曹操“慷慨”撥付的第一批糧草軍械運抵鄴城，暫時緩解了討逆軍的燃眉之急。同時，按照協議，鄴城四門中的東、西兩門防務，由夏侯惇部移交給了裴元紹挑選出的討逆軍精銳。

這“共管”局面，微妙而脆弱。南、北兩門及城內主要街道、府庫，依舊牢牢掌控在夏侯惇手中。東、西兩門雖換上了討逆軍的旗幟，但城樓上下，曹軍哨探的身影依舊若隱若現，與其說是共管，不如說是有限度的放權與更嚴密的監視。

裴元紹親自坐鎮西門，對麾下將士厲聲道：“都給老子打起精神！這扇門是主公好不容易爭回來的！眼睛放亮些，既防外賊，也防‘家鬼’！” 他口中的“家鬼”指的是誰，不言自明。

州牧府內的壓力并未減輕。徐庶依舊忙于周旋，應對著曹操方面以“協調防務”、“籌措軍資”為名不斷提出的各種要求，疲于奔命。林墨則繼續他的“病榻”生涯，大部分時間昏睡，偶爾“清醒”時，也多是精神不濟，言語含糊，讓前來“探病”的夏侯惇或其他曹營將領每次都乘興而來，敗興而歸，越發坐實了他“病入膏肓”的印象。

然而，在這表象之下，林墨的意識卻從未停止活動。他大部分精力都用于引導體內那微弱的地宮能量，嘗試更清晰地捕捉那來自北方的悸動，以及與地底藍光之間那絲玄妙的聯系。他發現，當自己精神高度集中時，偶爾能“看”到一些模糊的碎片景象：冰封的河谷、狼煙四起的邊塞、還有……一種不同于魔物單位的、更加原始暴戾的……能量反應？

這感覺轉瞬即逝，卻讓他心中警鈴大作。幽州的戰事，恐怕沒那么簡單。

就在這內緊外松的僵持中，一列車隊在一隊曹軍騎兵的“護衛”下，終于抵達了鄴城。車隊中央的馬車里，坐著的正是備受煎熬的太醫令吉平。

一路行來，吉平的心始終懸著。許都的氛圍讓他窒息，滿寵暗探的陰影、董承勢力的蠢蠢欲動，都讓他覺得離開或許是明智的選擇。但鄴城這邊，那位林太守的“怪病”又如同一個深不見底的漩渦，讓他本能地感到恐懼。

尤其是出發前，他一位交好的同僚，私下轉給他一份據說是從河北流出的、關于林墨病情的零散記錄，上面提及的“能量侵蝕”、“精神印記”、“脈象如金石交錯”等聞所未聞的描述，更是讓他既感匪夷所思，又升起一股強烈的、屬于醫者的探究欲。

“或許……這真是千古未遇之奇癥……”吉平望著窗外逐漸清晰的鄴城輪廓，喃喃自語，袖中的手因緊張和隱隱的興奮而微微顫抖。

車隊徑直駛入州牧府。吉平被早已等候的徐庶迎入府中，一路行來，只見府內仆從面色凝重，往來無聲，藥香彌漫，氣氛壓抑。

“吉太醫，一路辛苦。”徐庶引著吉平前往靜室，語氣沉重，“主公之病，日益沉重，近日更是昏睡之時多，清醒之時少，我等……實在是束手無策，全賴太醫妙手回春了！”

吉平心中一沉，連忙道：“徐先生放心，在下定當竭盡全力。”

來到靜室門外，濃重的藥味幾乎讓人窒息。徐庶輕輕推開房門，低聲道：“太醫，請?！?/p>

吉平深吸一口氣，邁步走入。只見榻上之人，面色灰敗，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎難以察覺，露在錦被外的手腕枯瘦如柴，若不是胸口尚有極其微弱的起伏，幾乎與死人無異！

這正是林墨精心營造的“命懸一線”之象。他調動了體內那微弱的地宮能量，強行壓制自身生機，制造出這種油盡燈枯的假象。這對本就虛弱的他負擔極大，但他必須賭這一把，賭這位太醫的專業和好奇心。

吉平快步上前，也顧不得禮節，伸出三指，輕輕搭在林墨的手腕上。

觸手之處，一片冰涼！脈象沉細微弱，幾不可查，但偶爾又會突兀地出現一絲極其尖銳、非人的搏動，仿佛有什么東西在他經脈深處掙扎、沖撞！這絕非任何醫書記載的脈象！

吉平臉色劇變，又仔細查看了林墨的瞳孔、舌苔，越看越是心驚。這哪里是尋常的“失魂”或“虛弱”？這分明像是……像是某種強大的、外來的“力量”正在侵蝕、取代他本身的生機！與他之前查閱的那些前朝秘聞中描述的“邪力侵體”、“神魂被縛”之癥，何其相似！

“如何？吉太醫，主公他……”徐庶在一旁適時地發出焦急的詢問。

吉平收回手，臉色無比凝重，沉吟良久，才緩緩道：“林太守之癥……確乃吉某平生僅見。非風非邪，非虛非實，倒像是……被某種極其霸道酷烈的‘異氣’侵入了心脈本源，以致生機凋敝，神魂渙散……”

他用了“異氣”這個相對模糊的詞，但眼中的震撼與確定卻瞞不過徐庶。

“可能醫治？”徐庶急切追問。

吉平搖了搖頭，又點了點頭，語氣艱澀：“難！難如登天！此癥已非尋常藥石能及。需……需以非常之法，徐徐圖之，或有一線生機。但需絕對靜養，切忌任何外擾，尤其是……不能再受那‘異氣’之源頭的任何刺激！”

他這番話，半是真心的診斷（基于他有限的認知），半是下意識的自保——將病情說得越重，越需要安靜，他才能有更多時間觀察、研究，也才能更好地規避來自曹操方面的壓力。

徐庶心中暗喜，臉上卻露出絕望與懇求交織的神色：“一切但憑太醫做主！需要何等藥材，何種器物，盡管開口！只求太醫救救主公！”

吉平重重嘆了口氣：“吉某盡力而為。先開一劑‘守神固本’的方子，穩住心脈再說。徐先生，請準備一間凈室，煎藥之事，需吉某親自看顧?！?/p>

“好！我立刻去辦！”徐庶連忙應下。

當吉平開出那張以珍稀藥材為主、藥性卻相對溫和的方子時，關于“林墨病入膏肓，吉太醫束手，僅能勉力維持”的消息，也如同長了翅膀般，迅速傳遍了州牧府，并不可避免地流向了城外的曹軍大營。

曹操聞報，手指敲著桌面，對郭嘉笑道：“這個吉平，倒是會做人?？磥?，林墨這小子，是真不行了？”

郭嘉眼中卻閃過一絲疑慮：“吉平所言，或許不虛。然，林墨此人，慣能行險。其病是真，但其‘病’到何種程度，是否還有余力……嘉，仍不敢妄下斷論。”

他頓了頓，道：“不過，吉平既已入彀，便讓他好好‘診治’?；蛟S，通過他，我們能更清楚地看到，林墨和他那地宮秘密的……底色。”

靜室內，當所有人都退去，只剩下昏迷（偽裝）的林墨和正在凝神煎藥的吉平時，林墨那微弱的精神力，如同觸手般，輕輕觸碰了一下吉平因全神貫注而略顯松弛的意識。

一瞬間，吉平仿佛看到了一點微弱的、冰冷的藍色光芒，在腦海深處一閃而過，隨之而來的是一種難以言喻的古老與滄桑感。他猛地一驚，手中的扇子差點掉落，驚疑不定地看向榻上依舊“昏迷”的林墨。

是錯覺嗎？還是……

他心中的疑團，更大了。而這，正是林墨想要的效果。

半扇門的爭奪，與一劑藥的試探，都在將鄴城的暗涌，推向更深的層次。而吉平的到來，仿佛一顆投入命運之湖的石子，其激起的漣漪，終將遠超所有人的想象。