客棧樓梯上傳來的腳步聲與官差的呼喝聲，讓房間內的氣氛瞬間凝固。木風和山鼠強撐傷體，抓起了兵刃，目光銳利地盯住房門。荀勖剛采購藥材回來，聞聲也是臉色一變。

林墨深吸一口氣，示意眾人稍安勿躁。他整理了一下衣袍，主動上前打開了房門。

門外站著幾名敦煌郡的兵卒，為首的是一個面色焦黃、眼神精明的隊率。他打量了林墨幾人一番，目光在他們攜帶的兵刃和身上的傷痕上停留片刻，語氣倒不算特別嚴厲：

“幾位就是今日隨蘇倫商隊入城的？聽說你們在白龍堆附近遭遇了馬賊？”

荀勖上前一步，拱手道：“回軍爺，正是。我等中原行商，不幸遇匪，僥幸逃脫，入城只為治傷休整，絕無他意。”

那隊率嘿嘿一笑，擺了擺手：“不必緊張。近來西邊不太平，太守大人有令，嚴查往來生面孔。尤其是……身上帶傷，又有些‘特別’的。”他若有所指地看了看林墨，“例行公事，登記一下姓名、籍貫、來此作甚即可。”

他拿出冊簿，荀勖一一應對，編造了合情合理的身份和行程。隊率記錄完畢，合上冊子，看似隨意地補充了一句：

“對了，城西‘千眼佛窟’近日不太安寧，夜里常有異響，官府已暫時封鎖。幾位既然是來休養的，就莫要往那邊湊熱鬧了，免得再惹上什么‘不干凈’的東西。”

千眼佛窟！

這個名字讓林墨心中一動，與懷中那胡楊木符牌的感應似乎清晰了一瞬。官府封鎖？異響？這絕非巧合。

“多謝軍爺提醒，我等曉得了。”荀勖不動聲色地應下。

官差們并未過多為難，登記完畢便離開了。但這份“提醒”，無疑是一個明確的信號——千眼佛窟，就是那神秘“千眼”組織的據點，或者至少是與之相關的重要地點！官府的封鎖，是警告，也可能是一種變相的保護或監視。

關上房門，荀勖面色凝重：“看來這‘千眼’在敦煌勢力不小，連官府都為其傳遞消息。他們似乎是想引我們去千眼佛窟。”

木風冷聲道：“管他龍潭虎穴，既然找上門，去會會便是！”

山鼠也甕聲道：“正好問問他們，咋知道我們要來的！”

林墨沉吟片刻，搖了搖頭：“不急。對方是敵是友尚未可知。我們傷勢未愈，狀態不佳，貿然前往，若真是陷阱，恐難以應對。”他看向荀勖，“荀先生，煩請你再去打聽一下，關于千眼佛窟更具體的信息，尤其是‘異響’的詳情。我們需多做準備。”

接下來的兩日，四人深居簡出，全力療傷。林墨以星辰之力輔助，配合荀勖的醫術和藥材，恢復速度加快了不少。木風和山鼠的外傷也漸漸愈合。

荀勖外出打聽回來，帶來了更多消息。千眼佛窟是敦煌城外一處年代久遠、但香火早已衰敗的小型石窟寺，據說開鑿于前朝，窟內壁畫斑駁，供奉的佛像也多有殘損。所謂的“異響”，據附近膽大的牧民說，并非人聲，更像是……某種規律的、如同無數細沙摩擦的窸窣聲，有時又像是低沉的、非人的誦經之音，聽得人毛骨悚然。官府封鎖后，曾派衙役進去查探，卻一無所獲，反而有兩人出來后變得精神恍惚，胡言亂語。

這描述，與商隊主人蘇倫所言西邊的怪事，以及星骸衍生物的特征，愈發吻合！

“必須去一趟了。”林墨下定決心，“無論‘千眼’是何種存在，佛窟內的異常很可能與星骸有關。我們不能坐視不管。”

是夜，月明星稀。

四人傷勢已恢復了七八成，準備停當，避開巡夜的兵丁，悄然出城，直奔城西的千眼佛窟。

佛窟位于一片遠離人煙的戈壁崖壁之下，遠遠望去，如同山體上睜開的一只只黑洞洞的眼睛，在月光下顯得格外陰森。官府設置的木質柵欄和封條完好無損，但周圍寂靜得可怕，連蟲鳴之聲都聽不到。

林墨感應著懷中符牌傳來的微弱指引，帶著眾人繞到崖壁一側，找到了一處被亂石半掩的、極其隱蔽的洞口——這并非佛窟正門，更像是一個不為人知的密道。

進入洞內，一股混合著塵土、霉味和淡淡檀香（早已腐朽）的怪異氣味撲面而來。通道狹窄而向下傾斜，墻壁上隱約可見早已褪色的模糊壁畫。

走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，是一個巨大的天然洞窟改造而成的佛殿。殿內立柱林立，借著從石窟頂部裂隙透下的微弱月光，可以看到四周壁面上繪滿了密密麻麻的佛教題材壁畫，但許多地方已經剝落，顯得破敗不堪。

然而，最引人注目的，是位于佛殿中央的一座巨大的、并非佛陀、而是一尊多頭多臂、每只手掌中都刻有一只眼睛的詭異神像！神像的材質非石非木，呈現出一種暗沉的金屬光澤，那無數只雕刻的眼睛，在昏暗的光線下，仿佛都在幽幽地注視著闖入者！

這里，就是“千眼”之稱的由來？

就在四人踏入佛殿的瞬間，懷中的胡楊木符牌驟然變得滾燙！同時，那尊千眼神像的所有眼睛，仿佛活了過來般，同時亮起了微弱的、如同燭火般的蒼白光芒！

“窸窸窣窣——”

那令人頭皮發麻的細碎聲響，從佛殿的四面八方響起！只見墻壁上那些剝落的壁畫碎片后、地面的裂縫中、甚至空氣中，開始滲出無數蒼白色的、由沙礫和怨念構成的細小觸須，它們如同擁有生命般，匯聚成一股股灰白色的“流沙”，朝著四人緩緩涌來！更伴隨著那低沉扭曲、仿佛來自地底的誦經之聲！

“是魘沙！小心，不能被它們纏上！”荀勖驚呼，他能感覺到這些沙礫中蘊含的精神污染之力！

木風和山鼠立刻背靠背，刀劍齊出，將涌來的魘沙劈散，但散落的沙礫很快又重新匯聚，源源不絕！

林墨目光鎖定那尊千眼神像。他能感覺到，所有的異常都源于那尊神像！它就像是一個放大器，將潛藏在此地的某種污染力量激發并具現了出來！

他踏步上前，體內星云漩渦轉動，白金色星輝透體而出，試圖以凈化之力驅散這些魘沙。星輝所照之處，魘沙確實如沸湯潑雪般消融，但神像眼中蒼白光芒一閃，更多的魘沙又從虛空中滲出！

“必須毀掉那尊神像，或者切斷它的力量源頭！”林墨沉聲道，一邊以星輝護住周身，一邊朝著神像逼近。

就在這時，一個蒼老而沙啞的聲音，突兀地在空曠的佛殿中響起，仿佛來自四面八方：

“毀掉？年輕人，你可知此像鎮壓著什么？”

聲音響起的瞬間，那洶涌的魘沙和詭異的誦經聲，竟奇跡般地停滯了片刻。

林墨四人霍然轉頭，只見在佛殿一角，一個不知何時出現的、身披破舊僧袍、身形佝僂如骷髏的老僧，正靜靜地坐在一個蒲團上。他面容干枯，雙眼緊閉，仿佛早已坐化，但剛才的聲音，確確實實來自他。

“你是誰？”林墨警惕地問道，并未放松對神像的戒備。

老僧并未睜眼，干癟的嘴唇微動：“老衲……不過是此地的守窟人，亦是‘千眼’的看門者。你們手中的符牌，是‘她’給你們的吧……那個心懷憐憫的傻孩子。”

他指的是商隊中那個塞給他們符牌的年輕女子。

“此地鎮壓何物？”荀勖追問。

老僧沉默片刻，緩緩道：“一縷……自西方而來的‘寂滅之息’。它試圖侵蝕地脈，扭曲信仰，將一切化為死寂的沙礫。這尊‘千眼明王像’，乃是古德高僧以莫**力所立，借眾生念力與地脈之氣，將其勉強封禁于此。”

他頓了頓，聲音帶著無盡的疲憊：“然而，歲月流逝，念力消散，地脈亦被其污染，明王像的力量日漸衰弱。你們方才所見魘沙，便是那‘寂滅之息’泄露出的些許力量所化。老衲殘軀，已無力維持太久……”

西方而來的寂滅之息？這與星骸的“凈化協議”何其相似！難道是被封印的星骸分支，或是某種類似的滅世力量？

“為何引我們來此？”林墨直接問道。

老僧終于緩緩睜開了雙眼。那是一雙怎樣的眼睛！沒有瞳孔，只有一片渾濁的蒼白，仿佛看透了無數歲月與生死。

“因為……你身上，有‘星’的力量，亦有‘守護’的意志。”他“望”向林墨，仿佛能直接看到其體內的星云漩渦，“老衲時日無多，無法再守。這縷‘寂滅之息’若徹底破封，沙州乃至整個西域，將首當其沖。唯有借你之星力，激發明王像殘存威能，或可將其重新鎮壓，甚至……凈化。”

“如何做？”林墨沉聲問道。如果這老僧所言非虛，那么此事關乎無數生靈，他無法坐視。

“將你的星力，注入明王像心口那只最大的‘眼睛’。”老僧指引道，“但需謹記，此舉亦會引動‘寂滅之息’的反撲，兇險萬分。而且……此像與地脈相連，力量耗盡之時，或許也是地脈暫時枯竭、引發地動之刻……”

這是一場賭博。鎮壓邪祟，也可能帶來新的災難。

林墨看向荀勖三人，他們眼中雖有擔憂，但更多的是信任與支持。

他不再猶豫，踏步走向那尊詭異而莊嚴的千眼明王像。越靠近，越能感受到那股深沉的死寂與腳下地脈傳來的、被污染后的悸動。

他伸出手，按向明王像心口那只巨大的、如同漩渦般的石雕眼瞳，體內星云漩渦以前所未有的速度運轉，磅礴而純凈的星辰之力，混合著守護的意志，如同決堤江河，洶涌注入！

嗡——！！！

千眼明王像通體劇震！所有眼睛爆發出璀璨奪目的金色佛光！與林墨的白金星輝交織在一起！整個佛窟被映照得如同白晝！

“吼——！”

與此同時，地底深處傳來一聲充滿怨毒與瘋狂的無聲咆哮！那停滯的魘沙再次瘋狂涌動，如同海嘯般撲向林墨！更有一股冰冷死寂的意念，順著星力連接，狠狠撞向林墨的識海！

考驗，才剛剛開始！