處理完周明遠(yuǎn)發(fā)來的緊急修訂意見,發(fā)送回復(fù)郵件時(shí),窗外的天空已呈現(xiàn)出深沉的墨藍(lán)色,黎明前最黑暗的時(shí)刻即將過去。汪楠揉了揉酸澀發(fā)脹的眼睛,身體向后靠進(jìn)寬大的皮椅,長(zhǎng)時(shí)間維持一個(gè)姿勢(shì)帶來的僵硬和疲勞,如同潮水般從脊椎向四肢蔓延。
他沒有絲毫睡意。酒精的微醺早已被高強(qiáng)度的工作驅(qū)散,大腦皮層卻因連續(xù)的刺激和內(nèi)心翻騰的思緒,處于一種異樣的亢奮狀態(tài)。同學(xué)聚會(huì)的片段,葉婧無聲的掌控,對(duì)“新銳材料”和“啟明資本”的推測(cè),以及那個(gè)關(guān)于“獨(dú)立”與“反抗”的危險(xiǎn)決心,在他腦海中交織碰撞,像一團(tuán)混亂的毛線,找不到頭緒,卻越纏越緊。
胃部傳來一陣隱隱的、燒灼般的不適。是空腹飲酒,加上連續(xù)熬夜和精神緊張的結(jié)果。他起身,想去廚房找點(diǎn)吃的,或者至少喝杯水。走過客廳時(shí),腳下踢到了被他隨手扔在地上的羊絨西裝。昂貴的面料皺成一團(tuán),在昏黃的燈光下,像一條被遺棄的、華麗的蛇蛻。
他停住腳步,低頭看著那件衣服。然后,他彎腰,將它撿了起來。觸手溫潤(rùn),是頂級(jí)的羊絨混紡,帶著專業(yè)干洗后特有的、淡淡的清新劑味道,以及一絲極淡的、屬于“蜀香閣”的煙火氣息。兩種截然不同的氣味混合在一起,形成一種奇特的、令人不快的違和感。
他拎著西裝,沒有走向廚房,而是轉(zhuǎn)身,走向了主臥室里那個(gè)巨大的、幾乎可以當(dāng)小型游泳池使用的步入式淋浴間。他沒有開頂燈,只按亮了鏡前燈。柔和的光線瞬間充滿這個(gè)以大理石和玻璃為主材質(zhì)的空間,光潔的表面反射著清冷的光。
汪楠站在巨大的鏡墻前,看著鏡中的自己。他身上還穿著那件為了同學(xué)聚會(huì)特意挑選的、相對(duì)“低調(diào)”的白色牛津紡襯衫,只是此刻襯衫的下擺從褲腰里扯出了一半,領(lǐng)口微敞,袖口卷到了小臂,露出那塊同樣“低調(diào)”卻價(jià)值不菲的腕表。他的頭發(fā)有些凌亂,眼下是濃重的青黑,臉色在冷白的光線下顯得異常蒼白,嘴唇因?yàn)槿彼行└闪选V挥心请p眼睛,雖然布滿血絲,卻異常清醒,甚至帶著一種近乎銳利的、審視的光芒。
他盯著鏡中的自己,看了很久。然后,他抬起手,開始一顆一顆地,解開襯衫的紐扣。動(dòng)作很慢,很用力,仿佛在進(jìn)行某種儀式。
第一顆,第二顆……布料從肩頭滑落,露出同樣蒼白的皮膚和清晰的鎖骨線條。他繼續(xù)解,直到襯衫完全敞開,然后,他用力將它從身上扯了下來,扔在腳下光潔的大理石地面上,發(fā)出“啪”的一聲輕響。
現(xiàn)在,鏡子里是一個(gè)只穿著西褲和皮鞋、上身**的年輕男人。身形清瘦但肌肉線條流暢,是長(zhǎng)期自律和偶爾健身的結(jié)果,也是這具身體被“精心保養(yǎng)”的證明。但汪楠的目光,沒有落在這些“優(yōu)點(diǎn)”上。他的目光,如同冰冷的手術(shù)刀,一寸寸地刮過自己的胸膛、腹部、手臂。
他看到皮膚上沒有任何明顯的傷痕或印記,干凈得近乎完美。但他仿佛能“看到”那些無形的烙印——被葉婧的目光掃過時(shí)留下的灼熱感,被她指尖觸碰過的地方殘留的冰冷戰(zhàn)栗,被她用金錢、物質(zhì)、地位和曖昧話語一層層包裹、滲透進(jìn)來的、無所不在的控制力。這些烙印,深植于皮下,融入血肉,比任何紋身都更難以祛除。
他的目光最終落在了自己的左臂。手腕上方,那枚鉑金袖扣依舊緊緊地扣在襯衫袖口上——那件被他扔在地上的襯衫的袖口。此刻,袖扣失去了衣料的依托,孤零零地掛在折疊的袖口邊緣,在鏡前燈的照射下,反射著冰冷、內(nèi)斂、卻無比刺眼的光芒。
他看著那點(diǎn)光芒,心臟像是被一只無形的手狠狠攥住,傳來一陣窒息般的悶痛。這就是標(biāo)記。最直接,最無法回避的標(biāo)記。葉婧給的。他每天都戴著。在同學(xué)聚會(huì)上,在“新銳材料”的會(huì)議室里,在葉婧身邊的所有場(chǎng)合。它像一道符咒,一個(gè)標(biāo)簽,無聲地向所有人宣告:他是葉婧的所有物。
一股強(qiáng)烈的、幾乎要沖破喉嚨的惡心感和憤怒,猛地涌了上來。他猛地伸出手,不是去解那枚袖扣(扣子設(shè)計(jì)巧妙,需要特定的角度和力道),而是直接抓住了那截帶著袖扣的襯衫袖口,用盡全力,狠狠地撕扯!
“刺啦——”
一聲布料撕裂的脆響,在寂靜的浴室里顯得格外驚人。昂貴的牛津紡襯衫,袖口連接處被硬生生扯開了一道裂口。那枚鉑金袖扣,連著那一小塊被撕裂的布料,晃蕩了幾下,最終“叮”的一聲,掉落在冰冷的大理石地面上,滾了幾圈,停在了排水地漏的邊緣,依舊閃爍著冰冷的光芒。
汪楠喘著粗氣,胸膛劇烈起伏,看著地上那枚袖扣,又看看鏡中那個(gè)眼神兇狠、表情有些猙獰、上身**、腳下踩著撕裂襯衫的自己。這個(gè)形象,與他平時(shí)那個(gè)沉穩(wěn)、得體、一絲不茍的“汪助理”判若兩人。瘋狂,狼狽,卻又……真實(shí)。
撕扯帶來的短暫發(fā)泄感很快過去,留下的是更深的空虛和一種近乎荒謬的清醒。他毀掉了一件價(jià)值不菲的襯衫,扯掉了一枚象征著“恩寵”與“控制”的袖扣。但這改變不了什么。明天,或者下一秒,王助理可能會(huì)送來一件新的襯衫,葉婧可能會(huì)給他另一件“禮物”。只要他還在這個(gè)游戲里,只要他還需要依附于葉婧的權(quán)勢(shì),這種標(biāo)記和控制就會(huì)以各種形式存在,無窮無盡。
他緩緩蹲下身,撿起了那枚袖扣。冰涼的金屬觸感從指尖傳來。他捏著它,走到洗手臺(tái)前,打開水龍頭,用冰冷的水流,反復(fù)沖洗著這枚小小的、卻重逾千斤的金屬物件。水流沖刷著鉑金光滑的表面,沖不掉任何東西,只讓它在燈光下顯得更加冰冷剔透。
然后,他關(guān)掉水,用毛巾擦干袖扣,卻沒有將它扔掉,也沒有放回任何地方。他握著它,走回臥室,從衣柜的隱秘角落,翻出了那個(gè)廉價(jià)的、用來記錄他“地下研究”的筆記本。他打開筆記本,翻到最后一頁空白處,然后,將這枚鉑金袖扣,用力地、狠狠地,按進(jìn)了紙張里。
堅(jiān)硬的金屬邊緣嵌入了紙纖維,留下一個(gè)清晰的、凹凸不平的印記。他將袖扣取出,那個(gè)印記留在了紙上,像一個(gè)特殊的、無聲的符號(hào)。然后,他將袖扣隨手扔進(jìn)了床頭柜的抽屜深處,與一些零錢、舊票據(jù)為伍,仿佛那只是一件無關(guān)緊要的雜物。
做完這一切,他重新走回浴室,站在鏡前。這一次,他沒有再看自己**的上身,而是將目光,投向了鏡中自己的眼睛。
那是一雙什么樣的眼睛?有疲憊,有血絲,有掙扎留下的痕跡。但此刻,在那片疲憊的深處,似乎燃起了一點(diǎn)不同以往的、冰冷而堅(jiān)定的火焰。那不再僅僅是野心,或是對(duì)擺脫現(xiàn)狀的渴望。那是一種更清醒、也更決絕的認(rèn)知——他看清了自己所處的泥潭,看清了身上的枷鎖,也看清了,除了依靠自己,別無他法。
虛假的成功如同鏡花水月,一觸即碎。他人的艷羨如同隔靴搔癢,毫無意義。葉婧的掌控如同天羅地網(wǎng),難以掙脫。但他,汪楠,這個(gè)從底層掙扎上來、見識(shí)過最真實(shí)殘酷、也品嘗過最屈辱滋味的年輕人,不想就此認(rèn)命,不想永遠(yuǎn)做一個(gè)被包裝、被展示、被使用的“物品”。
他要從這具被精心打扮的皮囊里,找回那個(gè)真實(shí)的、有血有肉、會(huì)痛會(huì)怒、也有**和野心的靈魂。哪怕這個(gè)靈魂已經(jīng)沾滿了泥污,布滿了裂痕。
洗手間里的自我審視,像一場(chǎng)無聲的、殘酷的解剖。他剝離了光鮮的外衣,直視了**的、帶著烙印的軀體,也窺見了內(nèi)心深處那點(diǎn)不肯熄滅的、危險(xiǎn)的火星。
他打開花灑,調(diào)至冷水。冰涼刺骨的水流瞬間從頭頂澆下,讓他激靈靈打了個(gè)寒顫,也讓他混亂灼熱的頭腦,瞬間冷卻、清醒。
冷水沖刷著身體,也沖刷著思緒。那些紛亂的念頭逐漸沉淀,那個(gè)危險(xiǎn)的“決心”變得更加清晰、具體。
首先,他必須更好地扮演“葉婧的汪楠”,獲取更多的信任、資源和信息。這是他在這個(gè)叢林里生存和向上爬的基礎(chǔ),也是他積蓄力量的土壤。
其次,他要利用一切機(jī)會(huì),深化那個(gè)關(guān)于“啟明資本”和“科芯材料”的獨(dú)立調(diào)查。這不僅僅是向葉婧證明價(jià)值的工具,更是他構(gòu)建“信息優(yōu)勢(shì)”、尋找潛在“操作空間”的關(guān)鍵。他需要更隱秘的渠道,更扎實(shí)的證據(jù)。
第三,他需要錢。真正屬于自己、可以自由支配、不依附于葉婧的資本。那個(gè)海外證券賬戶里的五十萬和可能的浮盈,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他需要尋找更多的機(jī)會(huì),在葉婧的巨大棋局之外,進(jìn)行更謹(jǐn)慎、也可能更冒險(xiǎn)的“私人”運(yùn)作。
最后,也是最重要的,他必須時(shí)刻保持清醒的自我認(rèn)知。記住自己是誰,從哪里來,要到哪里去。記住這身皮囊之下的真實(shí)感受,記住那份不甘與憤怒。不能沉溺于虛假的榮光,也不能被恐懼和安逸消磨了斗志。
冷水順著身體的曲線流淌,帶走體溫,也帶走了最后一絲猶豫和軟弱。汪楠關(guān)掉水,扯過浴巾,用力擦干身體和頭發(fā)。鏡子上蒙了一層水霧,模糊了他的身影。
他沒有去擦鏡子,而是直接走出浴室,走進(jìn)更衣室,從衣柜里拿出一套最普通的純棉家居服換上。然后,他走到書房,沒有開燈,就著窗外透進(jìn)來的、黎明前最微弱的天光,坐到了書桌前。
他拿出那個(gè)廉價(jià)的筆記本,翻到被鉑金袖扣按下印記的那一頁旁邊。然后,他拿起筆,借著微光,緩慢而堅(jiān)定地,寫下了一行字:
“第一步:獲取‘科芯材料’B輪融資的內(nèi)部評(píng)估報(bào)告,驗(yàn)證‘啟明’角色。渠道:?”
寫完,他合上筆記本,將它重新藏好。然后,他走到窗邊,看著東方天際那一線逐漸亮起的魚肚白。
天,快亮了。
新的一天即將開始。他將繼續(xù)戴上那副沉穩(wěn)、專業(yè)、順從的面具,回到葉婧的棋盤上,扮演好他的角色。但在那副面具之下,在無人可見的暗處,一場(chǎng)屬于他自己的、隱秘而危險(xiǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng),已經(jīng)悄然拉開了序幕。
洗手間里的自我審視,讓他看清了枷鎖,也找到了內(nèi)心深處那點(diǎn)不肯屈服的、微弱卻執(zhí)拗的力量。前路依然迷霧重重,危機(jī)四伏。但至少,從這一刻起,他將不再是被動(dòng)承受的囚徒,而是試圖在囚籠中,尋找鑰匙的、清醒的越獄者。
晨曦,終于刺破了厚重的云層,將第一縷金色的光芒,灑向這座蘇醒的城市。汪楠站在光影交界處,一半在漸漸明亮的晨光中,一半仍隱在未散的黑暗里。他的眼神,如同淬過火的刀鋒,冰冷,銳利,且深不見底。