巳時末,兩儀殿東暖閣。
李世民換下了朝會時的袞服,著一身月白常服,斜靠在紫檀木榻上。案幾上攤開著幾份奏折,朱筆擱在一旁,墨跡未干。他揉了揉眉心,神色間帶著幾分倦意——朝堂上那場關于削減封王的激烈爭論,耗費了他太多心神。
內侍王德輕手輕腳地進來,躬身稟報:“陛下,皇后娘娘派人來請,說是有要事相商。”
李世民抬起頭,有些意外:“觀音婢此刻要見朕?可說了何事?”
“未曾明言,只說事關重大,需當面稟奏。”
李世民沉吟片刻,點點頭:“擺駕立政殿。”
“諾。”
御輦沿著宮道緩緩而行。初夏的陽光已經有些熾烈,照在琉璃瓦上反射出刺眼的光芒。李世民靠在輦中,閉目養神,腦海中卻仍在盤算著朝堂上那些反對的聲音。
裴寂、李孝恭這些武德老臣的激烈反應,在他意料之中。觸動既得利益,從來都不是容易的事。但讓他欣慰的是,房玄齡、杜如晦等重臣都站在了他這一邊,李靖更是率先表態支持,給了那些武將極大的影響。
“清藩司”一旦成立,《宗室律》一旦修訂,這些盤踞在地方、蠶食國本的宗室勢力,就將被逐步清理整頓。雖然過程必然艱難,甚至會引發不少反彈,但為了大唐的長治久安,這一步必須走。
御輦在立政殿前停下。
李世民下了輦,抬眼望去,只見殿門開啟,長孫皇后已親自在階前相迎。她今日穿著一身鵝黃常服,未戴鳳冠,只以一根碧玉簪綰發,簡約素雅,卻更顯溫婉。
“陛下。”她盈盈一禮。
李世民上前扶起她,溫聲道:“今日朝會上吵得朕頭疼,正想尋你說說話。何事這般急著召朕?”
兩人并肩步入殿中。宮女奉上溫茶后,便識趣地退至殿外。
長孫皇后親自為李世民斟茶,沉吟片刻,方才開口:“陛下,妾身今日召見冠軍侯了。”
“哦?”李世民接過茶盞,“可是為了他的婚事?”
“正是。”長孫皇后在李世民身旁坐下,神色平靜,“冠軍侯如今年已十七,正是成家立業之時。他如今身居高位,手握兵權,若遲遲不婚,恐惹非議。且少年人血氣方剛,若無家室約束,行事難免失之沉穩。”
李世民點點頭:“朕也思量過此事。只是他身份特殊,尋常女子怕是配不上。你可有合適人選?”
長孫皇后頓了頓,抬起眼簾,目光清澈:“妾身思來想去,倒真有一人,無論家世、才貌、性情,都與冠軍侯極為相配。”
“誰?”
“妾身的妹妹,瓊華。”
“瓊華?”李世民一怔,隨即若有所思,“朕記得,瓊華今年……二十了?”
“正是。”長孫皇后點頭,“瓊華因眼界太高,非要嫁個大英雄,一直耽擱到現在。父母兄長為此都操碎了心。”
她頓了頓,繼續道:“妾身以為,冠軍侯年少封侯,北擊突厥,生擒頡利,赤手斃虎,正是瓊華心目中的‘大英雄’。而瓊華出身長孫家,是妾身的親妹,論家世,配得上冠軍侯;論才貌,瓊華在長安貴女中也是拔尖的;論性情,她活潑率真,與冠軍侯年紀相仿,應當能說到一處去。”
李世民聽著,手指輕輕叩著案幾,陷入沉思。
這樁婚事……確實合適。
李毅如今是冠軍侯、禁衛軍統領,未來前程不可限量。但他出身寒微,在朝中并無根基,若能娶了皇后的妹妹,就成了真正的外戚,與皇室的關系將更加緊密。這對他未來的發展,對皇權的穩固,都是好事。
而且,長孫瓊華他是見過的。那姑娘容貌秀麗,性情開朗,與觀音婢有七八分相似,卻更多了幾分少女的鮮活靈動。配李毅……倒真是一對璧人。
“觀音婢思慮周全。”李世民緩緩開口,“這樁婚事若成,對冠軍侯,對瓊華,對朝廷,都是好事。只是……”
他頓了頓:“此事還需問過輔機。他作為長兄,瓊華的婚姻大事,需得他點頭。”
長孫皇后微微一笑:“妾身已派人去請兄長了,想來此時也該到了。”
話音未落,殿外傳來內侍的稟報聲:“陛下,娘娘,司徒長孫無忌求見。”
“宣。”
殿門開啟,長孫無忌邁步入內。他今日穿著紫色朝服,頭戴進賢冠,面容清癯,神色沉穩。見到帝后二人,他躬身行禮:“臣長孫無忌,叩見陛下,娘娘。”
“輔機不必多禮。”李世民擺擺手,“坐。”
宮女奉上茶盞后,再次退下。
長孫皇后親自為兄長斟茶,溫言道:“兄長近日可好?”
“謝娘娘掛懷,一切都好。”長孫無忌接過茶盞,目光在帝后二人臉上掃過,心中已然明了——今日召他入宮,必有要事。
果然,寒暄過后,李世民開門見山:“輔機,今日朕與皇后商議一事,想聽聽你的意見。”
“陛下請講。”
“朕與皇后有意,為冠軍侯李毅賜婚。”李世民緩緩道,“人選嘛……是你與皇后的妹妹,瓊華。”
長孫無忌端著茶盞的手,微微一頓。
他抬起頭,目光在李世民臉上停留片刻,又轉向自己的妹妹。長孫皇后神色平靜,迎上兄長的目光,輕輕點了點頭。
殿內一時間安靜下來。
沉香裊裊,在三人之間盤旋上升。
良久,長孫無忌放下茶盞,緩緩開口:“陛下,娘娘,此事……臣以為不妥。”
“哦?”李世民挑眉,“為何?”
長孫無忌深吸一口氣,聲音沉穩而清晰:“冠軍侯少年英才,功勛卓著,臣亦十分賞識。然婚姻大事,講究門當戶對。瓊華乃長孫家嫡女,皇后親妹,身份尊貴。而冠軍侯……”
他頓了頓,終究還是說出了那個最根本的原因:“冠軍侯出身寒微,父母早亡,家中并無根基。雖如今封侯拜將,然寒門終究是寒門。瓊華若嫁過去,恐……委屈了。”
這話說得直白,卻也是實情。
在大唐這個極重門第的時代,婚姻從來不只是兩個人的事,更是兩個家族、兩個階層的結合。五姓七望之所以高高在上,就是因為他們千百年來的血脈傳承,形成了牢不可破的門第壁壘。
李毅縱然戰功赫赫,封侯拜將,但在長孫無忌這樣的頂級門閥眼中,終究是個“暴發戶”,根基淺薄,難以長久。
長孫皇后輕輕蹙眉,正要開口,李世民卻抬手止住了她。
“輔機所言,朕明白。”李世民的聲音平靜,卻帶著不容置疑的力量,“然冠軍侯非尋常寒門。他北擊突厥,生擒頡利,此乃不世之功;他獻策武備學堂,提出借款籌糧之法,此乃經國之才;他赤手斃虎,護衛朕躬,此乃忠勇之心。如此人物,縱是寒門出身,又何妨?”
他站起身,在殿中緩緩踱步:“朕記得,昔年漢高祖起于微末,蕭何、曹參皆是小吏,韓信更是一介布衣。然他們輔佐高祖,開創四百年大漢基業。可見英雄不問出處,唯才是舉。”
他停下腳步,轉身看向長孫無忌:“輔機,你是朕的肱骨之臣,當知朕心。如今大唐初立,百廢待興,正是用人之際。若固守門第之見,寒了天下英才之心,我大唐江山,何以穩固?何以長久?”
這番話,說得極重。
長孫無忌臉色微變,連忙起身躬身:“陛下教訓的是,是臣狹隘了。”
李世民上前扶起他,語氣緩和下來:“朕知你是為瓊華著想,為長孫家著想。但輔機,你仔細想想,冠軍侯如今才十七歲,便已封侯拜將,未來前程如何,你可曾想過?”
長孫無忌瞳孔微微一縮。
他忽然明白了皇帝的深意。
這樁婚事,不僅是成全一對璧人,更是要將李毅徹底拉入皇權體系,讓他成為真正的“自己人”。而長孫家作為外戚,若能招攬這樣的女婿,對家族的未來,無疑是極大的助力。
長孫皇后適時開口,聲音溫婉道:“兄長,瓊華的性子你是知道的。她心高氣傲,非要嫁個大英雄,這些年來,提親的人家不知凡幾,她一個都看不上。冠軍侯少年英雄,正是她夢寐以求的良配。若錯過了,怕是再難尋到這樣合適的人了。”
她看著兄長,眼中帶著懇切:“瓊華已經二十了,不能再耽擱了。難道兄長忍心看她孤獨終老?”
長孫無忌沉默了。
他想起自己那個驕縱任性的妹妹,想起她每次提起“要嫁就嫁大英雄”時倔強的眼神,想起父母為她的婚事愁白的頭發。
或許……這真的是最好的選擇。
良久,長孫無忌長長嘆了口氣,躬身道:“陛下、娘娘思慮周全,是臣短視了。這樁婚事……臣無異議。”
李世民臉上露出笑容,拍了拍他的肩:“好!既然如此,此事便定下了。待擇個吉日,朕便下旨賜婚。”
“謝陛下。”長孫無忌躬身。
“不過,”李世民忽然想起什么,“此事還需問過冠軍侯本人。他雖然不敢抗旨,但婚姻大事,總得他心甘情愿才好。”
長孫皇后微笑道:“陛下放心,冠軍侯那邊,妾身自有分寸。”
李世民點點頭,又囑咐道:“賜婚的旨意,需隆重些。這是朕登基以來,第一次為功臣賜婚,一定要辦得風風光光,讓天下人都看到,朕對功臣的厚待。”
“妾身明白。”
事情議定,長孫無忌告退。
殿中又只剩下帝后二人。
李世民重新坐下,端起茶盞抿了一口,忽然笑道:“觀音婢,你今日這樁媒做得不錯。冠軍侯若娶了瓊華,從此便是朕的連襟了。有這層關系在,朕用他,也更放心些。”
長孫皇后垂下眼簾,輕聲道:“妾身只是為瓊華著想,也為朝廷著想。”
“朕知道。”李世民握住她的手,感慨道,“有你這樣賢內助,是朕之幸。”
長孫皇后微微一笑,那笑容溫婉得體,無懈可擊。
可只有她自己知道,此刻心中是怎樣的滋味。
像是松了一口氣,又像是空了一塊。
像是完成了一件大事,又像是親手埋葬了什么。
窗外的陽光越來越熾烈,照進殿中,將一切都照得清清楚楚,無所遁形。
而在冠軍侯府,李毅對即將到來的命運,還一無所知。
他坐在書房中,望著案上那塊溫潤的玉佩,久久出神。
玉佩在陽光下泛著柔和的光澤,像某人的眼眸,溫柔,卻……遙不可及。