呂布鐵騎東進，河內郡崩壞的消息，如同最凜冽的寒風，瞬間凍結了黃天谷剛剛因擊退韓虔騷擾而升起的一絲暖意。戰爭的巨獸，終于將它的陰影實實在在地投射到了這片土地之上。

林墨的命令被不折不扣地執行。所有外圍人員、物資被迅速撤回谷內，附庸營地的流民，約有一半選擇信任“林都尉”，拖家帶口涌入山谷，使得谷內人口瞬間膨脹，壓力陡增。另一半則或心存僥幸，或畏懼谷內規矩，選擇向南或向東逃難，前途未卜。

谷口的防御工事被加固到了極致，檑木、滾石、燒沸的金汁（守城用熱糞水）準備就緒，箭垛后的弓手目光警惕地注視著西方唯一的通道。谷內氣氛凝重得如同壓城的黑云，連孩童都感受到了不安，停止了嬉鬧。

第一波潰兵潮在第三天午后抵達。

那不是軍隊，那是一股絕望的洪流。丟盔棄甲的散兵，衣不蔽體的民夫，混雜著哭喊的婦孺，如同被狼群驅趕的羊群，漫山遍野地涌來。他們眼中只有恐懼和對生存的渴求，早已失去了任何組織與紀律。

看到險峻的黃天谷和嚴陣以待的守軍，大部分潰兵下意識地繞道而行，只想離身后的并州鐵騎越遠越好。但仍有一些紅了眼的兵痞和餓瘋了的亂民，試圖沖擊谷口，嘴里喊著“開門！給口吃的！”，甚至揮舞著搶來的破爛兵器。

“放箭警告！”王五站在寨墻上，冷硬地下令。

咻咻咻！一排箭矢射在潰兵群前方的空地上，激起一片驚叫和咒罵。

“此乃巨鹿郡安民都尉營駐地！再敢上前者，殺無赦！”王五的吼聲如同炸雷。

潰散的烏合之眾被這陣勢嚇住，加之身后并無督戰的軍官，最終罵罵咧咧地轉向其他方向。類似的場景，在接下來的幾天里不斷重復上演。

黃天谷如同一塊磐石，在混亂的潰兵潮中艱難屹立，憑借地利和嚴整的軍紀，一次次擊退了小股的、自發的沖擊。但林墨和王胥的心始終懸著，他們知道，真正的考驗尚未到來。一旦出現成建制的潰兵隊伍，或者有野心勃勃的潰兵軍官試圖奪占此地作為立足點，戰斗將不可避免。

這天傍晚，又一波潰兵從谷前經過，規模不大，約百余人，卻顯得有些不同。他們雖也狼狽，但行動間隱約還能看出些行伍痕跡，似乎有一個核心在維持著基本的秩序，沒有像其他人那樣盲目亂竄，而是在谷外不遠處的一座小土坡后停了下來，似在觀察，也似在休息。

“戒備！”寨墻上的守軍立刻緊張起來。

然而，這支小隊伍并未試圖靠近，反而派出一人，脫下上衣以示無武器，舉著雙手，慢慢走向谷口。

“止步！何事？”哨塔上的軍官高聲喝問。

那人停在箭程之外，聲音沙啞卻清晰：“我等乃原河內郡兵，懷縣陷落時被打散。我等不愿為潰兵，亦不愿從賊，聽聞此處‘安民都尉’仁德，收納壯士，保境安民，特來相投！愿效犬馬之勞！”

招攬潰兵中的可用之才，本是林墨既定的策略之一，但非常時期，不得不防。

林墨聞訊來到寨墻之上。褚燕在一旁低聲道：“都尉，看其隊形氣度，不像尋常潰兵，其中或有能人。”

林墨點頭，朗聲道：“既是投效，便需守我谷規，聽我號令！你等首領是誰？上前答話！”

只見那土坡后站起一人，身材不算高大，卻極為精悍，面容沉靜，眼神銳利，雖滿面風塵，自有一股不凡氣度。他同樣除去上身甲胄，露出結實的筋肉和幾處新舊傷疤，大步走到先前那人身邊，對著寨墻拱手，聲音沉穩有力：

“在下常山真定人，趙云，字子龍！原為河內郡騎兵隊率！愿率麾下殘兵二十八騎，投效都尉，共抗亂兵，護衛百姓！請都尉收錄！”

趙云！趙子龍！

林墨的心臟猛地一跳，幾乎懷疑自己聽錯了！這可是歷史上忠勇無雙、一身是膽的常勝將軍！他竟然會出現在這里，以這樣一種方式前來投效？

強壓下心中的激動，林墨保持面色平靜。歷史已然改變，此時的趙云或許還只是籍籍無名的郡兵小軍官，但其潛力無可估量。

“趙子龍？”林墨重復了一遍這個名字，“你既曾為官軍，當知軍法森嚴。入我谷中，便需與過去一刀兩斷，謹守號令，你可能做到？”

趙云昂首道：“云之所愿，唯在匡扶亂世，護佑黎民。都尉若以誠待我，云必以忠義報之！若有違逆，天地不容！”

“好！”林墨不再猶豫，“開側門，放他們進來！仔細搜查，確認無詐后，帶來見我！”

命令下達，谷口一陣忙碌。趙云及其麾下二十余騎被仔細檢查后引入谷中。雖然人人帶傷，疲憊不堪，但他們的戰馬、武器都大致完好，眼神中也保留著軍人的銳氣，與外面那些完全崩潰的潰兵截然不同。

片刻后，聚事廳內。林墨見到了洗凈塵灰、換上衣衫的趙云。近距離觀看，更覺其氣宇軒昂，英姿勃發。

“趙子龍，你說你愿護佑黎民？”林墨問道。

“正是！”趙云回答得斬釘截鐵，“云目睹董卓暴行，官軍潰敗，百姓流離，心中憤懣！奈何人微力薄，無處施展。聞都尉雖據守山谷，卻能安民剿匪，故特來投效，愿盡綿薄之力！”

林墨能感受到他話語中的真誠和那股尚未完全施展的抱負。這正是他急需的將才！

“如今潰兵如潮，強敵環伺，黃天谷危如累卵。子龍既來，便是我營中一員。”林墨正色道，“現擢升你為軍侯，統領你舊部，并再撥五十新兵于你，即刻參與防務，可能勝任？”

趙云沒想到剛一投效便得重用，心中感動，單膝跪地抱拳：“云，領命！必不負都尉信任！”

就在趙云起身，準備告退前往部署防務時，廳外再次傳來急促的腳步聲。

“報——！都尉！徐書佐回來了！已到谷口！”

林墨霍然起身！徐庶回來了！他從黑山回來了！

幾乎同時，另一名哨探連滾帶爬地沖進來，臉色煞白： “都尉！西面！西面發現大隊潰兵！打著…打著‘河內中部都尉’的旗號！人數恐有近千！正…正朝著我谷而來！”

徐庶回歸的消息帶來的喜悅，瞬間被這突如其來的嚴峻軍情沖散。

河內中部都尉？那是比林墨這“代都尉”級別更高的軍官！他率領的近千潰兵，絕非之前那些烏合之眾可比！

真正的考驗，終于到了。而剛剛投效的趙云，或許將迎來他的第一場惡戰。

黃天谷的命運，再次懸于一線。