn)單，兩碗小炒，一碗扁豆燒肉，一碗咸菜燒魚，小蝦冬瓜湯。

太陽(yáng)還沒下山，婚禮就舉行了。嚴(yán)雋芳頂著紅蓋頭被沈龍秀攙了出來，袁昊大聲喊道：“新郎、新娘子拜堂！”王玉昆、嚴(yán)雋芳兩人并排站著，聽著口令鞠躬。“一拜天地！”“二拜父母高堂！”“夫妻對(duì)拜！”

兩人行禮完畢，司儀卻喊道：“新郎當(dāng)眾給新娘子除下紅蓋頭！”王玉坤笑瞇瞇地揭開了嚴(yán)雋芳頭上的紅蓋頭，嚴(yán)雋芳身穿花紅的嫁衣，一頭短發(fā)，頭頂上大扎紅頭繩，映得她臉上紅撲撲的。司儀再次喊道：“新郎親吻新娘子！”王玉坤遲疑著，嚴(yán)雋芳笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人便緊緊抱在一起，相互親吻。

婚禮宴席完畢之時(shí)，王玉坤招呼道：“大家各自回去，對(duì)不住啦。”客人離去，王玉坤、嚴(yán)雋芳二人也要走，因?yàn)樗麄兊亩捶吭趨柾跽P(guān)帝廟里。

第二天一早，王玉坤就派警衛(wèi)員小居把岳父岳母接到厲王寨團(tuán)聚一天。關(guān)粉桂、巫萍、沈龍秀三個(gè)女干部陪著嚴(yán)雋芳過一天舒適日子。她們走上大街，因?yàn)橥獾厝耍l(xiāng)親們不怎么認(rèn)識(shí)。厲王寨南北一條街，店鋪也不少。萬元雜貨店老板娘認(rèn)出嚴(yán)雋芳，喊道：“苕子，你做新娘子呢。”

嚴(yán)雋芳見老板娘招呼她，停下腳步說：“你是？”老板娘說：“啊呀，三年多了，你認(rèn)不出我是谷勝花呀。”嚴(yán)雋芳定了定神，終于想起來了，說“哦呀，你是我姐夫谷書玖的妹子。你怎么到了厲王寨開店的呢？”“也是經(jīng)人介紹來的，說厲王寨也是一個(gè)大莊子。我家男人關(guān)偉寶關(guān)掉李家集老家的店，就租了孫家的市面房子開了這個(gè)雜貨店。”

嚴(yán)雋芳拿出一個(gè)銀元說：“跟你家店里買糖。”谷勝花說：“你買這么多呀。”“我要跟人家打招呼，人家跟我這個(gè)新娘子要喜糖，總不能惶人的唄。”

谷勝花隨即將一罐子糖全放到柜臺(tái)上，嚴(yán)雋芳說：“楊秀英，你把柜臺(tái)上的糖放到袋子里。”說著，她拿起七八塊糖塞給谷勝花，“給你。”谷勝花笑哈哈地說：“好呀，我吃上了你苕子的喜糖。”

她們彎進(jìn)了里面的巷子，跑進(jìn)開明地主陳子厚家里。陳子厚走出客廳迎接道：“關(guān)書記、巫縣長(zhǎng)，你們來了，請(qǐng)坐到里面喝個(gè)茶。”巫萍說：“陳員外，你客氣了。我們這回來你家，是找你家兒媳婦謝帆、小姐陳韻竹玩玩的。……這個(gè)新娘子是你們莊上的，你認(rèn)識(shí)嗎？”陳子厚搖著頭說：“我眼濁，還就認(rèn)不得。”

嚴(yán)雋芳說：“陳員外，我家爸爸媽媽都是秦家店孫天豹家的伙計(jì)，我家爸爸名叫匡萬來。”陳子厚點(diǎn)著頭說：“你這么一說，我還有點(diǎn)兒曉得。……唉，這個(gè)孫家人作踐莊上人呀，那個(gè)三小孫善仁更是混賬東西，鬼子來到秦家店，他竟然幫助鬼子做事，為虎作倀。前些日子，**在秦家店開了個(gè)公審大會(huì)，把他槍斃掉了，算是為秦家店全莊老百姓出了口氣。”

關(guān)粉桂說：“陳老先生，你有愛國(guó)主義精神，對(duì)抗日革命隊(duì)伍大力支持，出糧出槍，還肯出人，積極推行二五減租。所以我們聘請(qǐng)你擔(dān)任本揚(yáng)縣抗日行政機(jī)關(guān)參議員，眼下我們還打算讓你但任縣財(cái)糧主任。”陳子厚說：“你們這是抬舉我這個(gè)老朽了。……今日，你們幾位女士是到我家玩的，謝帆、韻竹她們姑嫂倆都在后邊的房屋里呢。”嚴(yán)雋芳說：“陳老先生，請(qǐng)吃我的喜糖。”楊秀英隨即抓了四塊糖遞了過去。陳子厚笑嘻嘻地說：“這喜糖我吃。”